《食醋记》闻山如是

32、第 32 章 翌日午

　　翌日午后阳光正好，秦菡戴了面纱遮容，以饭后消食为由在秦府宅院内闲庭信步。
　　看似漫无目的，实则刻意而为。
　　行恶者多于暗处自赏其奸，因此，秦月娇多半徘徊在二房院外和守拙居之间的路上。秦菡心有成算：碰见了就依计行事，碰不见，那就让跟着自己的女使去明远居门前转悠一圈，把自己要去国公府赴宴的消息旁敲侧击地传出去……
　　正想着，身后突然传来按捺不住的盈盈笑声：
　　“三姐姐？！好巧，竟在此处遇见了！”
　　是啊，真巧。
　　秦菡止步，笑容明朗更甚于秦月娇，回身迎上，热切地招呼：“四妹妹。”
　　秦月娇见她面覆薄纱，神色浮现出一抹怪异，似好奇更似讽笑，打量着问：“姐姐何故将脸遮住？”
　　还怕你不问呢。秦菡笑着解释：“这个啊，昨晚我娘做了些糕点，我一时贪嘴多吃了两块，今早起床便发现脸颊冒出了几颗小痘，实在有碍观瞻，索性用面纱挡一挡。多谢妹妹关怀。”
　　秦月娇一怔，语气略急：“你没用我送的驻颜粉吗？”
　　秦菡春风化雨般应道：“珍贵之物定要用在紧要之时。”
　　“这样啊……”秦月娇半点藏不住事儿，心中失落全写在脸上，耷拉着眼皮揪扯帕角，觉得甚是无趣。
　　面纱下的笑意更深了。
　　秦菡走上前，主动挽住秦月娇的手臂，放轻了声说：“说起来，我还要再感谢妹妹。”
　　秦月娇奇怪，撩着眼角斜睨道：“谢我什么？”
　　“今晚骆家国公爷做寿，其门下有一门客因故缺席，便将请帖转交于我托我把贺礼送过去。听说，寿宴上有不少权贵呢！到时我再用妹妹赠的驻颜粉稍加妆点，料想那些世家公子的目光只会落于我一人之身，那样一来，我的婚事……”秦菡说一半留一半，注意到秦月娇的面色愈发勉强，她松开了手，故作姿态地掩唇轻笑，“我呀，得去院子里多走走，难得天公作美，晒晒太阳养足精气神儿，晚上好赴宴。”
　　权贵……婚事……
　　秦月娇倏地反应过来，伸出两手拉住秦菡：“姐姐留步！”
　　“嗯？还有事？”
　　“姐姐……如何认识国公府骆家的门客？”
　　秦月娇小心翼翼地试探，殊不知，秦菡早有准备。
　　“先前我身子骨弱，吃了家中送来的苦药总不见好，只得自己出门寻医问药，这才机缘巧合结识了那位门客。”眼见秦月娇张口欲言，秦菡忙又补充，“因他平素行事低调，我不便告知妹妹其名，而且，此次他缺席寿宴实属无奈之举，越少人知晓越好，所以还请妹妹莫要多问，免得给彼此添麻烦。”
　　秦家送去的药自是不会有治病的疗效，这一点，秦月娇心知肚明。至于那位门客，秦菡不愿多说也无妨，反正重点不是门客，而是权贵。
　　秦月娇忙不迭点头应是。适才秦菡如何挽着她，眼下便换作她如何挽着秦菡，甚至加倍亲昵地并肩漫步，边走边道：“姐姐久居闺阁养病，对外边的事情恐怕知之甚少。这国公府，尤其是国公骆家，可远不是咱们秦家这般门第随便攀附的！姐姐代人赴宴事关重大，万一……我是说万一呀，寿宴上发生了什么事，姐姐身边没个照应，一不小心便给秦家带来麻烦呢！”
　　这话说得极其危言耸听，秦菡配合地蹙眉垂首作沉思状。
　　秦月娇又趁热打铁道：“况且，那些世家公子根本没有姐姐想的那般老实，当初我在及笄宴上便遇见了好几个油嘴滑舌的浪荡子呢！妹妹实在担心，姐姐姿容绝佳而孤身赴宴，会招架不住那些人，倘若言行失当难以收场……惹恼了大伯父事小，姐姐名声有损事大呀！”
　　时机已到，秦菡顺水推舟：“此间规矩，我的确不如妹妹懂得多。那依妹妹之见，我该如何是好？”
　　“这简单呀！你带我一起去不就好——”许是怕表现得太不矜持，秦月娇轻咳一声仓促改口，“嗯，我陪姐姐赴宴，若席间有谁为难姐姐便有我帮你出头，咱们一同维护秦家颜面，就算回来被大伯父问责也能彼此作个见证。当然啦，若有哪家公子对姐姐一见倾心，我也可以帮姐姐去同大伯父说，约你们二人相看一番，可好？”
　　呵，好个屁！秦菡心下汗颜，假意斟酌片刻，点头应允：“那好吧。酉时末，秦府门口见。”
　　秦月娇兴奋得连道谢也忘了，转身便走，欲回闺房挑选赴宴的衣饰。
　　秦菡将人拦住，再次叮嘱：“此事越少人知道越好，免得给那位门客平添是非。”
　　当然不能大张旗鼓了，毕竟二房还有秦拂瑾，这种嫁高门的好机会岂可便宜了她？！秦月娇痛快地答应下来，语速飞快：“好好好，我明白的，姐姐大可放心。”说完便迫不及待地跑了开。
　　整整一下午，秦月娇关在房中将所有衣裙尽数铺开，反反复复地精挑细选，却始终不满意，要么嫌颜色太过艳丽不合时宜，要么嫌纹样过于素淡不衬气色，要么是已经穿过一次不好再穿第二次……总之，左右选不出个合心意的，心情不免烦躁起来，最后还是贴身女使提醒说：
