《咸夜无殃》喻潮空

29、风雨欲来 海鸟低飞，

　　阴沉的天空乌云密布，海鸟低飞，嘶鸣不绝于耳。

　　“那边的人，停下！”

　　崔如珺站在滩涂边，叫住几个正要拖船下海的渔夫：“官府有令，今日起所有船只都不得再出海，风暴要来了！”

　　“多管闲事，你是哪位？”一个渔夫不悦地抬头问，“现在正是鱼群出水的时候，我们在这儿捕了二十年的鱼，自有分寸。”

　　崔如珺眉梢一挑，摘下斗笠，不动声色地亮出牙牌：“本官是咸城县令，拒不服从者以抗命论处，后果自负。”

　　几个渔夫脸色一白，慌忙恭恭敬敬地行礼：“原来是县官大人！小民有眼不识泰山，我们这就回去！”

　　眼见几人匆忙跑远，崔如珺叹了口气，徐徐回望一眼灰暗的海面。

　　浪击打着礁石，挟裹风吹衣袍的簌簌声，尤为沉闷。崔如珺凝望大海，良久，突然开口问：“大人亲自驾临，不知有何贵干？”

　　薛冠带着一队兵卒，不知何时出现在了他身后，低低笑道：“崔县令果然敏锐。”

　　崔如珺转过身，不卑不亢地直视薛冠。

　　“本官倒是第一次见你这种县令。”薛冠抬手示意手下士兵稍安毋躁，“那些草民既愿铤而走险，那由他们去便是，停船令只要一发出去，剩下那都是执行的问题，与你又有何干？”

　　说着，他微扬下巴，眼中满是轻蔑，“崔县令这般亲力亲为，莫不是想叫人念你体恤民情，好为日后升迁铺路？”

　　“薛大人说笑了。”崔如珺回道，“为官一任，但求问心无愧。大人所谓的名声，对卑职而言，也不过分内之责罢了。”

　　薛冠静静听着，眼底却愈显阴戾：“你倒会用冠冕堂皇的话来标榜自己，和那个姓徐的如出一辙。只可惜，自命清高的人，往往不会有好下场。”

　　“徐县令当年也这么说过，是吗？”崔如珺扬唇冷笑，“看来是卑职唐突，让大人想起了一些不堪的往事。”

　　“往事之所以叫往事，无非是它再也翻不起风浪。”薛冠嗤笑，主动上前一步高声道，“崔如珺，你屡次阻挠盐铁要案查办，逾矩乱法。本官身为盐铁使，即使劾你阻挠公务、庇佑疑犯，想来也合乎‘免所居官’的惩戒。”

　　“既没有卷宗，也没有批文，仅凭一己之私加罪于我，这是视当朝律法为无物吗？”

　　“律法？”薛冠佯装惊讶，复又笑道，“本官肩负督办盐铁要案之责，在这咸城，本官的指令，就是章法。”

　　话间他伸手一指，“从即日起，你不得干预任何公务，不得擅离咸城，乖乖待在家中听候发落。否则，朝廷将革去你所有官职，押赴州府治罪！”

　　崔如珺坦然迎上薛冠的目光：“无凭无据，卑职恕难从命。”

　　“是吗？”薛冠邪笑更甚，“那再为你安一个私通妖女的罪名如何？”

　　“妖女？”崔如珺的眸光陡然有了一丝波动。

　　“你应该知道我指谁。”薛冠道，“陛下对怪力乱神向来讳莫如深，正因如此，尘无国师才会深得圣眷。只要这罪名一出，莫说免去官职，就连你的脑袋也未必保得住！拿下他！”

　　一声令下，士兵蜂拥而上。

　　崔如珺后撤半步，甩出斗笠撞退一人，再收手抽剑，以剑柄击中另一人脑门。借对方倒下的身体作为掩护，他闪身躲过刀刃，反手揪住出刀士兵的衣领，顺势就是一个抱摔。

　　薛冠看得瞠目结舌：“这……这是什么功夫？”

　　唯恐形势有变，他立即翻身上马，吼道，“刺史的弹劾奏章早已呈送吏部，一个待罪之身，还敢在此负隅顽抗？可笑！”

　　话音未落，薛冠一鞭策马，掉头离开。

　　崔如珺接连放倒五六个士兵，眼见剩下的人尾随薛冠撤离，终才得片刻喘息。不待多想，他也飞速跃上马背，一路疾驰，往城南方向赶去。

　　路途颠簸，崔如珺的心跳亦未平复，薛冠的话让他产生了强烈的不安，满眼只剩下那一抹朦胧身影。

　　无殃！……

　　崔如珺穿过城门，巷口前方，映入眼中的面馆便让他的心骤然一沉，如巨石坠入深渊。

　　蚬亭的招牌已被拆下，兵卒团团把守的店门前，贴满了咒符似的封纸。

　　“退后退后！”一个官兵斥退想要围观的人群，“此地已被妖女玷污，任何人不得靠近，违者格杀勿论！”

　　来晚了。

　　崔如珺愣在原地。

　　“无殃……”他喃喃着，正想过去，肩膀却被背后一人轻轻一拍。

　　“小声点。”对方压低了嗓音，一脸严肃地道，“请跟我来。”

　　*

　　一个时辰前。

　　范无殃推开窗子，望向天边压抑的云层，缓缓呼出一口气后，她低头看向手中新绣好的香囊，微蹙起眉。

　　胸很闷。

　　仿佛在云的彼端，有一场暴风雨正在海上酝酿。

　　突然，身后“吱呀”一声，面馆门似乎被什么人推开了。

　　“欢迎光……”
　　伴随她回头的动作，话语也凝滞在了喉间。

　　只见门边赫然站着十几个州府兵卒，为首的男子面色冷厉，握住佩刀，张开手掌喝令道：“都不许动！官府办案，奉刺史之命，缉拿妖女！给我狠狠地搜！”

