《炮灰的生存指南》荷宴

251、第二百五十一章 多事之秋（五） 顾念安问道

　　顾念安问道，“不是，前阵子大理寺有什么可忙的吗？”什么卖假药，抢钱这些不是顺天府在管吗？

　　齐开道：“官家说天有异象，让他们查一查是否有冤情。”

　　差点忘了。

　　方知意道：“我听说啊，昨天早上，陈容的府邸查出可疑药草，说是她的兄长寄放在那里的，皇城司上冯府查了，在冯衍的房里发现了催化的药凝雾雀翎，去的时候，冯衍已经畏罪自尽了。”

　　畏罪自尽？那岂不是线索中断了？

　　没多久，隔壁大理寺传来了三司会审的结果。

　　首犯冯衍，私购西南异种毒花，设局催生毒雾，屠灭曹府满门，罪证确凿，现已自尽伏法，家产籍没，此案首恶就此结案。

　　陈冯氏身为货主之妹，代收寄存货物，未能仔细稽查药草，犯疏于防范之过。然其人深居内闱，不识百草毒性，未预闻行凶诡计，无共谋杀人之情。

　　念东宫太子妃有孕在身，体恤皇亲血脉，免其杖刑牢狱。

　　罚银百两，闭门居家思过一年，永不得再私自寄存外人货物，此案就此落定。

　　东宫刻意低调，太子妃闭门安胎，只遣内侍上表叩谢三司秉公断案，绝不借机袒护族人，不给旁人抓住结党营私的把柄。

　　顾念安松了口气，还好，陈府没有被牵连。

　　不得不说，太子妃这个孩子来的很是时候，不仅救了冯府，还救了陈府。

　　司景熹为了查陈府的案子，昨夜一夜未归，顾念安回去时，司景熹已经沐浴完在房里躺着了。顾念安换上家常便服，接过海棠呈过来的桂花茶，殷勤地递到司景熹面前：“英国公办案辛苦了，喝杯茶润润嗓子吧。”

　　司景熹眼皮懒懒地抬了抬，“能为国公夫人效力，是小的脸面。”难得见顾念安这般乖巧。

　　顾念安忍不住抖了抖，原以为他要说几句调侃她的话，没想到他反向操作，阿谀奉承起来了，他拉过她的手，拇指上的厚茧若有若无地磨着她柔嫩的手背，眸色清亮，“所以，国公夫人有什么赏赐吗？”

　　顾念安咽了咽口水，怯怯道：“现在？”

　　司景熹笑意更盛，将顾念安扯入怀里。

　　冯衍的案子告一段落，海绚的案子也结了。他身上的香囊以及干花虽非天朝所产，可与六府灭府的案件无关，是以无罪释放。

　　八月十八之后，都城乱象骤然平息，刑案暂且封存，街巷流言渐渐消散。

　　官家驳回了百官缩减仪典的奏请，决意依照最高祖制，将九月初二太后万寿办得声势浩大。在官家眼中，越是风波刚平，越要用一场盛大的典礼安定民心，击碎坊间“宫中有祟、朝局不稳”的谣言。若是皇家一味缩手缩脚，反倒会让天下人认定皇权受制于党争。太后安定后宫、调和朝局劳苦功高，君母寿辰本就是举国祥瑞，绝不能被一桩未完的旧案束缚礼制。

　　圣旨即刻颁下：天下州府、在外藩王与勋贵均可进贡祝寿，在都城文武官员、三品以上命妇尽数入宫行礼。礼部布设礼乐，教坊日夜承乐，宫苑张灯结彩，白昼行朝贺大礼，入夜大开筵席，一应排场丝毫不打折扣。

　　顾念安暗忖，官家不会是在引蛇出洞吧？

　　八月十九，礼部奉旨颁下文书，太后九月初二万寿依最高祖制大举操办。诏令传遍天下，准许各州府、宗室藩王、在外勋贵备办寿礼入都城朝贺，四方进贡的奇花盆景、海外名香与珍稀药材源源不断送入皇城。所有贡品统一登记在册，由皇城司专人押送，御药局医官逐件勘验排查，严防异种毒草夹带入宫。东华、西华两门敞开，接纳外藩贡使与地方贺官随行仆从。

　　宫苑连日装点一新，大庆殿排布全套皇家仪仗，懿坤宫挂满彩缦锦幔，后苑临水殿摆满各州进献的名贵花木，殿阁之内陈设起四方贡来的熏炉香饼。教坊司早早排定乐舞百戏，连夜搭建乐棚；后宫分出多处殿宇，专供三品以上命妇休憩集会。朝廷将宾客严格分班，外朝文武在前殿，宗室诸王分列左右，皇后率领一众内廷女眷居于后苑，仅行礼之时短暂汇合。

