《醉红阁--孤女复仇记》墨墨吃鱼

24、何时挂牌接客

　　厅内空气紧绷。

　　王御史身后的差役手按刀柄，目光冷厉地扫过谷呦呦与几位文人。

　　王御史那句“一并请回衙门”的威胁，让几位清流文人面色发白。

　　他们虽有名望，却终究抵不过官署刀兵。

　　谷呦呦手指在袖中悄然握紧，指甲掐进掌心。

　　她往前踏出半步，挡在陈御史等老先生身前，对王御史福了一礼，声音有些惶惑，“大人容禀，这首曲子，奴婢日前曾在王府宴上，当着太子殿下的面唱过。当时太子殿下亲口夸赞，说曲中有‘真情’。这其中……想必是有什么误会。”

　　王御史嘴角扯出一个冰冷的弧度，“此一时，彼一时。殿下如今觉得此曲不合礼法，有惑众之嫌，特命本官详查。姑娘，请吧。”

　　他一挥手，“带走！”

　　差役的手已搭上谷呦呦的手臂。

　　就在差役要上前拿人之际，侧厅珠帘忽然轻响。

　　“好热闹。”

　　所有人同时转头。

　　只见萧伯颜从屏风后缓步转出，身着月白云纹常服，玉簪束发，神色慵懒中透着几分漫不经心。

　　他目光扫过全场，最后落在王御史脸上，“王御史这是做什么？”

　　王御史瞳孔骤然收缩，立刻躬身，“下官参见王爷！”

　　萧伯颜踱步至厅中，目光先扫过谷呦呦苍白的脸，又掠过那七位神色惊疑不定的文人，最后才落在王御史身上。

　　“本王今日听说，呦呦姑娘会奏失传已久的《梅花三弄》，心中好奇，便过来听听。”他语气随意，仿佛真是偶然至此，“方才在隔间品茶，倒听的外头这番热闹。”

　　王御史额角渗出细汗，“王爷，下官是奉太子殿下谕令，请呦呦姑娘往御史台问话……”

　　“太子谕令？”萧伯颜挑眉，慢悠悠走到主位坐下，秦妈妈立刻奉茶。

　　他端起茶盏，轻吹浮沫，“本王刚从宫里出来，太子正与父皇在御书房议事，哪有闲暇管这等市井流言？

　　他眼微抬，白了一眼王御史，声音压低了几分，“还是说……王御史是借着太子的名号，在此擅自行事，随意抓人？”

　　“下官不敢！”王御史后背瞬间被冷汗浸透，急忙辩解，“实在是舆情汹涌，御史台……”

　　“舆情？”萧伯颜轻笑一声，截断他的话头，“太子知晓红阁是本王的产业。若真要对红阁的人问话，岂会不知会本王一声？王御史这般直接闯进来拿人……”

　　他缓了缓，眼神倏然转冷，“莫不是想挑拨东宫与本王的关系？”

　　这话极重！

　　王御史双腿一软，险些跪倒，“王爷明鉴！借下官十个胆子也不敢！只是……只是妖曲之说传得沸沸扬扬，御史台若置之不理，恐失职守……”

　　“妖曲？”萧伯颜转向那七位德高望重的文人雅士，语气缓和些许，“诸位都是精通音律的清流名士，你们说说，方才听的那首，可是妖曲？”

　　陈御史率先拱手，声音洪亮，“回王爷，老朽与位大人皆在此亲耳聆听。呦呦姑娘所奏《梅花三弄》，格调高古，指法精妙，绝无可指摘！其后所唱思亲之曲，词虽俚俗，情却至真，感人肺腑，何来‘妖异’之说？”

　　顾清风亦肃然道，“老夫可作证。若因直抒胸臆、悼念父母便成‘妖曲’，那《诗经》中《蓼莪》之篇，是否也该禁绝？”

　　其余几人纷纷附和。

　　“正是！词虽俚俗，情却至诚！”

　　“若悼念父母皆成妖异，那人伦何在？”

　　“王爷，此乃有人恶意中伤！”

　　萧伯颜听罢，看向王御史，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，“王御史，这几位都是翰林清望，国子博士，他们的话，与市井几句来路不明的风言风语比起来，你觉得……谁更可信？”

　　他不等王御史回答，又慢条斯理地道，“若随便几封匿名投书，几句坊间流言，便可定人罪状，那明日若有人传言王御史你……收受贿赂，以权谋私，本王是否也可即刻将你锁拿，严刑拷问？”

　　王御史伏地不语，冷汗已湿透后襟。

　　萧伯颜拂了拂衣袖，“今日之事，本王全当是一场误会。王御史回去，也该好好查查，究竟是何人散布谣言，构陷良善。至于呦呦姑娘……”

　　他目光落回谷呦呦身上，语气平淡无波，“清白既已分明，王御史便回吧。”

　　话已至此，再僵持便是自取其辱。

　　王御史如蒙大赦，重重一揖，“下官……明白了。今日唐突，王爷海涵。”说罢，再不敢多留，带着一众差役狼狈离去。

　　一场风波，骤然消弭。

　　厅内重归寂静，只余熏香袅袅。

　　谷呦呦只觉得双腿发软，强撑着走上前，对着萧伯颜深深一福，声音微哑，“奴婢……多谢王爷解围。”

