86、西海 逍遥自在， ...
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哪吒从前渡过一缕仙气在贞英身上，既是护持、亦为感应。纵有她力有不敌的境况，三界中普通妖魔，但凡听过中坛元帅的大名，自是不敢冒犯。
而今这般突兀的失联，想必事情棘手。
二人循着那缕仙气，昼夜兼程急寻追索。可那道印记飘忽诡谲，如风似影，忽而东现、忽而南匿，踪迹全无定数。
每每快要追上，又遽然消失，故而横跨万里山河，却始终差着一步。
如此追了半月有余，最后那道仙气的感应，断在了西海地界…
他们到达西海时，正值黄昏，风势转潮，扑面而来的尽是海洋独有的凛冽腥湿。
抬眸望去，天际堆积着沉叠的艳丽云光，橙金暮色垂落万顷沧波，将整片海域笼入一片浮华之中。
近海碧波奔涌，碎浪反复拍打着滩涂的礁石，溅起细碎的雪白飞沫，落在手背上，沁开一丝清寒；往远洋深处望去，金辉碎在汹涌的浪尖，墨青的海水在光芒照耀下，闪动着温柔的色调，可四下却极其空旷，别说人影，便是一艘渔船都看不见。
哪吒踩在断石上远眺，海风刮起衣袂和墨发，只听他语带疑惑道：“奇怪…我从前也来过西海，往日这个时辰，也是渔火点点，人来人往，亦能看到巡海水族，何曾有过如此安静的时候？”
璇玑扫了眼荒芜萧索的海岸，神情凝重地分析道：“四海地界，向来是名门望族盘踞之处。可方才一路行来，我见西海沿岸城镇，家家户户房门紧闭，大多空无一人，甚至连那些富贵显赫的世家高门，也早已人去楼空，甚至能从风里嗅到一丝血气。想来近段时日，定是突发了什么变故，现下事态不明，我们先去龙宫寻听澜问询，便知究竟。”
两人一拍即合，当即掐了个闭气诀纵身跃入深海，水压沉重，漫覆包裹周身，灿金的霞光在头顶逐渐黯淡，最后凝成一点星子，消散不见。
无数丛生的奇态水草随着水流舒展身姿，各类瑰奇珊瑚在礁石上轻轻摇动，形态各异的游鱼灵物穿梭其间，有只发光的水母自二人身侧游过，又被水波的动静所惊动，倏地一下抖着身窜去了深处，除却不见龙宫水族踪影，倒是一切如常。
约莫下潜了一炷香的工夫，浑浊幽沉褪去，海波不知觉间转为澄澈透亮的碧蓝色，拨开重重蔓草及错落的珊瑚丛，终是得见西海龙宫宏伟壮丽的轮廓——盈彩琉璃墙倒映着四下景致，殿顶瓦当皆是由莹润暖白的千年海贝雕琢堆砌，飞檐翘角上缀有浑圆的明珠，在水中莹莹发光。
龙宫正门紧闭，整座宫殿周围的守卫少了许多，仅有寥寥数名海女、夜叉佩剑持戟镇守于外围，神色紧绷，显然近来并不太平。
璇玑和哪吒正欲降下身来叩门拜访，却见那厚重的玉门被从里推开，一袭明黄华裳的敖九及身旁的蓝衫女子，正率领着身后一队人马出宫。
那女子面容与敖九依稀相似，但眉目更为冷俏，自带龙族生来的孤高矜贵，想来是西海的另一位龙女。
“四姐，龙宫内外巡防，便拜托你了。”敖听澜低声嘱咐，又道：“母王那边，我即刻传讯与元君，看看是否有何妙法解毒…”
“听澜。”
熟悉的声音打破了未尽的话语，敖九闻声抬头一看，上空海域那两道仙影破开水波，轻盈地落在了身前。
“姐姐、三太子！你们怎么来了？”她微微一怔，眸里满是惊喜，万没料到方才口中提及的仙君，竟在下一秒现身于此，连忙转向自家姐姐，引荐道：“四姐，这位便是我同你们提起过的救命恩人，北境元君及三太子。”
