《扶荆》挽氵

38、闹宵 都京从来不

　　都京从来不推拒无名之辈的走入，如同天地从来不扼杀生灵的降生。
　　上元夜将至，都京内外城俱是一片喜色。新岁尚在庆祝，人人面上都还带着欢愉喜悦，岁联与福字灯笼串联过大街小巷，一直没入望不尽的房瓦屋檐中去。
　　养衣去还是头一回来都京，纵是千般新奇，也还是老老实实随着送邮的队伍入了外城。坊市大街上人来人往，他望着目不暇接的铺面牌匾，香料、布匹、首饰或是胭脂，透过门窗能瞧见琳琅点彩。都京哪怕只是外城，与过往行经的城池相较起来，似乎更有繁盛之感。
　　他们一路行经两座坊市，最后在临近崇文门的崇北坊落脚。说起来，这支民邮正是芭蕉楼下的一支，不过并不算是红楼主支，而是出自专门对外承接生意的绿楼。绿楼中各自也分出好些小队，领头者俱是有些资历的邮者，此行做主的便是其中一位，旁人多唤他泰大。
　　泰大眉眼与中州人不大相近，似乎有些西州的血脉，面上已经带着行入中年的纹路。他瞧着队伍中的伙计人来人往地在客栈后头卸下行囊，忽然抓住从面前过去的一个伙计，朗声问：“那个姓养的小子呢？”
　　养衣去正在马车后头，正忙活解着装箱货物上的缚绳。他耳朵尖，且泰大亦问得中气十足，便将活计托给身边人，自己一溜烟跑出去，面色带着几分恭敬：“泰叔唤我？”
　　泰大一双眼生得锐利，养衣去鲜少与他对视，此时也是稍稍低着头，等他说话。泰大窸窣着自腰间取出银钱，声音雄浑，也带着行路疲累的沙哑，“你也一路辛苦了。我们要歇息一日再入崇文门，赶不上今夜灯市的热闹，你说过想去灯市，现下便领了钱自行去吧。”
　　灯市由初八办到十五，今日已是元月十五，是灯市的最后一夜。他们一行来得算巧，却也不巧。泰大领队只是送货，货物里头多是自运城远道而来的绫罗绸缎、金银器具，到都京再供给各家商铺。货物贵重，离不得人，他是领头，这样的考量也不失道理。
　　养衣去有些错愕地抬起头来。泰大却又再道：“半途上若不是遇得了你，还不知我们要在郾城耽搁多少功夫。”他又自自己暗袋中取出一枚明珠，一并交到养衣去手里。
　　养衣去下意识要推拒，连忙道：“我只是尽我所能，不值得这样的报酬。反而是泰叔知道我要来都京，让我随着队伍做些杂活，我是感激不尽。”
　　泰大见过、遇过、也打过交道的少年郎君不少，养衣去确是最特别的那个。在喧嚣里头挣一口饭吃并不十分艰难，在芭蕉楼中得一份报酬也并不是什么难事。绿楼在外头走动得多，路程花费的时日与人力不比寻常，因而时常招收伙计同行，行程尽了便结银两，这也算是给了许多人活路。泰大领头的行邮只多不少，但船行至郾城成江时久久靠不得岸，却被撑一叶小舟的养衣去近船指路，这算得是泰大此生绝无仅有的一次。
　　见泰大坚持，甚至引得小队中的伙计也凑上前来劝解，养衣去只好将银两收下，只是那枚明珠却怎么说也不收。泰大本就不是什么平和性子，索性将明珠往他衣襟中一塞，不耐道：“原也是那夜拾得的。若不是你小子，我们还不知要在江上水涡打转多久。你是水上出身的，自然能看出来这明珠不值多少钱，只是样子好看。”
　　养衣去刚抖着衣衫取出那枚明珠，听泰大如此说，双指捻着那枚明珠对光看起来。那珠子颜色透亮是不错，只是对着光细瞧，果然能瞧见一些裂纹。这样的成色自然比不上宝石，但做个别扣，或是串成腰带穗子都很不错。
