《梦千年》趁早睡去

8、入城之初 天还没亮。

　　天还没亮。晋阳城南的客栈外头刚起早市，巷子里隐约有挑担声。舒涵已经醒了。她在床上躺了一会儿，发现一个极其反常的现象——什钵苾没起。这几乎是史无前例的。

　　她坐起身，侧头看向窗边的矮榻。只见什钵苾整个人缩在被褥里，睡姿极不体面，一条腿压着被角，另一条腿半垂在榻外，靴子早就不知道被踢到哪去了。

　　他呼吸均匀，眉心舒展，完全不像平日那个一有风吹草动就能睁眼的人。

　　舒涵眯了眯眼。她走到他旁边，低头看了一会儿，伸手推了推他的肩：“起来。”

　　没反应。她又推了一下：“该走了。”

　　什钵苾翻了个身，把被子往上扯了一寸，声音闷在被里：“……天还黑。”

　　舒涵挑眉。他居然知道“天还黑”这个概念。

　　“城门辰时开，我们得早走。”

　　被子里传来一声极其敷衍的哼：“嗯。”

　　舒涵沉默了两息。她伸手，一把掀开被角。

　　“——冷！”什钵苾猛地缩回去，条件反射般想翻身跃起，结果身体只抬到一半，又被那软得不像话的榻面给稳稳“托”了回去。

　　舒涵站在一旁，双手抱臂，语气平静：“你再不起，我就让阿尔金进来看。”

　　“你敢！”

　　“我敢。”

　　“……你不讲武德。”

　　舒涵差点笑出声。她转身去收拾东西，身后却传来窸窸窣窣的声音。回头一看——什钵苾整个人已经横向铺平在榻上，手脚摊开，活像一张被驯服的狼皮。

　　“你干什么？”

　　“……我在醒。”

　　“醒了就起来。”

　　“这不是马上就起吗。”他说得理直气壮，却连眼睛都没睁。

　　舒涵走过去，低头看他：“你在草原上，天不亮就能上马。”

　　“那是草原，这是晋阳。”他终于睁开一只眼，目光迷迷糊糊地看着屋顶，语气低沉而认真：“这地方不对劲。”

　　“哪里不对劲？”

　　“它不让我走。”

　　舒涵沉默了一瞬，忽然伸手按住他肩膀，语气危险：“什钵苾。”

　　“嗯？”

　　“你再不起，我就把这床拆了。”

　　这话终于起效。什钵苾猛地坐起，头发乱成一团，眼神还没聚焦，嘴里却已经开始嘴硬：“我本来就要起了！”

　　舒涵看着他，笑得极轻：“昨晚不是说，中原人这样活着会把胆子养软吗？”

　　什钵苾扶着榻沿，沉默了三息，低声吐出一句：“……他们这床，太狠了。”

　　往年马市都设在城南，今年却格外冷清。城门外的空地被清理得一干二净，巡兵换得勤，守备比往常多了两层。街巷里谈起马价的人少了，倒是私下打听消息的眼睛多了。

　　联络买马的人住在城东。只听人说，是晋阳令刘文静门下的幕僚。真假无人敢证，却已足够引人一试。

　　什钵苾遣了一名亲信，牵着一匹筋骨修长的良驹，径直去了城南的市口。那马毛色光亮，一看便知非寻常草料可养。亲信只站了一刻钟，便开口叫价——千金。

　　围观的人一时哗然，却无人敢问，更无人敢买。价喊得太高，高得不像是生意，倒像是刻意丢出来的一块石头。

　　石头落水，自然有回声。当天傍晚，那名亲信没有回来。马也没回来。什钵苾听完回报，只低低“嗯”了一声，像是在确认某件已知之事。

　　三日后，有人夜里敲响了他们暂住的院门。来人不留姓名，只递下一句话：城西密林，旧客栈。

　　那客栈似乎荒废已久，院门半塌，院里空无一人，柴房火光暗淡。他们一行人刚落座刘文静便如约而至，他换了一身朴素布衣，显然是防人耳目。

　　舒涵和什钵苾站在商人阿尔金身后，由他领头开口。阿尔金与刘文静曾有数面之缘，省得贸然认错人。

　　刘文静神色沉稳，却掩不住眼底的锋芒。他一入门，先拱手为礼，低声道：“可汗近来安好？突厥诸部若无马市往来，恐难久持。”

　　阿尔金顺势道：“可汗忧心于此，自从大隋皇帝断了马市，我们七成财路皆断。刘大人可有良策，让我们再搭回这一条生路？”

　　刘文静抿唇一笑，语气却未曾放松：“良策谈不上。世事如弈，若欲再开马市，须得同心。只不知，可汗对隋室之心意，究竟如何？”

　　舒涵与什钵苾在后，暗暗打量着这位晋阳令。他今年四十七，容貌俊朗，举止不凡。只一眼，便知这是个藏不住锋芒的人。

　　见二人并未作答，阿尔金继续探问：“若能互通马市，大人要的是什么？”

