51、墓林狂欢15 “一千个夏 ...
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接下委托时，赫克特就告诉了他如何找回记忆。
“你是如何醒来的，我也不明白。这不止是活体炼金，这已经是生命炼金的范畴。它还远不是一门精确的魔法……毕竟最精通它的人早已不在人世。”赫克特看着他沉思，“直到现在，我仍然和你一样困惑。”
“你身上的变化是奇异的，对于你的炼金术，是成功的又是失败的。一开始，我甚至根本无法拼凑你的生命要素。我们夺得的你的躯体，一开始简直不成人形。可是后来，变化自然而然地发生了，最困难的‘黑功’竟自行完成。我从未见过这样的生命力……”
活体炼金也借用着普通炼金术的词汇，将圆满的大功分为黑、白、红、黄四个阶段。“黑功”，就是对外形的融解和煅烧，混沌的混合物质最初被煅烧成一团黑色不定型物，以备提纯。
而在这个阶段，灵魂经过黑夜而洗去阴影罪恶，旧我先行死去；腐败与死亡消灭躯体中异化的部分。
“我接着完成了白功、红功，大功似要告成，可是你却无法苏醒。毫无反应。一个月了，我们实际上已经放弃你了。”
“……可是，去年的黑潮中，你又意外地醒了过来……”
至于记忆的找回，比他想象的更简单。
赫克特微微侧目看他：“其实我很好奇，你在塞伯里，难道从来没有经历过这种情况吗？看到某个场景，某个动作的时候，记忆不受控制地跳了出来。”
亚利塔纳的确没有。而现在他明白了，因为也许近千年他都从未踏足过塞伯里。他看着浓烟密布的天空，也叹了一口气。
“记忆是生命三要素中最宽泛、难以根除的存在。躯体被物质和空间限制，一旦破损就会流血死亡；灵魂被躯体限制，一旦没有附着就会消散，归于世界背景中那噪声一般的随机性。”
“抹去一段发生过的事实，比杀人难得多。也许更好的方法是伪造一段记忆去覆盖吧。”赫克特叹息道。她持着长柄烟斗的手势如此轻盈，仿佛那烟斗已经是她手指延伸出去的一部分。
赫克特还告诉了他一些她实验过的记忆捕获方法，她甚至也研究过像格里高利那样从血液中提取记忆的方式。还告诉了他如何剖分记忆，并将之封存在记忆晶体中。
血红色泽的记忆晶体，是一种活体炼金过程中的特殊副产品，可以吸纳、贮存记忆。只是品质有好有坏。
*
上次与“暗者”交谈后，亚利塔纳断然拒绝了它。但他仍需要找回自己的记忆、弄明白所谓的摆渡人的“计划”。
在持续的死亡预兆、芝妮雅的畸变的逼迫下，这些都成了十分急迫的事情，不容他再优哉游哉。修道院和赫克特夫人能提供的，都只是一些暂时压制的方法。
而这次墓林之旅，是他在这条新的道路上，第一次有所斩获。
此刻，他在墓林中徘徊，突然发现，他是不自觉地凭着那本该湮灭的记忆里的线条走着，他的脚下本该是一个特殊的魔法阵的一部分。只是现在，早已被泥土埋没，后又惨遭火焚。
他突然感到有些混乱，又如此不安。
他素未谋面的敌人，那个在不见天日的死亡森林中等候着他的，恶灵一般的摆渡人，说着他只是个“疵器”、残次品、不该存在的意外的摆渡人，第一次有了具体的形象。
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黑暗纪元126年，歇勒城。
一个行旅人被赶出歇勒城，几个卫兵把他嵌着海贝壳的手杖一起扔出了城门。
五天后，他再次被赶出去。更多的人们朝他身上泼脏水，扔了许多鸡蛋壳、石头。
八岁的伊勒尔在教堂高耸的花窗后旁观了这一切。
他是个寄养在教堂的孤儿，平日里为教堂干擦拭玻璃、圣器之类的清扫杂务，因为长相可爱而参加唱诗班。他的父母死在国王加固城墙的徭役里，他若不能在长大前在教会谋得一个职位，那也是他未来的命运。
