《汉时月：阿娇遗恨》北洛春寒

73、第七十二章

　　初秋得望海村像被打翻了的颜料盘，滩涂的芦苇荡染成了金褐色，风过时翻涌如浪，哗哗的声响里裹着海盐的清冽；田埂上的谷穗低着头，饱满的谷粒在阳光下闪着琥珀光，偶尔有雀鸟落下啄食，被田主一声吆喝惊得扑棱棱飞起；连空气里都飘着谷物的醇香，让人心里踏实得很。
　　陈阿娇拉着安安，站在私塾门口的老槐树下，看着里面朗朗读书的孩子们，嘴角忍不住漾起笑意。私塾是去年灾后重建时翻新的，用了更结实的木料，屋顶也换了新的茅草，再也不怕漏雨。里面坐着三十多个孩子，有本村的，也有邻村特意送来的，黑压压的一片，却坐得笔直，跟着李柘的声音念着《孝经》，稚嫩的嗓音像一串清脆的铃铛。
　　“娘，爹在教‘孝’字！” 四岁多的安安认真的说，“爹说，要像我帮娘捶背那样，才是孝。”
　　“知道了，等你再大一点也送你去学堂。” 陈阿娇笑着戳了下安安小脸，指尖触到他温热的皮肤，心里软乎乎的。这几年李柘的私塾名气越来越大，不仅因为他教得认真，更因为他从不嫌贫爱富 —— 家里穷的孩子可以用粮食抵束脩，实在拿不出东西的，他也照教不误。
　　“阿宁妹子，又来等李先生啊？” 隔壁村的王大嫂提着个布包走过，里面装着给孩子带的午饭，“你家先生可真是好学问，我家狗蛋以前见了笔墨就头疼，现在回家还能背两句呢。”
　　“孩子们肯学就好。” 陈阿娇笑着回应。王大嫂的儿子狗蛋是三个月前送来的，起初怯生生的，连话都不敢说，现在已经能和孩子们玩到一块儿了。
　　正说着，一辆骡车停在了私塾门口。车帘掀开，下来个穿着绸缎直裾，头戴长冠的中年男人，身后跟着个背着书箱的小男孩，约莫六七岁，眉眼间带着点怯生。男人四处打量着简陋的私塾，眉头微微蹙起，像是有些不放心。
　　“请问，这里可是李柘李先生的私塾？” 男人走上前，语气带着几分倨傲。
　　“正是。” 陈阿娇点头，“您是？”
　　“某是平曲县的，姓周，字成宿。” 男人拱了拱手，“久闻李先生学识渊博，教化有方，特来送小儿拜师求学，敢问娘子是？”
　　“妾身便是李先生的内子，先生正在讲课，阁下有事可和妾身明言。”
　　“叨扰夫人了。”他说着，从怀里掏出个沉甸甸的钱袋，放在石桌上，“这点薄礼，权当束脩，还请娘子笑纳。若是小儿能学有所成，另有重谢。”
　　钱袋落在石桌上，发出沉闷的响声，显然里面装了不少铜钱。陈阿娇愣了一下，还没来得及说话，李柘已经闻声从私塾里走了出来。
　　他穿着件半旧的青布长衫，袖口磨出了毛边，手里还拿着支粉笔，用海边的白垩土做的，看到门口的情景，温和地笑了笑：“这位郎君客气了。不知有何指教？”
　　周成宿见李柘衣着朴素，不像个有大学问的人，眼里闪过一丝轻视，却还是重复了刚才的话自报家门，又指了指石桌上的钱袋：“这点心意，还请李先生收下。”
　　李柘的目光落在钱袋上，又看了看旁边的小男孩，男孩正低着头，小手紧紧攥着衣角。他弯腰对男孩笑了笑：“你叫什么名字？愿意读书吗？”
　　男孩怯生生地抬起头，小声说：“我叫周明，愿意……”
　　“愿意就好。” 李柘直起身，对周成宿说，“孩子既然愿意学，我收下便是。只是这束脩，未免太多了。”
　　“不多不多。” 周成宿连忙说，“李先生教得好，这点钱算什么？”
　　“我这里的规矩，向来如此。” 李柘拿起钱袋，递回给周成宿，“本村的孩子，束脩随意，或粮食，或海产，意思到了就行；外村的孩子，每月交三升米，或是两尺布，足矣。郎君若是方便，就按这个规矩来，若是不方便，分文不取也可。”
　　周成宿愣住了，显然没料到会被拒绝，脸上有些挂不住：“李先生是嫌少？”
　　“并非嫌少。” 李柘的语气依旧温和，却带着不容置疑的坚定，“我办学，是为了让孩子们能识几个字，明些道理，不是为了赚钱。若是收了郎君这么多钱，难免会对孩子另眼相看，坏了规矩，也失了教书的本心。”
　　他顿了顿，又说：“若是信得过我，就把孩子留下，我定会尽心教导；若是信不过，另寻高就便是。”
　　周成宿被李柘的话噎住了，看着他坦然的眼神，心里的轻视渐渐变成了敬佩。他活了大半辈子，见多了见钱眼开的读书人，像李柘这样不为钱财所动的，还是头一次见。
　　“是在下唐突了。” 周成宿收起钱袋，郑重地拱了拱手，“李先生高义，周某佩服。就按李先生的规矩来，小儿就拜托您了。”
　　“郎君放心。” 李柘笑着点头，对私塾里喊了一声，“狗蛋，过来，带周明弟弟去坐下。”
　　一个七八岁的小男孩蹦蹦跳跳地跑出来，拉着周明的手往里走，嘴里还念叨着：“我带你去看我的座位，旁边有个小窗户，能看到大海呢……”