　　队伍里头的管事也在一旁道：“都京不比外头，在这里混吃不容易。若待不下去了，好歹还能用它换点回程钱。”
　　养衣去笑了笑，没再说什么，将明珠收好。他本就是半路帮了小忙，自知也不能随着泰大一行人太久，收拾了一小袋包袱与众人告别后，他便径直朝崇文门而去。
　　内城与外城虽只有城墙相隔，然自城门上已能瞧出不同。都京中尚银白与桂红，但外城的主色却较两色皆淡，以作区分。
　　养衣去看着城门边的官员录上他的名姓与籍贯，动作间带一种隐隐的亲和。那官员品阶并不高，官服的颜色很淡，面容却生得很有书香气，温和着同他笑笑：“今夜是灯市最后一夜，于酉初点灯，戌末闭市。郎君可先寻一处客栈歇息。”
　　养衣去没想到他会同自己搭话，有些惊讶，连忙拱手道：“多谢大人告知。”
　　“不必如此。”那官员道，“只是少见同乡，多提醒一句而已。”
　　同乡。养衣去下意识瞧了一眼手中的路契，很快再度扬起笑来：“怪不得我见大人面善。只是……大人是官身，小人不过一介小民，岂敢与大人如此亲近。”
　　“这话便不对了。郎君自宁城远道而来，包袱也微薄，不知吃了多少苦头。若郎君有需，可往仁寿坊西街宁致茶馆，那处是同乡所开，我亦常去。”
　　“那便多谢大人。”养衣去收好路契，再深深躬身谢过。
　　崇文门内外行经的人不少，身负行囊者一应要查文书路契。养衣去在不远处的摊上看了好一阵。入内城者多持文书，少有路契。那官员行事周全，记录也一丝不苟，只是没再见他像方才那般贴切提醒。养衣去将钱搁在桌上，留下一只空了的面碗，只是走出几步，他面上的笑却淡了不少。
　　他并未去仁寿坊，只是一路循着小摊问去，寻了处不那么贵的客栈住下。房间内一应周到，既不华贵，也不十分寒酸。养衣去交过了钱，不由得对着手上的铜板叹一口气。若非自己多那么一句嘴，行路途中与伙计们说道灯市的繁华，也不至于被泰大听去，他还能随他们再住一晚。他将手上的钱点过一遍，仔细收好，都京的客栈可没那么便宜啊。
　　三元在道家不分高下，在俗世间却以上元为盛。都京中特地辟出一处灯市，以供百姓夜游花灯，闲猜灯谜。灯市中还有社火游街，其中歌舞、戏曲与杂技走街串巷，好不热闹，因而上元灯节亦称作闹宵。
　　养衣去是打南边来的，住得又更僻静些，自幼过的上元夜终究不比北边喧闹。这喧闹之中尤以都京为先，故而也算是多了一重远道而来的缘由。
　　邻近日昏，外头支起的小摊热络了起来，亦有些挂满了各样花灯的车推行而过。着新衣的孩童们热热闹闹地在小巷中钻过，留下一阵银铃欢声。养衣去自隐在巷中的客栈大门穿出去，寻得一处小摊，襜衣沾着白面的摊主端上一碗圆子，白汤热气腾腾。这是北边的滚元宵，和南边包出来的不一样，是由内馅一层层滚上粉而成。
　　养衣去敛着眼一口气吃了好几个，口齿间留着盈盈的花生香气。他望着火灶上包着发髻的妇人，只见她手上动作十分利落，夹着花生碎的内馅分作十几团，就在案板糙米粉上来回轱辘滚动，很快沾成许多圆溜溜的团子，木筛一摇，便落入沸水中。
　　屋房街巷重重叠叠中漏出一缕西斜的日光，养衣去饮下一口淡汤，抬头时正好与那线暖色擦过。他抬头张望了好一会儿，头顶的天色褪去了青蓝，转而染上一层添了水的浅墨，而那清水终会干涸，只有无尽的夜色。
