《影缚》雁戈

40、人如蝼蚁 这天一

　　这天一大早，江影刚把店门打开，正往门口摆牌子，就听见街上闹哄哄的。她抬头望去，几个官兵打扮的人正押着两个蓬头垢面的男女从街那头走过来。那两人衣衫褴褛，手上绑着粗绳，踉踉跄跄地被推搡着往前走。围观的人不少，却没人敢靠近，只远远地站着看，窃窃私语。
　　这样的事，这段时间屡见不鲜。为了查皇陵刺杀一案，大理寺四处抓人，挨家挨户排查。听说已经有几十号人被带走了，有真有假，有冤有不冤，有回来的也有再也没有回来的。整个京都弥漫着一股危险而静谧的味道，像是暴风雨前的沉闷。每个人都小心翼翼地活着，生怕下一个被带走的就是自己。
　　馒头站在门口，看着那几个人被押走，脸上有些担忧不由抱怨。“一大早就抓人，不知道啥时候才能找到真相。”他转过头看着江影，欲言又止，最后还是说了，“老板，等我们这边收拾得差不多，我想去阿芋那边看一下，行吗？”
　　江影点了点头。馒头脸上立刻有了笑意，手脚麻利地把剩下的桌椅擦完，又去后院把水缸添满，才匆匆走了。
　　江影一个人坐在桌前，开始吃早饭。一碗白粥，一碟咸菜，半个杂面饼子。最近来买酒的人越来越少，以前午后总有三五成群的客人，现在常常一整天都见不到几个。账本上的数字她每天算过很多遍，只是不见钱多——还好前年生意好的时候多存了些钱，撑个小半年应该不是问题。但也不能像以前那样大手大脚花钱，年底施粥的用度得再省省，酿新酒的计划也得往后推。
　　正想着，门口传来急促的脚步声。她抬头，看见钱老三急匆匆地走进来。他今天穿了一件暗褐色的短打，袖口卷到手肘，额头上沁着细密的汗珠，像是赶了很远的路。那张憨厚的脸上，此刻带着一抹笑——不是平日那种随意的、大大咧咧的笑，而是带着几分得意，又带着几分郑重严肃。
　　“江老板，之前你让我查的事，有眉目了。”他一屁股坐在她对面，拿起桌上她吃了一半的杂面饼子，咬了一口。饼子粗粝，嚼在嘴里像咽沙子。他眉头皱起来，灌了一大口白水，才把那口饼子送下去。
　　“你最近就吃这个？”他看了看桌上的白粥咸菜，又看了看她，有些不敢相信，“日子未免太过清贫。你好歹也是京都一金难求‘醉春风’的老板，生意难做你也不至于如此吧！”
　　江影把粥碗往旁边挪了挪，给他腾出地方。“我吃着倒没你说的那么难吃。”接着说，“‘醉春风’产量本就不多，‘一金难求’都是传的谣言，我定价并不高。年前的雪灾差不多把我的积蓄掏空了，前半年刚交了一年的店租，现在生意又不景气——除了‘醉春风’，其他酒的每日收入少说减半。再不节省，这酒馆怕是开不下去了。”
　　钱老三听了，叹了口气。倾君阁虽然没有什么影响，但是不少之前合作的店家都来找自己抱怨，有些小店撑不住都关门了，京都的生意人个个愁容满面。
　　他不再说这个，把手里剩下的饼子两口塞进嘴里，灌了一大口水，抹了抹嘴，压低声音。“你说的那三个问题，我先说第一个。”
　　江影凝神听着。
　　“伍家与七皇子。”钱老三的声音压得很低，“伍家的探子抵回来的消息，伍家和七皇子看不出有什么联系。毕竟那小妾也就是伍家八竿子打不到的亲戚。”
　　他顿了顿：“但有件事，伍家送过去的那个小妾，之前在府中挺受七皇子喜爱的。不过，伍家出事后那小妾就因为‘陷害主母、谋杀嫡子’，被七皇子赐了毒酒一杯，悄悄处理了。此事除了七皇子府中几个心腹，几乎无外人知晓。”
　　江影的手指微微收紧。“死了一个人，皇子府那么多下人还能这么静悄悄？”
　　钱老三看着她，目光里有一丝复杂的意味。他在这行做了这么多年，见惯了权贵后宅里的阴私，那些事对他来说早已不新鲜。
　　他语气平淡得像在说一件再寻常不过的事，“娘家无人追责，七皇子的人知道内情的人不会说，大概猜到真相的人不敢说。这件事，不就悄无声息地处理了吗？”
　　江影沉默了一会儿。她想起自己当年在矿场见过的那些孩子，想起那些死在崖底、连名字都没人记得的人。她忽然意识到，这世道，无论在哪里，命都是一样轻贱。只是有人死在山沟里，有人死在深宅里，有人死了还有人记着，有人死了就像没活过一样。
