《晚嫁》青钱万选2

45、第 45 章 这日，

　　这日，崔怀翰带着礼物到门前，贺衍一家正在院子里逗弄婴儿。

　　门人来报：“外头有个病殃殃的人来访，自称是镇海侯府的大公子。”

　　魏锦喜从天降，忙道：“快请进来！”

　　息氏抱着乳儿回房，魏绫要叫贺衍迎客时，贺衍洋洋地起身，躲到书房去了。

　　魏锦亲自迎到门口，笑容可掬，“真是稀客！你一向身子不好，姨妈想请你来坐坐，只怕你身子劳累，因此不敢。今天怎么走到姨妈这里来了？”

　　崔怀翰说：“我来看看表弟，他在家吗？”

　　魏锦笑道：“不在家，走到哪里去？只因被打伤了，自觉面上无光，终日在家里生闷气。你来了正好劝劝他。”

　　崔怀翰道：“我去看看。”

　　魏锦指了指书房，崔怀翰去了。

　　推开门，看见书房内窗扉紧闭，贺衍穿着素布直裰，在书桌后坐着，头上不戴方巾，装束十分随意，脸颊上隐约淤青未消。

　　见崔怀翰进来，贺衍淡淡的问候一声：“表兄何事过来？弟伤未愈，不能相陪，有什么话就同家母说也是一样。”

　　崔怀翰不语，走到书桌边，看见一张稿纸上写着诗，拿起来念道：

　　“布衣空惹上京尘，头白金章未在身。命运不该朱紫贵，终归林下作闲人。”

　　崔怀翰轻声笑道：“贤弟高中在榜，朝廷的任命不日就要下来，一顶乌纱已是稳稳的戴在头上，怎么写这般丧气的诗稿？”

　　贺衍冷声道：“何必明知故问，别人考中热热闹闹，到我考中却连个贺喜的也没有。我得罪了你们崔家，京中才子哪个敢与我结交？过几日珠纱湖诗会，遍邀新科进士，你可知我竟不在受邀之列，这不正是崔寒璋的手笔？他要对我赶尽杀绝，即便派下官职，料想也是苦差，不如识趣辞官，免得将来被他构害，性命不保。”

　　崔怀翰道：“你太高看我这位弟弟了，他若是弄权之徒，以他的才学声望早就跻身大员了，何至于屈身在翰林院，终日与故纸堆为伍？”

　　崔怀翰从袖里抽出一封请帖说道：“说起珠纱湖诗会，那誊帖之人一时疏忽，将你的名字写漏了，我特意送来与你。”

　　贺衍接过一看，请贴上果然写着自己的名字。

　　原以为被排挤在士林圈外，没想到在崔怀翰会为他争取一个机会。

　　再度看向崔怀翰时，贺衍狐疑的目光褪去了大半，说道：“多谢。崔家唯有你一个善人。”

　　崔怀翰淡淡道：“我不是做善事，而是事情本该是这么办，方为公正。诗会那日，你可尽情展露才学，倘若能得到陆学士的赏识，破格提拔你进翰林院也是可能的。只是你要记住，不要再生事端，功名利禄也不要看得太重。”

　　贺衍慨然道：“我不是看重功名利禄，我是为了我的志向抱负。留在京城才能有所施为。”

　　崔怀翰道：“你为了理想奋发上进是好事，只是不该不择手段。晚宜是一个不出闺房的女子，与你的志向有何妨碍？你为泄私愤，造谣中伤她，既不是读书人所为，也不是男儿所为。”

　　贺衍黯然道：“你还是向着她。难道你当真要娶她？你可知她从前……”

　　崔怀翰摆手道：“你不必提醒我什么，不再为难她，就是对我好了。”

　　崔怀翰捂着胸口咳了几声，喘息急促，说道：“我这身子不济事，出来半天就撑不住了。”

　　贺言与崔怀翰浅浅地叙了几句温寒，送崔怀翰出门。

　　临分别时，贺衍亲手扶上马鞍，说道：“表兄这一趟过来，是为了崔寒璋说和吗？”

　　崔怀翰道：“自然也是为了你。”

　　“我真羡慕他有你这么一个哥哥。你可知道我也有个哥哥，年长我三岁，待我极好……”贺衍仰着脸，眼眶悄悄红了一圈儿。

　　崔怀翰道:"令兄的事我也曾听说一些，深感遗憾。"

　　贺衍道：“看在表兄的面上，我可以不找崔寒璋的麻烦，但我兄长之死，与顾晚宜脱不了干系。她究竟是如何唆使奸夫逼死我哥的？实不相瞒，我已经派人回乡在查。”

　　崔怀翰道：“你兄长久病不不痊，病发而死，怎么说是人逼死？”

　　贺衍道：“他不是病死。”

　　崔怀翰疑惑道：“不是病死？”

　　“就在婚礼前日，他见了一个白云书院来的学生，回来后，将自己关在房间一夜。早晨去唤他更衣时，见他一根白绫吊梁上。”

　　崔怀翰大惊，滚鞍下马，拉贺衍到没人的巷子里，说道：“人命关天，不可胡言，你兄长当真是……”

