《汉时月：阿娇遗恨》北洛春寒

81、第八十章

　　滩涂的芦苇荡褪成了枯黄色，风过时发出呜咽般的声响，像是谁在低声啜泣；田埂上的谷茬裸露在冷空气中，被晨霜打得起了层白霜，踩上去脆生生地断裂；连空气里都飘着咸涩的寒意，混着烧枯草的烟火气，让人心里沉甸甸的。
　　陈阿娇站在院门口，望着村口的方向，眉头拧成了疙瘩。今天是旬休日子，按说安安该从县城学堂回来了，可日头都偏西了，还没见人影。她手里牵着四岁多的平儿，小姑娘穿着件新做的夹袄，是她用卖绣品的钱扯的料子，此刻却没精打采地靠在她腿上，小脸蛋泛着不正常的红晕。
　　“娘，哥…… 咋还不回？” 平儿的声音有些沙哑，带着浓浓的鼻音，伸手揉了揉眼睛，长长的睫毛上沾着点水汽。
　　“快了，说不定在路上呢。” 陈阿娇摸了摸女儿的额头，指尖传来的温度让她心里咯噔一下 —— 有点烫。“是不是冷了？娘把你抱起来。”
　　她刚把平儿抱进怀里，就看见村口出现了个小小的身影，是安安回来了。“娘！” 安安远远地喊着，手里还提着个油纸包，里面是县城带来的糖画。
　　“咋才回来？” 陈阿娇迎上去，接过儿子手里的书箱，“路上出啥事了？”
　　“书包掉村口沟里了，我找了半天才找着。” 安安喘着气，献宝似的把糖画递给妹妹，“妹妹，你看，是你喜欢的小兔子！”
　　平儿却没像往常那样欢呼，只是有气无力地看了一眼，把头埋进陈阿娇怀里。“哥哥…… 难受。”
　　“难受？” 安安愣了一下，伸手摸了摸妹妹的额头，“呀！好烫！娘，妹妹是不是病了？”
　　陈阿娇的心瞬间揪紧了。她抱着平儿往屋里走，脚步都有些发颤：“快，明远呢？让他去叫郎中！”
　　李柘刚从学堂回来，正在院里劈柴，闻言扔下斧头就往村西头的王郎中家跑。王郎中是村里唯一的郎中，平日里看个头疼脑热还行，可真遇上急症，大家心里都没底。
　　陈阿娇把平儿放在炕上，解开她的夹袄，用温水浸湿布巾，轻轻敷在她的额头上。小姑娘烧得迷迷糊糊，嘴里不停地念叨着 “娘…… 冷……”，小手紧紧抓着陈阿娇的衣襟，指节都泛白了。
　　“娘在呢，不冷了。” 陈阿娇把女儿搂进怀里，用自己的体温焐着她，眼泪忍不住掉下来，滴在平儿滚烫的脸上。
　　没过多久，李柘就把王郎中请来了。老郎中背着个破旧的药箱，手抖得厉害，给平儿把了脉，又看了看她的舌苔，眉头皱得越来越紧。
　　“咋样？” 李柘急得直搓手，声音都变了调。
　　“这…… 这不像普通的风寒。” 王郎中叹了口气，摇了摇头，“脉象浮而促，怕是邪气入体了。我先开两副药试试，要是还不退烧……” 他没再说下去，只是摇着头写下药方。
　　李柘拿着药方就去郎中家里去抓药，陈阿娇守在炕边，寸步不离地看着女儿。平儿的体温越来越高，开始说胡话，一会儿喊 “娘”，一会儿喊 “爹”，偶尔还念叨着学堂里学的字。陈阿娇一遍遍地给她擦身降温，喂她喝温水，嗓子都喊哑了。
　　安安站在炕边，看着妹妹难受的样子，眼圈红红的：“娘，是不是妹妹着凉了？”
　　“没事的。” 陈阿娇摸了摸儿子的头，强忍着眼泪，“妹妹吃过药就好了。”
　　李柘抓药回来，连夜煎好，陈阿娇用小勺一点点喂给平儿。药很苦，平儿皱着眉头往外推，陈阿娇只好哄着：“平儿乖，喝了药就不难受了，娘给你留了糖画。”
