《老攻总以为我会赐死他》安然许许

47、苏弈偏法救童 “世子，下

　　与豆娘略作叮嘱，诸事交割完毕，宁珂便又折返回医庐去清点药材。
　　眼下疫势虽稍缓，投疫作祟之人一日不擒，便一日不得安枕。
　　谁知道那伙奸佞还有没有什么阴损后招？

　　梁信麾下探卒行事迅疾，去临县探查，不过半日就快马加鞭赶了回来。
　　“世子。”梁信掀帘而入，神色凝重，“周遭数县疫祸轻重不一，多数比较严重。部分村落疫势酷烈，已经十室九空。且遭灾之地，多是临近官道的村落。看来，正应了世子之前的揣测，是有人蓄意为之。”
　　“阴毒之至。”宁珂眉峰紧蹙，“那各县官府，可有应对之法？”
　　“他们疫势大多已经失控，与长寿县相较，棘手得多。”梁信声线沉哑，“各县官府束手无策，只得紧闭城门，城外村落便成了弃地。”
　　“难道对村镇不管不顾？”
　　“便是有心管顾，所用的法子，也皆是萧朔先前提及的残酷手段。将染疫者尽数集中聚拢，或焚烧，或坑埋。有几处村落，已直接被一把大火烧得干干净净，无一人生还。”梁信垂眸，沉声续道。

　　那焚村坑人的惨状，只是想想都令人不寒而栗。
　　宁珂喉间发紧，不忍细听，缓了缓语气道：“我这里，药材还算充盈。你麾下的人，如今也大多熟悉了治疫流程。你即刻调拨些人手，携带着药方分赴各县驰援，能救一人便是一人。日后药材匮乏，我再另寻他法。”

　　“是。”梁信沉声应下。
　　他顿了顿，似是又想起什么，又道：“世子，下属探查时，在邻县一处荒僻村落中，发现了一个怪人。”
　　“怪人？”宁珂神色一凛，“莫非与投疫之事有关？”
　　梁信摇头，“这倒不是。此人本就居于村中，姓苏名弈，平日言行疏狂，极少与乡邻往来，至多只和村中孩童嬉闹。若是去人多之处，唯热衷观人下棋，故有人称其为‘观棋先生’。”

　　宁珂不解梁信为何在这时候提这么个无关重要的人。
　　梁信继续道：“可此次疫病爆发，他却凭着一套偏门法子，救下了十余名孩童。”
　　“偏门法子？”宁珂顿时好奇起来，“是用了什么奇异药草，还是针灸砭石之类的奇门之术？”
　　“非也，他庐舍内没有药材，他本人也对医术一窍不通。”梁信回想着士卒的禀报，细细转述，“他只是在院中生起大火，架上一口大锅，锅中注满醇酒，他将那些孩童吊在锅周一圈，借烟火熏蒸之力，驱散了孩童体内疫气。”

　　“啊？竟有此事？”宁珂眼中满是讶异，“这法子，当真有效？”
　　“并非全然有效，仅对轻症管用。那些疫势沉重的孩童，终究还是没能留住。”
　　宁珂惋惜地摇摇头，“不懂医术，能想出这偏门法子，救人性命，已是难得。如此看来，除了疫药，烈酒对这疫气亦有克制之效。此事当记下，一会儿遣人一起告知邻县官吏，或许也能解些燃眉之急。”
　　“是，属下记下了。”梁信再度应诺，又继续道，“说这是怪人，更因他救人有怪癖。他只救孩童，且需得是寒门贫户之子。有一富户听闻他救人之事，驱车跋涉数十里，带家中孩童登门求治，却被他直接轰出门去。”
　　宁珂闻言，不由感慨：“倒是个性乖张，坚守底线的奇人。”
　　“唉。”梁信轻叹一声，带着几分无奈道，“可他终究是个手无缚鸡之力的儒生，身形单薄。那富户求治不成，怒火之下，率人闯进门去，将他那简陋庐舍砸了个稀烂。”

