《哑犬（影卫）》人此

97、榜首

　　西南擂台上，有十二个名宿榜武者，上至六十九，下至三百四十二，另有上乐派、逸阳城世家弟子各一人，比武前名宿盟坐庄开盘，预测这一擂中能够进决赛的前四当在他们中出现，故而赔率极低，中途杀出的封归月与邵然两人，赔率则一路走高。一直到第五日，一人击败了名宿榜六十九，一人击败了上乐派弟子，就此跻身前列，提前锁定晋级席位，也让一些看客赚得盆满钵满。

　　往年的黑马，纵是再天资卓绝，头一回参会，能挣得擂台六、七位，便已是了不得的成绩，然而西南擂台下越来越多冲着他二人来的观众，早能说明一切，以至于当他们的名牌被名宿盟挂于晋级的红榜之上时，此处爆发的欢呼声，竟不亚于任何一个有世家门派的擂台。

　　“封兄，恭喜恭喜。”邵然冲他抱拳。钺便也回他一个，脸上波澜不惊。打赢这些对手，对他而言，也着实没什么值得欣喜的。

　　“我家主子给我下了死命令，说要是晋不了级，回去有我好看，这下可好，至少能交个差。”邵然眼神扫过他，头一回将他有个主子的消息抖搂出来，又状似不经意地问道，“不瞒你说，这几日来，我一直在观察你的武功路数。可惜我见识短浅，一时想不到是哪家门派。能养出你这样的身手，你师门在江湖上绝不会是默默无名之辈，只是不知，你究竟师承何处？

　　观他的身手，问他的师承，好像已是他们的固定戏码。秦南箫是这样，邵然也是，不过后者要更能忍一些，直到今天才开口。钺不搭理他，仰头望向擂台旁一家酒楼最上层西北角的窗户，半片黑色的衣衫，就教他周身气势柔和不少。

　　他还是第二轮时，才发现酆恩序会看他的擂台，于是更不敢掉以轻心，不止要赢，还力求每一场都赢得漂亮。

　　主人要用他，虽然他暂且不知自己有何用处，但总不能让主人失望。

　　邵然顺着他视线仰头，什么都没看到，便左右扭扭脖子，恍然道：“这是你松筋骨的独门秘诀吗？确实檀中至天突一脉行得更通畅些。”

　　这时海棠找来了，钺不再搭理这人的胡言乱语，迅速告辞，与海棠一同离开。

　　“真是怪人。”邵然抱着剑，看他二人隐没在人群中，预备留下来等最终的晋级结果，余光一闪，忽见一架马车停在附近酒楼门口，他略有迟疑，仔细回想，好像这几日西南擂台，这马车都停在此处，他之前打完便走了，匆匆一瞥，并不在意。但今日再看，却觉出些眼熟来，也不知是不是自己记错，便悄悄闪身去了阴影处，盯着这马车。不消片刻，便看见封七从楼里走出，登车离去。

　　还真是他！怪道每日早晨董明肃都寻不到他，原来是来了西南擂台观战。邵然颇摸不着头脑，只能猜测：不会是在四下物色武者，想要把人训做武奴吧？真可怕。

　　他用剑柄抵住下巴，缓缓想：玉墟虽然售武奴，但早有名声的武者突然为奴未免太招摇，其实售的都是些名气不大，且无甚背景的人，先前董明肃在玉墟买的那个武者就是如此，只不知做了什么调教，才将他们训成绝顶高手。他们这擂台打到今天，剩的不是名宿榜武者，就是世家门派弟子……邵然皱了皱眉，难不成，封七是冲着封归月来的？也就这人神神秘秘，无门无派，又身手上佳，想必是很合玉墟之主口味了。

　　需知董明肃自猜出玉墟与听风楼相互勾连、探听朝廷重臣消息后，便自认拿捏住封七一个巨大的把柄，一直藉此对人穷追不舍，威逼利诱，想将人收为己用。封七倒是沉得住气，即便是这样砍头的罪过，也不曾松口向董明肃投诚，二人拉扯良久，董明肃自认手握玉墟命脉，胜券在握，但面对这个好似永远也啃不下的硬骨头，总愁白了几根头发，邵然回去，便想将今日发生之事当个笑话讲给他听，结果董明肃听完，举着酒杯久久没有动作，邵然才发现不对。

　　董明肃神情有些空洞：“你是说，封七这几日一直在看封归月比武，而封归月又与那个海棠走得近？”

　　邵然点头，茫然道：“有什么问题吗？”

　　董明肃险些将酒杯捏碎，又因着想砸邵然脑袋上，生生止住了手劲，咬牙恨恨道：“我说怎么……你这蠢驴脑袋，可坑死小爷我了！”

　　......

