《知也》陈雁寻

14、心魔 应知也昏迷

　　应执钧脱困回家，得知姐姐为救自己而病危，顿时如遭雷击，扑到姐姐榻前，看到姐姐那毫无生气的模样，这个在军营中打磨得坚毅了许多的少年郎，忍不住痛哭失声。
　　“阿姐！是我没用！连累了阿姐！”他握着姐姐冰凉的手，一遍遍自责。
　　然而，无论外界如何喧嚣，无论亲人如何呼唤，应知也始终深陷在那片混沌灼热的黑暗里，无法回应。
　　她仿佛又回到了那个冰冷的山崖下，胸口剧痛，无法呼吸。又仿佛置身于无尽的迷雾棋局之中，四周皆是虎视眈眈的对手，每一步都走得惊心动魄，耗尽心神。
　　九转还心丹的药效仍在顽强地发挥着作用，护住她最后一丝心脉不息，但那盏灯，已然微弱得仿佛随时会熄灭。
　　漱玉斋内，药香混合着绝望的气息，日夜不散。所有人都明白，应家大小姐这次，恐怕是真的凶多吉少了。

　　北境，幽州。
　　夏日的风带着燥热和尘土的气息。沈逾庚刚刚巡视完新筑的防线，甲胄未卸，便见亲兵队长周霆面色凝重地快步走来，手中紧握着一封密信。
　　“将军，京城急件！”
　　沈逾庚接过信，一眼认出那特殊的火漆和传递渠道来自何处——是漱玉斋！他心中莫名一紧，迅速拆开。
　　信是应执钧潦草仓促写就的，字里行间充斥着惊惶、愤怒与无尽的恐惧：
　　“克戎兄钧鉴：京中巨变，弟遭奸人构陷下狱，几陷死地。幸阿姐洞察先机，奋力周旋，方得清白。然阿姐为此忧思过重，心疾骤发，已昏睡数日，水米难进，药石罔效，大夫言……言恐凶多吉少！弟心如刀绞，恨不能代其受罪！兄若有灵药良方，万望施援！执钧泣血顿首！
　　寥寥数语，却如同惊雷炸响在沈逾庚耳边！
　　应知也病危？！ 那个算无遗策、在千里之外数次救他于危难、仿佛一切尽在掌握的“先生”，竟已到了油尽灯枯的地步？
　　为了替弟弟洗刷冤屈，她竟将自己逼至如此境地！
　　一股难以言喻的恐慌和揪痛瞬间攫住了沈逾庚的心脏，比面对千军万马时更为强烈。他握着信纸的手微微颤抖，指节因用力而泛白。
　　“将军？”周霆担忧地看着主帅瞬间苍白的脸色。
　　沈逾庚猛地回过神，眼中闪过决绝的光芒：“周霆！”
　　“末将在！”
　　“立刻点齐一队亲卫，备足马力，即刻出发！”沈逾庚声音急促而斩钉截铁。
　　“将军？去往何处？”周霆一愣，北境防务紧要，主帅岂能轻易离开？
　　“京城！”沈逾庚吐出两个字，已开始解下身上的甲胄，“北境防务暂由王将军代理！狄人新败，短期内无力大举进犯，按既定方略防守即可！若有急事，快马报我！”
　　“将军三思！擅离防地乃是大罪！更何况是为……”周霆试图劝阻。
　　“不必多言！我意已决！”沈逾庚打断他，眼神锐利如鹰，“一切后果，我一人承担！快去！”
　　他脑海中只有一个念头：快去！快去京城！他必须去！他不能眼睁睁看着那个一次次点亮他前路、赠他丹药的人就此湮灭！
　　他猛地想起陛下赏赐的“九转还心丹”。既然此药对她有效，那么太医院或许还有库存？或者还有别的救命良方？就算没有，他也要去！哪怕只是……见上最后一面。
　　周霆见主帅神色决然，不敢再劝，立刻领命而去。
　　沈逾庚以最快的速度换上劲装常服，写了一封简短奏折说明情况，令副将以六百里加急送往京城。随即，他带着那瓶仅剩不多的九转还心丹，以及一队精锐亲兵，如同旋风般冲出了幽州城，朝着京城方向，日夜兼程，疾驰而去！
　　路途遥远，山高水长。沈逾庚不顾一切地催马狂奔，心中只有一个信念：快一点，再快一点！
　　他想起那双仿佛能看透一切的眼眸，想起那屏风后虚弱却冷静的声音，想起她赠图解围、写信提醒、甚至在他获赏时想到的却是她的病……点点滴滴，此刻无比清晰地浮现在心头。
　　那个女子，悄无声息地为他，为北境，付出了太多太多。
　　他绝不能让她就这样离开！
　　马蹄声碎尘土飞扬。北境年轻的将军，为了一个深居简出的病弱谋士，正不惜一切，跨越千里，奔赴一场与死神的赛跑。