　　宁珂听罢，也觉得有几分唏嘘。
　　那富户千里迢迢带子求治，却遭决绝拒绝，动怒倒是在情理之中。
　　偏偏这苏弈性情执拗，不肯变通，才会遭这祸事。

　　“确实是个怪人。”宁珂缓声道，“既然他庐舍中有孩童需要救治，庐舍又被砸，你便顺带遣人送些药材过去，也算是护了那些孩童周全。”
　　梁信颔首领命，又听宁珂细细叮嘱了几句驰援各县的细则，方才躬身退去。

　　梁信走后没多久，医庐的布帘又被猛地掀开。
　　萧朔神情急切，风风火火地闯了进来。他走得太急，险些撞在宁珂身上。
　　从宁珂手中一把夺走正在整理的药材，随意丢在案几上，他按住宁珂，神色焦灼地道：“世子，我方才巡城之时，见着一行可疑之人，正在城郊偷偷聚集，瞧着便不是善茬。你说，如何应对？”
　　宁珂也神情凝重，“聚集？何处？约莫有多少人？”
　　“就在县城往南六七里处的那座废弃驿站里。”萧朔急声道，“眼下约莫有数十号人，但我来时里头还在不断聚集。再过片刻，怕是要凑够百余人了。如今疫祸未平，他们避开各处关卡，鬼鬼祟祟聚在一处，定然藏着阴谋。”

　　宁珂暗忖：确实蹊跷。
　　只是他倒有些意外，以萧朔火爆的性子，这次居然没有直接带人冲进去，反倒强忍冲动回来找自己商议。
　　便听萧朔道：“我本想直接带人冲进去，直接端了他们的窝。可转念一想，你向来诡计多端，脑子里尽是些刁钻主意，肯定有更好的办法，我就急忙赶回来寻你。快，快，我的下属此刻还在那驿站附近盯着，你快想，快想出个法子来。”
　　说着，萧朔又忍不住抓住宁珂的双臂，轻轻摇晃起来。
　　宁珂被他晃得头晕，忙出声制止：“停！你先稳住！我想想。”顿了顿，又问道：“那些聚集之人，是何等模样？”
　　“都是些贱民。”萧朔脱口而出。
　　“啧。”
　　见宁珂眉头微蹙，萧朔又连改了口，“反正并非歹人模样，都是些衣衫褴褛的普通百姓。”
　　宁珂又问：“那些人相互熟识吗？”
　　“不熟识，似乎是被人刻意引导着聚在一处的，瞧着大多都很茫然。”

　　宁珂抬眼望向窗外，见暮色已浓。
　　他眼珠一转，计上心来：“天马上就要黑透了，这夜色便是最好的遮掩。咱们混几个人进那废弃驿站，他们定然察觉不出。你速去百姓家中，借几件破旧衣服。”
　　萧朔闻言，顿时恍然，转身便要往外冲。
　　“且慢。”宁珂出声喊住他，“我与你同去。”
　　萧朔脚步一顿，转过身上下打量了宁珂一番，眉头蹙起：“不行，外头危险，你还是留这儿整理药材吧。”
　　“别废话。”宁珂摆了摆手，“你独自去，未必能探出什么来。”

　　不多时，萧朔便差人寻来几套补丁摞补丁的粗布短褐。
　　宁珂、萧朔和另外两位士卒迅速换上，又掬了灶膛底的黑灰抹在面颊，微微佝偻着背脊，倒也有几分落魄农夫的样子。
　　一行人借着浓重暮色，悄无声息地绕过驿站外围的暗哨，从一处坍塌的院落缺口钻了进去。