　　各擂台各有四人晋级，便是三十二人之数。第六日，现有八方城中擂台全数拆除，另开了一个正中擂台，才算是风云际会，世间最顶尖的武者都汇聚于此。温成策代温成筠对天下英豪进行一番鼓励，也是豪情壮志，说得人热血沸腾。此次逸阳城盛会，全然是他在操持，逸阳城的城主少主自始至终不曾露面，事到如今，由他来说这番本该是温成筠来说的话，似乎也没人觉得不妥，反倒是他处事如此妥帖得当，赢得不少赞誉。只有寥寥几道声音，质疑为何时机如此巧合，温成筠闭关，温少庭失踪，让他得了这个缺，很快便销声匿迹了。

　　相逢早早订好附近最方便观战的雅间，待温成策与名宿盟盟主皆说完话，他进了房，说：“我方才听说，五皇子就在楼下。”他颇为奇怪，这几日来，董明肃总是见缝插针要与主上见面谈话，可谓是穷追猛打，偏生手里握的又真是要命的把柄，酆恩序也不得不应付他一二，只不知为何，从昨儿个下午起这人便安静如鸡，直到现在也没再往这边递过消息。

　　他死缠烂打时，只是觉得棘手，一旦若即若离，反倒让人忧心了。

　　酆恩序垂首看底下人头攒动，钺隐在其中，丝毫不起眼，他旁边的邵然则全然没了前几日的兴致，耷拉着脑袋，失魂落魄站在一边：“他如今身在太子党中，却想与太子角力。论官场势力，莫说太子，其他几位皇子，他也比不了。他想剑走偏锋，既想要官场情报，又想要武林支持，世家门派他不敢碰，玉墟是他唯一的选择。”

　　相逢若有所思地点头。

　　海棠与陆留行同于东北擂台晋级，开场结束后，她打个招呼，便来找钺，先发现邵然一副要死不活的模样，关切了一句：“邵然兄，这是怎么了？”

　　邵然看着这两人，肺腑中千言万语想说，脑中浮现出门前董明肃的警告，又生生憋回去，最终只发出一声长叹：“没休息好。”

　　他们这样的武者，莫说是一夜没休息好，两三日不睡也能生龙活虎，必然是有其他事发生。不过海棠觉得这人怪异，不大想与他多说，便草草点头，将钺拉到一边去，偷偷为他指东擂台晋级的五个武者，其中有个中年人，清癯挺拔，玉树临风，气度不凡，说：“你看，那个人就是我同你说的，名宿榜榜首薛凌风。”

　　海棠感叹道：“名宿榜的排序，除了擂台的输赢多寡外，还会考量平日铲奸除恶的功勋，但薛前辈的地位，完全是擂台打出来的，三十年来无数人向他挑战榜首之位，未尝败绩，地位稳如泰山。不过他从来不参与盛会，这还是第一遭，或许是有了新的际遇，想要打磨自己吧。”

　　她又叹息一声：“只可惜遇不上各家的家主，其实照我看来，各家的少主，恐怕并不是他的对手。”

　　海棠也算是见多识广，她能给出如此高的评价，令钺也对这人留意起来，便见确然是渊渟岳峙，与周遭武者不同。那人似乎察觉到他的目光，倏然抬眼望来，目射寒芒，隔着喧闹人群，竟让钺肌肤微微一紧。

　　确实是个高手，便在钺所见过的各类宗师之中，也能排得上序的高手。

　　恰在此时，名宿盟主登台，宣读第一轮对阵名单：

　　“湖阳派叶运，对名宿盟薛凌风！”

　　第一轮便是名门少主对从不参与盛会的名宿榜榜首！底下瞬间爆发出一阵热烈议论声。二人上台，叶运嘴角含笑：“前辈，请。”

　　叶运显然也听过此人名声，不敢托大。一声锣响，便抢先出手。湖阳派最讲究灵动身法，又暗合太极之四两拨千斤之劲，叶运一动，如春水拂柳，掌意绵绵，一出手便直取薛凌风中路，看得台下众人倒吸一口凉气。

　　海棠说过，这薛凌风是十八般武艺精通，也看不出有什么偏爱趁手的兵器。但面对以拳法见长的湖阳派弟子，他竟身形微侧，右拳冲出，直迎上叶运这一掌，是要正面用拳法与湖阳派传人较量！

　　一声闷响，二人一触即分，后退的却是叶运，拳掌相交刹那，他直觉一股沉厚霸道的劲力透掌而入，壮大不绝的叠浪手，被这一拳生生打断。他脸色微变，自认已足够高看薛凌风，不曾想还是小看了此人，真不愧是多年名宿榜榜首。足下一点，索性借势再退，试图拉开距离，重整旗鼓。薛凌风却不再给他机会，一步踏出，如影随形，左拳如蛟龙出海，直捣叶运空门，这一拳去势猛极，带着凛凛杀气。叶运仓促间只能提臂格挡，整个人犹如被巨石砸中，坠下擂台，被同派弟子飞身接住。人倒是无恙，可喉头一梗，吐出口鲜血来。

　　纵知道薛凌风身手不凡，但他赢得如此干脆利落，仍引来台下一片哗然。