《淮阴县主·邯郸道》薄荷枸杞

53、飞花轻似梦（二）

　　翌日清晨，容珩回帖管信，同意当晚在缦阁比试。

　　消息传开后，缦阁大门口、账房前挤满了赶来预订席位的人，不少高门大族的管家亲自上门，只为给自家主人争取到更好的位置。

　　辰时刚过，门票一售而空。缦阁掌柜俞樾下令封馆两个时辰，所有人手都用于筹备晚上琴会。

　　镜湖边，桓清与带着碧芜坐在琴台上吹风。

　　身后传来一阵脚步声。

　　桓清与转身，眼前这四位，大概就是萧迦叶说的，萧家能出力的四个人手。

　　苏祈，桓清与在金雀楼上刚见过；易达，她依稀记得武选那日他也作为萧迦叶的属官在场；至于最后一位，一身灰色衣袍，肩上整整齐齐地垂挂着好几个布袋，像个江湖游医。

　　几人相互见礼后，萧迦叶只简单介绍了一个名字，“萧断。”

　　随后萧断走到镜湖边考察环境，其余两人则跟在他身后，看他考察。

　　昨日带着慕容隽在金陵城晃悠了一整天，都没有等来“苍狼”的出击。

　　当晚桓俭、萧迦叶几人留在缦阁商议对策时，桓俭直言，“苍狼”既招来“螣蛇”作为战力，必要用上才值当。但贸然出手容易暴露行踪，他们恐怕在等一个能让其战力得到最大发挥的时机。

　　“白天人太多，容易暴露；螣蛇出没，需取水道；若想伏击殿下，还得提前知晓殿下行踪。”白天和桓家暗卫一路暗中保护慕容隽的宗元，分析得简单明了。

　　余下几人也明白，缦阁的琴会，刚好满足“苍狼”所需的所有条件。

　　但在缦阁开战，意味着一笔不小的损失。

　　“距大齐使团离京还有半个月时间，这半个月里，我等未必能每日像今日这样层层布防。”萧迦叶说道。

　　桓清与点头，“与其等‘苍狼’故意设下陷阱诱我们入局，不如趁此机会引他们上钩。”

　　桓俭担心“螣蛇”出动时会伤及无辜，“迦叶可有办法对付‘螣蛇’？若能限制它的活动范围，或可减轻伤亡。”

　　“若提前布阵，阿断应当有对策。”言下之意是，如果临时和这条巨蛇交上手，就无法限定战场，伤亡也将无法预测。

　　桓俭明白他的意思，最终点头道：“那就请阿断先在镜湖边布阵罢。”

　　桓清与看着萧断在湖边兜了一圈，然后取出布袋里的工具、药粉之类，一边叮嘱些什么一边分给苏祈和易达两人。自己则在湖边继续松土，混着药粉给花草施肥。

　　“萧断先生看方位，不用八卦盘么？”桓清与认真问道。

　　“阿断是药师，不是风水师。”萧迦叶有些奇怪她为何这样问，“难道县主见过谁用八卦盘布阵？”

　　桓清与点了点头，“小时候见过。”

　　萧迦叶也轻轻点头，没再说什么。

　　“你不好奇是谁？”

　　“萧某只是担心自己不该问。”他看了眼桓清与，从善如流地问道：“县主见过的那位，和南疆圣教有关联？”

　　桓清与忽然被问住。

　　在金雀楼一同推测刺客身份那晚，因为她没有中瞳术，并推断水面上的黑礁是一条蛇，萧迦叶恐怕已经猜到了她的秘密。所以苏祈提出疑点时，他便随手替她遮掩过去。

　　萧迦叶依旧看着湖边几人，惭愧道：“看来，这句萧某就不该问。”

　　桓清与懊恼自己胡搅蛮缠了一点，但眼前这人又比预想中的大度许多。

　　没等她蹦出什么客套话圆场，萧迦叶看到萧断的手势，对她说道：“走罢，阿断需要援助。”

　　萧断正鼓捣着回廊石壁附近一株歪曲的绿藤，回头见桓清与走来，“敢问县主，这湖岸一带可有设置什么防御机关？”

　　决定让萧断来缦阁布阵时，萧迦叶已知晓缦阁是桓家产业。桓清与也没掩饰什么，走过去拨动回廊石壁上的暗号，一扇巴掌大的圆形小门被打开，她拧动门内的齿轮。

　　“轰——”湖岸附近传出一阵沉闷声响。

　　回廊底下和左侧湖岸立即水流下陷，接着便浮现两道铁闸，自下而上、往相对的方向缓缓移动，转眼间，又是“轰”的一声，两道铁闸合为一道，将左侧看台与湖面隔绝开来。

　　萧断从机关触发开始，便流露出满意的神色。他取出一管药剂交给萧迦叶，“断的任务完成了。”

　　桓清与十分客气敬重地说道：“有劳先生。”

　　“在下分内之事。”萧断看了看镜湖景致，心中有几分惋惜，“若螣蛇真在此发起进攻，在下这些布置起不到多大作用，最终能否制住它，得看猎杀者的手段。”

　　易达翻了个白眼，有些心酸地道：“阿断你先回罢，净说废话。”折腾小半天，没有功劳也有苦劳，他这话岂非把他们三个人说得一无是处。

　　“呵！”萧断摇头一笑，向桓清与解释道：“并非谦虚，我这些药剂，挡一挡寻常飞禽走兽自不在话下，这螣蛇，却不敢轻易招惹。”

　　苏祈倒是很赞同萧断，走过来拍拍萧迦叶的肩膀，“那就看将军的了。”