　　转眼便到九月初二正日。

　　寅时天尚未明，宫门开启，百官与命妇依次抵达。东华门外朝臣列队，西华门内女眷鱼贯而入，皇城司依照名册逐一核验身份，御药局官吏守在侧门，对所有花木香料先行预检，整场排查有条不紊，不曾出现半点纰漏。

　　卯时，官家身着衮冕驾临大庆殿，礼乐齐鸣。文武百官与诸国贡使立于庭下，宰执率众恭上贺表，诵读各地藩镇的祝寿文书，礼案之上摆满珍宝祥瑞。大礼完毕，众人列队移步慈宁宫外庭静候。

　　辰时，太后升座内殿。官家领着太子与诸位亲王先行入内，行家人跪拜大礼，奉酒祝寿。宗室依次进殿行礼，代王立于宗室班首，举止恭谨有度，言语谦和。紧随其后，外朝宰臣在帘外叩拜进酒，皇后带领满朝命妇入内朝贺。殿外繁花盛放，香气氤氲，却全程管控严密，无任何人借机调换陈设，风平浪静，礼仪进行得滴水不漏。

　　巳时朝贺礼毕，宾客分流歇息。朝臣与藩王移往前殿偏殿品茗闲谈，一众命妇随皇后去往后苑亭台赏景闲谈。两处守备各司其职，医官来回巡查茶水熏香，不曾放过一处死角。

　　午时，前殿国宴正式开席。筵席铺陈盛大，丝竹乐舞轮番上演，一道道佳肴酒水送上筵席，每一样都经过御药局查验。

　　未时到申时，后苑女眷私宴如期举行。临水殿繁花环绕，香烟袅袅，一众世家命妇围坐饮宴闲谈。皇后时刻警醒，随行女官紧盯周遭陈设，进献的花草香料层层核验。

　　暮色降临，华灯初上，白日筵席暂且收尾，宫人有条不紊更换陈设、增补香烛花木，往来杂役尽数在册。酉时刚至，通宵夜宴准时开启，宫苑之内灯火万家，烟火腾空，百戏不绝。宾客四散游园应酬，人流虽繁而秩序井然。

　　直至子时过后，筵席落幕，宾客分批出宫，宫门再度逐一核对人员，所有贡品封存入库。

　　顾念安吊着一颗心，一直到出宫之后，这颗心才稳稳当当地落下。神仙打架，百姓遭殃。她这种小蝼蚁尤其危险。

　　筵席结束，各司清点贡物，英国公府进献的并蒂紫芝被单独呈递到懿坤宫。此物乃是世间罕见的祥瑞，双芝同根，色如凝紫，品相端整，恰逢太后万寿，朝野皆视作天降嘉兆。

　　官家龙颜大悦，当众夸赞英国公一门恭谨有心，献上稀世灵物，为国母添寿，为天朝纳祥。御赐英国公府上等金线云锦五十匹，贡缎三十匹，内库上好沉香、白檀各两箱。特赏内廷御酿老酒十坛，御用糕点百匣。

　　海棠拿着账册登记着顾念安今日寿宴得到的赏赐：一个玳瑁嵌螺钿牡丹吉祥纹的大匣子，里面装了满满的金锞子；上等锦缎八十匹，其中包含御用云锦、贡罗、杭绫，另有素色软绢百匹，可供缝制衣裳与药囊；沉香、乳香、龙涎香各一箱，都是海外进贡的上等香料，既可入药，也能制香防疫；内库珍藏的名贵药材一匣：人参、阿胶、犀角、冰片、安息香，皆是御药局专供内廷的上品；划拨城南一处官家药圃，田地十余亩，允许她自行栽种防疫草药、药材，赋税全免，世代保有使用权，不必再为采药奔走；鎏金药炉两具，宫廷官窑烧制的青瓷药碗、药瓶成套器物。