　　“姑娘何不去街上买件新的？奴婢听闻六角街新开了一家成衣铺子，所售衣衫皆是用料考究、款式别出心裁，莫说别家店里寻不到同款，便是他自家铺子也有好些样式都只做一件，绝不重复售卖呢。”
　　“竟有这样的铺子？叫什么名字？”
　　“回姑娘，懋金坊。”
　　“好！你先帮我梳头，然后去马房备车，只说我要出门逛逛，别说旁的……”
　　“姑娘！”女使没动，两手攥在身前，犹豫地开口，“那铺子的老板……”
　　“怎么了？”
　　“他……”
　　女使吞吞吐吐的。秦月娇没了耐心，不满地催促她有话快说。女使只好一口气说道：“懋金坊的老板正是先前去公堂为竹沥作证那人。”
　　秦月娇一愣：“那又如何？”
　　女使倒也说不出个所以然，只担忧道：“是不如何……奴婢不过是觉得，姑娘要不然还是避讳着点儿？竹沥到底是二房的……”
　　“避它作甚？”秦月娇不以为然地打断女使的话，顾自坐到镜前梳妆，撇撇嘴角鄙夷地咕哝，“一个奴婢而已，怎好误了我的终身大事？还有那个老板，他作证便作证呗，与我何干？只要他家的衣裳能助我在那些世家公子面前挣得脸面便是了。”
　　女使诺诺应着，低头默立原地。
　　秦月娇透过镜子瞪去一眼：“你还愣着干什么呀，还不快过来给我梳头！”
　　女使立刻跑过去拿起梳子拆解发髻。
　　“要梳时下最流行的发式。还有，把这支钗戴上去……算了算了，还是戴这一支吧……等等，我再看看……”秦月娇一心扑在妆容上，捧着三四支钗环比对许久仍不满意，猛地想起妆奁最底层的压箱宝，连忙小心打开取出那支金丝步摇，眼前一亮，眉飞色舞道，“是了！就它！”
　　步摇小巧玲珑，以金丝堆叠出缠枝形态，枝端悬缀一颗黄豆大小的珠玉，走起路来一步一颠的甚是可爱。
　　女使艳羡不已，垂了垂首，好心地问：“姑娘当真不需要帷帽吗？若被铺子老板认出来……”
　　“你话可真多。我戴这金钗就是为了叫人看见，戴上帷帽岂不都挡住啦？行了你别说了，快给我梳头，仔细着点儿！”
　　“是。”
　　折腾了好一通总算出了门。
　　秦月娇前脚刚走，后脚便有守拙居的女使向秦菡通风报信。
　　“……说是去六角街的懋金坊挑衣裳。”
　　“知道了，你去忙吧。”秦菡并不在意，但见女使没走，便又问道，“还有事？”
　　“奴婢听说，那家成衣铺的老板是当日登堂作证的方懋。”
　　秦菡愣了一下，同女使再三确认无误便赏了银子遣人下去，独自坐在妆台前出神，良久，喃喃自语：“钱可通神，原来是这意思……还真是大手笔。”
　　至酉时末，两辆马车准时停在秦府门口。
　　秦菡立身等候，一眼瞧见坐在前车赶车的陈骡子，惊喜不已，亲切地招手呼唤：“陈叔！”
　　陈骡子亦是满面笑容，跳下车跑到秦菡面前关候道：“许久未见，三小姐一切安好？”
　　“安好，都安好。您呢，您怎么样？我先前派人去找过您，可都没找到，我还挺担心的……您怎么随春风馆的车来了？”
　　“当日辞别，李医师便请我去春风馆做活，别的我也不会，还是赶车。这两日郊外有批药材要运，我跟着一起去了。”
　　“原来如此。”听到对方已然另觅生计，秦菡放了心，即又赧然道，“先前的事，实在是委屈您了。”
　　陈骡子摆了摆手：“三小姐快别这么说。其实若不是报答三爷当年的恩情，我早就离开秦家这破地……呃那什么，三小姐莫介意啊，我不是那意思……”
　　“我明白。”秦菡坦言，“别说是您，若有法子，我也想离开这地方。”
　　陈骡子不好应声，尴尬地笑了笑，忽然想到罗小刺，忙问：“对了，那小兄弟如何了？”
　　“小翠医师带他回家养伤了，想来……并无大碍。”
　　有无大碍，还得等会儿见了面才知道。秦菡想。
　　陈骡子松了口气，连声道好，又解释说：“若当时我不那样做，小兄弟的仇怕是就报不了了，现下回想确有些冲动，没给三爷添麻烦吧？”
　　“您这是哪里的话，幸好有您……”
　　正说着，秦月娇的马车远远驶来。
　　陈骡子闻声望去，不禁皱眉：“四小姐？”
　　秦菡说：“她同我一道去国公府。”
　　陈骡子惊得瞠目，难以置信地问：“秦府也收到请帖了？”
　　秦菡摇头：“秦府什么门第，怎么可能收到国公府的请帖。是我问了小翠医师能不能带她一起去，小翠医师同意了。”
　　“这为何啊？”陈骡子不理解，俯了俯身压低声说，“寿宴上高门云集，三小姐理当为自己谋划，带四小姐同去岂非麻烦？如若……那不是叫二爷他们得了意吗？”
　　秦菡笑笑，轻道一句“以彼之道还治彼身”，便不再说了。