　　有个小姑娘穿着粉嫩的棉布袄子，手上提一盏纸糊的灯笼在小摊周边打转，不时就擦着养衣去身边一蹦一跳地过去。养衣去静静看了她好一会儿。那袄子的颜色虽好，料子却寻常，布匹铺子应当不会在这样的料子上染这般好的颜色。小姑娘那手上的灯笼看着也粗糙，但把手与木片却是磨得平滑无刺，瞧得出上头的用心。
　　摊子在小巷的转角，桌椅不多，零星几个吃客都是为着闹宵的习俗来的。小姑娘应当是摊主的女儿，在灶火汤锅边同妇人说话。妇人轻声细语着，小姑娘则清亮悦耳，叽叽喳喳心向着灯市的热闹。养衣去松了眉眼，取钱时多翻出几枚铜钱，瞧着实在是有些捉襟见肘，毕竟自己如今尚无活计在身。趁着摊主忙活，他没出动静，将钱搁在食案边上，顺着盘折的巷子往街上走。
　　铺面门楼挂着的灯皆已莹莹，不消几步就能瞧见一处灯笼摊子。养衣去没有花钱，只稳稳当当揣着手，顺着坊市街朝灯市而去。此时街上的人群已如潮，却并不十分拥挤，养衣去顺着人潮前行时，能瞧见街巷转角处有着官兵披甲的身影。上元夜是新岁的大日子，更是一年一度的节庆，除去内城外城的百姓，还有高门贵户子弟夜游。街市喧闹，兵士巡视也是有备无患。
　　他一面走，一面却也在打量着各样的铺面牌匾。灯市中只有花灯热闹，但灯市外的各样铺面却是灯火通明，胭脂、布匹、首饰，茶馆、酒楼、戏楼，一路瞧下去竟不见有重名的，名头那是一个赛一个的典故。养衣去看得暗暗咋舌，心中连连感慨不愧是都京。
　　大约顺着人群行了有一刻钟，养衣去才远远自人头攒动中瞧见一座灯楼。他早打听好了，都京灯市是早年流传下来的，宫中有意与民同乐，年年交由官府来办，选的坊市与街段每年一换，灯市两头则各自立着匠心巧制的灯笼门楼。这门楼是由民间承做，多由富商牵头，样式同样是年年新颖。据说今年是一名富商出了大价钱，在门楼中特地加入了许多特色。
　　此时暮色沉沉，灯燃百盏，凑近一瞧，灯上绘着各式的图画纹样，灯笼样式亦与寻常不同。寻常人家所用多为四角或六角灯照明，花灯则以鱼形、莲花状居多，而门楼上却各式俱全，莲花灯、兔子灯、鱼灯、夹纱灯……种种或嵌或缚在木架上，围出一道宽阔高大的门楼。灯市临毕时，门楼处的灯笼便会拆下送与游人，以达送福之意。因而围在门楼边的游人不多，反倒是年幼孩童们手里提着新买的花灯，眼睛却不肯自门楼上移开，你一言我一语地挑拣着心仪的花灯，恨不得就在此等过两个时辰。
　　养衣去在边上驻足好一会儿，不知是在看灯笼本身，还是借着灯火出神。直至人群之中传来一阵乐声，欢笑与闹声齐作，那是社火游街的锣鼓声响。街上悬挂的红绸不多，是防范意外起火的缘故，但却丝毫不见周遭喜庆之色。社火中人衣着亦非缀满各色飘带的装扮，反而端正了不少，仅有手肘与腿弯系着轻盈丝带。敲锣打鼓者丝带翻飞，顺着灯火人群一路朝前，行走间，有人高声叫唤，一轮锣鼓响，二轮歌舞喧，三轮戏曲坐高台。
　　眼中满目艳丽灯色，布衣罗裳擦肩而过。上元是新岁节庆的最后一日。往来游人不论木簪银钗或是缀花鎏金，面上皆是满当当的笑意。社火敲着锣鼓，从两侧人群中游过，后头跟着一道长长的龙灯，龙须在众人头上游过，身上的鳞片闪着里头火烛的金光。
　　养衣去行到一边，瞧着那条游龙往灯市深处行去。几个孩童提着鱼灯追着社火队伍而去，正从他面前冲过去，养衣去往身后退了一步，却正好撞入一处灯谜摊子。