　　萧伯颜垂眸看她，只淡淡道，“以后行事，更需谨言慎行。”

　　此时，陈御史等人纷纷上前向萧伯颜行礼致意。

　　萧伯颜起身，态度谦和，“诸位先生客气。今日劳烦诸位走这一趟，为本王和呦呦姑娘做个见证，改日本王再备薄酒，答谢诸位。”

　　他又看向谷呦呦，语气平淡，“还不多谢诸位先生仗义执言？”

　　谷呦呦立刻上前，对着七位文人深深敛衽一拜，眼眶微红，声音真挚，“今日多谢诸位先生回护之情，呦呦没齿难忘。”

　　陈御史捋须微笑，对萧伯颜道，“王爷客气，王爷慧眼识珠，又得一位奇女子呀。”

　　顾清风感叹，“今日能亲耳听得《梅花三弄》的残谱，老朽此生无憾矣。王爷得此奇女子，红阁日后必更胜往昔。”

　　萧伯颜微微一笑，不置可否。

　　众人又寒暄几句，秦妈妈极有眼色，亲自恭送七位文人离去，皆为每人奉上了早已备好的“古谱”抄本作为谢礼。

　　待回转时，厅内只剩萧伯颜与谷呦呦二人。

　　灯火摇曳，映得萧伯颜侧脸轮廓分明。

　　他踱至窗边，望着窗外暮色渐合，忽然开口，“《梅花三弄》乃前朝宫廷秘谱，失传已近百年。你从何处习得？”

　　谷呦呦心头一紧。

　　她编造的身世能骗过旁人，却未必能瞒过眼前这位。

　　她垂眸，声音尽量平稳，“是幼时遇见的云游琴师所授。”

　　“哦？”萧伯颜走到她的身边，围着她边说边打量，“可本王记得，五年前谷家二小姐生过一场大病，醒来后性情大变，原本擅长的琴棋书画一概忘却，变得痴傻愚钝……怎么如今，全记起来了？”

　　谷呦撰猛地抬头，对上萧伯颜深邃的眼眸。

　　他查了她的身世。

　　谷呦呦咳了两声，脑中急转，面上却强作镇定，声音轻到只有二人能听见，“或许……是老天怜我孤苦，留了一线机缘。”

　　这话说得模棱两可，既未否认“记起”，又坐实了“奇遇”，将一切归于虚无缥缈的天意。

　　萧伯颜转过身，目光落在她低垂的睫毛上，静默良久。

　　眼前这人，诗词书画、机关巧术、失传古谱信手拈来，岂是“机缘”二字可以解释？

　　但他并未戳破。

　　只是忽然问了一句看似不相干的话，“你如何想起借清流之口自辩？”

　　谷呦呦抬眸，“一人之嘴堵不住悠悠众口，唯有德高望重之人才会让人信服。”

　　“是。”萧伯颜走近几步，距离近得她能看清他眼中映着的烛火，“你反应很快，做得不错。”

　　他语气里有一丝极淡的赞许，“那几位都是爱惜羽毛的老学究，威望极高，门生遍布。明日之后，自会有人为你澄清。流言虽不会立止，但‘妖曲’之说，已不足为患。”

　　谷呦呦心中微震，随即了然，他默许今日这场宴请，原也存了借力打力的心思。

　　“奴婢明白了。”

　　萧伯颜颔首，“阁主之位既已赢得，便好好准备继任仪式。这些时日，跟着秦妈妈，将红阁大小事务，往来人脉，尽快熟悉起来。”

　　“是。”

　　他转身欲走，行至门边，却又停步，侧脸回望。

　　“对了，”他的声音随风飘来，“既已是阁主，上任之后，挂牌接客之事，也该好生思量了。”

　　谷呦呦眼中闪过一抹惊愕，脱口而出，“挂牌？是否……太早了些？”

　　“早？”萧伯颜回过身，眉梢微挑，一步步走回到她的面前，距离近得她能清楚感受到他的呼吸。

　　他微微俯身，声音极低，只有两人能听见，“你不是说有朝一日要离开红阁，找个无人知晓之地好好生活，不早早挂牌接客，哪来的银两赎身？”

　　谷呦呦瞳孔骤缩。

　　马车上的对话……他怎么会知道？

　　那日车内只有她们五人，她们当中定有人告了状，但若是先告诉了秦妈妈，秦妈妈知晓，定会先问责，可这些日子风平浪静……

　　萧伯颜将她的震惊尽收眼底，微微倾身，靠近她耳畔，气息拂过她耳廓，“你以为你们的对话，只有你们五人知晓？”

　　他停了几秒，看着她瞬间苍白的脸，缓缓补上最后一句，“你的一举一动，皆在本王眼中。所以，别动什么不该动的心思。”

　　谷呦呦指尖冰凉，死死攥住袖口。

　　她不由自主的后退半步，声音艰涩，“奴婢……不敢。奴婢定尽心竭力，为王爷效力。”

　　“最好如此。”

　　萧伯颜直起身，最后看了她一眼，那目光深沉难辨，而后转身离去，袍角拂过门槛，消失在廊外光影中。

　　她怔在原地，看着他的背影消失在渐浓的暮色里，良久未动。

　　厅内重新安静下来，只有烛火哔剥。

　　春桃和秋月悄悄进来，见她面色苍白地站着，不敢出声。