1、（上） 要死人了 ...
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北方工业重镇沧南市，是京津冀经济圈里绕不开的重要枢纽。
钢铁厂的烟囱常年冒着白烟，货运列车昼夜不停地穿梭在城市边缘，带动着物流与贸易的蓬勃运转。
可鲜少有人知道，这片看似繁忙有序的土地下，还藏着犯罪组织暗海盘踞多年的灰色地带，光明与阴影在这里交织，早已成了这座城市心照不宣的秘密。
而沧南市安平区的北华大道，便是这片灰色地带的缩影。
它像一块被顽童泼了满罐杂色油漆的白墙，霓虹招牌挤着斑驳的老店铺，奢侈品店的玻璃门映着对面棚户区的破窗，光鲜与破败在这条街上撞得头破血流，连空气里都飘着鱼龙混杂的混沌气。
宽阔得能容四辆车并行的双行道，是划分这片区域的无形鸿沟。
路北是本市最扎眼的核心商业区，摩天楼的玻璃幕墙能晃花人的眼，商场里的冷气足得让人忘了季节。
而路南，却是被城市发展远远抛在身后的老城区，矮旧的楼房挤在一起，墙皮剥落得露出里面的红砖，电线像乱麻似的在空中缠成一团，这里是城市贫民的聚集地，连阳光都像是吝啬地少来几分。
傍晚六点，110报警中心刚换过一轮班。
黎晨坐在自己的工位上，把保温杯里的枸杞水续满，又顺手把耳机线理了理。
她对面的老同事正对着屏幕打哈欠，嘴里嘟囔着今天没什么大事，估计能平安熬到下班。
黎晨没接话，只是抬眼扫了扫窗外渐沉的暮色。沧南的夏天来得急，才入夜，空气里就闷着一股黏稠的热，压得人心里发沉。
她后来很多次回想这一晚，都会觉得那阵闷热像是一种预兆。
电话是在七点零三分响起来的。
黎晨按下接听键，声音保持着职业的平稳：“您好，这里是110报警中心，工号65为您服务，请讲。”
听筒里没有立刻传来回应，只有急促的、像是要把肺喘出来的呼吸声，混着嘈杂的电视声响，像是某个频道在播放喧闹的广告，那些声音隔着电流，显得模糊又刺耳，更衬得那阵呼吸声格外慌乱。
“喂？您好，听得清吗？请问是什么地点发生什么事？”黎晨耐着性子再次询问，指尖已经无意识地在桌面轻轻敲了敲，心底隐隐升起一丝不安。
终于，对方有了回应，却像是刚咽了口滚烫的水，声音抖得不成样子，断断续续地飘过来：“救……救我……”每一个字都裹着浓重的恐惧，中间还夹着大口大口的喘息，仿佛下一秒就要被恐惧扼住喉咙。
黎晨立刻绷直了背脊，声音不自觉地放柔了些：“女士，请您冷静一点，告诉我您现在所在的详细地点，我们才能立刻安排警力过去！”她握着接听器的手又紧了紧，指尖泛白。
“南洋，四号楼……一单元……”对方的声音依旧发颤，说到这里突然顿住了。紧接着，听筒里传来一阵压抑的抽气声，下一秒，那声音骤然拔高，带着撕裂般的哭腔嘶声喊道：“救命！”
那声救命仿佛是带着尖刺，狠狠扎了黎晨一下。她屏住呼吸，紧紧贴着听接听器，连呼吸都放轻了，生怕错过任何一点声音。
几秒钟的死寂后，听筒里再次传来声音。但这一次，那声音变了。
没有了之前的颤抖和哭腔，取而代之的是一种极轻、极温柔的语调，甚至带着点漫不经心的平缓，像是在说一件再平常不过的事：“南洋小区，四号楼一单元四层，马上要死人了。”
黎晨的眉头瞬间拧了起来，心脏猛地一沉。
女人的声音？是刚才那个求救的女士吗？不对！绝对不对！
刚才的声音带着明显的怯懦和慌乱，尾音总是往下沉。而现在这个声音，尾音习惯微微上扬，连说话的断句都不一样，像是在刻意放慢节奏，透着一股说不出的诡异。
还没等黎晨理清思绪，那温柔的声音又响了起来，带着一丝若有若无的笑意，像是在提醒，又像是在挑衅：“警官，快点来吧，留给你们的时间不多了。”
黎晨的额头瞬间冒出一层细密的冷汗，冰凉的触感顺着鬓角往下滑。
她立刻张嘴，想追问对方是谁、到底发生了什么事，可话还没说出口，听筒里就传来了“嘟嘟嘟”的忙音。
对方已经挂断了电话。
那单调的忙音像锤子似的，一下下敲在黎晨的心上。
她没有半分犹豫，手指飞快地按通了刑侦大队的电话，语速急促却清晰地汇报着刚刚接到的警情，声音里还带着未散的紧绷。
放下电话，她才后知后觉地发现，自己握着接听器的那只手掌心，已经湿透了。
同事凑过来问怎么了，黎晨把话筒扣回座机，盯着通话记录上那串陌生号码，半晌才说：“有人报警，说南洋小区要死人。”
漆黑的夜空像一块浸了墨的厚重幕布，严丝合缝地罩住整个沧南市，连星光都被压得透不出半分。
这片沉寂的夜色，竟莫名透着几分舞台开幕前的肃穆，仿佛正悄无声息地等候着什么人，或是什么事，登上这方藏满阴影的舞台。
南洋小区四号楼一单元的单元门紧紧闭着，像一道隔绝光明的屏障。
