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21、交付的信任 ...
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六月底的太阳有些刺眼，江户川区预选赛进入白热化。
“一槻今天会上场吗？”观众席上，外婆手持小风扇驱散燥热。他们已经看了三场比赛。
“相信她吧。”外公笑得眯起眼。他想起昨晚和一槻下棋时的对话——她说即便不能上场，在板凳席直面比赛，也是在积累经验。
所以每场比赛结束，回家的路上她总会抓着御幸问个不停。
“一也，刚才二局上，两出局二三垒有人，你为什么连续配两个外角坏球？明明直球效果很好。”
御幸解释：“那个打者挥棒欲望强，但选球不精，用坏球吊他一定出棒。”
一槻眼睛转了转，自己开始设想：“那如果是一出局满垒，打者力量强但跑得慢，是不是可以先投个甜球骗他打，然后靠守备双杀？”
“哔——”
刺耳的哨音划破天际。比赛正式开始。
“哎呀！”观众席一阵唏嘘，“怎么开局就四坏保送？”
“连续的赛程，孩子们有点吃不消吧。”拿蒲扇的大叔指着外野的7号。
一声“砰”打断讨论。对方左打击中偏高的直球，白球直飞右外野深处。三垒跑者默契地冲向本垒。
来不及了。御幸脱下面罩，目光追着外野手的奔跑，余光盯着一垒跑者。在外野手接住球的同时，他迅速移到本垒板前，高声向内野手喊：
“三垒！传三垒，封杀他！”
“Out！”裁判声音响起。
板凳席上，队友们悬着的心暂时放下。
“是守备救了小岛啊。”
“虽然丢了一分，不过两出局了。”
“小岛！投得好！放心让他们打！”一槻也扒在栏杆上挥舞小拳头。
第一局，小岛调整状态，只失一分。
“没见过，不习惯。”休息间隙游击手说。
“再看一轮，后半场要得分。”御幸点明，“找准直球机会，好好选。”
第二局，御幸明显感觉到——小岛的投球被研究透了。
第三局，危机爆发。
小岛开始控球不稳。造成一人出局后，接连被敲安打和投出四坏，形成一人出局、一三垒有人的巨大危机。
“胜负已分啊。”观众席传来叹息。休息室气氛低迷。
“可他们也就比我们多一分！”一槻指着记分牌，“不要灰心！”
教练看了一眼板凳席上的一槻。
他内心挣扎：唯一能全力投球的只有她，左投克左打，理论绝佳。但一个毫无比赛经验的孩子，在决赛危急关头登场，心态会不会崩？
本垒板后的御幸敏锐捕捉到了教练的目光。他喊暂停，跑上投手丘安抚小岛，然后目光越过场地，直直望向教练——
用眼神传递坚定信息。
教练读懂了。
两人一起看向那个依旧沉浸在观赛中、身体随节奏微微晃动的金发身影。
“一槻。”教练喊。
她回过神，小跑过来。
教练言简意赅：“现在一人出局，一三垒有人。对方下一个打者是左打，很难缠。需要你上场压制。能做到吗？”
一槻眼里闪过欣喜，倏尔转为沉静的坚定。
“我当然可以。”
教练深吸一口气，在周围孩子讶异的目光下做出决定。
“诶，休息室有动静。这时候换投？”拿蒲扇的大叔先发出声。
“还有第三个投手？这队伍不可小瞧。”另一位附和。
“不过那孩子，看着怎么像...”大叔眯眼挡强光，努力看清。
“竟然是个女孩子？！”对面休息室队员张望，“他们这么瞧不起我们？还是知道我们看穿了小岛和那个外野手的投球，干脆自暴自弃了。”
在队友嬉笑声中，那位左打和教练异常严肃：不可轻看任何对手。
“是一槻！”外婆欣喜地摇风扇。
“坐下坐下，别那么激动！”外公嘴上劝，却已笑得合不拢嘴。
于是这个连牛棚都没去热身的家伙，就这么拿着自己的投手手套，在全场惊讶和期待的目光中，跑向那片渴望已久的决赛投手丘。
小岛交接棒球时，低声说：“拜托了，一槻。”
她点头。
御幸也走上投手丘。他看着她的眼睛，问了一句在训练中问过千百遍的话：
“能准确投进我的手套吧？”
一槻脸上绽放心照不宣的笑容。
“可以。”
