《九炼［天官赐福 双玄同人］》秦不渡

57、第五十七章 三重境（中） “天真救不

　　画面继续快进，单薄的少年一转眼成了翩翩君子。
　　他身姿清隽、温润端方，站在那儿已经比尘影高出了小半个头。
　　而世人眼中深不可测的神使大人，私下里依旧与传闻判若两人，他甚至懒得做一个循规蹈矩的“人”。
　　与他的敷衍随意不同，师清和越发沉稳细致，把神使府上下打理得井井有条。
　　尘影每天看着他忙进忙出，不禁感慨：他只是想养个孩子玩，没想到反倒像被这孩子养着，且被人家照顾得无微不至。
　　好像他弄回来的不是徒弟，是管家。
　　幸好，师清和还附赠一个弟弟。
　　师逸安跟他哥是两个品种，一点就着，一逗就炸。尘影玩不到大的，就玩小的，这么多年来花样层出不穷，回回都能把那小子逗得吱哇乱叫，跺着脚往哥哥那边跑。
　　“兄长，他又——”
　　师逸安一推门，却见神使大人已经靠法术先到了，人就歪在师清和旁边的椅子上，半真半假地抱怨着带孩子有多苦。而他的兄长，正用无奈又纵容的眼神，看着自己的师父装模作样。
　　师逸安：“……”
　　有时候，大人就是挺不要脸的东西。
　　但玩归玩，闹归闹，该教的东西一样没少。从杀伐之术到牵动山河的阵法，尘影尽数倾囊相授。
　　他想养孩子玩或许是临时起意，可从日渐式微的师家选人，却不是机缘巧合。师家世代流淌着世间独一份的“契水之血”，可与天下万千水脉共生共鸣，引动江河湖海的水运。
　　他此次踏临世间，所需布下阵局的引阵之物，正是师家人的血。
　　*
　　尘影带着师清和历练破境时，有时也捎上师逸安。虽说他从未正式拜师，但尘影向来不拘这些虚礼。
　　师青玄与贺玄眼前的画面中，那三人刚破除一重幻境。
　　幻境崩解，周遭所有虚假声色如潮水退去，里面上演的悲欢离合，转瞬便化为虚无。
　　尘影站在一旁，借着残局光景，顺势来了场现场教学。
　　“今日这座幻境尚且粗浅，世间还有一门更为莫测的阵法，名为‘遗境’。”尘影说：“那个阵法，可以把万物、甚至魂体封存。它就像一个壳，能把包裹进去的东西留在某段时间里，往复循环直到遗境碎裂。”
　　“那不就是假的么？”
　　师清和还没说话，一旁的师逸安已经接口：“里面的人不知道自己死了，也不知道日子一直在重复。等到将来遗境碎了，一切还是按原样往下走。忙活了半天不过一场空，又何必多此一举。”
　　“你这小子倒是通透。”尘影笑着打趣，随即收了戏谑，对上师清和沉静的眼睛，说道：“的确是多此一举。人这一生，最忌执迷不悟。万般执念，皆是困住人心的幻境。”
　　“人呐，不该太过执着。”
　　*
　　画面再度跳转。
　　夜风从檐角穿过，刚掀起尘影的外袍，就被从后方搭上的披风压了下去。师清和绕到身前替他系带，又把领口拢了拢，才退后一步站定。
　　尘影收回目光，看了他许久，缓缓开口：“小清和，为师需要你帮个忙。”
　　年轻人什么也没问，只躬身领命。
　　次日，朝堂。
　　殿宇高阔，朱漆柱上盘着威严的金龙。
　　师青玄和贺玄站在御座边上，和年迈的国主一同看着堂下那对师徒。
　　年轻人敛了平日眉眼间的温润，态度坚决，寸步不让。尘影站在他对面，袖着手，面色沉郁。
　　师徒二人对峙于大殿中央，泾渭分明。满朝文武无人敢言，殿中死寂沉沉。
　　师青玄凑到贺玄耳边点评：“这两位演得还挺像。”
　　贺玄没动，只微微牵了下唇角：“嗯。”
　　两日后，调令下达。
　　师清和即刻前往临州赴任。
　　临州地处偏远、水患频发。至此，朝野上下心照不宣——这位素来备受神使大人偏爱的清和公子，失势了。
　　*
　　画面切到临州。
　　师清和带着人入城这天，水官祭正到高潮。
　　长街之上人潮如沸，锣鼓声震得江面都在颤动。主祭的巫祝站在江边高台，百姓们簇拥在台下，脸上带着敬畏神情。
　　顶着绸花的喜船被推入江中，浮于碧波之上，随江水悠悠晃荡。
