《觅他灯火阑珊处》杏野鹊

48、[稍微]废稿002 七殿下他好

　　肉香四溢。

　　但不是吃的。

　　火堆燃烧正旺，狱卒抽出烙铁，按到囚犯血糊的胸膛间。没有痛叫，囚犯的血头略提一提，马上耷拉回去。

　　除此之外，再无其他反应。

　　刑架下滴滴答答一摊黑血，侧边牢房，老老少少十来个汉子贴墙蹲坐，相互抱着牙齿寒颤。年纪最小那个的弱声问：

　　“他，他是不是要死了……”

　　“你们殿下是要死了。”

　　狱卒放回烙铁，背手绕着火炉踱步，双目湛光，中气十足：

　　“太子在进献给陛下的膳食中下毒，致使陛下昏迷在床至今未醒。二殿下吩咐，下毒之事与你们东宫典膳局脱不了干系，若是识相，就老老实实交代下得什么毒用得什么药，待救回陛下，还能求圣上开恩，保得家里老小的性命。”

　　典膳郎连跪带爬滚出来，砰砰朝狱卒磕头：

　　“官爷，官爷明察，进献给万岁爷的那盒糕点，是我等去品香楼亲定，从选材、装盒到提回递送礼差大人，事事仔细，步步紧张，绝无可能有半分差错。小人几个就是有一万颗脑袋，也不敢在里面下毒，大人明鉴啊！！！”

　　狱卒冷笑：“咱家焉知，你们几个的狗奴才是不是在狡辩？”

　　牢门里哗啦啦跪下来一片，哭声震天，拍腿敲地声久久不绝。

　　恰在这时，冷光划过灯烛，削断囚犯手臂上两根吊绳，穿透狱卒暴露在外的项颈，以十足的力道定进石墙缝里。血红刀穗摇晃，狱卒余音卡在喉咙里，盯着几个膳差，双目慢慢瞪大。

　　颈间一行鲜血喷出，喷洒在陈朽的破木杠子上。狱卒直挺挺倒下去，一黑衣人如鬼魅般闪入内室，揽腰接下囚犯瘫软的身体。

　　天牢守卫豁然拔刀，牢门里囚犯哭声停上一停，几个眼睛快的立时抱头尖叫。三个最近的守卫举刀冲杀，黑衣人指缝弹出三块碎石，精准嵌进敌人下巴骨处。

　　三个守卫旋身倒地，黑衣人疾奔两步拔下墙上唐刀，一手架扶囚犯，一手左右劈砍，漫天刀花绚烂密不透风，十数守卫竟是不得近前。

　　涌入天牢的守卫越来越多，黑衣人且战且退，横脚踢开堆在地面的尸体，经过膳食局这间牢房顺手劈开铁锁。

　　“命由己定，自求多福，赶快走！！！”

　　黑衣人朝膳差们喝道。

　　牢里哭声彻底停下，佝偻身子的膳差们相互对视一眼，忙不迭爬起来推门，肩膀挤着肩膀跌跌撞撞往外跑。

　　守卫抽刀来拦，黑衣人眉目一横，踏着敌人肩膀飞身过去，一刀斩断那守卫项颈。狭道拥挤，黑衣人脚下踩风，在守卫头顶来回腾挪，一扭一跺又是十几颗人头落地。

　　见形势清明，黑衣人从怀里摸出一叠纸包，闭气丢进明火正旺的炉堆里。腾腾烟气卷出，一帮守卫掩唇不及，两三步便腿脚发软摔在地上。

　　黑衣人抽身捡起囚犯，抬眼在牢室内四处张望。眸光终于寻见夹道里还没跑出去的某个小白脸，黑衣人眸光一定，当即冲过去，抓住那小白脸的后衣领，结结实实把人拎起来。

　　“你跟我走。”

　　黑衣人声音藏在蒙面巾底下，稍有点模糊。他将肩上囚犯丢给那小白脸，冷声道：

　　“口鼻捂紧，人好好抱着。小心点，敢受一点伤，我让你后悔曾下到这大狱里来。”

　　小膳差不敢多言，双手圈住血葫芦似的囚犯，搭着双腿把人顶在肩上，跟在黑衣人身后，咬紧牙关往外冲。

　　黑衣人顶在前面，刀锋染成红色，血珠子成串下落。两人一前一后冲出天牢大门，室外乌云密布大雨瓢泼，激水声噪，灯笼火把皆不可燃。

　　小膳差在雨里几乎睁不开眼睛，头发被迅速打湿，黏连成绺糊在脸上。黑暗中，黑衣人不知从何处出现，一把圈住他的肩臂，把持着他往计划的方向跑：

　　“跟我走，看着脚下，动作快点。”

　　两人如同置身深潭墨汁中，暗夜流涌，蹊水哗啦淌湿两个人的裤脚鞋袜。小膳差的鞋里全是脏水，脚掌抬起落下透心凉，全是咕叽咕叽的气响。

　　四面八方尽是官兵的喊杀之声，黑衣人把着小膳差的肩膀一路盘绕，不时提醒脚下台阶陋坎，对路段表现得相当熟悉。

　　小膳差心跳闷在胸膛里，闭紧嘴大气不敢喘一口。散发着焦糊味的太子殿下在他的肩头上颠簸，小膳差感到有温热的液体渗进他的衣服，黏到他的皮肤上。

　　他紧紧胳膊，往上摸摸太子的大腿，扭头往太子殿下的胸膛附近看。一时没留意脚下，差点栽个跟头。

　　“怎么回事？”黑衣人霎然回头。

　　“他流血了。”小膳差有点慌。

　　“把他给我，”黑衣人微微侧身，对他递出肩膀，“现在城里到处都是追兵，你抓着我的衣服，跟紧我。”

