96、北境风沙 京城暗流 我有一条路 ...
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一月后，北境。
沈书澜重新踏上这片土地时，风沙正卷着碎雪扑面而来。
她裹紧披风，眯着眼望向远处那道被战火熏黑城墙，觉得这里比记忆中更冷了些，像是连土地都在往更深处冻去。
军营里的气氛比从前更加沉凝。蒋穹来接她时，瘦了一大圈，颧骨凸出，眼下青黑，可那双眼睛且还是炯炯有神。二人又相聚，千言万语，都只在几个眼神之中。
他那日在军营前迎接了她，没有多话，只点了点头，像是早就知道她会来。
这一个月以来，沈书澜迅速习惯了北境的旧战场，与蒋穹和新带来的士兵一起正面迎过几次敌。但这次的北境战场已经与她走之前大不相同，北蛮完全无视所谓体面，阴招频出，总在夜里发起偷袭，但好在沈书澜经过一年的沉淀，心思也比以前细腻，用在战场上，几次都跟经历许久的蒋穹同时发现异样，这让他不禁心生佩服。
夜里，两人坐在营帐中，火盆里的炭烧得通红，将两张被风沙磨粗的脸照得忽明忽暗。
蒋穹拨了拨火，声音低而沉：“北蛮这一年，变了很多。新的首领上了位，与我们从前交手过的那些都不一样。他善用诡计，几乎从不硬拼，专挑夜里，风雪天，我们换防的时候出手。每次都是小股突袭，打完就走，不恋战，不留俘虏。我们损失不大，但一直被耗着。”
沈书澜听着，目光落在火盆里跳动的焰尖上，没有立刻接话。
片刻之后，她开口：“依我看来，他们最近攻势比以前猛了？”
蒋穹看了她一眼，像是没想到她会先问这个。
“是。这几日几乎夜夜来犯，像是铁了心要拿下这座城。”
沈书澜沉默片刻：“现在还不是冬日最冷的时候。他们如此穷兵猛攻，人手不是无穷无尽的。反常，必有所图。”
她抬起头，目光穿过帐帘的缝隙，望向远处那片被夜色吞没的荒野：“我猜，北蛮的兵力和粮储已经不多了。他们想赶在正式入冬之前，攻下脚下这座城。”
蒋穹没有说话，只是坐在那里，像是也在顺着她的目光望向那片黑暗。他在战场上闷头打了一年的战，嗓子和脾气都比以前大了许多，但总归还是个不多话的。
火盆里的炭发出一声轻微的爆响。帐外，风声急促地呼啸而过，如同鬼嚎。
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骁王派人去打探的消息很快有了回音。
他也没想到，先帝几次对张氏赶尽杀绝，在靖王死后借机又处置了之前流放在外的张氏族人。几经辗转，他的人找上边区的张忠仪时，他竟也还好好地活着，一听是骁王的人，眼睛立马就亮了。
骁王让人把他秘密接回京，安置在京城里一处小院里，不出几日，他就主动提出要来见骁王。
骁王应允，让人带着他进了骁王府。他坐在榻上，张忠仪一进门，他乍一看，第一眼，只觉得对方瘦得脱相，一身脏污褴褛的布衣，分明是张柔润面相，眼神里却透露出一股压抑已久的怒气。
张忠仪一见到骁王，立刻站定行礼，好像还像之前在京做官那样。
骁王斟酌片刻，第一句话便问：“你恨先帝吗？”
“不恨。”张忠仪的回答很干脆。
骁王一时有些摸不透他，又接着问：“那你，恨靖王和沈书钧吗？”
张忠仪站在堂中，面色平静，像是一点也没有被这直接的问话惊动。
“恨。”他只说了一个字，声音不高不低，却让骁王的眼睛微微亮了一下。
“为什么？”骁王追问。
“先帝处置张氏一族，是因叔公失势，此乃朝堂争斗正常结果，小民不敢怨先帝。”张忠仪说道，“但靖王与沈同知，相互勾结，惹得先帝猜忌，又将祸害无端撇到张氏族人身上，此是落井下石之仇，小民岂能忍气吞声？”
他说的没错。张裕贞与先前的张氏一族确实太过嚣张，才导致全族的人遭受如此祸端，张忠仪也自认倒楣，从未心生怨恨。可靖王的死，连带着张氏仅剩的族人又再一次遭受迫害，皇帝下令对原本流放的族人再施加一倍的酷刑，许多人甚至没到流放地，就已经被折磨死了。
可他恨沈书澜和靖王，也是因为靖王嚣张自大，找来杀人之祸——他在流放的路上也知道，靖王府被灭了满门——居然连沈书阕也一同被连累着死了。沈书澜居然还有脸继续在官职上安然无恙，最后在新帝登基后跑去北境。这是他所恨之根。