敖云沚当即上前一步，郑重抱拳行礼道：“原是二位救了小九！龙宫上下感念高义。不知今日至此，可是有何要事？”
“说来话长…”
璇玑叹了一声，将近来诡异的逍遥仙山童谣、深海琼实果暗中泛滥，以及贞英离奇失踪，二人一路追寻来到西海的事情简要说与她们。
“贞英妹妹失踪了？”听罢所言，敖听澜眉心拧紧，继而接道：“姐姐这般一说，甚有可能与西海近段时日发生的事有关联…”
眼看妹妹要谈正事，一旁的敖云沚不便久陪，便同璇玑他们告别，由敖九引着二人往龙宫内部走去，边走边道：“自从战乱四起，天地灵气驳杂浑浊，海域也没能幸免，水下妖邪孽物大肆滋生、四处作乱。我们九位兄妹，各自有其分管的海域，日夜巡查镇守，忙得不可开交，连母王都亲自领兵四处镇伏，本就人手匮乏、调度吃力。未料就在十日前，出了变故…”
她顿了顿，金瞳中掠过一丝沉痛，“但凡岸上有人出海，便会遭遇不测，尸骨无存。短短一日，已无人再敢下海，可沿海世家、寻常百姓皆是靠海而生，水路不通，于他们而言无异是断绝生路。”
三人穿过琉璃回廊，海中光影斑驳落于廊道上，交织成一片闪动迷离的蓝色。
“四海之内，百姓尽皆信奉龙王，母王继位以来，平素仁厚体恤水族与周边万民，一心护佑一方安宁，从未有过半分懈怠。然而不知从何而来的流言…”敖九蹙眉道：“坊间皆传此番灾祸，是源于母亲当年以女身斩生父，乃大逆不道、逆反乾坤之举，而今还册立女子为王储，故此降下天谴。”
“荒唐！”
哪吒知其内情，此时一听不由怒斥：“前任老龙王暴虐无能、贪欲无度，罔顾苍生福祸。龙王当年大义灭亲，绝非什么逆反乾坤！如今无端捏造这般恶毒流言，假借天谴造谣生事，分明是有人蓄意挑拨、暗中作祟！”
“多谢三太子执言，虽说此事在龙族，乃至天界都算不上秘密，可凡间陋习，历来以男子为尊。母王打破了世袭男嗣正统的旧规，即位后，为快速安定人心，只将这事隐瞒下来，故而凡间百姓不知其情。”龙女沉沉叹息一声，继续道：“如今那幕后者借此编造天命罪责，既诋毁母王，又非议储君之位，就是想煽动水族与沿海民心，搅乱我西海格局。”
“好阴损的手段。”跟随在侧的璇玑接话过来：“但却行之有效，凡间百姓本就敬畏天命、笃信宿命吉凶，遇上此等灾劫苦难，只会愈发惶恐不安。幕后之人抓住世俗偏见，再以天谴异象大肆渲染，妖言惑众。不明真相的众人自然容易被流言所影响，心生怨怼，不知不觉就成了对方搅动风波的棋子。”
“姐姐所言甚是。但这还不算最糟的…”
敖听澜扯出个苦笑，“最糟的是，开始出现深夜邪魔害人之事。百姓被虐杀在家中，死相惨烈。龙宫派人前去追查，那些凶手却仿佛早有所知，屡屡错开时间下手。西海现阶段人手不足，自是疲于应付。”
她深吸一口气，续道：“如此过了两日，沿海的名门望族纷纷出面，同辖下百姓说，这乱了纲常伦理的龙王根本庇护不了百姓，不如入逍遥仙山求个逍遥自在。”
话音顺着海流落入耳中，哪吒与璇玑对视一眼，逍遥仙山，果然又是那逍遥仙山！
