《平安客栈经营手札》长安听乐

154、求子药 敌人的敌人

　　与此同时，英兰书院里。

　　午膳时分，四人小分队并不在食堂，而是在临近先生院子的亭子里，以三对一的局面，正在围着裴初婉“逼问”。

　　书院枕流居里，住宿是两人一间，裴初婉与詹芙睡在同一间房里头，双方的小动作，自然皆看得清楚。

　　这次是詹芙逼不得已了，裴初婉近日总捧个巴掌大的小药壶，睡觉时要拿出来摸摸，临起床时，也要找找确认在不在。

　　裴初婉总要定时喝药、调养身体的，大家皆知晓，但这不明不白的小药丸，她每每一问，裴初婉总是一脸心虚，挥着手道：“我、我没有啊，我没有药丸。”

　　詹芙自然忧心急了，担心她不知从哪摸来的药丸，也听娘亲说过有些药丸能要命呢，要命的意思就是再也见不着对方了。

　　她便乱了分寸，实在忍不住了，便拉小分队的主心骨江溪来出主意。

　　江溪自然知晓其严重性，这不，趁着午膳自由活动的时辰，把人哄到暂且无人的小亭子里头来“审问”来了。

　　几个小人儿皆站着，只裴初婉坐在石凳上，捏着那小药瓶，脸都憋红了。

　　詹芙打了小报告，也很不好意思，只干巴巴道：“初婉妹妹，药丸很吓人的，你可千万不能偷吃！”

　　许如荑在旁连连点头。

　　裴初婉气呼呼道：“我才没偷吃！我是在钻研呢！”

　　江溪双手环胸，明明比几个小不点都矮半个头，但非常有老大的样子，眉眼里头盛着怒气，却不凶不恼。

　　江溪道：“给我看看。”

　　裴初婉梗着脖子，一对上江溪的视线便偃旗息鼓了，抠着药瓶的木塞，缓缓递了出去。

　　江溪立时打开瓶塞，透过小口望去，可见只底部还有些药渣，这里头不是药丸，而是已经有些发干的药汤。

　　她不善医术，并看不出这里头的药汤有何药效，想来只好求助玉芽了。

　　江溪将木塞按了回去，问：“这是从哪弄来的？”

　　裴初婉撇嘴，低头抠着指甲，有些不敢说。

　　这可把詹芙急坏了，她赶忙拉住对方的手，眼睛红红的：“初婉妹妹，你快告诉我们，我不想以后看不见你！”

　　孩子之间的情绪像是能传染，许如荑一听，也有些怕怕的，立时捏着衣袖嘴巴扁了。

　　裴初婉一听也害怕了，豆大的泪珠掉下来，“哇”的一声哭了。

　　“初婉、初婉没有偷东西！这不是初婉偷的！”

　　江溪掏出手帕，赶忙给三个小不点擦眼泪，一边注意路边有没有人来，一边哄道：“别哭了，谁说你偷东西了？”

　　她哄小孩实在没技巧，好在小孩情绪来得快，去得也快。

　　眼泪擦干净，裴初婉才抽噎着道：“这是我从小荷姐姐那里弄来的……”

　　江溪忍着性子慢慢问，这才问明白了。

　　这小荷，是裴夫人院里烧水的，平日里裴初婉以及夫人用的药，也是她煮。

　　近日，这裴夫人感了风寒，不见好，裴初婉便觉得这个药不好，偷偷给弄了些，想着来书院问问先生。

　　但她又害怕了，因为祖父教过她，不问自取乃为偷，她不想做坏孩子，又实在好奇，便沦为现在的境地，如烫手山芋般，扔也不是，问也不是了。

　　詹芙听完总算放心了，她说：“这肯定是好药呀，可能你家夫人就是病好得慢些。”

　　许如荑也是附和：“是呀是呀，我之前生病都咳嗽了好多天呢！”