骁王点了点头，没再追问，只是细细端详着张忠仪，觉得这个人用起来比想象中更合适。
“我有一条路，不知你愿不愿意走。”
张忠仪没有立刻回答。他站在堂中，望着骁王那双被不甘和恨意烧得发亮的眼睛，微微垂眼放低姿态。
骁王靠在软榻上，眉眼微微舒展：“你替本王想一个法子，既能让朝廷内乱，又能解你的心头恨，如何？”
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皇宫，养心殿内。
养心殿里，灯火煌煌地亮着。
新帝坐在案后，手里握着一卷新得的古画，稀罕的不得了，看了又看。而一边坐着的皇后则快速扫了一眼门口，神色紧张地咳了几声以作提示。
太后从殿门进来，在案前站定，一见新帝的模样，目光扫过他手中的画轴，脸色立刻就沉了下来。
“你这些天为了搞到这副东西，花了多少银子？”太后开口，“国库刚稳，你就急着掏空它去买这些纸墨？先帝在位时，可没教过你拿皇位当赏玩的摆设。”
新帝搁下画轴，抬起眼，面上带着一种鲜少的，近乎不耐烦的神色：“母后，朕登基以来，哪一道旨意不是先经过您的手？朝中大臣看的是您的脸色，奏章批的是您的意思。朕已经尽力去做一个孝顺的儿子了，不过是想在自己的地盘上添几件自己爱看的东西，您也要管？”
太后像是早就料到他会这么说，冷笑一声：“呵，皇帝难道还嫌哀家管得太多吗？要不是你懒散无能，疏于朝政沉迷于玩弄这些东西，哀家怎么会事事都亲历亲为
？”
“母后，您让儿臣管事，却事事都要经手过问，儿臣倒向问问，那儿臣该管些什么？”新帝也不留余地地反击道，“目母后如此，不过是想要借愧疚感和威压驯化儿子罢了。”
她狠狠训斥道：“烂泥扶不上墙！你当年，跟骁王、靖王他们争这个位子的时候，可不是这样的。怎么如今倒成了这副模样？”
这句话像一根刺，扎得新帝突然不能平静。他的眼神忽地定住，像是这句话戳中了他的内心。
新帝没有接话，只是沉默地坐在那里，那卷画轴还搁在案上，烛火将他的侧脸照得忽明忽暗。
皇后见状，迅速带着人跪下，声音微微发颤：“母后息怒……陛下他，只是近日政务繁忙，一时寻些消遣……您就饶过他这一回吧。”
她说着，额头抵在冰凉的地砖上，姿态低得不能再低。
太后冷眼扫过她，又落回新帝脸上。见新帝甚至不跟自己置气，她也觉得发这些脾气没有意义，便摆摆手，冷道：“你可想清楚了，你现在是皇帝，外头多少大臣盯着，你自己掂量掂量。”
说罢，太后便转身离开。
太后带着一身的火气回到寝殿，脸色沉得像一片阴云。她坐下来，接过宫女递上的热茶，却没有喝，只是搁在手里，盯着杯沿看了许久，像是在把方才那些话一个字一个字地摁回心里。
殿内伺候的人也不敢出声，只低着头，连呼吸都放得极轻。
外头有人通传，骁王求见。
太后将茶盏搁回桌上，声音压着不耐：“传。”
骁王被搀着进来，腿伤未愈，走路时还有些滞涩，行礼的动作倒还算利索。
新帝不事朝政，太后背后操作政务，这已经是宫中默认的事实了，骁王这会儿来见太后，意图也十分明显。
他如今在宫中行走比往日少了许多锋芒，开口也格外谨慎，只提了一句：“北境战事吃紧，儿臣以为，应当尽快增兵，以免冬日生变。”
他又补了一句，只是充实兵力，不涉其他。
太后抬眼看了他片刻，像在辨认他这一趟来的真正意图。
但这些天她满脑子都是朝政和刚刚跟新帝吵的那一架，全然没有心思放在这个失势的亲王身上，况且北境增兵确实是一个说得过去的由头，她也没有精力再去细究骁王这大半夜地过来，到底是为了献媚还其他。
“准了。”她挥了挥手。
骁王应声告退。没有人注意到那份名单里，多了一两个来历不明的名字。而那些名字，很快就将被送上去往北境的队伍，混入满营士兵之间，像几滴水落入河中，无声无息，看不出任何痕迹。
夜风穿过长廊，将殿前的灯吹得摇摇晃晃，如同骁王那一瘸一拐的脚步。
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