“未等母王现身劝阻，海族的动乱就起了。四海之内龙王为尊，可总有一些蛟族、鳌族野心暗藏，不甘屈居龙族之下，早已心怀怨怼、伺机生乱。”敖听澜的语速渐快：“逆反事大，母亲分身乏术，只得命我和七哥去阻止，然而我们一城一城地赶去，总是差着一步。每每去时，大多人都已消失，少部分没有听信谣言蛊惑的，被带至龙宫的秘境安置。”
话语至此，她脚步一缓，眸里流露出深切的悲痛与自责来，“变故发生在前夜，我们巡完最后一座城，正护送那些没离开的百姓出城时，偶然瞥见一伙暗影。为确保百姓安全，七哥让我留下，亲率一队近卫前去追击…”
女子闭了闭眼，胸口的龙鳞佩触感凉润，她长睫一颤，“而后，他失踪了…”
龙女在家排行最小，上有五个姐姐、三位兄长，但所有兄姊中，最疼爱自己的，莫过于是敖珏。
她出生时，西海暗流涌动，政局不稳，龙王终日忙于政务，无暇细致照料年幼的女儿，幼时多半是由敖韵姑姑照拂。
而一众兄姊各有职守，个个身居要位，镇守各方海域，平日里难得归家，对这位幼妹，虽多有疼爱，但终究聚少离多、陪伴寥寥。
唯有敖珏不同，他戍守的海域距离龙宫最为遥远，事务繁忙，却总能挤出闲暇，不远万里赶回龙宫陪伴幼妹。
待敖九年岁稍长，这位兄长更是常常将她托于龙脊之上，乘风破浪、上天下海，阅尽天地奇景、九天风光。
故而，龙女幼时记忆里，大半温暖美好的时光，都是由七皇兄带来的。
如今他音讯全无，自是担忧不已，所幸那龙鳞佩尚无异状，证明兄长性命无虞。
哪吒面色一寒，遂尔联想到自家妹妹，不由出声宽慰道：“敖七修为不弱，想来是遭人设计身陷囹圄，应暂时无事。”
敖九闻声，紧紧咬住下唇，压下翻涌不平的心绪，“我安置好百姓，匆匆赶回龙宫后，才知母王遭那些贼子下毒暗算，险些丧命，全凭身上的西海镇海之宝——太清瀚灵印护住心脉神魂、压制毒性。”
“眼下龙宫群龙无首，一应大小事务，只能由我独自拿定。几位兄长与其余姊姊都驻守在外，路途遥远，兼之动乱不止，一时无法折返，唯有四姐恰好回来，我便留她坐镇，专职统领龙宫内外、近海全域的巡防御敌之事。本打算安排好一切后，即刻传讯于姐姐，劳你跑一趟，为母王诊毒溯源，未料反倒先撞见了你们前来。”
谈话中，三人步履不停，已行至龙宫深处，廊道两侧的明珠散发着柔和的光，映得敖听澜的侧脸愈显苍白，透着股挥之不去的焦虑与疲惫。
“原是如此。”听完前因后果，璇玑轻轻拍了拍敖九的肩膀，“不想西海竟出了这般大乱，当务之急，我先去探望龙王，查清毒源再做打算。”
“姐姐的本事，我自是再相信不过了；何况元帅在此，邪魔不敢侵犯。”敖九眉宇紧锁，语气满是焦灼道：“可海族内乱未平，龙宫的白虬卫，此刻尚在敖青戈将军的带领下苦苦鏖战、固守防线。亦有邪祟毒物潜伏暗处，自母王中毒被敖韵姑姑送回已有两日，事不宜迟，我得立即动身往前线坐镇调度。”
她微微敛了焦灼的神色，唇瓣轻抿，面上掠过几分窘迫迟疑，思忖半晌，终是开口相托：“小妹有个不情之请，前线战事吃紧，龙宫亦不可一日无主，我实在无法脱身。母亲和兄长的事…恐要托付于姐姐与三太子了！”
这本是西海内务纠纷，原不该麻烦贵客，只是两厢为难，不得不求援二人。
“同道理应襄助，何需如此纠结。”哪吒摆摆手，“你安心平乱，此间交由我和璇玑便是。敖七的事，照你所说，应是和贞英一般，身陷逍遥仙山。待龙王毒解，我们也要往此处一去，他即是我认下的兄弟，自是责无旁贷。”