　　刘文静低声道：“马价照旧，良驹必收。至于余下——我只要一份心意。”他顿了顿，目光微敛，“世道将乱，隋室江山未必长久。若将来风云变色，可汗肯否伸手相援？”

　　什钵苾忍不住冷哼一声：“刘大人口气不小。”

　　刘文静闻声抬头，目光在他脸上停了一瞬，随即笑了：“小兄弟是看不起我么？少年英气逼人。只是此事非口舌之争，若无真心，又岂敢与诸君相会？”

　　什钵苾直视回去，毫不退让：“刘大人放心，我们敢来晋阳，自然不带废马。只是……”他顿了顿，目光灼灼，“若要我们可汗替你们造反，这点买马钱还不够。”

　　刘文静大笑出声，笑声里却无半分失态。他目光一转，终于正眼看向阿尔金身后的两人：“有意思。我一向信面相。二位少年气度不凡，绝非寻常人。能否赐下真名，让我也识得几分？”

　　舒涵上前一步，作揖答道：“久仰刘大人大名。在下哥舒翰，此位是突厥小王子阿钵罗，今日随行的皆是可汗亲信。既然坦诚相对，我也有一事相求。若刘大人能为我们引见李渊李大人，我们自会表明诚意。”

　　刘文静眉心一动，沉吟片刻。李渊此刻虽在晋阳，却受皇帝严密监视，甚至连建宫的工地都被无数耳目盯着，朝不保夕。片刻后他低声道：“此事不难，我与李大人私交尚在。只是李大人如今身在汾阳宫，离此五十里，你们约在何处？”

　　她目光一亮，拱手道：“烦请转告李大人，十日后，二月二十，于晋祠相见。为表诚意，这二十匹一等良马，悉数按二等马价给大人。”

　　刘文静闻言，爽快答应：“话一定替你们带到，放心吧，李大人一定来。就算李大人不来，他也会派他家公子前去。”

　　说完后便从袖中取出一幅随身的地图，铺在桌上，用笔墨标记了几处隐秘驿站：“马匹分四日送入，每日两匹。各处驿站掌柜我都打点过，银钱可凭票据兑换。若要粮布丝绸，也可去这几家铺子。”

　　阿尔金收妥地图与票据，按指定地点换得金银、布匹、粮食与茶叶，忙碌至二月十五。商队大部人马开始分批返程。

　　商队散去，街巷一下子轻松下来。什钵苾一见终于不用端着架子，长长吐了口气，活像憋了一整日的狼崽子。舒涵却只抿唇一笑，眼神亮得像初春的风。

　　“走。”她拽住什钵苾的袖子，“看一看。”

　　他嫌弃地瞥了眼人潮：“你真不嫌挤？”她却已经走远了。

　　换上中原服饰后的舒涵，整个人似乎轻了一层——衣摆柔、布纹细，没有草原皮袍的重量，让她连步伐都轻盈了几分。她在街上穿梭，一家铺子、一家铺子地钻进去，像是走在儿时就熟悉的地方。

　　什钵苾抓了几次空气才抓住她，瞥见她怀里抱着一大堆东西，书册、纸墨、砚台乱成一团。

　　“你这鬼点子，还打算学画字？”他瞪眼。

　　舒涵抬头，那一瞬眼神明亮得让人忘了她平日的冷静：“想学的不是字，是他们的心思。”

　　她说得轻，却带着一种草原人没有的柔和。什钵苾却完全不懂，只知道她抱着这些东西时，比抱着一把弓都更欢喜。

　　面香四溢的小铺前，什钵苾捏着鼻子，嫌弃得直皱眉：“他们怎么天天吃这个？都不像吃食，是玩意儿。”

　　舒涵却直接坐下，丝毫不嫌拥挤：“那你别抢我的。”

　　她一口咬下馅饼，酥香四散，连眼睫都轻轻颤了一下。包子软糯、云吞温润，她吃得慢，像在品尝什么很久违的安心。

　　什钵苾看着她吃得愉快，忍不住嘀咕：“你倒像在家里。”

　　舒涵放下筷子，看了他一眼，语气轻得像风：“这里……的确不像敌国。”

　　她看着巷口的灯火、挑担的商贩、忙碌的伙计，那些平凡的声音——锅勺碰撞、孩童嬉笑、人群叫卖——让她的眼神不自觉放软。

　　“这些地方，”她轻声道，“让我觉得……命运可以慢一点。”

　　什钵苾怔了怔，这……还是那个平日里稳稳当当、跟部族长老讲话从不怯场的舒涵吗？

　　晋阳的街巷夜市刚刚亮灯。小贩的吆喝声此起彼伏，什钵苾已经被这嘈杂折腾得烦躁，正想抓着舒涵往回走，忽然看到她停在一个摊子前，像被什么悄悄勾住了。

　　那是一家卖糖果的小铺。木架上挂着一串串晶亮的糖球，被灯火一照入，像一颗颗缩小的太阳。

　　摊主笑呵呵道：“姑娘，要尝一颗吗？才化好的冰糖葫芦。”