　　她顿了顿，没有继续追问下去，问起了第二个问题。“那位的身体呢？”
　　钱老三的脸色凝重起来。他凑近了些，几乎要贴着桌面，声音低得只有两人能听见反问。“你是怎么知道那位身体不好的？”
　　江影愣了一下。她不知道该怎么回答。事实真相她是猜的。从那些零零碎碎的信息里，从那些看似毫不相关的事件里，从一种说不上来的假设。但她没有证据，甚至连猜的依据都说不清楚。
　　钱老三等不及她的回答，自顾自说下去。他最初看到江影这个问题时，心里满是疑惑。倾君阁的线人遍布朝堂，如果那位身体有问题这种大事，他们不可能一点风声都听不到。但江影问了，他就派人去查。宫里的人，太医院的药童，送水的小太监——一层一层摸过去，居然真的找到了蛛丝马迹。
　　“每日入夜后，太医院有一个侍药的小童，会通过送入寝宫的水桶被送进去。”他说，“至于送进去干什么，查不到。但手段如此隐秘，加之那小童每日在太医院并不引人注目——大概能猜到是怎么回事。”
　　他又查了太医院每日药材的消耗，根据不同太医手下看似正常的药方损耗，对上那小童的班簿，最后拼出了一个药方。他在看到那张药方的时候，后背瞬间沁出一层冷汗。
　　此事若不是自己专门派人去查，估计这世上得知全貌的人只有那药童和那位，想到这他又害怕又好奇，江影是怎么知道的。
　　“你到底是怎么知道的？”于是他又问。
　　“我猜的。”江影看到他那十分渴求真相的眼神，老实的说出了实情。
　　此话一出钱老三愣住了。他盯着江影，像在看一个不认识的人。她还是那个她——穿着粗布衣裳，头发用素白的木簪挽着，脸色白皙，眼神明亮。刚才有人来打酒，她起身熟练地打完，收了钱，又坐回他对面。看起来就是个普普通通的乡间老板。
　　可她刚才说了什么？猜的？
　　江影看着他愣神的模样，犹豫了一下，还是把心里那些话说了出来。她把年前伍家、孙家和太子出事的事，一件一件捋给他听。说伍家旁系有庶女嫁给七皇子，说孙家最年轻的孙绍与五皇子私交甚密，说太子被贬后再无夺权之力。说这些事都发生在同一年，说这三个皇子都被削弱了。说她想，如果有人在背后推动这一切，那个人会是谁。
　　钱老三的眼睛越瞪越大。他不想相信。可自己查到的事摆在面前——那位身体不好的证据，七皇子悄无声息处理掉伍家小妾的细节——桩桩件件，都像拼图一样嵌进了江影说的那个框架里，半年前是发生了很多事，但是多数人都会认为是因为皇子逐渐成长，互相争斗搏杀的结果，从未有人怀疑是有人暗中设局，更不会怀疑到那位身上，只是在得知那位身体不好之后，一切也都说的通了。
　　他忽然想到，自己目前查到的这些事，每一件都是可以杀头的。他猛地往后一退，长凳翘起来，他敦实的块头重重地摔在地上，震得桌上的碗筷都跳了一下。
　　江影吓了一跳，伸手想去扶他。他摆摆手，扶着桌沿自己爬起来，把长凳扶正，却没有坐上去，而是直接盘腿坐在了地上。
　　“你让我坐这儿吧。”他抬头看着江影，憨厚的脸上有一种说不出的表情，像是被什么东西压住了，又像是还没从震惊里回过神，“这儿接地气，我坐踏实。”
　　江影有些哭笑不得。“店里有米酒，要不要来点？”
　　钱老三摇摇头，目光有些发直。“从今天开始，我戒酒。我怕喝多了，说出什么不该说的话。”他顿了顿，看着她，“早知如此，我肯定不问你了。这番话，你还和其他人说过吗？”
　　江影老实地摇头。“你是第一个。再说，这还是猜想，没有实证。”
　　钱老三坐在地上，沉默了很久。江影也没有说话，只是把桌上的碗筷收了，给他倒了杯白水放在地上。他拿起来，喝了一口，又放下。
　　窗外，街上又传来一阵脚步声和喧闹声。有人被押着走过，锁链拖在地上，发出刺耳的声响。钱老三看着那个方向，又看了看江影，张了张嘴，想说点什么，最后只是叹了口气。
　　“这世道，”他说，“什么时候是个头。”