《章台月》檐下春

19、银鞍白马

　　“......既不想嫁人，为何一定要回去？”

　　温明薏疑惑道，“横竖不过毁了这桩婚约而已。若你生性不爱拘束，便随我一同周游天下，游山玩水，有什么不好？以我的身手，完全足够护你周全。”

　　这句话落，春风簌簌而过，将她的句尾都搅碎了。

　　多么可笑啊，于念知想。

　　当年她不想面对父亲安排的议亲，从府中溜了出来，才遇见了温明薏。

　　可如今，她却要主动回到那个为她专门打造而成的牢笼，且她心甘情愿。

　　“......我终究要回去的，苡素。”

　　不知何时，她早已泪眼朦胧，却缓缓地弯眼笑起来。

　　“家中精心培育我十七年，便是指着我的婚事能为父亲仕途有所助力。我若是就这样逃走......未免太自私了。”

　　“这是命中注定之事。我逃不过。”

　　黄昏将尽，夜幕沉沉地从二人头顶压下来。

　　——温明薏其实还有很多个问题想问。

　　比如这是你自己的人生，为何要用于偿还他人？天地之大，何处不可栖身？为了自己的幸福而离开牢笼，怎么会是自私？

　　她想不通。

　　可她也知道，她不该问出来。因为已经没有意义了。

　　每个人都有选择自己人生的权利，也同样都要为了自己的选择付出代价。

　　于念知是个聪明人。她一定知道选择走入婚姻的后果，也了解这背后的苦难与艰辛。但她依旧作出了选择。

　　“……我明白了。”

　　温明薏转过头，道，“既如此，我便送你回去吧。”

　　话毕，她运起轻功，继续在檐上奔跑起来。两人徜徉在夜色和梨花溶成的雨里，四下寂静，落英纷纷。

　　风中清香阵阵，梨花纷乱拂过于念知身侧，像一场不知起始的落雪。

　　“......我记得，你曾和我说过，西蜀之地有千山白雪。”

　　她眸光渐暗，将头埋在温明薏的颈窝处，轻声道：“若有机会，替我再去看一次吧。”

　　“......”

　　这一次，温明薏却没有回答。

　　将于念知送回周府，她没有再作太多停留，而是马不停蹄，重返了方才离开的城门马车旁。

　　一剑劈开门上的锁，刀疤脸的尸体横陈在车中。另一男子的腰部正卡在车窗上，不上不下，应当是想趁着她没回来赶紧逃走。奈何手脚被绑得太死，根本挣不开，最后只能尴尬地卡在车窗上。

　　“他服毒自尽了？”

　　温明薏双臂环抱，看着卡在窗上憋得面色爆红的男子。

　　“娘子......我不逃了，我真不逃了，娘子快把我放下来吧！”男子大叫道。

　　温明薏叹了口气，“我原本也没想着杀你们，只想问问是谁派你们来的，要把于念知带到哪里去。这人身手不错，就这样死了，也是可惜。”

　　男子喊道：“我知道，我知道！只要娘子愿意放我走，我一定什么都说！”

　　须臾，他听见身后传来长剑出鞘的清脆声音。

　　正要尖叫，被捆紧的双手便骤然一松，脚踝上的绳索也应声而断。

　　“别想着逃了。我既能解开绳子，便能保证你逃不掉。”温明薏收剑入鞘，“我不喜欢杀人，只要你愿意回答我的问题，我就放你走。”

　　男子赶忙双手用力一撑，身体终于重新回到了车厢里。

　　“我说我说我都说！”他飞速道，“是一个京城的贵人点名要于府小姐，说什么八字相合，说今夜就必须要送出城！我只负责将她换出来，真正来交接的是这个人，剩下的我都不知道了！”

　　“......八字相合？”

　　温明薏皱眉道，“京城中人，怎么会到杭州来找一个八字相合的女子？”

　　“这个我也不太清楚......大概是方位也有什么说法？”男子呜呜哭了两声，“我能说的都说了，娘子，我能走了吗？”

　　温明薏看他瑟瑟发抖的样子，心一软，挑剑掀开了车帘。

　　她还未转过头来，一阵风突然从后方拂过她耳侧，极其微弱。

　　温明薏轻叹一声，抬手轻松挡下攻击。长剑顺着力道转圜，将男子彻底掀出了马车。

　　马车当下四分五裂，碎成一地木条。

　　“......还真是忠心。”

　　她转过身，“你说的话太多，反而暴露了身份。纵使你想偷袭，也没想过自己究竟能不能得手？”

　　男子怒目圆睁地躺在地上。全身传来剧烈的疼痛，他咬牙道：“......横竖这样回去也是一死，不如死在你手上，还痛快些。”

　　“我说了，我不喜欢杀人。”

