《平安客栈经营手札》长安听乐

55、内贼是他

　　大堂这边，江禾余光中见江浸月出门，似乎是才意识到在此处说话不便，对面前两位道：“不若去雅间说话吧？”

　　几人便皆来到二楼雅间，此处点了炭盆，倒比大堂暖和许多。

　　康远公可算明白了，为何这小姑娘日后不再去书局，见着她娘亲如此抗拒，心下倒是怜惜起来，他捋着胡子，哀叹一声：
　　“老朽家中也有个与江溪年岁相当的孙女，只是不爱读书，甚爱玩闹，江溪如此之有天份，万不可荒废、行伤仲永之事啊！”

　　既然江溪过来了，江禾知晓这戏已演了一半，但还是不敢松懈，生怕被两人发现破绽，因此憋了口气不上不下，犹豫道：
　　“我家这丫头，以前过得苦，这才早慧、多智近妖，可读书这路太苦、又太没出路。再者说，她于古筝又实有天份，实不相瞒，我确实为她找好了师父，是托了大关系的。若要让她弃了古筝学文，我这做娘的，多少还是不放心。”

　　大昭对女子也多有苛刻，琴棋书画女工等，众人皆以这些衡量女子，京城有才女，皆是专擅一长、又读了些书的，从未有过单单才比文曲星扬名于京的。

　　若想培养出百家求的大家闺秀，确实不能放了古筝只读书。

　　梁汲家中长女已到幼学之年，再过五年便要及笄、谈婚论嫁，因此也算理解了江掌柜的固执，他叹着气，对身旁的康远公恭敬道：
　　“老师，让女子埋头苦读不学技艺，确实为难了些。”

　　康远公独女乃是招赘，因此他对此多是不解，难道女子的价值只在嫁人吗？
　　他喝了口热茶，眼角满是皱纹却依旧双目清明，看向江溪发问：“你怎么看？”

　　江溪已在书局多日的交流中，尊称他为老师，此时也像模像样拱手，稚声稚气道：“老师，学生喜爱读书、也喜爱弹琴，若是只能取其一，学生愿皆不取。”

　　江禾不可置信，装模作样责怪她：“什么叫皆不取？不让你读书，你就也不学古筝了吗？你这逆子！”

　　江溪唤道：“娘！”

　　就在此时，“啪”的一声，康远公轻拍桌面，桌上茶盏晃悠着溅出茶水：“既然你有这好志气，为师愿退让一步。若你愿正式拜老朽为师，别说学古筝、学别的为师也不管！只一点，要定时来府中读书！”

　　话毕，康远公目光从江溪坚定的小脸、转向“目瞪口呆”的江禾。

　　江禾一听便知，这是架着她呢，既然长者已让了一步，她若再不识好歹，既是不尊重、也是留了话柄，让江溪日后耿耿于怀。

　　旁边的梁汲也是知道师父的用意，抿了口茶水看戏。

　　江禾咬牙：“您这……”

　　江溪目光哀切：“娘……”

　　江禾后槽牙都要咬碎了，最终在三人的目光里败下阵来，提了口气压住：“行！既然大人都这么说了，民女也不好抗拒，只是民女也有一点，江溪年幼，大人府邸车马盈门，请求大人照看好她，万不可教人欺辱了去。”

　　最后一句话才是重点。江溪虽是江州江家后嗣，却只算得平民，若是去康远公那求学之时，被上门拜访的贵人看轻了，届时怕是难逃嘲笑。

　　若贵人再胡闹些，怕是更加难以脱身。

　　更关键的是，江溪日后复仇多有艰难，她得找个靠山，康远公正适合，他若承诺看顾好江溪……

　　康远公衣袖一挥，带着些读书人的傲骨：“自认！江溪既拜入我詹修竹门下，老朽定不会让任何人欺辱了她！”

　　江溪眼眶含泪，对着康远公行天揖礼，盖住手背高举额头，躬身作揖：“谢师父！”
　　她直起身子，又对江禾弯腰作揖：“谢娘亲！”

　　既然康远公已做承诺，江禾见好就收，她扶起江溪，道：“要谢便谢你自己罢，既已说好，便安心准备拜师贴。”

　　江禾又对康远公客气道：“先生，腊月二十三乃黄道吉日，不知先生那日是否有空，民女好携稚女上门拜师。”

