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45、第 45 章 加密信息 ...
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“莉亚!伊娃!不要启动引擎!保持静默!重复,保持静默!关闭所有非必要系统,进入深度伪装模式!”安森急促地命令,同时猛地扭转身体,用尽最后的推进剂,朝着“晨星”逃生舱的方向,做了一个近乎直角的高速变向。
这个动作让他暂时偏离了飞向“夜影”号的直线,也让他与拦截艇的相对角度变得更加尖锐。拦截艇似乎迟疑了一瞬,可能没预料到他会突然放弃逃往看似“母舰”的方向,转而冲向一个不明的小型目标。
就是这一瞬间的迟疑!安森抓住机会,一边朝逃生舱靠近,一边通过外骨骼的残余功率,向拦截艇发送了一段经过精心计算的、短促而混乱的广谱信号。信号内容混杂了前哨站“晶噬体”的异常生物电频率碎片、古老反应堆熔毁后的高能辐射残留特征,以及一段他紧急合成的、充满惊恐和杂音的语音片段(模拟被未知生物袭击的宇航员遗言)。
他的目的不是通讯,而是干扰和误导!他要让追击者误以为,他不是逃向接应,而是被“γ-7”小行星上某种未知的、危险的“东西”追逐或影响,慌不择路!
果然,拦截艇的速度明显慢了下来,其中一艘甚至开启了全面的生物与辐射扫描,扇形波束扫过安森和更远处的“γ-7”小行星。安森身上的防护服和之前接触过前哨站环境的痕迹,无疑会反馈出复杂的、难以解读的信号。
“目标生物信号异常!检测到未知辐射谱!”
“γ-7小行星表面检测到大规模能量释放残留,琉璃化迹象明显...有生物活动信号源,但状态异常!”
“他在朝那个小型飞行器靠近...那是什么?逃生舱?信号微弱,生命体征...存在!”
拦截艇内部的通讯片段被伊娃勉强截获并破译出只言片语,传到安森耳中。有效果!他们在犹豫,在评估风险!对于奉命行事的私人武装来说,未知的生物污染风险往往是优先级极高的规避项。
安森已经靠近了“晨星”的逃生舱。那是一个老旧的蛋形舱体,表面有不少划痕和锈迹,但推进器还在间歇性喷发,维持着基本的轨道。他伸出手,外骨骼的磁力吸附装置“咔哒”一声锁定了逃生舱的外壳。
“莉亚,伊娃,我现在附着在目标逃生舱上。准备接收我的信号:我将手动调整这个逃生舱的推进方向,利用它的残余动力和惯性,进行一次无动力滑翔。目标是...你们所在的卫星,背阳面,坐标我会发送。拦截艇应该不敢轻易进入可能受污染的卫星轨道。等我进入卫星阴影区,你们再启动‘夜影’号,用最低功率,执行‘软捕捉’程序。明白吗?”
“明白!但安森,那逃生舱没有缓冲系统!撞击速度...”莉亚的声音充满担忧。
“总比被能量炮击中好。执行命令!”安森不容置疑。
他强行撬开逃生舱的外部维护面板(古老的机械结构相对简单),找到手动姿态控制接口。他艰难地扳动操纵杆,调整着逃生舱仅存的几个姿态推进器。蛋形舱体开始缓慢地改变方向,朝着TX-791卫星的背阳面,以一个精心计算的角度“坠落”下去。
身后,三艘拦截艇果然没有立刻追来。它们保持在一定距离外,似乎在持续扫描和请示上级。安森赌的就是对方指挥官对“未知生物污染”的忌惮,以及对捕捉一个“可能受污染目标”的价值评估是否值得冒风险进入复杂地形。
逃生舱的坠落速度越来越快。安森紧紧吸附在舱体外壳上,承受着剧烈的震动和越来越强的重力拉扯。卫星灰暗的表面在视野中急速放大,环形山、沟壑、嶙峋的岩石如同怪兽的巨口。
“进入预定轨道...十秒后进入阴影区!”伊娃的声音传来。
“夜影号,准备!”莉亚的声音紧绷。
逃生舱如同陨石般冲入卫星背阳面的永恒黑暗。瞬间,所有的星光和追击者的引擎光芒都被隔绝。只有头盔夜视仪提供的绿莹莹视野。
“就是现在!”安森大喊。
下方,漆黑的岩石背景中,一道极其微弱的、经过伪装的光束亮起,那是“夜影”号打开的、功率降至最低的捕捉网发射器。一张几乎看不见的柔性合金网向上张开。
“轰!”