教堂就在城墙边上，可是平日里很少有旅人，他只能看见那些打瞌睡的卫兵。这个黑暗时代，黑潮频繁肆虐，道路断绝，旅行充满危险。
行旅人看上去很瘦弱，连衣服都撑不起来，他整个人裹在兜帽风衣里，却好像是风衣将他抓住了。抓着手杖的手颜色苍白，骨节分明，手背有一点黑色的花纹。
这个时代的旅人是消息的来源，一般是大受欢迎的。伊勒尔不知道他为什么被驱逐，又坚持要再次来访，自取其辱。可是这次他应该不会再来了。
然而十天后，行旅人再次出现了。这一次他戴着猩红的宽边帽，披着猩红的披风，那是当时诊治瘟疫的医生的装束。而每一个看到他脸的卫兵都神情恐怖，落荒而逃。
伊勒尔依然在花窗后偷窥。他看到行旅人吹起了一只长笛，清透的笛声压过了他耳边教堂和谐的风琴声。
很快，窸窸窣窣的声音四处想起，伊勒尔几乎以为是一群老鼠涌出，是蟑螂潮——但那是一群群的孩子，从五六岁到十几岁，他们都被这魔笛迷住了，从城里四处跑出来。
行旅人吹着魔笛，远远往荒野里走去，孩子们跟在他的身后。这一切只发生在转眼间。伊勒尔呆呆地看着这一切，忘了应该告诉司铎大人，也忘了为何他不受影响。
……洛克尔、玛琪！还有詹森……他一下子看到了队伍末尾的朋友们，那种要被抛下的恐惧感突然席卷了他，他们都将去往美丽的天国，受女神的照拂，而他将被孤零零的留在歇勒城的教堂阁楼里……不！
伊勒尔立刻跳了起来，他打破了教堂的花窗，跳了下去，追上了那越走越远的道路。不知为何，破窗前他突发奇想地把花窗上的几个符纹也画在了双手上。
大概是因为平日擦拭时觉得十分美丽吧。
在市民们反应过来之前，行旅人与几百个孩子已经消失在了山中，无法追寻了。市民们恸哭不已，在重新修缮好的教堂花窗上，他们绘上了那些失踪的孩子，和一身猩红的吹笛人。
伊勒尔惊惶地跟在队伍后面，他不明白他们要到哪儿去。他的朋友们一个个像被鬼迷了心智一样，问他们什么他们都只会说，太美了！太幸福了，伊勒尔，我就要去到那幸福的国度了！
可是他们又能认出他来。他的朋友们眼中看到了什么？流着奶与蜜的应许之地吗？
而伊勒尔眼前看到的只是，他们跋涉在无尽的平原上，没有人类的痕迹，只有偶尔路过的废墟。他不敢和那个一身猩红的行旅人说话，不敢表现出自己没有被迷惑的样子，更不敢一个人留下来。
夜色渐渐降临，他内心的恐惧达到了顶峰。无论前方是什么，他们一定今晚就会死的，毫无遮蔽的荒野里，黑兽会扑上来，把他们啃噬殆尽。他浑身战栗地跟着队伍走，早已后悔跟随这只队伍离开了温暖的教堂。
的确有东西拦住了他们。发现队伍从前面渐渐停下来，伊勒尔的呼吸已经开始困难。
可是那不是黑兽，而是另一个行旅人。又一个，穿着灰色兜帽斗篷的年轻行旅人，拄着魔杖，正诘问着猩红的魔笛手的来去。
伊勒尔小心翼翼地绕到了队伍前面，刚好看见行旅人的魔杖发出迅疾的光箭，击毙了猩红的吹笛人。现在吹笛人倒在地下，鲜血四溢，为他披上了第二重深红的斗篷。
“就……就这么结束了？”伊勒尔呆住了，魔鬼这么容易对付吗？“你又是谁？这里是哪里？”伊勒尔问。
那个旅人有些意外地看了他一眼，并没有立刻回答。
同伴们的意识渐渐恢复了，他们在黄昏的旷野里互相抱着哭泣起来。而行旅人微微俯身，温柔地对他们说：“不要担心，这里并非荒无人烟之所，跟我来，我的孩子们，我会照顾好你们的。你们还会像在你们家乡时一样幸福，更加幸福。这里是一口丰盈的泉眼，幸福将从中涌出。”
他带领着他们，很快来到了一处隐蔽的地下洞窟。顺着弯曲的通道往下，有几支火炬照明，他们来到了一个巨大的地下空间，四面岩壁上凿出了密密麻麻的窟室，光线黯淡，看不出有多深。
这宏大的地下世界空空荡荡，似乎只有寥寥五六个人，他们走出窟室来迎接他们，手中拿着一筐筐面包，还有人正在推出一桶桶葡萄汁。这一天真是如梦似幻，结尾更是如同变戏法一般。