　　裴初婉犹豫：“是吗？可是阳春姑姑就是很坏呀，她要是给夫人坏药怎么办？”

　　江溪蹙起眉头来了，问：“什么意思？”

　　裴初婉呆呆的，不知道江溪是在问什么。

　　江溪换了个问法：“阳春姑姑哪里坏呢？你是怎么发现她坏的？”

　　裴初婉这才明白了，握着拳头愤愤道：“阳春姑姑就是坏，她总打我手心！经常吓唬我！不像白雪姑姑，总会给我好吃的！夫人虽然对我也不怎么笑，但是也会给我好玩的，所以就是阳春姑姑坏！”

　　寻常人听了，也只觉得或许是小孩会错意了，但江溪却敏锐捕捉到不对劲来，细细追问。

　　裴初婉便一一道来，这阳春姑姑是怎么跟自己说话的、怎么以夫人的话头来严苛要求自己，又怎么对待自己的，好好说了一通。

　　直说得她脸颊发红，似要把委屈全说了才罢。

　　连许如荑也听得傻眼了，她轻声道：“夫人身边的姑姑怎么会这样呢？”

　　她满眸的不解，连詹芙也很纳闷：“这样不算是逾矩吗？”

　　阳春那些招数哄哄小孩便罢了，江溪心里门清。

　　怪不得裴夫人与裴初婉总有隔阂，原来里头有堵人墙，阳春借着裴夫人的名义，对裴初婉无比严苛，动辄打骂。

　　那自然裴初婉也连带怕起裴夫人来了，好在她人小，却不算太傻，她能感知到裴夫人对她的好，这才不至于完全离心。

　　但眼看裴初婉越来越大，日后再这般，裴夫人自然不会真心将其当亲女儿来看，总会冷落的。

　　想来这就是阳春的目的。

　　阳春居然敢这般做事？江溪也颇为纳闷。

　　她忽而想起上辈子，裴夫人总针对崔念念，风评十分不好，难不成，是阳春的手笔？

　　江溪捏紧这药瓶，忽而有了如此大胆的猜测，她现下也有些疑心这药汤了。

　　眼见裴初婉皆说了，心头郁气散去，总算拨云见日，江溪这便嘱咐詹芙将两人带去用饭。

　　而她却匆匆到了后门处，书院后门专有一传话婆子，当书院里读书的丫头们想家了、或缺物件了，要给家里头递话，她便跑这一趟。

　　一般来说，大家出身的，皆会学着家里头大人的模样，递点钱的，江溪连忙过来，从荷包里拿出一粒金豆，托婆子去府上叫人。

　　婆子便乐呵呵跑了一趟。

　　江府里头，江禾正在长公主府里呢，尚且不在，江管事怕小主子是出了什么事，连忙带着阿思赶来。

　　江溪见两人坐着马车来的，拉着阿思到一边，将药瓶交给她，嘱咐她去问问客栈里头的玉芽姐姐，这药是否是治疗风寒的。

　　阿思连连应下：“小姐，那奴婢得了答案，便来此等候。”

　　江溪小大人似的拍拍她，点点头，只是脑中有猜想，遏制不住，忽而，她想起一事来。

　　阿思刚要走，江溪赶忙拉住她，凑近她的耳边：“客栈正屋里头有一书架，书架最底下靠右的书册里头夹着一封信，你且把那封信也带给我。”

　　那是裴夫人给王福写的信，她已隐约怀疑，这信压根就是阳春自己瞒着裴夫人写的，这便想拿来对个字迹。

　　这么一说，江溪又反应过来一事，连忙道：“那里头的信全带给我。”

　　阿思点头应下了，这便与江管事一齐去了客栈。

　　下学后，江溪迫不及待走至后门，阿思早早已在那等候，江管事自然也在，小主子做事他向来不过问的，因此只立在一侧，确认小主子没有要吩咐他的，便不再听两人说话了。

　　阿思掏出信封来，将药瓶还给江溪，悄声道：“玉芽姐姐说，该说的都写给你了。”