楼道里的照明灯挂在天花板上，电线似是年久失修，灯光在“滋滋”的电流声中忽明忽暗，亮时能看清墙面上斑驳的霉斑，暗时又将阴影拉得老长，裹着一股挥之不去的阴冷潮湿气息，连空气都像是凝固了，透着说不出的诡异。
许是接连几日的阴雨天，老楼房的墙体早被潮气浸透，楼道里时不时传来“滴滴答答”的声响，节奏缓慢又均匀，像某个被遗忘的水龙头没拧紧，又像是什么东西在暗处偷偷滴水，在这寂静的空间里格外清晰，听得人心里发毛。
就在这时，“咔嗒”一声轻响打破了死寂。
挂着404号门牌的大门，竟从里面缓缓推开。
紧接着，一阵“笃、笃”的声响传来，是皮鞋踩过室内瓷砖地的声音，清脆、果断，不带半分犹豫。
下一秒，一只黑色皮靴踏出大门，稳稳落在楼道的水泥地上，鞋跟磕在地面的瞬间，又一声清晰的“笃”，随后，另一只皮靴也跟着落地。
从头到脚，皆是纯粹的黑。
黑色的风衣下摆垂到脚踝，黑色的鸭舌帽压得极低，几乎遮住了大半张脸，只露出一截线条冷硬的下颌，以及一双紧抿的薄唇。
那唇色偏淡，透着一股生人勿近的禁欲与冷淡，连呼吸都像是被刻意放轻，没在空气中留下半分多余的痕迹。
这一幕，恰好被楼道尽头那台老旧的监控探头完整记录。
男人提着一个中号黑色皮包，步伐不快不慢，朝着安全通道的方向走，每一步都踩得极稳，仿佛早已对这里的环境了如指掌。
可就在他即将走到安全通道口时，脚步突然顿住。
他缓缓转头，精准地看向监控探头的方向，帽檐下的目光像是能穿透镜头，直刺向未知的另一端。
沉默几秒后，他像是突然想起了什么，左手微微抬起，从风衣口袋里摸出一张卡片。
卡片是深色的，在昏暗的灯光下看不清具体模样。
他对着监控探头，缓缓挥了挥手，动作不慌不忙，甚至带着几分漫不经心的从容。
随后，又弯腰将卡片轻轻放在地上，指尖碰到地面时没有丝毫停顿，整套动作流畅得仿佛演练过无数次。
做完这一切，他才直起身，转身走进安全通道的阴影里，再没了踪迹。
黑暗像是有生命一般，缓缓吞噬着楼道里仅剩的微光，也仿佛吞掉了某些尚未萌芽的希望。
警笛是在九点一刻撕开这片夜色的。
三辆警车闪着红蓝灯光停在小区门口，明黄色的警戒线迅速拉起，将四号楼一单元紧紧围住，像一道不容逾越的屏障。
人们揉着惺忪的睡眼，裹着外套纷纷走出家门，好奇地朝着四号楼的方向张望。不多时，人群便越聚越多，层层叠叠地把案发现场围得水泄不通，窃窃私语声、惊讶的议论声，混着警车的鸣笛声，在清晨的空气里交织成一片嘈杂。
“404那家的女人，听说是自己住的……”
“早上还看见她下楼买菜呢。”
“别乱说，是被人杀的吧？我听说……”
议论被警戒线拦在外面，一个字也进不了现场。
项砚到的时候，第一轮勘查已经开始了。
他掐灭手里的烟，弯腰钻进警戒线，皮鞋踩在楼道的水泥地上，发出沉闷的声响。
四层走廊尽头，404室的防盗门敞着，门口的技术员正在给门把手做指纹取样。
“死者贾珊，三十二岁，独居。”周贺迎上来，压低声音汇报，“机械性窒息，初步判断是扼杀，脖子上有指痕，凶手力气不小。屋里没有打斗痕迹，钱包和手机都在，不像劫财。最奇怪的是这个……”
周贺把一只证物袋递过来。袋子里躺着一张深色卡片，边缘有些磨损，上面没有任何文字，只有一个用银色墨水印的极简符号，像一只蜷缩的海鸟，又像个缠绕的绳结。
项砚捏着证物袋看了一会儿，眉间的褶子越来越深。他蹲下身，借着技术员的手电光看了又看：“监控呢？”
“楼道尽头的监控拍到人了，”周贺的声音顿了顿，“那人全程没露脸，黑风衣、黑帽子，走的时候还朝监控挥了挥手。卡片就是他放在地上的。”
项砚没说话。他走到楼道尽头，仰头看着那台老旧的监控探头。
探头是歪的，不知道被谁掰过，镜头里恰好能拍到404室门口这一小片区域。
项砚盯着那片空荡荡的灯光看了很久，总觉得那一声“咔嗒”，不是门锁的声音，而是一场大戏开场的鼓点。
“把监控拷贝回局里，一帧一帧查。”他直起身，把证物袋递给周贺，“另外，查一下这种卡片。我总觉得，我在哪儿见过这个符号。”
周贺应了一声，带着证物往楼下走。
项砚站在404室门口，目光落在客厅地板上。
贾珊的尸体已经被抬走了，地上留了一个用粉笔画出的轮廓，像是有人躺过又离开的痕迹。灯光昏黄，把那个轮廓拉得格外长。
项砚掏出手机，拨通了薛铎的电话：“老薛，连夜尸检，加急。死者是被人活活掐死的，现场很干净。还有，我总觉得，这个案子不是第一起，也不会是最后一起。”
电话那头沉默了两秒，薛铎的声音隔着电流传来：“我今晚不睡了。”
项砚挂断电话，又看了一眼那枚深色卡片上的符号。
海鸟、绳结，蜷缩与缠绕。
……
作者有话说
第1章 （上）