　　看着两个孩子的背影，周成宿松了口气，又对李柘道了谢，才坐上骡车离去。
　　陈阿娇看着李柘，眼里满是笑意：“又把送上门的钱推出去了。”
　　“教书育人，本就不该与钱财挂钩。” 李柘笑着说，“若是为了钱，我当初就不会来这望海村了。”
　　私塾里的孩子们已经重新开始读书，朗朗的声音飘出来，在秋日的阳光下格外动听。李柘走回门口，却被几个村民拦住了。
　　“李先生，您咋把那位周郎君的钱退回去了？” 王屠户性子急，嗓门也大，“那可是不少钱呢，够买好几亩地了！”
　　“就是啊，李先生。” 旁边的李大叔也说，“外村人愿意多给，收着也无妨，又不是你抢的。”
　　李柘笑了笑，没直接回答，而是问：“大家觉得，我教孩子们读书，是为了什么？”
　　“为了让孩子们有出息啊。” 张大娘的孙子也在私塾读书，连忙说。
　　“为了让他们不像咱，睁眼瞎。” 王屠户说。
　　“是啊。” 李柘点头，“我就是想让他们有出息，想让他们不做睁眼瞎。可若是我因为周郎君钱多，就对周明格外好，对家里穷的孩子不上心，那孩子们会怎么想？他们会觉得，钱比学问重要，比道理重要，那我教他们‘仁义礼智信’，还有什么意义？”
　　他的声音不高，却像锤子一样敲在每个人心上。村民们沉默了，仔细想想，确实是这个道理。
　　“再说了，” 李柘继续说，“周明家条件好，可村里还有不少孩子，家里连三升米都凑不齐。我若是收了高价，那些孩子怎么办？难道就不让他们读书了？”
　　陈阿娇站在一旁，看着李柘温和而坚定的侧脸，心里一阵暖流。这个男人，总是这样，看似柔弱，却有着最坚硬的风骨。他守着自己的原则，不为外物所动，这份纯粹，比任何金银都珍贵。
　　“李先生说得对。” 李大叔第一个点头，“是我们想岔了。您放心教，家里有困难的孩子，我家粮仓里的米，随便拿！”
　　“我家也有！”
　　“还有我家！”
　　村民们纷纷响应，眼里的敬佩更浓了。
　　自那以后，来私塾求学的外村孩子越来越多，有像周明这样家境富裕的，也有家境贫寒、徒步走几里路来的。李柘都一视同仁，教他们读书写字，也教他们洒扫应对，甚至常常留那些路远每天回不了家的孩子在家里吃饭住宿。
　　陈阿娇就多做些饭菜，有时是粟米粥，有时是海菜包子，虽然简单，却管够。孩子们也懂事，吃完饭后会主动帮着喂牛、扫地，像在自己家一样。
　　周明渐渐适应了私塾的生活，褪去了最初的怯懦，和其他孩子打成一片。有一次，他看到陈阿娇帮着一个家里穷的孩子补破了的书包，回家后也让母亲做了几个新书包，送给了那些用不起好书包的同学。
　　周成宿听说后，特意送来不少笔墨纸砚，这次李柘没有拒绝，只是说：“这些东西，就分给孩子们共用吧。”
　　私塾的名声越来越响，甚至传到了县令耳朵里。听说了李柘的事迹，特意派人送来一块牌匾，上面写着 “教化有方” 四个大字，还想请他去县学任职。
　　“李先生，这可是天大的好事啊！” 送信的衙役笑着说，“去了县学，就是朝廷的人了，不比在这村野之地强？”
　　李柘看着那块牌匾，又看了看私塾里认真读书的孩子们，摇了摇头：“多谢明府美意，只是我在这望海村待惯了，舍不得这些孩子。还请衙役大哥回禀，恕难从命。”
　　衙役愣了一下，显然没料到他会拒绝，却也不好多劝，只能带着他的答复回去了。
　　“又傻了不是？” 陈阿娇看着那块被挂在私塾门口的牌匾，笑着打趣他，“县学的职位，多少人求都求不来。”
　　“在县学教书，和在这里教书，有什么不同？” 李柘从背后抱住她，下巴抵在她发顶，“都是教孩子读书，这里的孩子更需要我。”
　　陈阿娇靠在他怀里，听着私塾里传来的读书声，心里一片安宁。夕阳的金辉透过树叶的缝隙洒下来，落在他们身上，镀上了一层温暖的光晕。
　　她知道，李柘选择的这条路，或许不会带来富贵，不会带来显赫的地位，却能让这些海边的孩子，看到更广阔的世界。而他的这份坚守，这份纯粹，也像一粒种子，在孩子们心里生根发芽，让他们懂得，有些东西，比金钱和权势更重要。
　　秋意渐浓，私塾里的读书声却越来越响亮。李柘依旧穿着那件半旧的青布长衫，在黑板上一笔一划地写字，教孩子们认字，也教他们做人。陈阿娇偶尔会送些点心过去，看着他被孩子们围着问问题，眼里的温柔能滴出水来。
　　这就是李柘想要的生活，简单，纯粹，却充满意义。而她，能陪着他，看着他在自己选择的道路上坚定地走下去，就是最大的幸福。
　　海风拂过，带着海水的咸湿气息和谷物的醇香，吹动了私塾门口的牌匾，也吹动了孩子们朗朗的读书声。这声音，像一首希望的歌，在望海村的秋日里，越唱越响。