　　转瞬便至九月初九重九佳节，宫中依祖制举办重阳曲宴，选址后苑登高台。

　　九月初八先行备宴，内廷遍植万株名菊，黄白紫艳层层排布，台榭之间挂满菊灯。内侍备好茱萸锦囊、绢制菊朵，用以分赐群臣命妇。御膳房蒸制五色重阳糕、新酿菊酒齐备。

　　九月初九清晨，官家率宗室、文武群臣前往明堂行秋祭大礼，礼毕移步后苑登高台。内侍依品级分发茱萸香囊、秋菊绢花，百官簪菊立序，命妇佩囊立身。

　　正午登高礼毕，重阳曲宴正式开席。筵席依旧男女分场，外朝臣僚于前殿观戏饮酒，皇后携三品以上诰命、世家贵女于后苑别殿小宴。

　　酒过数巡，文臣于菊圃分韵赋诗，场面清雅舒缓。皇后见众闺眷久坐娴静、略觉沉闷，便传懿旨，移驾皇家御球场，开办重阳女子马球会，令各家勋贵女眷尽兴角逐，以添秋趣。

　　后苑御球场平整宽阔，青石板被秋日阳光晒得温润洁净，四周绕着层层盛放的金菊，栏外宫灯高挂，秋风掠过花枝，落英簌簌，铺就一地浅黄碎金。

　　今日参赛的世家贵女尽数褪去端庄华服，换了宫中特制的窄袖锦缎劲装。

　　深浅绯红、月白、鸦青、黛紫各色裁衣利落贴身，束玉带、收裙摆，褪去闺阁柔态，添了几分飒爽英气。人人鬓发高束，仅簪一支素银小簪固定发髻，除却腕间浅玉镯，再无繁饰，只为驰骋无碍。脚下蹬云纹软靴，手持涂金雕花木球杖，身姿挺拔端坐御马之上。

　　御厩良驹皆是温顺驯熟的白蹄骏马、枣红轻驹，马颈系彩绦，鞍鞯描金绣菊，雅致又灵动。

　　待皇后懿旨落下，球场鼓乐轻启，声声清越，破开秋苑静谧。

　　随着一声开令，数匹骏马齐齐扬蹄，缓步踏出列阵，转瞬提速疾驰。贵女们身姿轻盈稳坐马背，不似寻常闺秀柔弱摇曳，腰杆挺直，眼风利落，策马穿行于绿茵球场之上。

　　风掀劲装衣摆，猎猎翻飞，各色裙裾如流云掠地，金菊碎瓣被马蹄带起，漫天轻扬。

　　有人俯身贴马，手腕翻转，球杖精准一扫，白球骤然腾空，掠出一道利落弧线；有人策马拦截，侧身避让同侪，进退有度，章法井然；有人策马追击，蹄声笃笃，追风逐球，眉目鲜活明媚。

　　场上笑语、马蹄、杖击球声、鼓乐喝彩声交织一处，热闹却不杂乱。

　　各家勋贵女眷自幼习骑、熟谙马球章法，虽为玩乐赛事，却进退有礼、互不冲撞，尽显世家教养。阳光铺洒在少女们昂扬的眉眼与翻飞的衣袂上，整座御球场鲜活明媚，秋光烂漫，一派盛世闺闱风雅英气之景。

　　在座不少夫人娘子都下场打马球了，皇后见顾念安端坐在自己身旁，询问她为何不下场打马球，她听闻司景熹从前是都城里打马球高手，战无不胜。

　　顾念安直言，她不会。

　　她倒是听说，顾老夫人马球打得不错，可人家只教顾念瑶。她每日研习医术，也没有时间去学。

　　皇后笑着点了点头，目光转向草场上。

　　海纭今日亦随众参赛，她策马缓步绕行，正待等候开球号令，谁料座下的马骤然嘶叫一声，旋即在场内横冲直撞，马身直立几欲掀人落地，周遭侍女惊呼失声，近处女眷尽数受惊避让，距离太远根本无从施救。

　　皇后大惊失色，命一旁的侍卫赶紧救人。侍卫们蜂拥而至，奈何男女有别，他们只得上前试图抓住缰绳，控制跟着受惊的马匹，不少人因此被马匹踹倒踩踏。加之海纭的马一直在场内乱蹿，场面似乎更加混乱了。

　　皇后与诸位夫人心急如焚，不知如何是好。

　　千钧一发之际，顾念安抓住时机，冲了过去。众人只见一团淡紫色的风飘了过去，突然就出现在海纭的附近。顾念安单手精准扣住马缰，运力猛拽，另一只手托住海纭的腰侧，借力将人从颠簸马背上护落至地。整套动作迅捷利落、一气呵成。

　　海纭安然下马，侍卫们也可以大展身手，一人翻身上马，用力勒住缰绳，半晌，那匹马才冷静下来。

　　全场惊呼渐歇，只剩风声与擂鼓余韵。

　　海纭鬓发微乱，面色发白，却分毫未伤，只是惊魂未定。皇后快步上前，见妹妹安然无恙，心头大石落地，回头看向立在原地、袍角微脏、扶着腰上气不接下气的顾念安，眼底满是真切感激。