《咸夜无殃》喻潮空

30、明镜高悬 升堂。

　　咸城县衙。

　　“明镜高悬”牌匾挂于大堂之上，州刺史替代县令升堂入座，两边衙役列队，满屋气势凝重森然。

　　士兵除去范无殃的捆绳，强迫她朝上跪倒。

　　县衙之外，围观的百姓见状，顿时议论纷纷：

　　“那不是开面馆的范姑娘吗？”

　　“据说她真身是个妖女，卖的面是也用妖术做的，吓人哦！”

　　“对对对，我还听说她用狐媚之术勾引崔青天，好让自己不被抓到。”

　　“什么？怪不得升堂的不是崔大人，造孽啊……”

　　“罪妇范无殃，舞妖弄邪，谋财害命，现两案并审！”

　　罗兴云立于公堂一侧，展开罪状，高声宣读：“施放妖术焚毁赵府，啃食其家丁、账房各一人，此为其一；私藏水莽草，于名下面馆毒杀盐运漕工、漕兵各一人，借此残害天下百姓，此为其二。累累罪行，天理难容！”

　　刺史不慌不忙道：“将证人带上来。”

　　吩咐落下，衙役便带着一男一女来到堂前。

　　范无殃一看，不禁愣住，因为其中一人，竟是罴鬼境中被吓疯的老厨婢。

　　“大人，此二人是赵府家丁沈四、厨婢方氏。”罗兴云一指堂下男子，“他们曾亲眼目睹范妖女施法杀人，生啖其肉。”

　　刺史皱眉：“沈四，以上可属实？速速从实招来。”

　　“那日，小人遵赵老爷吩咐，同账房先生和另一个家丁留府刨挖财物……”那家丁额上冷汗涔涔，垂首回话，“哪想挖着挖着，突然天降大雪，那妖妇似夜叉般飞入府中，当着我们的面生生变成一头长毛妖怪，将另外二人生吞活剥，小人靠着翻墙才侥幸逃脱！”

　　范无殃听着这一番“陈述”，默不作声，心道此人眼光躲闪，神态怪异，怕不是早已被薛冠一伙收买，特意演了这一出荒诞戏码。

　　“你的话可有证据？”刺史问。

　　“这……这……”家丁支支吾吾。

　　罗兴云立刻示意衙役呈上一物：“大人请看，这是在赵府废墟中找到的檀木簪，正是范氏变成妖怪后，遗留原地的物品。”

　　——很好，连证物也可凭空捏造。

　　范无殃暗中冷笑，看来有人铁了心要让她身败名裂。

　　“厨婢方氏，事发当晚，你是否当晚在府里见过她？”刺史又问向老妪。

　　老妪缩成一团，战战兢兢地呢喃：“鬼吃人……鬼吃人……南无阿弥陀佛……”

　　刺史嗤笑道：“怎的来了一个疯妇？”

　　“大人莫怪，除他们之外，还有另一有力证人。”罗兴云赶紧找补。

　　“还有什么证人？快点传来，本官哪有功夫在此耗着！”刺史不耐烦地挥手。

　　罗兴云忙吼：“带林学之上来！”

　　随着脚步声逼近，范无殃回过头，面上逐渐难掩诧异之色。

　　只见林学之一脸冷漠地站在范无殃身后，瞳眸黯淡无神。

　　“小生林学之，拜见刺史大人。”他双膝跪下，恭恭谨谨地说道，“九月十八日，我与范氏同往殊兰寺上香，途中偶遇盐船泊靠，有漕兵值守船中。这范氏见状，便鬼鬼祟祟上前搭话，搔首弄姿，引得漕兵春心荡漾，不甚防备，想必她就是趁此机会投的毒！”

　　“此言属实？”

　　“千真万确，小生是范氏面馆的常客，所有街坊皆可作证！”林学之把头埋得更低，“实不相瞒，小生自吃过她的面后，竟像中了邪般日思夜想，连圣贤书都读不下去了，定是妖妇范氏在面里施了邪术，方能如此摄人心魄！”