逃生舱以极高的速度撞入网中!巨大的冲击力让整个“夜影”号都剧烈震颤,警报声响起。安森感觉仿佛被巨锤击中,外骨骼发出不堪重负的呻吟,吸附装置瞬间失效,他被抛飞出去,在黑暗中翻滚。
“抓住他!”莉亚尖叫。
伊娃操控着飞船的机械臂,在夜视仪的辅助下,险之又险地抓住了在空中翻滚的安森,将他拉向飞船开启的紧急气闸舱。
气闸舱关闭,内部加压。安森瘫倒在地,浑身剧痛,眼前发黑,但还活着。防护服多处破损,警报乱响。
“安森!安森!回答我!”莉亚的声音带着哭腔。
“我...没事...”安森喘息着,挣扎着坐起来,“逃生舱...捕获了吗?”
“抓住了!网兜住了,但撞击很猛烈,逃生舱外壳严重变形,我们正把它拖进二号货舱进行隔离检查。”伊娃报告。
“追兵呢?”
“没有进入阴影区!他们在阴影区边缘徘徊扫描,暂时没有靠近的迹象。但肯定知道我们藏在这里了。”
安森松了口气,至少暂时安全了。“立刻检查逃生舱内部情况,严格隔离程序!扫描生命体征,但不要直接打开!还有,检查我们自己,有没有...污染迹象。”
接下来的几个小时,是在高度紧张和精密操作中度过的。
对“夜影”号自身的全面扫描再次确认,未发现“晶噬体”污染迹象。安森的防护服外部检测到多种非标准矿物质和微弱异常辐射,但经过严格的净化程序后,生物检测为阴性。他本人除了撞击造成的多处瘀伤和轻微骨裂,以及轻微辐射暴露(在安全阈值内),没有其他异常。
重点是对“晨星”逃生舱的处理。他们将变形的逃生舱安置在隔离货舱,用多层密封材料包裹,并启动了货舱独立的生命维持和过滤系统。通过外部扫描和伸入内部的微型探测探头,他们获取了初步信息:
舱内生命维持系统仍在最低限度运行。一个看起来约七八岁的男孩,躺在休眠支架上,依然处于深度休眠状态,生命体征微弱但稳定。舱内环境数据显示无菌、无污染。没有检测到任何“晶噬体”或异常生物信号。逃生舱的独立能源已经耗尽,现在是依靠“夜影”号接驳供能。
“他真的...是干净的?”莉亚看着探头传回的清晰影像,男孩苍白的脸上甚至有一丝红晕,仿佛只是睡着了。
“根据现有数据,是的,”伊娃谨慎地说,“但我们必须保持最高级别的隔离。谁知道那种污染有没有更隐秘的传播方式,或者潜伏期。”
安森隔着观察窗,看着隔离货舱里那个沉睡了两百年的孩子。一种难以言喻的情绪充斥胸膛。他做到了,至少暂时,把这个孩子从那个水晶棺材里带了出来。但接下来呢?唤醒他?一个来自两百年前、对现代世界一无所知、可能还携带着未知风险的孩子?
“我们不能唤醒他,”莉亚再次强调,“至少现在不能。风险太大。而且,我们也没有能力照顾一个从两百年前来的孩子,更别说解释这一切。”
安森点头:“我同意。但我们必须对他负责。确保他的休眠状态稳定,直到我们找到一个绝对安全、有足够资源和专业知识的地方来处理他的情况。”
“比如星际联邦最顶级的生物隔离研究机构?”伊娃苦笑,“那可能意味着把他交出去,而我们现在连星际联邦都不敢轻易信任。”
这确实是个难题。他们自己还在被追捕,带着一个两百年前的“古董”休眠者,简直是移动的麻烦磁铁。
就在这时,通讯系统传来了新的加密信息。来自卡洛斯博士。
“安森组:情况紧急。沃森组确认失联,最后信号位置位于‘自由港’星域边缘,疑似遭遇伏击。奥斯特家族在‘自由港’的活动升级,与当地最大武装集团‘血隼’的联盟似乎已达成。有情报称,他们可能在那里秘密重建研究设施。特别调查委员会陷入僵局,詹金斯派系提出‘无限期休会’。舆论热度开始下降。反抗运动内部士气受挫。你们必须尽快带回‘回响’的沟通结果,或任何能打破僵局的新证据/筹码。另,你们之前提供的‘γ-7’坐标,经历史数据库比对,发现一条模糊关联记录:奥斯特家族早期(约两百年前)曾资助过数支深空勘探队,其中一支的航线曾经过该星域,后失去联络。建议谨慎。盼复。——卡洛斯”