　　“你们要做什……唔！”

　　范无殃愤然质问，却在下一刻被两个兵卒死死扣在原地。

　　随后官兵鱼贯而入，赶走食客，在面馆里翻箱倒柜地找起来，直至一人拉开药柜，扯出一捆干草药道：“罗参军，找到了！”

　　“很好。”罗兴云点头，来到范无殃面前，挑眉道，“妖女范无殃，你可知罪？”

　　范无殃凛然抬起双眼，眸中不见慌乱：“诸位官爷，小店向来本分营生，倒不知犯了何事让官府如此大动干戈？”

　　“休要狡辩！”罗兴云甩出一张提审令，“码头投毒案牵连盐运，盐铁使大人有令，特将你缉拿归案，即刻前往州府大堂候审！”

　　“民女与盐的关系，只有每日到集市上买盐做饭而已，官爷怕不是抓错人了？”范无殃冷静地说道，“民女一个开面馆的，连盐铁使大人的面都没见过，怎会牵扯盐运？”

　　罗兴云讥笑，拿起刚搜出的干草：“事实胜于雄辩，你私藏朝廷禁止买卖的水莽草，就是明晃晃的重罪！”

　　“那不是水莽草。”范无殃被麻绳牢牢捆绑，只抬头辩驳道，“此草名叫五龙根，是小店用来熬汤底的药材，咸城山林随处可见，参军大人您身居高位，许是认不出民间草药吧。”

　　“一个贱民女，也敢这么对爷说话？”

　　罗兴云闻言震怒，扬起巴掌就要甩向她，门口蓦地响起一声喝止：

　　“住手！”

　　手滞半空，罗兴云惊恐地回头：“薛、薛大人？”

　　薛冠一身绯袍，背着手，大摇大摆地跨入门槛：“罗参军，本官不是警告过你，不准打伤她的脸吗？”

　　“可她出言不逊……”

　　“够了，带着你的人出去。”薛冠不耐烦地挥挥手，“本官有话要和她说。”

　　罗兴云迟疑一阵，老老实实地拱手退下：“是。”

　　店门阖上，面馆内只剩薛冠和范无殃。

　　“殊兰寺的签，只会选中执念强烈的人。”薛冠忽然开口，冷眼瞥向她，“我见过你。”

　　范无殃微微一愣，偏过头，并未与其对视。

　　“在朝露楼，那个献舞的胡姬，就是你吧？”薛冠说道，“若非高人指点，我竟全然回忆不起来，你究竟施了什么妖法，能让我和赵员外都忘了这件事？”

　　“……”

　　见她不吭声，薛冠又继续问：“我记得，崔如珺当时也在，他是不是和你一伙的？”

　　“大人怕是记错了，民女只是个开面馆的。”范无殃道。

　　“一派胡言！”薛冠不由嗤笑，“一个开面馆的，为何三番五次与县令联手查案？”

　　范无殃闭口不答。

　　“就在上月，我遣赵员外去了一趟千尘山，本意是物色几个挖水草的民女，谁知竟有意外收获。他发现了一座塌陷的古墓，而崔如珺，恰好在三天前到访过此山。”薛冠目光如钩般死死盯住她，“你们是不是在墓里找到了什么？”

　　“我什么都不知道。”

　　薛冠捡起地上的干草，语气凉薄：“这是五龙根吧？确实与水莽草颇为相似。我听说，水莽草虽为剧毒，但若得另一味药调和，就会变成一剂救命良方，即便是崔如珺这种已死之人，也能从把他鬼门关里拉回来。”

　　如珺……死过一次？

　　范无殃闻言，内心愕然。

　　“买通山贼，制造劫杀，这计划本应万无一失。”薛冠负手在她面前来回踱步，“我亲眼确认过，崔如珺当时身中十刀，绝无生还可能……然而，他还是活了下来，顺利赴任。”

　　他背对范无殃停下，慢慢回头，眼神染上寒意，“告诉我，他是怎么起死回生的？”

　　“我听不懂你在说什么。”范无殃凉声道。

　　“治愈伤病，逆转生死，甚至能挽回消散的魂魄，这世上只有一样东西能做到。”薛冠转身俯视她，身形笼罩下一片阴影，“那就是楼陀生经。”

　　范无殃沉默而面色不改。

　　“但重楼堂灭门后，生经早已不存于世，崔如珺生于山高水远的穷酸寒门，怎可能知道这层秘密？除非……他背后还有人。”

　　薛冠猛地俯下身，掐住范无殃双颊，厉声威胁道，“说，指使你们的人是谁！”

　　“我不认识你说的那种人。”范无殃被捏得生疼，依旧咬牙否认道。

　　“不说是吧，很好。”薛冠徐徐放手，阴鸷笑道，“不要紧，本官既然看上了你，便有的是手段让你开口。若是乖乖听话，兴许还能赏你做个薛府家奴，若继续嘴硬，那下场可就连狗都不如了！”

　　他站起身，对门高声喝道，“押回去！”

　　范无殃默然跪着，动弹不得，唯有被上前的官兵反剪双手，像个囚犯般押送带走。

　　道路两旁挤满了指指点点的人们，惊惧、好奇、幸灾乐祸……无数道视线仿佛针刺，混杂着闲言碎语向她涌来。

　　脚步稍顿，她仰起了头，望向面馆门前的桂花树。

　　阵阵潮风将桂花尽数吹落于地。

　　“嘎！——”

　　树梢上一只乌鸦嘶叫一声，扑扇翅膀，飞向了昏沉的天际。