　　刺史满意颔首，遂将惊堂木一拍：“人证物证俱在，范氏，你还有何话说？！”

　　范无殃慢慢抬起头，目光寒凉：“民女有三事不解，欲请教诸位证人，若答得通情理，民女甘愿伏法。”

　　“……”刺史眯了眯眼，“准。”

　　范无殃望向家丁：“沈四，你口口声声称我变妖吃人，自己却毫发无伤，为何我要独独放过你？既然赵府天降大雪，墙面理应结冰湿滑，你为何还能从容翻墙逃脱？”

　　家丁显然未准备应对质问的证词，立马张口结舌：“这个……我是躲了起来……”

　　“如果你当时已经躲起，又是如何‘亲眼’目睹我吃人的？”

　　“就是……我……”

　　“够了。”刺史厌烦地打断她，“给我问第二个问题！”

　　“第二，簪上无名无姓，又如何能算民女遗落的证物？”范无殃一瞥案上的木簪，“民女簪子都是桃木，任何人到寒舍一搜便知。檀木名贵，民女断断用不起，您说，它会不会是哪位大人随手拿来蓄意栽赃的呢？”

　　罗兴云听完，神情微微一变。

　　范无殃话语稍顿，再冷眼转向林学之：“最后是林公子，你方才指证我毒杀漕兵，但明眼人只要经过码头都会知道，漕船值守，至少需要两人。既然您看得真切，请问，我该如何避开另一人耳目作案呢？”

　　“谁、谁知道你施了什么障眼法……”林学之黑着脸道。

　　“你的说辞空口无凭无据，叫人如何信服？还是说你为了构陷我，不惜造谣官府漕运值守松懈？这可是不敬朝廷的重罪！”

　　“胡说八道！”林学之瞬间惊慌失措，朝上连连磕头请罪道，“大人万万不可听她妖言惑众！小生敢以性命担保，所见所闻句句属实！还请您多多考虑小生秋闱之事……呸呸，不对！小生该死！”

　　他意识到自己说漏了嘴，马上给了自己一巴掌。

　　刺史面色铁青地瞪视这一出闹剧，正无言以对时，罗兴云忽然凑上前在他耳边说了什么。

　　刺史一听，即刻怒拍惊堂木，一声断喝道：“大胆，罪证凿凿，岂容抵赖！来人，把这妖妇打入死牢，明日午时，押赴刑场问斩！”

　　……

　　咚！

　　牢门沉重的碰撞声，在范无殃身后轰然响起。

　　“我直说吧，你对我们一文不值，若不是薛大人看上了你这皮囊，明天便是你的死期。”
　　罗兴云落了锁，隔着木栏讥笑道，“崔如珺如今不知所踪，但只要你出现，他一定会忍不住跳出来劫法场，直接坐实私通妖女罪名。到时，他在圣上面前，就跳进黄河也洗不清了。”

　　范无殃瞪着他，抿唇不语。

　　“没了崔如珺，我就是下一任咸城县令。”罗兴云离开前不忘回头，满是自鸣得意，“你不想脑袋真落地的话，就识相点，好好配合我们，事成后薛大人自会为你留条活路！”

　　随着罗兴云脚步声渐远，范无殃独监牢中，抱着双膝，内心压抑难耐。

　　堂上不见县令崔如珺的身影，难保他也被薛冠陷害，困在某个地方，生死未卜。

　　窗外风声渐响，宛如凄苦的呜咽，让范无殃更为焦躁。

　　冷静，冷静……一定要想到出去的办法。

　　她强压下乱如麻的心绪，刚要闭眼，头顶竟倏地响起一道低沉的嗓音：

　　“范差事。”

　　范无殃仰起头，只见高高的牢窗边，青光幽幽，一只白兔在她未觉察时已显现身影。

　　“夜游神大人，请助我从牢里出去！”她立即开口请求，“玄烛身份已查明，只要我们设法逼他现身，一切真相便会水落石出！”