　　好不容易喂完药，一家人守在炕边，一夜没合眼。可平儿的烧不仅没退，反而更厉害了，到后半夜甚至开始抽搐。
　　“不行，得去县城！” 李柘猛地站起来，眼里布满血丝，“王郎中靠不住，去朐县找张大夫！”
　　张大夫是县城有名的大夫，医术高明擅长各种疑难杂症。陈阿娇没有丝毫犹豫，点了点头：“我跟你一起去，让张大娘看着家里和安安。”
　　天刚有点微光李柘去叫张大娘，陈阿娇则快速收拾了个包袱，装上平儿的换洗衣物和几样常用的东西。张大娘来得很快，看到平儿烧得迷迷糊糊的样子，心疼得直掉眼泪：“这孩子咋病成这样？你们快去吧，家里有我呢！”
　　李柘借来李大叔家的驴车，铺上厚厚的棉垫，陈阿娇抱着平儿坐上去，李柘赶着驴车，往县城的方向赶。天还没大亮，路上朦朦胧胧的，只有驴车的灯笼发出一点微弱的光，照亮前面泥泞的路。
　　“平儿，醒醒，跟娘说说话。” 陈阿娇不停地叫着女儿的名字，怕她睡过去。
　　平儿迷迷糊糊地睁开眼，看了看她，又闭上了，嘴里喃喃地说：“娘…… 花……”
　　“等你好了，娘给你绣好多好多花。” 陈阿娇的眼泪掉在女儿脸上，“咱去县城看大夫，看完就好了。”
　　驴车在颠簸的路上走了一个多时辰，太阳快出来时才到朐县。张大夫的药铺还没开门，李柘使劲拍门，把睡眼惺忪的伙计吓了一跳。
　　“张大夫呢？快请他出来！我女儿快不行了！” 李柘的声音嘶哑，带着绝望的哭腔。
　　张大夫被叫醒，睡眼惺忪地给平儿诊脉，又看了看王郎中开的药方，摇了摇头：“这药不对症。这孩子是外感风寒入了肺腑，又染上了时疫之气，凶险得很。”
　　“那您有法子吗？” 陈阿娇抓住大夫的手，像是抓住了最后一根救命稻草。
　　“我开两副药试试，要是能退烧就有救，要是退不了……” 张大夫叹了口气，“你们就准备后事吧。”
　　这话像一把重锤，狠狠砸在陈阿娇和李柘心上。陈阿娇眼前一黑，差点晕过去，被李柘一把扶住。“别听他胡说！平儿不会有事的！” 李柘的声音发颤，却努力安慰着妻子。
　　他们在县城的客栈住下，按照张大夫的药方抓药、煎药，小心翼翼地喂给平儿。可药喝下去，依旧不见效果，念平的体温时高时低，精神越来越差，连眼睛都懒得睁开了。
　　陈阿娇守在女儿身边，不吃不喝，眼睛熬得通红，像两只兔子。李柘看着妻子日渐憔悴的样子，心里又疼又急，却一点办法也没有。他跑遍了县城的药铺，问遍了所有的大夫，得到的答案都差不多 —— 这病太凶险，他们治不了。
　　“要不…… 去郡城？” 李柘犹豫了很久，终于说出了这个想法。郡城郯县离望海村有两天的路程，比去县城远得多，而且路更难走。可现在，这是他们唯一的希望了。
　　“去！” 陈阿娇没有丝毫犹豫，眼里闪过一丝决绝，“就算只有一丝希望，我也要去！”
　　李柘立刻去客栈掌柜那里打听，得知有个商队明天要去郯县送货，可以捎他们一段路。他付了双倍的价钱，商队老板才答应。
　　李柘遇到村里来县里办事的人，让他给张大娘捎个信，让她帮忙照看家里，又给县城学堂的郑先生写了封信，请他照拂安安。“私塾的课…… 怕是要耽误了。” 他写完信，声音里满是愧疚。