　　舒涵没见过这种东西，盯着看了半晌。草原上哪里有这种“自己会发光”的吃食？

　　什钵苾一看那通体透亮的红光，还以为是什么“中原人用来骗人的药”，当场皱眉：“别乱吃，不像好东西。”

　　摊主被他逗笑：“小郎君，这可是甜的。”

　　“甜？”舒涵轻轻重复。

　　她在草原上吃过羊奶、奶疙瘩、肉干，也尝过蜂蜜，却从未见过这样——像是用光做成的食物。

　　她抬起手，小心接过一串。指尖触到那层冰亮的糖衣，像触到冰泉，又像触到太阳表皮的光。

　　她轻轻咬下一口——咔哒。那一瞬，糖壳碎开，清甜几乎是爆裂般地溢进嘴里。甜得干净，甜得透亮，甜得让她有片刻恍惚。

　　好像有一阵风从胸口掠过，把许多长途奔行的疲惫、压抑的警觉、隐藏的锋芒，都轻轻掀开一角。

　　她怔怔地站在灯光下，像被这味道悄悄触动了什么。什钵苾看她半天不说话，还以为她被呛到了：“喂，你没事？说了别乱吃——”

　　舒涵慢慢抬头。她的眼睛亮了。不是警觉的亮，也不是算计的亮，而是……一种什钵苾很久未在她身上见过的、几乎是孩子般的亮。

　　她轻轻说：“好甜。”

　　什钵苾愣住了。摊主笑得合不拢嘴：“好吃吧？甜的东西啊，最能让人高兴。”

　　舒涵又咬了一口，糖衣碎开时，她忍不住轻轻眯了眼。什钵苾看着她，皱眉嘟哝：“……中原人做的这都是什么妖法。”

　　舒涵低低笑了，声音轻得像风被糖溶开：“不是妖法，是甜。”

　　她转身把串尾递到他嘴边：“尝一个？”

　　什钵苾大惊失色：“我才不吃——”

　　但她眼睛亮亮地看着他，带着一种“我想与你一起分享”的静柔。

　　什钵苾那点骄傲瞬间完败。他猛地咬了一口，皱着脸嚼了半天，最后不情不愿地吐出一句：“……还行吧。”

　　舒涵轻轻笑起来。那笑声比糖更甜。什钵苾忽然意识到——自己妹妹，与其说是喜欢中原的食物，不如说……她在这里，看见了一种从未有过的、让心安静下来的“生活”。

　　晋阳的夜风带着泥土味，汾阳宫外巡哨的脚步来回踩在青石上。

　　李渊刚处理完一封来自关中的文书，方放下笔，忽听门外急促脚步：“晋阳令刘文静紧急来信。”

　　李渊抬眼。刘文静是老友，又极少“紧急”二字，一听便知不寻常。

　　信封被火漆封住，但边缘已经干得发裂——显然是写好便一路快马不敢耽搁。李渊拆开信，扫了两行，眉目之间微不可察地一动。

　　“突厥来使抵晋阳。二少年气度不凡……疑为东突厥王族。”“二月二十，晋祠会面。”

　　烛火在风口微跳。李渊缓缓放下信。半晌，他轻轻道一句：“狼，来得比我以为的更早。”

　　夜深，李世民正准备歇下，却被侍卫告知父亲在书房召见。他推门进去，看见李渊半靠在案几前，手中还攥着那封信。

　　“父亲，有何事？”李渊抬眼，沉声道：“突厥的人来了。”

　　李世民心脏一紧。草原来使并非稀事，可是在朝廷严控边贸、断绝马市的当下，突厥人竟冒险来到晋阳。李世民问：“是东突厥？”

　　李渊点头：“刘文静说，是两个少年，言行沉稳……不像寻常随从。”

　　他将信推给李世民，李世民接过，一目十行看完，忽地皱起眉：“少年？不带成丁随臣？敢直入晋阳……父亲，这……不像寻常来使。”

　　李渊轻轻嗯了一声：“突厥若派成年人来，不足为奇，但派少年……”他顿了顿，手指在案几上轻轻敲着，“尤其是王族少年——”

　　李世民心中一凛：“那是宣示诚意，也是……赌。”

　　李渊点头：“正是。”他望着窗外夜色，语气低缓：“他们敢来，是因为觉得……有些东西，正在变。”

　　李世民沉吟：“父亲是这力量的一部分。”

　　李渊笑了，笑意却毫不轻松：“皇帝此刻被天下怨声淹没，关陇各家都在谋望自保。突厥能闻得风向，但要不要下注……得看我李渊是否值得。”

　　李世民吸了口气。李渊将信件盖上，沉声说了一句：“明日，你随我一同赴晋祠。”

　　李世民怔住：“父亲要我同行？”

　　李渊看着他，眼底有一丝难得的严肃：“世民，你迟早要与草原打交道，现在，是你第一次亲眼看看未来的敌人……或盟友。”

　　李渊起身走到窗前，风吹进来，带着晋阳夜里的泥寒味：“突厥的少年王族，能远赴晋阳见我李氏……说明草原的火，已经烧到北境了。”