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17、这一口长生药,换满朝寒门士子的命 ...
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大业天启三十六年的深冬,京城的风卷着细碎的冰碴,在金銮殿那厚重的琉璃瓦上刮擦出刺耳的声响 。钦天监的摘星台上,炉火烧得正旺,映照着谢知鸢那张冷峻且毫无波澜的脸 。她手中捏着一颗泛着幽蓝荧光的丹药,在昏暗的室内显得格外诡异。这绝非什么仙丹,而是她根据《百工录》中的记载,利用各种矿石提炼出的高浓度助燃剂与微量矿物粉末的混合体 。
脚步声急促而沉重,年迈的天启帝李隆基在海公公的搀扶下,跌跌撞撞地闯入了密室 。他那双由于长年疑虑和酒色掏空的眼,在看到那枚蓝药时,瞬间爆发出一种近乎疯狂的渴求 。
“知鸢,这便是你说的‘固元长生丹’?”天启帝的声音颤抖,带着一种濒死者抓向浮木的急切。
“圣上,此药虽有洗髓之效,却需极大的‘清正之气’辅佐。”谢知鸢缓步上前,指尖在药丸上一抹,借助指缝间隐藏的引线,丹药瞬间在空中燃起一道刺目的白光,仿佛神迹降临,“大业朝堂如今被权贵门阀把持,贪婪之气太重,冲撞了仙药的灵性 。若想长生,圣上需亲手换一换这朝堂的血。”
天启帝死死盯着那团白光,脑海中浮现出七皇子李景宏那些咄咄逼人的党羽,以及那些只知中饱私囊的老臣 。
“换血……你要朕怎么换?”
“开恩科,选寒门。”谢知鸢的声音如同冰泉,一字一顿地敲在帝王的心头,“那些出身低微的才俊,受圣上知遇之恩,其气最纯,其心最正 。只有用他们的‘纯阳之气’镇住这龙脉,圣上的万岁之躯方能永固。”
天启帝猛地一拍扶手,眼中杀机与贪婪交织:“准了!传朕密旨,即刻开启‘天启恩科’。凡世家子弟,需层层严查;凡寒门学子,由你亲自掌眼,朕要一朝之间,让这满朝朱紫,尽是朕的‘药引’!”
谢知鸢微微垂首,嘴角勾起一抹嗜血的笑意。她知道,这一局,她不仅断了李景宏在吏部的根基,更为“生死之盟”在朝堂中钉入了第一批最忠诚的钉子 。
此时,两千里外的云州,却是另一番热浪升腾的景象。
古岭矿区的后山,一座巨大的砖石高炉正吐着滚滚黑烟。空气中弥漫着一种刺鼻但又令裴昭感到兴奋的味道 。他在那堆被世人嫌弃的煤焦油副产品前站定,手里抓着一把灰白色的粉末。
“少主,这东西闻着像马尿,撒进地里真能让庄稼疯长?”裴忠抹了一把脸上的煤灰,满眼狐疑地看着这一堆名为“硫酸铵”的晶体,在《百工录》中,这被称为“生灵粉” 。
“在这大业末年,金银是死物,粮食才是真正的皇权。”裴昭眼神冷冽,指着远处已经铺设好的生铁轨道,“有了这些化肥,云州那片荒原的产粮将是京郊沃土的三倍。我们要让边境的流民和士兵,胃里装的是裴家的粮,心里念的是裴家的好。”
随着他的指令,第一批肥料被掺入特制的种槽中,顺着蒸汽动力驱动的播种车,成规模地没入黑土地。这在此时的大业朝人眼中,简直是神明在耕地。裴昭利用谢知鸢从京城卷来的五十万两现银,不仅买下了所有的铁矿,更买下了方圆百里的流民之心 。
“少主,燕家商号传信,淑妃母家的丝绸生意已经垮了,大批廉价的生铁和火药正通过海贸航线运回云州。”
裴昭接过密信,指尖微微用力,将其捏成粉碎:“告诉燕清辞,加快速度。京城的恩科一开,知鸢在那边面临的压力会成倍增加。我要在明年开春前,让这云州的钢铁重弩,能射穿京城最硬的城门。”
云州的夜空下,高炉的红光照亮了半边天。裴昭立在瞭望塔上,看着那些在轨道上穿梭的蒸汽矿车。这不仅是他的复仇之路,更是谢知鸢口中那个“新盛世”的脊梁 。
京城的夜,由于“长生药”的诱惑和“恩科”的圣旨,彻底陷入了疯狂的旋涡。
七皇子李景宏在宗人府得到消息时,硬生生捏碎了手中的玉扳指。他怎么也没想到,那个被他玩弄于股掌之间的谢家女,竟然能利用皇帝的长生欲望,直接绕过吏部和礼部,强行在全天下选拔新血 。
“谢知鸢……你这是要绝了所有门阀的路!”
而在钟粹宫的残灯下,谢知鸢正提笔在名单上圈出几个名字。那些人,是前世曾在裴家灭门时暗中相助却被打压的寒门士子。这一世,她要把他们全部送上青云路,让他们成为这腐烂大业王朝的掘墓人 。
“小姐,裴公子那边送来了第一批‘药引’。”静姝闪身入内,递上一封火漆密封的信笺。
信里没有言语,只有一撮云州新种出的、泛着青色生机的麦苗。
谢知鸢指尖轻触那麦苗的锋利边缘,眼中难得露出一丝暖色。她看向北方,低声呢喃:“裴昭,这一局,我为你赢了满朝文臣;你且在云州,为我锻出一柄足以斩断这旧时代的绝世神兵。”
大业三十六年的这场冬雪,终究要被这南北交织的野心与钢铁,融化得一干二净。