　　师清和一袭素色青衫，混在市井人群之中，同寻常书生无异。他本想暗访临州民情，不料一阵江风骤起，恰巧掀开了喜船的船帘。
　　“拦住那艘船！”他厉声喊道，率先奔向祭台。
　　随行下属立刻紧随其后，可还没靠近，就被几个人拦下，警告他们不得冲撞水君祭礼。待众人奋力冲破阻拦赶至江岸，喜船已然漂至江心，开始缓缓下沉。
　　师清和毫不迟疑，纵身跃入冰冷的江水。待他把人捞上来，姑娘已经没了鼻息。
　　大红盖头下，是一张苍白的面容。被扯松的喜服领口，脖颈至锁骨布满了青紫淤痕，露在袖外的手腕也都是伤。
　　满目痕迹，无声昭示着这个所谓的祭祀新娘，在被沉江之前，受过什么折辱。
　　素来温文尔雅的清和公子，面色彻底沉凝。
　　“谁的主意？”他问。
　　下属已亮明身份，在场胥吏谁也不敢答话。巫祝从高台上下来，解释说这只是临州沿袭百年的旧俗，恳请初来赴任的师大人莫要怪罪。
　　师清和脱下外衫，将新娘的尸身从头到脚盖住，而后持剑起身，一步步朝着祭祀高台走去。
　　佩剑出鞘，寒光乍现。
　　“师大人，万万不可！”巫祝骤然跪地，声色惶急，“这是祖上传下来的规矩！动不得啊！”
　　周遭一众胥吏跟着跪下，此起彼伏的劝阻声杂乱聒噪，人人皆言恐触怒水君，降下天灾。
　　满地喧嚣，未能撼动青年分毫。
　　师清和长剑横扫，凛冽银光贴地掠过，支撑祭坛底部的木柱应声而断，高台轰然一沉，四分五裂。
　　“若真有水君，当护佑子民，而非残害性命。”师清和收剑入鞘，站在坍塌的祭坛前，看着一地跪拜的人，掷地有声。
　　“苍生，不该是祭品。”
　　*
　　画面流速骤然加快，四时光景在师青玄与贺玄眼前匆匆更迭。
　　堤坝、账册、彻夜不熄的灯火。
　　师清和废了活祭陋习，查办了历年贪墨工料的蛀虫，每一刀都砍在盘根错节的利益网上。
　　砍得狠了，地头蛇们便发了急。
　　于是有一天，流言忽然四起，说新来的大人恃才傲物、不懂敬畏，擅毁祭坛冲撞了水君，将来必会引得潮患不绝，连累全城百姓受难。
　　百姓们敬重的目光变成了犹疑，犹疑又积成了怨怼。
　　师清和站在府衙高阶之上，看着底下那一张张愤怒又惶恐的脸，久久不语。
　　多日之后，他着手修缮了城东一座荒废多年的旧庙。
　　临州流传的“水君”模样一直五花八门，各村各镇都不一样，谁也说不上来水君到底长什么样。师清和研究了半个月，翻遍临州所存的典籍，末了索性自己画了一张图，交由匠人照着塑。
　　神像落成那天，跟着前去凑热闹的师逸安抬头一看，愣住了。
　　这水君像塑得极好，好到连衣褶垂落的弧度都透着几分飘逸，像极了那个人。
　　除了眼神。
　　那人目光一直淡淡的，看人与看物没什么分别。他总是在笑，但笑意很空，就像是随意拣了个表情挂在了脸上。
　　可这尊神像不同，祂眼睑微垂，眼角眉梢带着点悲悯，像是真能听见江畔众生的祈愿。
　　师逸安收回目光，不敢再看。
　　*
　　画面再切，水君庙里闹哄哄的人群不见了，唯有一白衣人站在神像前。
　　师青玄还没反应过来，那人已经绕着神像转了三圈。
　　尘影的手指抵着神像衣纹上的金箔，不轻不重地叩了两下，像在验货：“我当师大人忙着造福一方，却原是偷闲塑起了神像。只是，这位水君的样貌，看着有几分眼熟？”
　　师清和站在原地，默不作声。
　　尘影弯着眼看他，像发现了什么极有趣的事：“怎么，小清和就这般想念师父？”
　　素来端方自持的小弟子耳尖一红，转身就往外走。可没迈出两步，身前就被人挡住。
　　“跑什么，又没怪你。”尘影说完，又抬头看了一眼神像，感叹道，“塑得不错，只是这眉眼太过温和，镇不住世间的人心诡谲，压不住一方的刁蛮事端。”
　　“临州的百姓不是刁民，”师清和抿了抿唇：“大家所求的，不过是一点心安。”
　　尘影没接他的话，兀自抬步，继续打量殿中神像。