　　萧迦叶淡淡回道：“多谢抬爱。”

　　黄昏时分，长宁街上游人络绎不绝，往来如织。

　　桓清与在缦阁正门前下了车，举首只见一道血色余晖溅落门楹，与窗棂下层层叠叠的鲜红风灯交相呼应，或华服、或布衫的男女老少，穿梭其间，谈笑不绝。

　　此时此景，一眼似蓬莱仙境，神游无极；一眼似无间地狱，魑魅魍魉。

　　走进人潮涌动的大厅，其间男女之杂，灿烂之景，不可名状，正是“露帷则千花竞笑，举袂则乱云出峡，挥扇则星流月映。”

　　桓清与着一袭红色劲装，长发以红丝带结束，衬得脸庞白净精致，几缕梳不上去的碎发恣意洒落，别有几分落拓不羁，手持一把八骨折扇，行走其间，惹得沿路宾客不由多看两眼。

　　步出楼外来到镜湖边，微风拂过，路边芍药花幽香扑鼻，花香之中混杂着贵族男女身上的熏香、孩童手中糖果蜜饯的甜香......还有春日照耀后暖暖的草木清香。馥郁的香气已经预示着今夜琴会将是何等盛况。

　　缦阁今晨发布公示，不论达官贵人或平民百姓，凡排上前两百号座次者皆可入内观看。因只有六十个看台席位，其余人或自带草席，在湖岸边、草地、坡地、假山上坐看，或站在水岸、廊道乃至楼上窗边围看。

　　此时放眼望去，观者如雁落平沙，霞铺江上，果真人山人海，蔚为壮观。

　　以琴台水榭为圆心，九曲回廊之间一艘艘莲舟，层层向外铺去，宛如池莲花开。桓清与驻足原地，忽然希望今晚“苍狼”不要出手，不要打破眼前这华美梦境。

　　“县主在看什么？”身后出现一个熟悉的男声。

　　桓清与回头，萧迦叶仍是一身玄色劲装，发冠上的水玉，是他对这场琴会的微弱敬意，看上去总算不像个来砸场子的。

　　“看人。”桓清与如实答道。

　　萧迦叶一笑，人的确挺多。

　　两人一同往看台走去，桓清与继续左右望了望。

　　“县主还在看人？”

　　桓清与发现他最近话变多了，随意地点了点头。

　　“许大人此刻应该在右岸的莲舟上。”

　　桓清与脚步一顿，“将军怎么知道我在找许大人？”

　　萧迦叶略想了想，答道：“因为萧某也想知道，他是如何猜到容珩会答应和管信比试的。”

　　原来他昨晚也听到了邻座看台上的议论。

　　“那将军如何知道他此刻身在何处？”桓清与对此十分好奇，目光灼灼地看着他。

　　萧迦叶只用余光看向她，回道：“以许兄的俸禄和个性，本不会出现在缦阁。他会现身此地，大概因其同僚好友崔肇和钟子酉的盛情邀请。”

　　桓清与忽然明白过来，这几个人里，要数崔肇门第最高，也最能抢到今晚的席位。若按崔家在金陵士族中的地位来看，居中三四个看台拿不到，靠近湖岸的位置又太偏僻，左岸这边没见着他们的人影，那便是在右岸的莲舟上了。

　　两人来到看台落座时，桓俭、慕容隽、阿南以及宗元均已候在席上。

　　桓俭同寻常名士一般，身姿清逸，手势娴熟地为座中几人煮茶。慕容隽坐姿依旧歪七扭八，却一改往日活泼，神情十分冷淡，好似对将要发生的事和在座的人并不关心。

　　桓清与细看了两眼，他好像被时光遗落在了冬天。

　　坐在一旁的宗元低头正喝着茶，抬眼看向桓清与和萧迦叶，说道：“近日县主和萧将军几乎同进同出，真是巧啊。”

　　“宗先生几日不见，爱说笑了。”萧迦叶特意揶揄他，座中之人纷纷打量起宗元，今日宗先生的表情当真格外生动。

　　桓清与和宗元目光相接，只觉难以置信，然后偷笑着挑拣起桌案上的酒菜、瓜果，故意不搭理他的挤眉弄眼。

　　宗元将杯子沉沉搁在席上，低声叹道，“江山易改，本性难移。你们为何不征求下我的意见呢？”

　　“任何其他法子，对于你来讲也是折磨，没差的。”阿南自顾吃着卤鹅掌，语气较好地劝道。谁要他吵吵着一定要来听这个琴会？
　　宗元有苦难言，转头看向身着华服的“慕容隽”，语重心长地问道，“你为何话那么少呢？”

　　慕容隽顿了片刻，换了个侧坐的姿势，开口便和阿南、桓清与异口同声道，“是你话太多了。”

　　宗元瘪了瘪嘴。

　　几人说完大笑，看他吃瘪是他们共同的乐趣。

　　桓清与座次靠近宗元，便随手给他夹了些菜，“长夜漫漫，宗先生多吃点，晚来才不会饿着。”收了筷子，又低声说道：“若有满腹高见想要抒发，小点声说就好，也不碍事。”

　　宗元获得说话许可后，反而闭口不言，表情看上去在说，“你让我说我就说？本......我的脸往哪儿搁？”

　　桓俭见宗元终于安静下来，不禁点头道：“还是清与道高一丈。”

　　这么一句话，把桓清与的细心体贴曲解成故意让宗元闭嘴的激将法，她没好气地盯着桓俭看了一眼，又笑起来。

　　宗元更委屈了，“俭你也跟他们一伙了？！”