　　小膳差把人递过去，伸手拉住那个人的腰带。黑衣人一手调整肩上的人，一手把刀刃翻上去，扯出小膳差手里的腰带，换成衣角一块布头塞回去。

　　两人甩开身后追兵，黑衣人半路弃西南城门道不取，带小膳差反往皇城深处去。太子伤势情急，两人闪入某条胡同的破箩筐堆里躲藏一阵，与城内追加到城外的兵力擦肩而过。

　　半晌，脚步声寂，只余雨声淅沥。小膳差打心底松口气，靠墙一屁股坐倒在地上。黑衣人反站起来，对小膳差伸出手：

　　“站起来，继续走。还有，这地方脏死了，谁允许你随便倒在这的？”

　　小膳差只得站起来，跟黑衣人继续往城里走。他打出生起就在在京城里住，认得城中的路，心里不禁嘀咕黑衣人走这条道，不像要去什么好地方。

　　果不其然，远远只见临江一片明堂金殿高起，粲然灯火从窗门木缝中透出，晕晕然好似神光笼罩，将这楼宇周遭尽数衬托成凡屋穷户。

　　靡靡丝竹音唱响，乐伶是特意从江南请来的行家，嗓音又软又侬，是北方唱腔不曾有的温和娇媚。越靠近这栋建筑，大路胡同堵塞的车马越多。大江涨潮，桥洞下甚至还有画舫停留，舱内船客饮酒作乐，真是好不热闹。

　　——此地便是京中第一享乐地，整个大启最大的洒金地，天下富商权贵一掷千金的豪赌场，连城台。

　　黑衣人领着小膳差转到连城台一角，抱着太子翻进二楼某间窗户。小膳差手里使劲揉搓衣角，摇头四处张望，趁没人留意从地上捡块石头，心里嘭嘭打鼓。

　　这是用不着他了么，他要不现在走……

　　不过三息，黑衣人又从楼上翻下来，勾手让小膳差过去。

　　小膳差没动弹，压声问黑衣人：

　　“你是什么人？”

　　黑衣人脾气暴涨：

　　“我让你过来，你没看见？”

　　小膳差只好过去，双手背在身后。黑衣人顺手把他石头打掉，撸了一把他的头发，单手卷住他的腰，轻功登上二楼：

　　“有戒心是好事，但对我不准起戒心。小点声，爬进去。”

　　小膳差个头矮，为了借力扒上窗户框，他踩了黑衣人肩膀一脚。黑衣人没生气，跟在他脚后爬进屋，掌心托着窗扇，轻手轻脚把窗缝挤上。

　　“你是什么人？”小膳差又问一遍。

　　他略带狼狈地站在窗边，顺着衣服渗下来的水在地上积成一滩。

　　屋里明光如昼，几十盏烛台高低错落，分布在墙壁周边，将黑暗和雨湿阻隔在外。黑衣人的眉眼浮出水面，他转眼略看小膳差一瞬，抬手将自己的包头巾拆下来。

　　黑发倾洒，连珠带水。雪肤薄皮，立骨见筋，好一只透血无声的画皮鬼。

　　他有一双锋锐的斜飞丹凤眼，睫毛纤浓而漆黑，眼皮慵懒只开半扇，透着股相当明目张胆的冷艳和倨傲。

　　小膳差观察他，发现他和太子殿下生的有几分像。区别是太子殿下的脸盘是圆的，眼睑是厚的，右边眉头还有一颗黑色大痣，相貌亲人，却不如眼前这个漂亮。

　　黑衣人毫不避讳他脱衣服，解开腰带，双手褪下外衣，边往里屋走，边漫不经心道：

　　“不如先交代你是谁，姓甚名谁，祖籍何处，家中几口，来京作何——诸如此类，都要一一说清楚。”

　　“我叫牛大力，祖籍江东，家里五口，来京打点长工养家。”小膳差草草说，说完又坚持不懈问，“那你呢，该说你是谁了吧？”

　　“撒谎。”

　　不料那人突然转身，指节挑起小膳差的下巴，目不转睛细细打量他：“我瞧你细皮嫩肉眼大眉浓，口音正宗地道掷地清亮，不像江东人，像本地人。能选进东宫办差，说明家中多少有些人脉，我不信你爹娘胸无点墨，会给你取这等上不得台面的贱名。名姓究竟为何，还不快快交代？”

　　撒谎直接被对面戳穿，小膳差从未有如此脚趾抓地的时候。耍赖无效，他只好老老实实坦白：

　　“小人矜尾七，确实是京城人。我爹老早去了，家里只得两口人，我和我娘相依为命。小人进宫忙工半年，只为攒点娶媳妇钱，不至于委屈心上人……还请大人莫要为难小的。”