　　“别想那么多。” 陈阿娇握住他的手，“等平儿好了，你再慢慢补回来。”
　　李柘点了点头，把信交给客栈伙计，转身抱住妻子：“委屈你了。”
　　“不委屈。” 陈阿娇靠在他怀里，眼泪无声地滑落，“只要平儿能好起来，再苦我都能受。”
　　第二天一早，他们就跟着商队出发了。商队的马车很简陋，只有一床被子，上面铺着些稻草，陈阿娇抱着念平坐在上面，李柘则坐在车辕上，帮着照看马车。
　　路比想象中难走得多，坑坑洼洼的，马车颠簸得厉害。平儿被颠得直哭，陈阿娇只好把她紧紧抱在怀里，用自己的身体当缓冲。一路上，她不停地给女儿喂水、擦汗，轻声地跟她说话，讲望海村的故事，讲哥哥的趣事，生怕她睡着了就再也醒不过来。
　　李柘每隔一会儿就会掀开帘子看看，看到女儿难受的样子，心里像被刀割一样疼。他给商队的人打打下手，尽量让马车走得平稳些，晚上宿在路边的驿站，他就守在马车旁，一夜不合眼。
　　两天的路程，像是走了两年。当东海郡城门出现在眼前时，陈阿娇几乎要虚脱了，怀里的平儿也只剩下一口气，小脸苍白得像纸，嘴唇干裂出血。
　　“坚持住，平儿，我们到郡城了，马上就能看大夫了。” 陈阿娇抱着女儿，踉踉跄跄地往城里跑。
　　李柘付了钱，谢过商队老板，快步跟上去。他们打听着找到郡城里最有名的 “回春堂”，大夫是个五十多岁的老者，鹤发童颜，看着就气度不凡。
　　“大夫！求求您，救救我的女儿！” 陈阿娇 “扑通” 一声跪在地上，泣不成声。
　　老大夫连忙扶起她，看了看怀里的平儿，又仔细诊了脉，眉头渐渐舒展：“还好，来得不算太晚。这孩子是感染了时疫，又耽误了些时日，不过还有救。”
　　“真的？” 陈阿娇和李柘异口同声地问，眼里爆发出希望的光芒。
　　“真的。” 老大夫点了点头，“我开一副猛药，先把她的烧退下去，再慢慢调理。你们就在这里住下，我每天来看她。”
　　听到这话，陈阿娇紧绷的神经终于松弛下来，眼前一黑，晕了过去。李柘连忙抱住她，眼眶通红，却笑着说：“谢谢你，大夫！谢谢你！”
　　等陈阿娇醒来时，发现自己躺在回春堂后院的客房里，李柘守在床边，手里端着碗粥。“醒了？快喝点粥。” 他的声音沙哑，却带着掩饰不住的喜悦，“平儿刚喝了药，烧退下去些了，已经睡着了。”
　　陈阿娇挣扎着坐起来，想去看看女儿，被李柘按住了：“你先好好歇着，我刚看过，她没事。你要是倒下了，我一个人可忙不过来。”
　　陈阿娇看着丈夫布满血丝的眼睛和憔悴的面容，心里一阵心疼。她接过粥，小口地喝着，眼泪却忍不住掉下来。这一路的艰辛，此刻都化作了劫后余生的庆幸。
　　“都过去了。” 李柘握住她的手，轻轻拍了拍，“平儿会好起来的，我们一家人都会好好的。”
　　窗外的阳光透过窗棂照进来，洒在地上，暖融融的。陈阿娇知道，接下来的路还很长，平儿的病需要慢慢调理，他们还要面对高昂的药费和私塾的事务。可只要女儿能好起来，只要一家人能在一起，再难的路，她都有勇气走下去。
　　她想起望海村的秋景，想起安安期盼的眼神，心里暗暗祈祷：一定要让平儿好起来，一定要让他们一家人平安回到那个海边的小村庄。那里有他们的家，有他们的根，有他们割舍不下的一切。