　　师清和跟在师父身后，开始条理清晰地逐一禀报：“临江堤坝新修了三段，旧时的护岸也派人加固了，来年汛期再不会有溃堤之险。活祭的恶习也已经严令废止，不会再有无辜的人因此丧命。”
　　尘影“嗯”了一声。
　　师清和继续说：“师父吩咐的七处阵眼，弟子也都勘定过了，方位已标定完毕。只待水脉契文镌刻完，便可依次落阵。”
　　尘影又“嗯”了一声。
　　师清和凝望着他闲散的背影，按捺不住心底疑虑，轻声问道：“临州这处阵局，当真能延绵国祚？”
　　尘影没回头，只把双手拢在袖中：“先前便与你说过，此地坐落于永昌龙脉尾闾，临江九曲回环，水势恰好与皇陵地脉相应、首尾相扣。大阵一成，便可将皇权气运牢牢锁于境内，经年不散。”
　　年轻人的眼睛亮着微光：“那弟子岂不是替永昌守住了一世太平？”
　　“是。”尘影转回身来，懒散的神情底下难得有一丝认真：“等时机到了，我会传信给你。大阵启动之后——”
　　“弟子便带着逸安回家。”师清和接道。
　　这句回话显然取悦了眼前人。
　　尘影嘴角弯了弯，笑骂道：“那小崽子满眼都是自己兄长，看也看不住，一转眼就跑了，追着队伍便跟来了临州。真是气死我了。”
　　师清和嘴角也跟着弯起来：“逸安自小随我长大，很懂事的，不会添乱。”
　　“懂事？”尘影嫌弃地嗤了一声，“都是吃我府上的饭长大的，怎么一个养成了端正文雅的人，一个养成了野得没边的狗？”
　　“师父，”师清和轻叹一声，无奈规劝：“和您说了许多次，人间俗世，不要拿人同狗做比喻，于礼不敬。”
　　尘影挑眉，一副谁又能奈我何的模样。
　　二人又在殿中闲谈半日，尘影方才动身离去。
　　他走的时候，从殿外的老槐树上折了根树枝，随手插在了神像前。
　　第二天，水君庙里多了位庙祝。
　　那庙祝长着一张平平无奇的脸，神色木讷又板正。但他解签极准，字字句句皆能戳中人心。日子久了，水君庙香火越发旺盛，缭绕的烟气压在庙檐之上，香炉里的积灰层层堆叠。
　　但师青玄与贺玄看见，尘影后来又独自回到过大殿。
　　月光下，他施下秘术，将师清和的生辰八字嵌进了神像眉心。
　　师青玄看向贺玄，低声确认：“这是？”
　　“福泽。”
　　是神使大人送给自己徒弟的，可以保命的底牌。
　　从那一刻起，临州百姓磕的头、还的愿、供的香，如万千细流归海，最终都汇聚在那个日日奔走江岸、修堤安民的青年身上。
　　*
　　画面跳转至第三年秋汛。
　　连日暴雨倾盆，新修的堤坝裂开一道口子，下游的农田淹了大半。下属来报时脸色很不好，说裂口周围有凿痕，应当是人为。
　　这几年，被断了财路的地头蛇们明里暗里使过不少绊子，偷换堤料、汛期作祟，手段一次比一次狠。
　　师清和冷着脸赶到现场，却看到被破坏的石料上露出的符文。
　　年轻人沉冷的脸庞骤然一片惨白。他不肯置信，亲手劈开数处基石。
　　那些他以自身精血绘制的阵符，不知何时被多添了几笔。那据说能延绵国祚、锁脉护民的符文，以一种阴毒至极的样子暴露在了天光下。
　　而他，认得这笔法。
　　*
　　画面转到水君庙。
　　“我要见他。”师清和对着庙祝命令。
　　庙祝闭上了眼。
　　再睁眼时，木讷的脸上忽然有了活气，板正的身形松弛下来，站姿也变得懒散。他背起手，笑眯眯地朝师清和走来：“呦，脸拉得这么长，是谁惹我们师大人生气了？”
　　师清和盯着那具被尘影神识附着的傀儡，单刀直入：“师父，您让我在临州布下的，究竟是什么？”
　　尘影脸上的笑意连同迈出的步子，同时顿住。
　　“师父，”师清和往前一步，“您到底是为何而来？”
　　沉默在水君庙里蔓延，殿外淅淅沥沥的雨声传来。
　　过了很久，尘影笑了一声。
　　“小清和，”他语气没变，漫不经心的调子仿佛只是寻常闲谈：“你知道的，我本就不是人。凡人向上天祈愿，若天道应了，但又不能亲自达成，就会派个‘使者’替它来办。于是就有了我。”