　　她话音刚落，男子一扭头，发现远处一列官差正气喘吁吁地从远处跑来，距离二人越来越近。

　　男子心道一声不好。起身欲走，却发现手脚都软绵绵的，根本使不上力气。

　　——这女人刚刚竟将他手脚都卸了下来！

　　“你不是说要放我走吗？！”

　　“......我说了会放你走，却没说不会报官啊，你怎么会这么想？”

　　温明薏朝他狡黠一笑，“再会。”

　　她没有再浪费口舌，转身跃上屋檐，消失不见了。

　　今夜已过去大半。这不过是杭州城最普通的一轮的月落日出，同样的风轻云淡，沉静温柔。

　　但于个别人而言，却是踏入一间不知刑期的牢笼之日，不知何时才可重见天日。

　　十日后，又一明月夜。

　　温明薏倚在断桥上，垂首无言，盯着温柔波动的湖水。

　　她这次在杭州逗留的时间，从前任何一次都额外长些。既是为了调查于念知被绑一事，也因为她总是想起那日于念知与她说的话。

　　她见过于念知的父亲。身任转运使，为人圆滑世故，在官场活得如鱼得水，步步高升。平日将女儿培养得琴棋书画样样精通，四书五经信手拈来，最终的目的却是为了给女儿安排一门好婚事。

　　于念知害怕走入桎梏，这是温明薏早就知晓的事情。

　　相识两年多，她几乎每次回来看望于念知，对方都会迫不及待地望向她，让她讲讲游历四处时的见闻。

　　每逢此刻，她便收起长剑，在围墙上坐下来，任身上裙摆在空中拂荡，开始叙说她曾经见过、感受过的风景。

　　她十四岁武功落成，得父母准允，出京游历。江湖有天地山川，她凭一柄长剑浪迹天涯，誓要斩尽天下奸恶，守护人间正道。

　　这些年，她踏过青山绿水处处花，见过大漠落日孤烟直，攀过西蜀高山九霄晴雪，尝过岭南枝头荔枝滋味。手上的茧子也在行走中愈来愈厚，如今与人切磋，不过三招便能决出胜负。

　　而于念知总是听到忘情，连天黑都浑然不觉。两个人畅谈彻夜，在夏夜里被蚊虫咬到满身包，仍一边抓挠一边聊下去。最后对视一眼，再一起笑得东倒西歪。

　　她分明是个极尽热爱自由的人。

　　如今却也会为了家中期望，为了偿还父母恩情，而甘愿将自己的一生葬送于一方四角天地之中。

　　可若说他不爱女儿，他却也会在议亲时将那些家境极好的荒淫公子哥拒之门外，只说要找个对于念知好一些的人。平日给女儿的吃穿用度也总是府中最好的，说是有求必应也不为过。

　　……这究竟是为什么呢？

　　西湖的水润极，仿佛将轻纱一般的月光剪碎了，融在温柔的水波里。

　　柔和而银白的光在温明薏眼前闪动着。她拔出长剑，剑刃缓缓被缠上几缕垂柳，剪不断，理还乱。

　　忽然，一只鸟落在她手背。

　　温明薏抬手一看，是只被做了特殊标记的飞鸟，腿上还绑着两张小纸条。

　　她解下纸条，展开阅读，轻轻吸了一口气。

　　——兄长和母亲要回京了。

　　她上次与他们相见，大抵已经是两年前的事情了。

　　温明羽和白禾常年驻扎边关，只偶尔会回京城述职，而她又常年在四处游历，因此并不如何见面。此次边关大战告捷，班师回朝。圣上大喜，下旨要亲自接见二人，大赏温家上下。

　　若她此时动身回京城，兴许还能在家中见他们一面。

　　第二张字条字迹飘逸，气势如虹，来自好友黎子未。

　　——前年你留下的三问，我已想好答案。虽尚算粗浅，却也可说与你听。

　　我已备好陌桂，君可缓缓归。

　　—

　　四月初三，已至仲春时节。

　　京城城门大开，车马排成一线长龙，自城门处缓缓钻入。

　　此次晋军大败西夏，班师回朝，云麾将军白禾功不可没。今日入城，全城百姓立在道路两边，皆盼着能一睹这位传奇将军的真容。

　　“说起这白禾，倒还真是个女中豪杰。”

　　围观的说书先生看着排列整齐的军队，一捋胡须，“女子之身本不得封职事官，她却身负赫赫战功，破例被圣上封了散官阶，奉命执掌二十万大军。这英姿，怕是许多男子都不曾有过。”

　　“可不是！”一旁的路人回答，“听说那温家的长子温明羽在这次大战中也立了战功，独自擒拿了对面将军，取了他首级！哎呀，温家这一脉武将，真是忠勇无双，堪称国本啊！”