身旁并行的仙君亦是颔首，手指一拂，递上一方锦囊道：“正是，你且先行。此乃我炼制的解毒丹药和一些符箓，你随身带上，想必那伙叛党还会故技重施，尚需多加防备才是。”
听得回应，敖听澜紧绷的肩膀终于松了几分，连忙接过，朝两人拱手一礼，“大恩不言谢。待此间事了，西海上下必当厚报。”
璇玑笑道：“说这些见外的作甚。都是朋友，无需这般客套。”
见他二人坦然应下，龙女唇角轻轻一抿，翻掌将一枚玉瓶交由青影，解释道：“姐姐，这是敖姑姑当时留心带回的一点残毒，龙宫虽有医者，奈何见识有限，两日来苦心辨析，却一直无法辨全内含药物。我将此毒交于姐姐，想必能对你有所帮助。”
绕过曲折的回廊和空旷的大殿，前方院落已近在咫尺，敖九领着他们踏上琉璃台阶，伸手推开了那扇紧闭的水晶门。
门扉轻启，一股浓郁的腥毒之息顿时迎面扑至，屋内陈设素雅，正中央的软榻上，西海龙王闭目躺卧其上，面色一片暗沉发乌，往日威严的容颜此刻布满了病态的灰败。
那裸露在外的脖颈处，明显可见经脉虬结鼓起，粗如蚯蚓般盘亘于皮肉之间，缕缕诡异的黑毒细线在其间疯狂游窜，不断朝着下方及深处钻袭，万幸半空中悬浮着一方温润的白玉宝印，正源源不断地倾泻出澄澈圣洁的柔光，层层笼罩龙王周身，堪堪锁住毒势蔓延。
榻前守着的敖韵正满心焦灼、愁眉紧锁，闻声当即急急回首。
待看清进门的三人，特别是一袭青衫的仙君时，眼底瞬间漾起了一抹亮色，北境元君的医术，她是见识过的，如今前来，想必能为龙王觅得一线生机！
“殿下，元君、三太子！”
龙女快步上前，忧心忡忡地望了眼龙王，随即转头和敖韵快声交代道：“敖姑姑，元君同三太子此番前来，为的是逍遥仙山一事。我已同他二人说明情况，现下便要动身赶往浊渊，母亲就拜托你们了。”
“殿下放心。”敖韵重重颔首，“龙宫上下定全力配合元君诊治。前方战乱凶险，殿下万事小心，切莫分心！”
事态紧急，西海众人皆不是优柔寡断的性子，敖九同二人打了个招呼，当即出门奔赴战场去了。
殿内重归静谧，可那股腥冷的毒息依旧萦绕不散，璇玑也不多话，移步至软榻前，凝神敛气搭向龙王脉象。
探察片刻，她眉心一蹙，先尝试以仙气探入遭毒素侵蚀的经脉，可从前无往不利的灵力，今日却撞上了阻滞，脉络里那些漆黑细密的丝线死死地纠缠住那缕清光，令其不得寸进。
一正一邪两股气息，在龙王体内剧烈搏缠拉扯，仙光试图涤毒，毒丝却疯狂反噬。
这般僵持的局面，非但没能涤荡半分毒性，反倒刺激得敖闰心本就残破受损的经脉，愈发暴涨，内里气血翻涌不休，眼看着伤势更加雪上加霜。
璇玑心头骤紧，立刻察觉到不妥。此毒阴邪，越引越躁、越逼越盛，若是再强行运功驱毒，只会令肉身崩坏，酿成大祸。
她不敢再贸然试探，果断收手撤回灵力，自锦囊中摸出一枚玉枢丸来送入龙王口中。
青涟仙君研制出丹药不愧一绝，顷刻便化作一道温润的清气，顺着敖闰心全身流转不息，那些乱窜的黑色细线在药力下缓缓停滞，竟被强行压得不得动弹。
敖韵见状，心中一喜，忍不住上前问询：“元君，这是解毒了吗？”
熟料璇玑沉沉一摇头，回道：“未曾。此毒阴诡，缠骨蚀脉，眼下毒源不明，委实难以根除。我先以丹药稳住龙王心脉，暂缓毒侵，事情原委已由听澜告知，待得稍后再细细梳理，我们会试着往沿岸各方残迹查探，看看能否从他处，寻得与毒源相关的蛛丝马迹，唯有查清来历根由，方能对症配药，彻底化解这奇毒。”
