《尧》大脚饺子

8、8 我顿首，语

　　我顿首，语气不卑不亢，，“臣寒微出身，早承圣恩，所居之职本为奉法，不敢妄议朝政。臣昔日受首辅提携，常怀感激；然恩在昔日，今惟奉圣旨以为是。臣但愿刑名以得正，百姓知何所畏，不令法度为虚名所掩。”
　　我欲以自谦，消皇帝疑虑。
　　皇帝闻言微微一笑，却笑意淡薄，如料峭的寒意浮在水面上：“陈卿可知，清议之士，多言卿此奏是为自洁尔。”
　　我心中其实不信，皇帝不过是在诈我，昨日才上的折子，今日能有几人参我？
　　但我垂下眸，慌忙作出一副诚惶诚恐之态：“臣岂敢自洁？法在，臣在；法亡，臣罪。臣昨日所陈，不过是朝廷大体而已。若臣心中有私，何敢上触清流之讥，下冒群议之毁？此事若是能为陛下所忧宽解些许，便是臣幸。”
　　……殿内忽而静默了半晌。
　　良久，上头才传来皇帝沉稳的声音：
　　“卿所言革虚名，当从何处起？”
　　我猜测皇帝信我已有几分，便顺势略引时务，以表我心诚：“臣以为当自法起。而今刑名未清，则百官之议徒然；若法明，则党自散。臣愿自大理寺起，凡旧案有名誉遮蔽者，悉数复核其情，使天下人之公法在人，不在人言。”
　　他沉吟，似乎微不可察地挑了一下眉头，指节轻敲扶手，一下一下，精准而缓慢。
　　我见状微微拱手，复以忠慎作结，继续道：“臣愚钝，惟愿不误圣听。今日之对答，若言之有过，当以愚直论之，不以奸谄加之。臣不敢有二心，惟有恪守一念——法度昭然，则天下自平。”
　　他审视我良久，敛去了笑意，最后颔首道：“卿可安心理寺中之务，朕自有用卿之时。”
　　此言落下，如事成定局。我放缓了呼吸，甚至乎想在心中长呼一口气，但仍维持着面上端正姿态，最终只在嘴角勾起了一丝克制且不显的微淡笑意。
　　......
　　离宫路上，我穿过朱红宫门，耳边仍回荡着出殿时皇帝所下口诏：“卿言公允。卿其慎守刑名，明法以辅政。凡有附名挟誉者，不论其尊卑，皆可按章具奏。朕倚卿以正法度。”
　　园中冰凌花已开，风中飘来淡淡的清香，我开始恍惚起来，好似方才殿内的一切沉甸不过浮云苍狗。
　　“倚卿以正法度。”
　　明日，这句话便会在朝中传开，经此一遭，我即为“奉旨守法并为皇帝亲信的中立理官”。此后，我便如李尧所嘱，不入两派之争，清流再不会称为我一党，宦官亦不敢轻任我为爪牙，我只可堪为皇帝眼中的“孤臣可用”。
　　我忽而真正笑出来，迫不及待想将此事说与李尧。
　　寒星方至，我一身玄色便行简衣，趁着夜色浓重自南边角门偷偷入了首辅府中。这回不似上一回的慌乱，我从容自得地抬步迈进了李尧书房。
　　他的书房并不繁杂，房内只点着一盏檀木灯，光晕柔黄在案几上铺开，摊开的折子与厚重的书卷被映得忽明忽暗。高背椅摆置在书案之后，深色檀木在烛光下泛着温润的光泽，雕纹细腻。铜香炉里青烟袅袅上升，透过墨砚与玉雕摆件，缭绕在半掩的卷轴之间，似乎与夜色缠绕一体。墙上书画在微光下似有墨迹流转。窗外竹影随风摇曳，偶有月光透入，斑驳地洒在书案边缘，似染清冷之意。
　　李尧坐在烛台旁，指尖轻握案卷，眸光快速而细致地阅过，沉稳异常——权力之重、政事纷扰、孤高自持，都在这静谧夜里无声淌过。
　　在世人眼中，位高权重的李阁老便是这般持成稳重的模样，不似我面前那般，偶尔有些沾染孩童般稚气。
　　室内寂静，只余青烟缭绕，纸页沙沙。
　　似觉察来人，李尧自书案抬眸，瞧见是我，桃花眼微微一亮，旋即洇出一丝笑意。
　　“怎么来了？”他轻轻搁下笔，向旁边的椅子示意，声音中带着一丝轻快的颤动——他一直如此吗？从前竟都未曾注意到。
　　我应声坐下，正欲同他说事已成云云，抬头却被眼前光景怔住。
　　烛光下的李尧，肌肤白皙而有光泽，唇角微扬，更显得他温润而生动——权力和稳重之下竟藏着一丝孩童般的喜悦。
　　从前定是我误会他了，何来轻佻一说，他不过是见我心喜。
　　“一许？”
　　我回过神来，将今日皇帝召对我之事同他娓娓道来。
　　“你做得很好，”他说，声音低而稳，带着一股不容置疑的温柔，恍惚间似天下人的首辅，也似我的李尧，“脱身得干净，也不失分寸。”
　　我敛眸应声，目光触及那书案上的玉镇。那是前年生辰时我赠他之物，直到今日他都一直在用。镇纸温润细腻，今日惊觉竟恰似他，细致稳重——能将天下局势握在掌间，又在一言之间安人心。
　　他自书案起身，于窗前负手而立。夜色沉沉，风拂过他宽大的衣袖，吹得衣袂轻动。
　　身姿颀长，宛若玉树。我不由得想。
　　“不日两派之间倾轧将愈演愈烈，皇帝不顾念旧情，下定决心要削弱清流权柄，你能从中抽身，取信于皇上是最好不过。”他侧过身来，方才眉目间的几许锋芒在灯火下被温和掩去，浮现一抹浅淡的笑意。
　　我看着他，不知为何，心下涌上一股难以言明的情绪——就好似，那笑意似无波的湖面，下面却默不作声潜藏未知的暗流。
　　“李尧，”我轻声唤了一句。
　　他应声回至案前，伸手轻握住我的手背，掌心的温热透过衣袖传来，带着克制的柔意。
　　“李尧。”我又唤他一声，目光径直同他对上。
　　他仍是握着我的手，却下意识避开了我的目光。
　　我愈发笃定，他有事瞒我。
　　“你到底有何事不能同我讲？”我目光紧逼。
　　良久，我听到一声很轻很轻的叹息。
　　“世事险，人心更险，”他轻声道，“届时南偃海患一事，你要当心。”
　　......也罢，不愿说也罢。
　　“自然，”我轻哼一声，甩袖坐下。