预料之内的回答，但如此平静坚定，又出乎他意料。
三个球的紧急热身后，比赛再次开始。对方那位难缠的左打站上打击区。
一槻站上投手板。脚下泥土质感、观众呼喊声、夏日闷热的风、胸腔里“咚咚”的心跳——此刻才无比清晰地汇聚成名为“决赛”的实感。
她应该紧张吗？目光不由自主投向本垒板后方。
御幸蹲在那里，忽然双手向外张开。
二年级时，她曾以为那个动作是要拥抱。
想到这，刚才突如其来的一丁点紧张感都消散了。她早不是那个棒球知识为零的笨蛋。这一刻她真正明白——
那不是拥抱。那是毫无保留的信任。
是将整个赛场防线交付给她的无声誓言。
第一球，内角直球。
“Strike！”
第二球，御幸手套指向外角低位。一槻的圈指变速球脱手。
打者出棒了，球棒击中球下部，形成缓慢的二垒方向滚地球。
“传一垒！”御幸立刻喊。
二垒手接球，迅速传一垒。
“Out！”
一垒手接球，毫不停顿，直传已补位到二垒的游击手。
“Out！”
双杀。危机瞬间解除。
一槻不可置信，反应慢半拍地偷偷乐拉了个小弓。
跑回休息区时，御幸面罩后传来只有她能听见的一句：“干得漂亮。”
第四局下半，轮到他们进攻。第一个上场的打者，正是一槻。
一槻上场前，教练拍拍她肩膀：“相信你自己的判断。”
她握紧球棒站上打击区。在板凳席时，尽管只是侧面看...她紧紧盯着投手。
对方投手第一球就投了颗看似好打的直球。但在她看来，轨迹清晰。
她毫不犹豫挥棒！
“乒！”
力量依旧不强，但球被打成三垒方向强劲滚地球。
“打、打中了？！”
“榊她...挥大棒打中了？！”
场下队友，包括教练，都露出难以置信的表情——这比看到她投出三振还令人惊讶。
“跑啊！一槻！快跑！”不知谁最先反应过来。
一槻扔下球棒，全力冲向一垒。跑步姿势谈不上好看，甚至跌跌撞撞，让场边队友和观众都捏了把汗。
“Safe！”
“干得好！一槻！”休息区欢呼。御幸也竖起大拇指。
下一棒打者上场时，一槻看到了教练暗号——盗垒！
她没有丝毫犹豫。投手投球瞬间，像离弦的箭冲向二垒。在对方野手触杀前的最后一刻，她用一个不算标准但义无反顾的扑垒姿势，用手摸到了二垒垒包！
“Safe！”
休息区队友为她这拼命举动惊呼出声。连那个新来的投手队员，脸上也露出动容神色。小岛和御幸吓了一跳——这家伙什么时候学的扑垒？
“成功了！一人出局，一二垒有人！下一棒轮到！”队友欢天喜地请出御幸。
打击区上，御幸的眼神比以往任何时候都要专注。
第一球，坏球，冷静放过。
第二球，好球，紧紧盯住。
第三球，内角偏高直球。
御幸球棒猛地挥出！
“锵————————！”
清脆恢弘的巨响。白色棒球划出完美弧线，决然飞越左外野围墙。
再见全垒打。
一槻看着那颗飞远的球，愣了一下，然后开始她慢悠悠的、却每一步都踏在胜利节拍上的跑垒。当她最终踩上本垒板时，御幸已经等在那里。
“啪！”
两只带着泥土和汗水的手掌，在空中用力击在一起。
比赛结束。他们赢了，晋级东京都大会。
观众席上，外公外婆又惊又喜。没想到今天能看到外孙女登场，更见证了她和队伍如此精彩的逆转胜利。
赛后，他们去买冰淇淋庆祝。
“巧克力的好浓郁！香草的也好清爽！怎么办一也，选哪个好？”一槻趴在冰柜前左右为难，早把比赛紧张抛到九霄云外。
御幸注意力却不在冰淇淋上。他想起她的扑垒后起身动作的不自然，“喂，笨蛋，你的膝盖。”
“诶？”一槻低头，顺他目光看去，这才后知后觉拉起裤腿。刚才因肾上腺素飙升忽略的痛感，此刻清晰地传来。
“哇！破皮了！好痛！”她立刻开始哇哇大叫，表情夸张。
外公外婆在一旁看着，脸上乐呵呵的。小伤而已，很快就会好的。
晚上的饭桌格外热闹。一槻兴奋复盘，外公外婆笑着引导。
“不过，站在投手丘上看着一也打出再见全垒打的时候，感觉好奇妙...”她陷入思考。
好像之前所有的紧张和努力，都随着那颗远远飞走的白球，一起融化在夏夜冰凉的巧克力冰淇淋里了。