“欢迎来到塞伯里地窟，女神庇佑的福地。我的孩子们，今夜先在这里休息吧，我的□□照顾你们。”
“你是先知吗？我们是在哪里？”一路上，伊勒尔一直在坚持不懈地问。
这一次，这个行旅人终于回答了他：“这里是灰烬平原，阿格莱娅画下的锚点，千年前她曾在此降服大地上的闪电与野火。”
行旅人又拄着魔杖，独自走出了洞窟。伊勒尔拿起一个面包便就往外跑去，努力跟上他。
“你究竟是谁？你要去哪里？……‘锚点’又是什么？”甚至这个词本身都让他感到一阵无名的战栗不安。
行旅人停在了洞窟外面，洞窟的入口是伪装的岩石堆和草丛。他拿着魔杖，围着入口一圈圈画着魔法阵。
“哪儿也不去。只是画一些防御和隐蔽的魔法阵，今夜我需在此守夜。你又是谁？”
行旅人还是没有老实回答。
伊勒尔从洞口爬出来，又把伪装弄好。“我叫伊勒尔。你是谁？请告诉我，难道你没有名字吗？”
行旅人突然拉起了伊勒尔的手，他记得这个孩子是最早清醒过来的，然而看到这个孩子双手上的符纹后，他发现这个孩子大概根本没有被迷惑过。他不禁笑了。
“这是谁给你画的？”
“自己画的。”行旅人的手明明有温度，却令伊勒尔感到不胜冰凉，他抽回了手，“教堂花窗上的图案。你见过大教堂吗？”他看起来像个生活在穷乡僻壤的乡巴佬修士，没见过什么世面。
这个孩子一看就没有受过任何魔法训练，他随手一笔画就的驱魔、破幻的符文，却能发挥作用。
行旅人漫长的生命里见过很多天才，他们有的能准确地理解每一个魔法符文及其组合的含义，是最好的术式编写者。有的擅长攻击性的魔法，是天生的破坏者。
还有的，就像眼前的伊勒尔，被世间各种元素、弥散的灵所青睐，他们随手画下的魔法阵，都比别人冥想禁食后画出的效果更好，即使他们自己都不太懂得其中含义。
他微笑道：“伊勒尔，你会成为一名很好的魔法师。”
“我？可我从没学……”伊勒尔指着自己，惊讶道。
“我会教你们。”
他仿佛在无声地叹息。但伊勒尔突然被奇异可怖的天象吸引了心神，他颤抖着问：“那是什么？”
夜空中挂着一个刺眼又模糊的奇异亮斑，毛茸茸的，它拉出长长的淡淡蓝绿色的尾巴，仿佛一个正下坠的披头散发的女人头，幽灵般悬浮着。这是他第一次在夜晚空旷的平原上看到彗星。
“主啊，不要撇下我为孤旅……”伊勒尔双手交叉着惶然地祈祷。
而行旅人道：“这是瓦拉尼彗星，‘希望’彗星。这个老朋友每过一千年才会来看我们一次。天幕的黑暗更浓了。它比千年前更为黯淡。”
“彗星……”伊勒尔喃喃道，又怀疑地说，“说得真像那么回事。难道你见过？”
行旅人淡笑道：“一千年后的下个夏天，它会再出现，你就知道是真是假了。你也可以跟随我们的博士钻研天文，用短短几年从自然哲学中靠近真理。可我还是不建议你浪费你的魔法天赋去那样做。”
“它代表着灾祸吗？”
“不用恐惧，这里是我许诺给你们的应许之地。好好欣赏吧，这一千年一回的夏天，等到秋风起时，就看不到了……”
“‘一千个夏天’”伊勒尔终于放弃了追问他的名字，“你说我们会在此过得幸福，可是这里光秃秃的，没有人，只有无数的墓窟……那里面很多窟放着死人对吧？活在地窟里，我们连阳光也看不到。”
行旅人摸摸他的头。“我们会开始建立一座城市，地面上的城池。你们梦想中的家园……”
“我们可以把这个魔法阵放大，”伊勒尔兴高采烈幻想起来，“连着我们的感觉，这样就不再需要人守夜了。‘一千个夏天’，我们不需要坚固的城墙，有魔法阵就够了。”
行旅人不置可否，只是似笑非笑地看着他，俯身给他系上一条防风的围巾。
然而突然间，伊勒尔看到了行旅人的苍白手指，骨节分明；那兜帽中露出的脖子上，露出了一点眼熟黑色的符文。他感到他的心脏都冰冻住了。
作者有话说
第51章 墓林狂欢15