　　这信封里头，有一封，是玉芽写下的。

　　江溪立时抖开来看，只一眼便惊住。

　　这纸张上写下了这药汤里头用的药材，尾页附上功效，这是求子药。

　　裴夫人在备孕了？这显然不是江溪需要去确认的事，只是惊讶一会，她便交代阿思等她。

　　江溪转头去食堂找到裴初婉，与她确认了信封里头的字迹，随即又急步回了后门。

　　她擦去额上薄汗，径直来了江管事面前。

　　江管事是江家人，她自然很信得过。她把信封皆折好，递给他：“这里头的东西务必交到娘亲手上，记得再告诉她，第一封信，是阳春的手笔。”

　　江管事满脸严肃收下，转眼便马不停蹄去了长公主府，禀报过后，亲手将信件送去了江禾手中。

　　彼时，雨过天晴，彻夜不断的雨终于停歇，待到傍晚时分，晚霞终于露面。

　　长公主府里头，江禾正心事重重，几人已审问完那覆面之人，已然坐在了会客的花厅之中。

　　这思绪又止步不前了。

　　那覆面人说了这么些，想来是有人要他说的，但他又确实为褚大人做事。

　　这些话里头真真假假，实在难以分辨。

　　长公主劝慰她：“这搅局之人，身在暗处，好在他对你我并无敌意。”

　　“那他的目的是什么？”江禾蹙眉：“他又插手了哪些事呢？”

　　连连喝了好几盏茶，也想不通。

　　正在这事，有侍女前来禀报，江府管事求见。

　　江禾对上长公主的双眸，显然很是意外：“难道是江府出事了？”

　　江禾按下急迫，迈步去见了江管事。

　　过来片刻，再回来时，江禾宛若换了幅模样，她茅塞顿开，但眉间忧虑仍在。

　　她将信封摊开，什么也没瞒：“这三封信，是之前在王宅里搜到的，我也终于想起来，我究竟遗忘了何事。”

　　这般说着，红绡上前接过信封，展开至长公主眼前。

　　江禾点着第二封道：“这封信，是王福还没来得及递给‘陈大人’的，信中说他派人跟踪了陆伯，是在寻人，但却毫无踪迹。”

　　长公主也蹙眉望去，不住心惊道：“所以刚刚那人撒谎了？早在王福没出事之前，褚大人便着人跟踪了陆忠彦？”

　　江禾道：“但陆伯功夫极好，耳目清明，曾辨出前后只两批人跟踪过他，难道……”

　　江禾微微顿足，说出猜测：“难道是那跟踪之人功夫更好，轻功极佳，才没让陆伯发觉？”

　　“但王福手上怎么会有这种武功高强之人呢？”

　　联想王福派来刺杀自己的草台班子，江禾实在疑惑。

　　“会不会是障眼法？”朱殷在旁，不住猜测道。

　　江禾没懂：“你是说哪件事？王福派人刺杀我的事，还是这封信？”

　　朱殷咬着后齿，也在思考。

　　花厅里头顿时静了下来，长公主不住扫着这几封信，也说不出话来。

　　只余红绡添茶时的流水声，转了一圈，添完茶盏，也许是太受不了这等静谧，她忍不住道：“障眼法，也是搅局之人做的吗？”

　　江禾顿时眼睛一亮：“你说的没错，障眼法肯定是搅局之人做的，说不得那派去跟踪陆伯的，就是他来找的人，不过借王福的手搅局罢了。”

　　“但他做如此繁琐之事，又是为何？”长公主撑着额头，实在无解。

　　江禾再坐不住，来回踱步。

　　她总觉得还有一个点说不通，也是与王福有关。

　　“众所周知”，王福压根不靠谱啊，为啥这些事，皆都让他来做？

　　江禾想着，便说了出来：“王宅地牢能藏人不错，但应该还有别的地方能藏人，怎的非得就是王福来办呢？他们不怕他搞砸了吗？”