　　话还未说完，人群突然骚动了起来。

　　一时间，人声此起彼伏，动摇山海一般呼啸而来。欢呼声，赞美声，尖叫声，在此刻尽然响彻云霄。

　　领头骑着白马的女子英姿飒爽，一身银白铠甲，勾勒出她精瘦有力的身体曲线。头盔下，一双眸子形状妖冶，眼神却饱经战场厮杀，炽热如烈日当空。离得稍近的百姓对上她的眼神，竟不自觉地战栗起来，仿佛被她身上浓烈肃穆的杀气掐紧了咽喉，几乎喘不过气。

　　马背上的将军及时察觉到了这一点，于是略微生疏地调整了一下表情，扯出一个略有些不自然，勉强可称为温和的笑。那阵阎罗般的肃杀气终于淡了下来，连四周气氛都蓦然松快了许多。

　　人潮后方，一位衣着华贵的男子摇了摇折扇，叹息道：“......只可惜，那温家的次女倒是个身体孱弱的。想来如今大约也有十七八岁了吧？听说愣是连门都没怎么出过，每日卧病在床，连跑步都成问题。”

　　他摇了摇头，“白禾将军的英姿，怕是只有那长子温明羽能继承下来了。”

　　一声轻笑却在此时自他身后传来。

　　男子回过头，少女身着一席绛红衣裙，面纱下微微扬起唇角，身姿曼妙地倚在一扇窗前。

　　她的目光像羽毛轻轻落在他身上。不知为何，竟隐隐有着日光的滚烫感觉，但被她身上的温和气息包裹得很好，并不灼人。

　　少女微笑道：“劳驾。请问你知道，昱王殿下办的诗会在哪里吗？”

　　......这人是谁？她怎么会知道这个诗会？

　　不对，她怎么会知道他被邀请了？！

　　男子愣在原地，一时竟不知道该如何回答。

　　少女见他呆愣着，无奈地叹了口气：“好吧，我就知道在大街上随便抓个人问，大抵是问不出来的，我还是自己找找吧。”

　　她飞身而去，“多谢你啦！”

　　不过转眼，她便跃上斗拱，彻底消失了。

　　男子盯着空空如也的檐角，眨了眨眼，开始怀疑方才是否只是一场幻觉。

　　将要抵达京城前十天，温明薏又接到了楚暮时的传信。

　　信中大意是说今日昱王要举行诗会，因为是皇帝的意思，不好拒绝，他们几家皆要参加。她若不想跑空，直接到诗会来寻他们便好。

　　信的末尾，顺带还附了一张请帖过来，名字是个与她八竿子打不着关系的侯府小姐，性情天生不爱与人交涉，是个不爱出门的，因此欣然同意将请帖给她使用。

　　诗会是京城中达官显贵们习以为常的社交场合，常常是众人在一处作词赋诗，或是展示歌舞，以此切磋才华。有才的男子得以名扬天下，女子……则更易受到各位公子哥们的青睐。

　　换而言之，对待字闺中的女子而言，几乎等同于一个大型的相亲角。

　　温明薏叹息一声，感觉已经预料到了里面的场景。

　　诗会举办的地点在昱王府。昱王也算是个新王，早年流落在外，不久前才被圣上认回，得了封号和府邸。

　　一路行来，温明薏听了不少京城传闻，其中真真假假，说什么的都有。民间传说昱王双腿残废，性情孤僻，与朝中上下都不过点头之交，连举办这场诗会也是圣上的意思，是想让他多与京城权贵熟络熟络。

　　温明薏许久没回过京城，对这群建筑已经不甚熟悉。只得四处寻觅，频繁问路，最后才狼狈地找到了王府门前。

　　昱王府落成不久，大门修得崭新又气派。

　　她确认了一下牌匾上的字，上前一步，朝门口把守的侍卫递出了请帖。

　　侍卫接过请帖左看右看，虽看不出什么纰漏，心底的疑虑愈加浓郁，完全不敢把人放进去。

　　这位蒙着面的少女孤身前来，真要论起样貌气质，倒也确实无可挑剔。但耐不住她丫鬟與车一概没有，穿着打扮也十分低调，只以一根款式简洁的木钗将长发盘起，怎么看也不像个贵家小姐。

　　……不会是什么想混进来的刺客吧？

　　守卫没敢动，既不让她进去，也不好真的开口赶人，只是与她僵持着。

　　看侍卫神情为难，温明薏意料之中地摇了摇头，心道她还是先回温府一趟，等诗会散了再来找他们。

　　而就在她转身将要离开的时候，一青衫少年却从门里欢快地奔了出来，神采飞扬地冲她喊道：“你来啦！”

　　她离去的脚步蓦地顿住。

　　——是楚暮时的声音。