　　此时的漱玉斋内，应知也的呼吸已然微弱得几乎难以察觉。
　　知也在一片无尽的黑暗与灼热中挣扎。
　　她仿佛被困在一个循环的噩梦里。时而是幼时那狠戾的一脚和坠崖的失重感，心口剧痛，无法呼吸；时而是父亲复杂淡漠的眼神，是母亲无声的泪水；时而是朝堂上暗流涌动的算计，是晋王那双看似温和却深不见底的眼睛；时而是弟弟应执钧身陷囹圄、满脸是血地向她呼救……
　　重重幻影，交织成一张巨大的、令人窒息的网，将她紧紧缠绕。她奋力想要挣脱，想要清醒，却总觉得有一股无形的力量拖拽着她，让她沉沦。
　　“无用……终究是无用……”
　　“慧极必伤……情深不寿……”
　　“你这身子，还能撑多久？”
　　“不过是棋子……何必挣扎……”
　　无数个冰冷的声音在她心底响起，那是她深藏的恐惧与自我怀疑，在此刻被病魔无限放大，化作了最狰狞的心魔。
　　她觉得自己仿佛又变回了那个无助的小女孩，无论多么努力，多么算计，都无法改变既定的命运，无法保护想保护的人，反而一次次将自身推向毁灭的边缘。所有的智谋，在死亡面前，显得如此苍白可笑。
　　就在她的意识即将被那片黑暗彻底吞噬之时，一丝极其微弱、却异常醇和的暖意，忽然自心脉深处缓缓漾开。
　　是九转还心丹残留的药效。
　　这股暖意是如此的熟悉，带着北境风沙的凛冽气息，又带着一种纯粹的、不容置疑的生机，顽强地对抗着那彻骨的冰寒与绝望。
　　“……此药于我症候有益，知也感念将军挂怀之心……” 恍惚中，她似乎又看到了那封字迹刚劲的短信，感受到了那份跨越千里的、笨拙却真诚的关切。
　　还有执钧脱困后扑在榻前那滚烫的泪水…… 父亲深夜前来商议时那隐含的倚重…… 甚至陛下那看似无意、却改变了执钧命运的“恩典”
　　……
　　她并非全然无用！她的挣扎和算计，并非没有意义！她守护了一些东西，也得到了一些真心！
　　“活下去……” 一个微弱却清晰的声音从她心底最深处挣扎而出。 “你必须活下去……” “他们需要你……” “北境……京城……这盘棋……还未结束……”
　　心魔仍在嘶吼，但那丝暖意和心底的声音却越来越清晰，如同在狂风暴雨中点亮的一盏孤灯，虽微弱，却坚定不移。
　　她的睫毛剧烈地颤抖起来，额头上渗出细密的汗珠。云袖一直寸步不离地守着，见状惊喜交加，连忙用温热的帕子轻轻擦拭，低声呼唤：“小姐？小姐？您能听见吗？”
　　应知也的呼吸似乎变得稍微有力了一些，艰难地、一点点地将那些恐怖的幻影和冰冷的声音从脑海中驱散。
　　终于，在那场与自我毁灭意志的漫长角力后，她极其缓慢地、沉重地睁开了眼睛。
　　视线先是模糊一片，渐渐才聚焦到熟悉的床顶帷幔，以及云袖那双哭得红肿的眼。
　　“小姐！您醒了！老天爷！菩萨保佑！您终于醒了！”云袖喜极而泣，几乎语无伦次。
　　应知也张了张嘴，却发不出任何声音，喉咙干涩得如同火烧。她尝试移动手指，却觉得全身虚软得没有一丝力气，唯有心口那残留的、丹药带来的微温暖意，证明着她还活着。
　　云袖连忙小心地扶起她，一点点喂她喝下温水。
　　甘霖入喉，稍稍缓解了那灼烧感。应知也缓了许久，才用极其微弱的气声问道：“执钧……如何了？”
　　“小姐放心！二公子没事了！已经官复原职了！构陷他的那些人都被陛下处置了！”云袖连忙将这几天发生的事情，简明扼要地告诉她。
　　听到弟弟无恙，晋王一方受到敲打，应知也眼中闪过一丝释然，随即又被深深的疲惫笼罩。她赢了这一局，却几乎是赔上了半条命。
　　心魔虽退，但那巨大的阴影和恐惧却已深种。她知道，有些东西，已经不一样了。
　　她不再看云袖，目光空洞地望着窗外，声音轻得仿佛自语：“云袖……我是不是……真的很没用……只会拖累……”
　　“小姐！您胡说什么！”云袖急得眼泪又掉下来，“若不是您，二公子这次就……就……您是应家的主心骨啊！您千万不能这么想！”
　　应知也闭上眼，不再说话。
　　身体或许正在缓慢恢复，但一场大病，尤其是心魔的侵蚀，远比身体的创伤更难愈合。她仿佛将自己困在了一个透明的囚笼里，外面的人能看到她，她却觉得自己与外界隔了一层无法逾越的屏障。
　　智计仍在，然心已蒙尘。
　　而此刻，沈逾庚的马蹄，正踏过黄河古道，距离京城，仅有百里之遥。
　　他却不知，他要救的人，虽已醒转，却陷入了一场更为凶险的——内心之战。