　　摊子周遭围着的人并不少，多是为了摊主手上那盏滚灯而来。滚灯起源于水城一带，以竹木所制，内设烛台，外包红绢，辗转翻飞灯烛不倾亦不灭。这摊子上的这盏并未包红绢，而是如夹纱灯一般，将花竹禽鸟以轻绡夹上，飞覆时，各面的图案映照在外，十分有趣。
　　他瞧了一会儿，却忽然闻见一股隐隐的香气，四下里张望，似乎是身侧姑娘的熏香。这香气细嗅起来并不繁重，反而轻盈，却能在人潮拥挤中如此明晰。姑娘身边似乎还跟着侍女，瞧衣着与发髻，应是富贵人家出身，能用上这样的香并不稀奇。养衣去越嗅越觉怡神，仿若此刻并非身处灯市，而是闯入一座幽静花苑。他终究没耐住好奇，趁着姑娘与侍女退出人群时，特地近前替她们让开了道。
　　热闹喧嚣中的举手之劳难得。姑娘眸子生亮着道谢，养衣去只笑，冒昧唐突地问那道香气。侍女果真以为他是登徒浪子，就要上前来推开他。姑娘伸手拦下了，思量一阵，想起自己新买的胭脂。
　　“是京中的一家胭脂，里边蕴着各类香气，盈而不浓，如今许多姑娘都喜欢。”借着灯色，养衣去果然瞧见姑娘面颊与唇上的胭脂痕迹，水红而不娇艳，配着近身淡淡的香气，难怪如今招姑娘家喜欢。
　　姑娘望着身边的侍女，侍女瞪着养衣去，不情不愿说了胭脂铺的名。养衣去笑起来道谢，似带着一股清朗的夏风。即使身上的衣衫瞧着并不华贵，周身也无什么独特气韵，但这样的年岁配着这样的神采，本就值得引人侧目。
　　姑娘瞧着他行远，面上的胭脂色似乎重了一些，久久站着不曾动身。侍女拉着姑娘的手，面色愤愤道：“我瞧他就是个登徒子。哪有正经郎君会问姑娘家身上的香气打哪儿来？既不道歉，也不见羞，面皮怎么这般厚！”
　　“是说我吗？”养衣去行出两步才发觉唐突，有心补救，便想起方才在摊子边上姑娘的神色，钻回方才的灯谜铺子去。可那滚灯却不是轻易可得的，得一连对上二十道灯谜才能赢下。他动作飞快地翻了二十道灯谜牌子，生怕姑娘走远了，又急匆匆赶回来。
　　侍女瞧着姑娘将那滚灯接下，有些诧异：“那铺子里边的灯谜并不常见，甚至有些晦涩难明。我家姑娘只勉强中了十几道，你居然能对上这么多？”
　　养衣去挠挠脑袋，咧嘴一笑：“我少时常做这样的乐趣，并不觉得十分难。”他将滚灯当做赔礼，拱手深深鞠了一躬，便再度顺着人潮走远。这次应当是不会再回来了。
　　姑娘瞧着地上的灯影，飞鸟展翅投映于地，竟有栩栩如生之感，面上不由微微露出一道笑来。
　　养衣去混在人群中看了一轮社火的歌舞，最后实在是走累了，便寻了一处摊子歇息。摊子上的茶水不用钱，是专供游人歇脚的。一边桌上还余了点果点，他张望一圈无人，起身端来自己桌上，一面吃一面瞧着不远处的杂耍。
　　再不远处，有一座祈福许愿的香火庙，门前有一座空木架，专供游人挂灯送福。香火庙里边多是去岁圆满者上香还愿，民间有个习俗，尚未婚配的姑娘家会入内偷香，以求婚事顺遂、情意美满。
　　养衣去懒懒地看了一阵，听见社火的戏曲台子已热闹起来，正要起身去凑个热闹时，身上忽然滚下来一颗珠子。是泰大给他的那枚，如今骨碌碌滚落在面前几步。养衣去正俯身要去捡时，身侧忽然行过一道影子。他一怔，眼中映着一道莹莹的碧光。
