《食一颗梦果》江畔念卿

28、似秋花（5） 好久不见

　　白天的考察在一种看似和谐实则暗流涌动的氛围中结束。晚饭时，沐卿（林研究员）几次状似无意地将话题引向那些“外出打工”或“远嫁”的人，试图从陆朝和罗晟口中套出更多信息。

　　“之前好像还有几位……年纪和我差不多的大学生，他们也都在外发展了吗？”沐卿放下筷子，语气尽量随意。

　　陆朝夹菜的动作明显顿了一下，眼神闪烁，含糊地“嗯”了一声，低头猛扒了几口饭。罗晟更是差点被噎到，咳嗽了几声，连忙端起水杯，避开沐卿探究的目光，打着哈哈：“啊哈哈，是啊是啊，都出去了，外面机会多嘛……”

　　这明显的回避和心虚，让沐卿心中的疑窦如同野草般疯长。他不动声色地看了旁边的燕千风一眼，却发现燕千风正盯着窗外那些在暮色中显得愈发猩红的花朵，眉头紧锁，脸色比平时更加苍白，甚至带着一丝……难以言喻的痛苦和熟悉感？仿佛他并非初次见到这种景象。

　　晚上，回到陆朝家为他们安排的简陋客房。沐卿终于找到机会，压低声音问燕千风：“千风，你白天是不是发现了什么？你看那些花的眼神不对劲。”

　　燕千风猛地回过神，看向沐卿，眼神复杂得如同深潭。他张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是化作一声几不可闻的叹息，摇了摇头：“没什么……只是觉得那些花，有点……让人不舒服。” 他顿了顿，补充道，声音极轻，“沐卿，有些事，现在还不是说的时候。但我认识你，比你以为的要早。”

　　沐卿心中一震。燕千风认识他？在副本之外？难道他也……？无数疑问涌上心头，但看燕千风讳莫如深的样子，他知道再问下去也不会得到答案。

　　必须自己寻找真相！

　　“今晚，我们去探探那些红花。”沐卿下定决心。

　　夜深人静，整个落花村陷入死寂，只有偶尔几声犬吠划破夜空。沐卿和燕千风悄无声息地溜出屋子，借着微弱的月光，朝着白天标记好的、红花尤其密集的村后区域摸去。

　　越靠近那里，一股难以形容的、混合着泥土腥气和某种腐败甜腻的味道就越发浓重。终于，在一处格外茂盛、几乎形成一小片花丛的红花根部，他们看到了一个被刻意用杂草和石块半掩着的、黑漆漆的洞口！

　　洞口不大，仅容一人弯腰进入，里面深不见底，散发出阴冷潮湿的气息。

　　就在沐卿屏住呼吸，想要凑近观察时——

　　一只苍白、浮肿、沾满泥污的手，猛地从那个漆黑的洞口里伸了出来，五指扭曲地抓挠着空气！那手上布满了可疑的瘀痕和溃烂，在惨淡的月光下，如同地狱伸出的鬼爪！

　　“！”沐卿和燕千风吓得魂飞魄散，心脏几乎跳出胸腔。两人头皮发麻，连滚带爬地向后跌去，也顾不上会不会发出声响，凭借着求生的本能，拼尽全力朝着来时的方向狂奔，直到冲回暂住的客房，反锁上门，背靠着门板剧烈地喘息，脸上血色尽失。

　　与此同时。

　　陆朝因为白天那个小苍兰挂件心神不宁，那分明是他当年送给“林卿”的东西，怎么会出现在一个陌生考察员身上？他越想越觉得蹊跷，决定晚上去找“林研究员”问个清楚。

　　他来到客房外，却发现里面空无一人！一种不祥的预感瞬间攫住了他。他立刻转身，狂奔到罗晟家，用力拍门。

　　“罗晟！快起来！那两个考察员不见了！”

　　罗晟睡眼惺忪地被拉起来，一听这话也瞬间清醒。“不见了？大晚上的他们能去哪？”

　　“不知道！我担心他们乱跑出事！”陆朝语气焦急，“快，跟我去找！”

　　两人拿起手电筒，急匆匆地冲出屋子，开始在寂静的村子里寻找那两个失踪的“考察员”的身影。夜色浓稠，仿佛隐藏着无数他们尚未知晓的、村庄最黑暗的秘密。而沐卿和燕千风刚刚目睹的那只从地狱伸出的手，预示着他们已经无意中触碰到了这个秘密最血腥、最恐怖的核心。

　　沐卿和燕千风惊魂未定，刚沿着田埂跑出没多远，两束强烈的手电光就迎面照来，将他们钉在原地。

　　“林研究员！燕先生！你们大半夜在这里做什么？！”陆朝的声音带着焦急和一丝不易察觉的怒气，他和罗晟气喘吁吁地拦在了前面。

　　沐卿的心沉到了谷底。被发现了！他大脑飞速运转，思考着如何编造借口。

　　陆朝的目光却死死盯住沐卿背包上那个摇晃的小苍兰挂件，声音因为某种预感而微微发颤：“这个挂件……你从哪里来的？”

　　空气仿佛凝固了。沐卿看着陆朝那双在黑暗中依然清晰、充满了质疑和某种期盼的眼睛，又想到刚才那只从地窖伸出的、绝望的手，一直以来的伪装和坚持瞬间土崩瓦解。他深吸一口气，猛地抬手，撕下了脸上精巧的人皮面具。

　　月光下，那张陆朝刻骨铭心的、清俊而苍白的脸，清晰地显现出来。

　　陆朝和罗晟如同被雷击中，僵在原地，瞳孔骤然收缩。