　　方才还口称“大人”，好似两个大男人在以权压人，现在可好，改口倒快，梁汲对她变脸速度之快而感叹。

　　康远公对上江溪期待的目光，捋着胡子笑道：“有空。”

　　此事才暂且尘埃落定。

　　江禾没有不请客的道理，又招呼小二点了招牌菜送进来。

　　关于日后江溪上门求学的时间还有待商榷，因那拜师礼一过，没几天便到除夕，年节一过她又得拜师学琴，因此并未敲定下来。

　　问了詹宅位置，午膳结束，一大一小送了两位出门，入马车行远。

　　江禾没来得及感叹方才有多紧张，马车渐远，她立即送江溪回正房。

　　两人相视一笑，江禾捏着僵硬的肩头，总算松了口气。

　　江禾笑道：“得偿所愿了没？”

　　江溪野心勃勃：“还不够。”

　　江禾无条件支持她：“拜师是不是还得准备束脩？”

　　“没错。”江溪道：“你先忙着吧，需要准备的东西我列了清单给你，你再让人采购便是。”

　　听她这么说了，江禾放下心来：“也好，那我这就去忙了。”

　　江禾随即出了正房，急匆匆拐进水井院中。

　　院中这座小楼只是简单清扫过，靠墙有一风吹雨打之中腐朽长青苔的木梯，江禾沿着木梯走上二楼平台。

　　这平台连着十扇门，是之前店家拿来做雅间的，江溪按着与江浸月之前说的，抬步便走到最里间，对着小门轻敲三下。

　　门从内打开，江禾抬眼，屋内木窗被糊住，只透出微光，整个屋子被死寂与黑暗笼罩，她迅速侧身进来，关紧房门。

　　江浸月已经回到了屋子正中央，空旷的地板上摆了个木椅，而木椅之上，是个被草绳栓牢的男人。

　　他中途醒了一次，江浸月又将他打晕，现在他正垂着头脱力困在草绳与椅背之间。

　　江禾走近，这才发现他口中含着破布。

　　她默默对江浸月竖起大拇指：“够专业。”

　　江浸月微抬下巴，点了点那男人：“要弄醒他吗？”

　　江禾点头：“弄吧。”说完她赶紧往后退了两步，生怕波及到自己。

　　江浸月从剑鞘中拔出虹云剑，剑身狠拍向男人肚腹，一股巨大的冲击力破风而去，瞬间，那男人被震醒，不住向前干呕。

　　但口中的破布和身上的草绳阻挡住他，他缩着肚腹，惊恐抬头。

　　江浸月手中的虹云剑，下一秒横在了他的脖颈旁，冰冷刺骨的寒意透过皮肤钻进血液中，他浑身汗毛竖立。

　　江禾走过来，迅速进入状态放下狠话，眉目中满是轻蔑：“你说在平安客栈死个人，他们什么时候才能发现？”

　　男人不敢又动作，又无法说话，只能发出“呜呜”声，眼中满是恐惧，夹杂着恳求。

　　江禾冷笑，环胸站在江浸月身边：“不想死，就乖乖听话，现在我拿下你口中的脏布，你若是敢大喊出声……你说，是你喊话快，还是你脖子上的剑更快？”

　　男人连“呜呜”也不再敢，只瞪大眼睛。

　　江禾满意了，拽下他嘴中破布，随手丢在一旁，继续环胸看向大口呼吸的男人，问：“你主子是谁？”

　　那男人迫于脖子上开刃锋利的长剑，几乎没有思考，喘着气脱口而出：“是王福！齐福楼的掌柜！”

　　“挺诚实啊。”江禾嗤笑：“他给你多少钱干这事的？”

　　男人抢答似的连忙回话：“一个月二十两！就负责和你们客栈的……”

　　“谁？”江禾逼进一步。

　　脖颈边的长剑也随之挪动，皮肤传来微微刺痛，男人知道那是破皮了，吓得什么也不欺瞒：“和柜台算账的对接！我不知道他叫什么名字，我只知道我跟他接头！”

　　说着他眼睛四处乱瞟，他身上的物件皆被翻出来，连着帽子一齐放在距离脚侧一米的地板上，他急道：“就在帽子里面，有他给我写的纸条，你们看，纸条上就有他的字迹！”