　　也就是这句话，让朱殷心头一跳：“倘若，就是为了搞砸呢？”

　　长公主也顿时直起了身子，视线被引了过去：“你是说，那人是故意的？故意留下这么多线索，让我们怀疑？”

　　红绡已听得咋舌：“如果真是这样，那此人也太有城府了罢？”

　　一想到连大家在这团团转，都可能是那人设计的，顿时便觉细思极恐。

　　江禾强迫自己冷静下来，喝完手边还有些烫舌的茶，肚腹都暖和下来，她才摇摇头道：“我觉得，他的目的，应当是为了让褚大人，更好‘定罪’。”

　　“想必当时王宅，我们所看到的‘罪证’，都是他销毁过的，这封信不过是褚大人私下派人跟踪百姓的证据。”

　　“他确实想让我们查到，他想让有心人查出来，借此扳倒褚大人。”

　　江禾越说，心跳越平缓下来，她轻轻道：“殿下，您说过的，他对我们没有敌意，那么他的敌人，想来就是褚大人了。”

　　长公主心口滚烫着，正烧着脑中的一团乱麻，她微微犹豫，问：“褚大人表面的敌人，是刁禄，难不成是他？”

　　“不是他，因为有一件事已经足以确定了。”江禾道：“就是设下这些计策的，一定是褚大人的身边人。”

　　这话极易理解。

　　覆面之人确实是在为褚大人做事，但他如今反水供认不讳，似乎很急切地想把怀疑皆引到褚大人身上，这背后定然是搅局之人的手笔。

　　而搅局之人为何知道褚大人这么多事，甚至可能是借着褚大人的手办了这么多事，那必定是因为，褚大人极其信任他，也许信任到了这些任务，实则皆是交给他办的地步。

　　褚大人能如此信任一个人，必定手上有对方的把柄。

　　也是如此，他才不好冒头直接扳倒褚大人，而是蓄势待发，借着他人的手。

　　这他人，就是江禾、就是长公主。

　　若没猜错，那半仙、赵耀钱达的事也是他安排的，让江禾自乱阵脚、引出她背后的靠山，就是为了借这位靠山的手，借力打力。

　　如此这般，恐怕此人将刁禄和方玉文也算计了进去，城府实在深不可测。

　　事情似乎已豁然开朗，这覆面之人，也是他送来的，就是给褚大人定罪的人证。

　　似乎除掉褚大人已很简单，但江禾丝毫不敢放松，只因这水越来越浑。

　　沉默许久，长公主盖棺定论，她扶着发髻上的钗环，沉声道：“无论如何，他与我们有共同的对手，至少现下，他是盟友。”

　　江禾明白长公主的意思，点了点头：“想来覆面之人说的，大抵没骗我们，只不过中间还有他人的手笔罢了。”

　　朱殷与红绡对视一眼，发出疑问：“那现在，褚大人那边——”

　　长公主抿了口清茶，这才缓缓道：“你知道盐铁转运使被刺杀，刁禄为何那么急吗？”

　　江禾眨眼：“他似乎很想挖出总镖头是谁派来的。”

　　长公主点点头：“因为有一封密件，也随着那场刺杀，消失了，谁也不知那信件里是什么内容，但是想来，是会动摇刁禄根基的东西。”

　　江禾有点疑惑：“殿下的意思是？”

　　“敌人的敌人，就是盟友，褚宏畴自然要除。”长公主一想起梦里外戚野心滋长、江山覆灭的场景，便忍不住死死攥紧了双手。

　　她深深呼了口气：“褚宏畴，必须要除，但本宫也不想合了那搅局之人的意，做出头鸟，这事，涉及的人越多越好。”

　　江禾这便明白了：“是要拉刁禄下水？”

　　长公主轻轻笑了：“想除掉褚家、想除掉二皇子的，不只你我，不是吗？”