　　“你们永昌国的国主，是个勤政爱民的好君主。可惜垂暮之年，失去了唯一的儿子，只剩下了年幼的皇孙。他自知熬不过几年，等他一死，孙子坐不稳那把椅子，永昌必然大乱。他以毕生诚意向天道祈愿，求延长十年寿命，让他教出一个合格的继承人。天道应了，我便来了。”
　　“我来替永昌国主续命，也来替这王朝续命。大阵启动后国祚延绵，这话不算骗你。”
　　“可那根本不是护佑阵法！”师清和压不住心底的焦急，喊道，“那些符文是囚禁魂魄的凶咒，坠入其中者从此不入轮回，永远卡在无尽痛苦之中——”
　　“此阵名为‘承天之寿’，意为‘以众生之终结，承天地之寿数’。”尘影打断了他：“凡人寿命自有定数，强行延寿等于在因果长河中投下一颗石子，必然激起涟漪。而临州三十万百姓的性命，恰好能对冲这颗石子带来的失衡，维持天地间的总量平衡。因此，以献祭临州百姓魂魄为代价，来续天子十年之命，你们国主同意了。”
　　“什么叫我们国主同意了？”师清和难以置信，“他的命是命，百姓的命就不是命了？如此荒唐之事，天道为何应允？”
　　“天道不看身份，看牵连。一人之命，牵连一国；一国之运，牵连万民。老国主与皇孙，是维系永昌百年基业的命脉。他们的十年，是永昌全境百姓的未来。你想想，若国运崩殂、战火四起，届时死的，又岂止临州之人？”
　　师清和浑身发颤，素来温和沉静的眼眸赤红一片，“可那是活生生的人命！”
　　尘影：“三十万人，换一个国家的平稳延续，是很划算的买卖。”
　　“人命不是买卖！”师清和陡然拔高声音，痛楚与愤怒交织，“您当初说此阵可以泽被苍生，可临州三十万人就不算苍生？用无辜者的血肉骨骸堆砌的国运，用十几万人命换来的安稳，当真能承载起‘福泽’二字？天道如此行径，与邪魔何异！”
　　“放肆！”
　　尘影罕见地动了怒意，傀儡周身骤然爆发出一股威压，逼得师清和连退数步：“天命既定，岂容你置喙？”
　　“师父，”师清和放低声音，字字恳切，“这里都是普通的百姓，只是生在临州、住在临州，就活该沦为阵中祭品吗？”
　　尘影默然。
　　殿外雨声渐密，风从门缝里灌进来，吹得神像前的长明灯摇来晃去。
　　良久，他才缓缓开口，不带半分人情：“他们没有做错任何事，只是天意如此。于天道眼中，三十万凡人，与三十万草木、三十万蝼蚁，从无区别。”
　　师清和像被人当胸打了一拳，身形踉跄了一下。
　　尘影看着他，那具傀儡的面孔上，浮起了一丝属于“人”的疲惫：“这几日，你就带逸安离开临州。”
　　“开启阵法并非只能用你的血。”
　　“小清和，天真救不了苍生，它只会让你死。”
　　话落，尘影的神识悄然退去，傀儡周身活气骤然消散，那具身躯又重归呆板端正。
　　师清和立在原地一动不动。
　　雨声从穹顶密密匝匝地压进来，殿内静得令人窒息。
　　“公子。”
　　过了很久，庙祝忽然主动开口：“一个国家的兴衰，在因果律中是很重的势能。明君延寿，培养出合格继承人，可维持国运稳定，有利于天道秩序。所以天道应允永昌国主的祈愿，无关仁慈或残忍，只是一笔因果上很划算的交易。”
　　师清和眼睫轻颤，无声听着。
　　“神使大人代表天道，于他而言，人与花鸟鱼虫真没有什么区别……但您不同。”
　　庙祝语调平稳，缓缓揭开所有隐秘：“启阵并非只能用您的血，随便抓一个有‘契水之血’是师家人都行，不过是有去无回罢了。大人教您那么多，是为了保您能在启阵后毫发无损地全身而退。”
　　“从您参与布阵那日起，便入了天道秩序。履职天道，可得长生，日久或可成神位。大人所为，不过是想将你长久留在身边罢了。”
　　师清和指节捏得发白，眼里翻涌着无尽的酸涩与茫然。
　　“还有一事，大人从未说起。他因天道而生，若天道交予的任务完不成，他便无需存在，会被抹杀于天地之间。”庙祝对上那张苍白又怔忡的面庞，一字一句问道：“清和公子，您是想要他的命吗？”
　　师清和猛地抬起头，那双通红的眼睛里有什么东西剧烈地晃了一下。
　　良久，他终于转身，推开了沉重的朱红殿门。