　　江禾顺着他目光望去，走过去拿起帽子，果然从中掏出一张银票大小的纸条。

　　展开一看，密密麻麻的小字，不仅将江禾今日鬼祟抱来一匣子的事说了，还写下了猜测，并且交代齐福楼半夜派人来偷，偷成直接献给刘厨以笼络住他。

　　若是没偷成便被发现，那直接打开匣子，来个人赃俱获，拿到江禾和刘厨的把柄，反以威胁。

　　江禾经常翻看柜台账本，因此认出确实是账房先生的字迹，她心头惊讶，居然是他？

　　但同时也浮出冷意来，他就这么有把握偷盗之人能在拿住把柄后全须全尾离开？

　　江禾折好纸条，放回帽中。

　　“齐福楼掌柜，有什么秘闻吗？”江禾转回他面前，丝毫没有得知内贼后的惊讶与愤怒，反而好奇问他这种事。

　　他脑中思绪混乱，想了想要摇头，忽而反应过来剑还在脖子边上，吓了个半死：“没、没有，他对我们这些伙计很有防范之心，我们接触不到他……对了！”

　　他想起一人来：“齐福楼负责采买的王掌事，经常待在掌柜身旁，两人也经常屏退我们说些私密话，他肯定知道！”

　　江禾了然了：“原来你就一小伙计啊。”

　　男子快吓得落下泪来：“对！对！小人只是小伙计罢了，求姑奶奶放过小的吧！”

　　江禾凑过来，笑着道：“放过你可以，我甚至还要给你一百两呢。你帮我做件事如何？”

　　身家性命都已掌握在她手中，男子哪敢不从，看着她瘆人的笑容连忙点头：“我做！我做！”

　　这么怂吗？江禾直起身子，对着江浸月使了个眼色。

　　江浸月单手扯下腰间挂着的小壶，抛给江禾。

　　江禾接住，从中倒出一粒药丸来，两人一人掐着男子的脸颊，迫使他张大嘴巴，一人丢进去药丸。

　　“咽下去。”江禾盖好壶口，又递了回去。

　　男子心知这根本不是什么好东西，怕不是毒药，挣扎起来：“姑奶奶！能不能……”

　　沉重的剑身被轻松提起，换了方向，横在他的喉咙处。

　　这一下吓得男子话也不敢说，眼中猩红满是恐慌，迫于虹云剑，他认了命吞下发苦的药丸。

　　三人这时沉默起来，江浸月收剑入鞘，顺便拾起地上的脏布，给他擦拭脖颈侧边破口的血渍。
　　“位置偏低，拢紧领口不拉拽的话看不出。”

　　江禾点头：“那就行。”说完低头扯出荷包，抽出一百两银票，贴心地塞进地上帽子旁的灰布小包里，再紧紧系好。

　　男子不知为何这两人忽而不再审问她，也不敢出声询问。

　　空气中弥漫着死寂。

　　忽而，腹中泛起针扎似的疼痛，男子本就蜷曲的肚腹，此刻更加收紧，恨不得挣脱了绳子如烫熟的河虾般蜷缩。

　　是让他醒过来的那一击太重了？还是……那个药丸？男子睁大眼睛，额间冷汗淋漓，随着他的猜想滑落。

　　江禾见他痛苦皱眉的模样，知道是药效发作了，她身上有一小玉瓶，从中倒出一粒红色小药丸，再度塞入男子口中。

　　放好玉瓶，她道：“这是解药，待会你就不疼了，但是，你得连吃三日，需三枚解药才可解去你身上的剧毒，否则……”

　　江禾清浅的声线如女鬼，使他不寒而栗：“否则三日后，你会暴毙而亡。”

　　不知是否是心理作用，男子腹中的疼痛好似一下子缓解了，他用力抬起头，余光中注意到江浸月抱剑站在江禾身后。

　　这人的手段、浑身的气质，一眼便知不是清白之人，怕是某种组织的杀手！

　　谁知这小小的平安客栈居然有尊大佛，男子哪敢拒绝做事，若是拒绝别说三日后暴毙而亡，恐怕话刚说出口，他便人头落地。

　　男子急道：“姑奶奶您说，您要小人做什么事？不管什么事小人都愿意做！哪怕……哪怕是弄死王福小人都愿意！”

　　他如弹珠般几句话蹦出来，江禾拍拍他的肩膀，以做安抚：“我可没那么残暴，要你做的事很简单，把今日的情报，照常递给你的掌柜便可。”

　　没想到只是这么简单的事，男子落下泪来，捣蒜般点头，哽咽道：“我做！不该说的，我绝对一句话不说！”