　　“你做得很好，范差事。”白兔说道，“你为地府找到了生经残片，大功已成，你的使命也到此为止了。”

　　“这是何意！”范无殃急促地追问，“眼下局势未明，地府若不派兵增援，仅凭我一人如何与玄烛对抗？！”

　　白兔却回身一跃，消失在夜幕中。

　　“……”

　　至此，范无殃彻底明白，地府并无援助之意，她已然陷入孤立无援的境地。

　　只能自救了。

　　范无殃正在心里盘算着如何逃脱，突然，一阵淡淡的奇特香气飘入鼻中。

　　是迷香！

　　她蓦然一凛，立刻用衣袖捂住口鼻。尔后，远处传来一阵窸窣声响，一个身穿夜行衣的人摸索着来到牢房前，不由分说便撬起锁来。

　　范无殃一眼就认出了那双深邃的眼睛：“如珺？”

　　“我用迷香熏晕了守卫。”崔如珺打开牢门，上前把范无殃拉了起来，“薛冠和罗兴云弹冠相庆太早了，他们派州府的人把守牢房，以为只要不给钥匙，我就算潜进来也救不了你。”

　　他为她轻柔地拭去血污，眼神却毅然坚定，“走吧，趁现在逃出去！”

　　两人趁着夜色，翻出院墙，衙外接应之人已早早备好了货运马车。范无殃定睛一看，那车夫竟是她曾从罴鬼口中救下的豺子。

　　“虎爷叫我掩护二位出城。”豺子道，“暴风雨快来了，官府很可能会借此由头封锁城门，咱们要动作快些！”

　　他们登上堆满毛皮的车舆，豺子便驾车朝西城门直奔而去。

　　“你怎么知道我在这里？”范无殃在车上忍不住问。

　　“师爷送密信告诉我的，我当县令的这一年，人际关系处理得还不错，把手下的人当兄弟同事处，他们自然更服我。”

　　“周老藤呢，他又是怎么知道这件事的？”

　　“周老藤的眼线众多，不管是你被带出面馆，还是我在海边和薛冠起冲突，他全都一清二楚。”崔如珺答道，“他对薛冠在茶贸政策上的贪腐不满已久，想借我之手扳倒他们这支势力，就选择站在了我们这边。”

　　“嗯……”范无殃听到此处，悬着的心才终于放下了一些，“如珺你没事就好。”

　　然而她还未来得及松口气，就听见豺子惊声道：“不好，他们已经封锁城门了！”

　　范无殃偷偷掀开帘子，果不其然看见城门内外皆已由重兵把守，正呼来喝去，逐一盘查过路人，大有不放飞一只苍蝇的架势。

　　“估计是冲我来的。”崔如珺低声道，“他们为了抓住我，肯定要把马车翻个底朝天。”

　　“怎么办，要硬闯过去吗？”豺子问。

　　范无殃摇头：“不，他们既然料想到我们会出城，肯定在城门外设了障。情况不明，贸然冲撞会导致我们陷入被动境地。”

　　“那可如何是好？”豺子急了，“东西北门都被封锁，只剩朝海的南门，就算能出去，你们准备往哪儿跑？”

　　“我们走海路。”范无殃坚决道，“今日风浪刚好可助我们绕过盘查，州府的官兵大多不通水性，就算被发现，也难以追捕。”

　　崔如珺面露担忧：“就算能找到船，风暴一来，海况就会越来越差，万一剩下的时间来不及上岸……”

　　“不，时间足够了。”范无殃镇静的眸光缓缓沉下，“因为我的目的地，不是邻城，是祈福船。”

　　“船？”崔如珺诧然。

　　“如珺，你要与我一起来吗？”

　　“……无殃，你信这世间有道。”崔如珺定定地看着她，“而我，信你。”

　　范无殃露出笑容。

　　当无路可走时，唯有破釜沉舟。

　　是时候做个了断了。