　　这废弃驿舍昔日原是官道要冲的驿置，规模颇大。
　　如今虽荒草没膝，碎石遍地，蛛网蒙尘，却仍能看出旧时格局的开阔。
　　最深处坐落着一间驿堂，半边房顶已经塌陷。

　　此刻驿堂内十分昏黯，唯有四角各立着一名面无表情的精壮汉子，手中高举火把。
　　跳跃的火光忽明忽暗，将堂内成片人影投射在斑驳的土墙之上，影影绰绰。
　　粗略一数，堂内已聚集了七八十人，多是衣衫褴褛、面黄肌瘦的普通农夫，一个个缩着身子，神色麻木又茫然。
　　而堂前土台之上，此刻立着三名汉子，正唾沫横飞地宣讲着什么。
　　言辞之激昂，有几分说书先生的架势，只是语气里明显带着煽动之意。
　　这不就是聚徒惑众吗？
　　传销组织啊！

　　宁珂细听了片刻，发现这三人宣讲的主角，正是他自己！
　　那说辞的大意是：众所周知，长寿县出了位青衫客，平了谋反的叛贼，抄了金家万贯家财、千顷良田。
　　此人在整个县城名声大盛，人人拥护，威望堪比神明。
　　他扬言庇护众生，可为何偏要厚此薄彼？
　　宁可将粮食分予流民，供养那些无家孤女，却对安分守己的普通百姓置之不理……

　　所谓不患寡而患不均，这确实是容易被人攻讦的由头。
　　但宁珂只觉可笑。
　　这煽动之词也实在太牵强了。
　　但随即，宁珂心念一转，很快想通了关节。
　　这定是对方临时改的说辞。原计划想必是要以“疫祸难平”、“焚村施暴”为借口挑动民怨。
　　只是他们没料到宁珂数日之内便稳住了长寿县疫势。精心筹备的由头落了空，他们才编出这一套话术来凑数。

　　就在这时，宁珂的目光微转，落在人群之中。
　　那里站着一个打扮奇怪的男人。
　　他的头发和旁人不同，发丝微微蜷曲，在火光照耀下，泛着暗红的光泽。大半发丝松松束在脑后，几缕碎发垂在耳侧，发间缀着指甲盖大小的青铜小铃铛，轻微晃动间，似发出了细碎声响，却被周遭的喧哗掩去。
　　一块细竹编的面帘遮住了他下半张脸，只露出他微微上挑的眼睛。而那眼角有一颗非常明显的红痣，殷红如血。
　　他周身裹着一件粗麻披风，披风下摆拖曳至地，将身形裹得严严实实。
　　而其身侧，一根黝黑木杖静静立着，那杖头嵌着一具山羊头骨，骨头两侧各凿一洞，洞中也悬着两只轻轻摇晃的铜铃。
　　总之，这人浑身透着股诡谲劲儿。
　　宁珂只是看他侧脸，都觉得浑身不舒服。

　　更关键的是，宁珂敏锐地察觉到，台上那三个汉子每说几句便会下意识地朝这男子的方向瞟一眼，眼神中带着点征询之意。
　　可见，此人才是真正的幕后主使。

　　宁珂用胳膊肘撞了撞身旁的萧朔，指向人群中那男人。
　　萧朔顺着他指的方向凝眸望去，扫了一圈，却似乎并没发现什么异常，疑惑地问：“怎么了？”
　　宁珂刚要解释。
　　台上三个汉子突然挥了挥手。其身后两名随从立刻抬出几筐麦饼，看架势是要分发给众人。
　　堂内百姓多已在此等候大半日，早已饥肠辘辘，闻听有麦饼可分，顿时骚动起来。

　　“这饼有问题，别让他们吃！”宁珂眸色骤沉，视线再次锁定人群中奇怪的男人。
　　那男人似有所觉，回过头来，一双眸子精准地与宁珂四目相对。
　　宁珂只觉一股寒意顺着脊背瞬间窜遍全身。
　　好森冷的眼睛，带着一股说不出的诡异阴翳。
　　他刚要抬臂示意萧朔动手抓人，忽觉眼前一花。明明没有眨眼，那人却如鬼魅般凭空消失在了自己眼前。