　　养衣去捻着珠子抬头，瞧见了那道影子的真身。男子的身影在他眼中越来越小。那碧光仿若错觉，在那人走远后，明珠上的光亮也随之黯淡，似乎什么也没发生。他面色收敛，将珠子收入手心，顺着男子方才的去向跟去。
　　人来人往中寻人并不是什么易事，饶是养衣去眼尖，也跟丢过好一阵。直至社火戏台开锣，他才又在看客里头瞧见那人。男子身上的衣衫乍一看并不华贵，可上头却暗生流光，腰间的玉坠亦非俗物，至于眉眼面容，一打眼便能瞧出一些骄矜。
　　养衣去特地混在人群中走近了些，暗自注意着手上的动静。可手中的珠子却依旧黯淡着，无动无静，无声无息。养衣去拧着眉头揉揉脑袋，在人群中绕了好几回，正怀疑是自己生了幻觉，忽然瞧见身后夜空中闪烁着亮光。周遭的人群亦瞧见了，各自瞧着那越飞越高的灯盏低声诵福。养衣去一头雾水，问了身边人，才知道那是国师府放的天灯，是向天官祈福。
　　中州设有不少庙宇道观，多是百姓自发供奉。道家追求心无，国师府虽设在京中好几年，却是从不向外头索奉的。其待三元之隆重，内城外城的百姓早已知悉，这上元的天灯也瞧过好几回，自然没什么惊异的。
　　只有养衣去一个初来乍到的外乡人遥遥望着天灯的方向，若有所思。那道身影在他身边擦过，养衣去再度嗅得一抹香气，与方才那姑娘身上的不同，要淡一些，且隐隐带着回甘似的滋味。他挪了挪脚步，瞧见郎君挽袖时手背连着臂上的一抹艳色。
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　　明兆歪歪扭扭写完最后一句，连忙点燃手上的天灯，追着前头放飞的那些升上半空。杜去江瞧着他，轻轻摇一摇头，道：“明日写十份给我。”
　　明兆泄了气，耷拉着脑袋应了一声。
　　他们是一路奔忙赶回来的，为的就是赶上天灯祈福。邓正思半道上便觉着头隐隐作痛，入了都京更是没什么精神，同他们离开都京前的模样相差无几。
　　在众人身侧，还有着两道影子。两人鬓边发上已有一线白，面容有些山隆河降、岁月侵蚀的痕迹，但精神比起连日赶路的杜去江等人却要好上不少。裘素代与莫遥辛早些时日还在极北，在那头实在吵得累了，便先赶回都京国师府落脚，以扶荆山承山礼的名头给各家留了信，待二月于国师府再叙。此时二人面上周身皆是一派轻松，还得闲教导教导着徒孙们。
　　邓正思被斐之何摁着坐在椅上。他身侧的桌上晃着一蓬雪尾，绒毛时不时扫过他手背。雪狐难得靠他这般近，只乖巧蹲坐着，连斐之何走近几步，也没惹得它挪动身子。
　　杜去江此时还不知晓大师伯同师父早已敲定了承山礼的日子，只以为二人争吵赢了，此刻正忙着让大师伯给邓正思瞧瞧。
　　裘素代却摇摇头：“通透相若能觉察，明兆早就该发觉不对了。”他瞧着斐之何同邓正思的背影，又沉吟道：“不过，之何与易极做得却有几分道理。神念难无波，你们在那岁苑的启识境灵觉，也是因着风、气的某种联系。”
　　莫遥辛背着手，瞧着天上已遥遥瞧不见的光亮，叹出一口气来：“这还真不是个轻快的新岁。你们小师叔还不曾回我的信，不知又躲在哪处荒郊野岭。还是得让他来瞧瞧，不然可真没法子了。”
　　杜去江隐隐担忧的眼神从邓正思身上滑过去，又扫了一眼余下的身影，让他们都各自早些休息。
　　今夜都京热闹非常，人气旺盛，又是上元初望，邓正思只会更烦扰躁郁，今夜便只能待在玄楼阵法之中委屈一夜。