　　贺筠竟不是病死，而是自尽！

　　这件事贺家瞒得一点风声都不露，非只崔怀翰不知情，恐怕就是顾晚宜也是不知情的。

　　贺衍恨恨道：“都是叫那贱妇害的！”

　　崔怀翰本想问问详细，见贺衍眼眶里蓄满泪水，不忍再问，心想贺筠多半就是自戕而死了。

　　贺衍道：“非是我空穴来风，诬陷良家女子。那年我送顾晚宜的嫁妆回顾家。要回家时，天色已晚，钟夫人留我过夜。

　　那时我虽对兄长之死存疑，并未深想。饭后在村庄闲走，有个老汉拉住我，说：‘恭喜恭喜。’

　　我问：‘喜从何来。’

　　他说：‘我刚才看见你大箱小箱搬进顾家，不是来下聘礼的么？’

　　那老汉语气粗野，我本不欲同他闲谈，然而我兄长过世才一年，这老汉却觉得顾晚宜再嫁人是件喜事。我心里气不过，对他说：‘你何以见得我会娶一个寡妇？’

　　那老汉嘿嘿笑道，‘你还要哄我玩哩？我什么不知道？那年腊月清晨，你抱着顾家丫头悄悄地送回顾家。那丫头衣衫不整，头发散乱，送回家时天还未亮。你的相貌倒是没看清，可你当时穿着书院的衣服，经过我身边时，我拾到你一只衣钩，不正是你衣服上的？’

　　那老汉将捡来的衣钩缝在自己的破衣服上，翻出来给我看，果然和我的衣钩一样。

　　我这枚衣钩是集市上买的，并非是我独有，想是那老汉认错了人。

　　虽然错认是我，顾晚宜与情郎私会却不是假的。

　　老汉犹自恭喜道：‘你小子不忘旧情，肯娶一个再嫁的寡妇，也算有始有终了。’

　　我心中如煮沸一般，对那老汉说，‘方才的话，肯不肯当着顾修元的面再说一遍？’于是将老汉扯住。

　　这时钟夫人来找我，喊了一声贺二公子。老汉察觉认错了人，挣开我，闪身不见了。

　　我满村找他不着，丢了人证。我却咽不下这口气，当夜与顾晚宜对峙。她自然矢口否认了，反认作我诬陷她。顾家人也是同伙帮凶，指黑为白。第二天我又去找那老汉，谁知他已经往他乡做工去了，他是个老单身汉，谁也不晓得他的下落。我失了人证，又能奈何？可恨这对奸夫□□，害死我哥，此仇不报，誓不为人。

　　也是天公有眼，那老汉近年老迈，在他乡做不得工，又回了浮山县，等我找到那人，方能证实我所言不虚。”

　　崔怀翰久久说不出话来，良久说道：“我先回家去了。”复又翻身上马，打马离去。

　　贺衍目送他，直到身影抹过巷子不见。

　　息氏走出来问丈夫：“他来说什么了？”

　　贺衍只是叹气，抬手用袖子揩眼泪。

　　息氏吃了一惊，“夫君这是怎么了？”

　　贺衍道：“我竟觉得，崔家表兄和大哥的性子有几分相像。”

　　息氏听罢，心中似压了一块大石头，再说不出话来了。

　　贺衍唏嘘叹气，与息氏往家里走去，那请帖捏在指尖，随着宽大的袖子摆动，几乎捏不住了。

　　**

　　顾晚宜袒露完心迹，被他斩钉截铁的拒绝，不留一分余地。

　　不料数年后，他却莫名其妙的缠上了她。这其中定有缘故，只是她一时间猜不着。

　　她上半夜胡思乱想，临到天亮才睡着，刚睡了没两个时辰，崔寒璋差人来，叫她过去，说是有要紧事。

　　晚宜拖着疲惫的身子到秋苇斋，一想到要面对崔寒璋，心情极为沉重。

　　崔寒璋神色如常，拿了一本书说，“这几日。将书背下来，来日参加诗会时不至于丢脸。”

　　晚宜拿来一看，是顾修元所著的诗集，翻开来看，有一百多篇。

　　顾修元去世后，家人清点遗物，凡是文稿类的都托付给崔寒璋代为整理。

　　此前，崔寒璋刊印了一本注经的著作，放在顾修元的灵位前，这一本则是诗集。

　　上面的文字不是刊印的版字，而是崔寒璋亲手所书的正楷。

　　晚宜一页页接过，翻看起来，口中说道：“父亲的诗我自然要熟读，只是何必要背诵全篇？还要约定时限？岂有仓促间能读好诗的？”

　　崔寒璋道：“前年刊发了老师的著作，当代儒者推崇备至，这本诗集正在付梓，不日面世，众人期盼已久。我外祖倾慕老师已久，诗会那日，你将初稿当面献上，他必然欢喜，只怕还要与你评论几句书中的佳句。”

　　晚宜指着说：“所以你叫我提前背下来，在他面前卖个乖？寒璋，我本来就不是才女，即使糊弄一时，将来也要露馅的。”