“只是时间紧迫，就算侥幸寻得毒源，所需药材品类繁杂，我随身存药有限，余下想来尚有缺漏，还得劳烦敖姑姑到时多多筹措了。”
“元君哪里的话？怎谈得上劳烦！”身旁的敖韵急道：“二位两次出手相助，此等大恩，尚且无以为报！元君这般客气，反倒折煞我了。待丹方拟定，我即刻命龙族四下搜罗采药，再者，龙宫秘藏宝库中各类灵草仙药储备颇丰，定会全力供给，元君大可放心。”
青衣的仙君微一点头，接着又细致叮嘱了几句诸如守护静养、隔日会来定时探脉的事宜，方才随着前来引路的蚌女，去往不远处一处幽静雅致的龙宫客院暂行歇息。
等目送着一众海女躬身退去，璇玑抬手凝起一道屏音障，复而以符箓施下一方辟水洞天结界，眼见此方客居的海水被尽数抽离锁在界外，这才回首同哪吒道：“龙王身中之毒，毒性复杂诡秘，凭我一人之力无法解除，想来还得从丹药上入手。这般阴狠精妙的毒术，倒让我想起了那位医毒双绝、通晓诡邪秘术的明忻。”
“若真是她…那海族的内乱应是受人煽动，否则时机怎会如此凑巧？”哪吒沉吟少顷，应道：“掀起西海内乱，致使龙宫无暇追查凶案，借此引得沿岸百姓投奔，同时与叛军暗通款曲，设计下毒与龙王。”
“方才当着敖姑姑的面，不便多说。”她叹了一声，接道：“但你我今日若未至西海，如果未曾在前些日子炼制出一批玉枢丸，不出一个时辰，龙王所中之毒恐怕便会彻底爆发，无力回天，纵算现下堪堪稳住，但维系时间应不会超过七日。”
“此番看来，他们所图，不止是搜罗尽可能多的仙凡上岛，更意欲搅乱西海政局。可我有一点想不明白，截教与西海素无恩怨，为何要多此一举？如果说是为报复天庭仙神，何故单单挑中西海？再往前推，之前在蓬莱无妄海，听澜中的毒亦是针对龙族体质，虽说后来她隐约透露乃其他三海暗中作祟，但四海之内，未曾听闻有闻名的医修出世，且寻常龙族医者，只会专于炼制对族群有益的丹药，怎么会专门针对本族下毒？”
“所以你是猜测，早在蓬莱那场暗杀前，截教就已经和其他三海搭上线了？”少年半敛着眸，梳理着这番话带来的大量信息，凝声道：“四海向来明争暗斗不断，为求香火供奉，亦为扩张领土和兵将。上一任老龙王在位时，三界仙神私下皆有传闻，都说西海气数将近，待老龙王身死道消，膝下众子贪欲无能，三海龙族便可趁势瓜分。好在敖闰心斩生父于枪下，得登王位，这才令他们的算盘落空。眼下为争权夺利，竟和截教暗中勾结，实在愚不可及！”
“唇寒齿亡，覆巢之下焉有完卵？不是不报，时候未到…”璇玑叹息一声，继而道：“先取信于三海，西海如若真的沦陷，下一个便该是他们了。虽然现在暂且不知截教目的，但四海本该同气连枝，如今却受私心蒙蔽，引狼入室，之后真到祸患临头时，只怕悔之晚矣。”
哪吒稍一思忖，当即就明白了此事为难之处，他为官多年，最是清楚不过其中的权谋人心，当下回道：“若是现下上秉陛下…他们怕是会做贼心虚，反倒倒打一耙，污蔑西海刻意构陷，更有甚者，会诋毁你我与西海龙族结党营私。虽陛下明理，但因上次东方煜一事，天庭中本就有不少对我们暗藏恨意的仙神，一旦被他们拿住了把柄，必会借题发挥、大肆弹劾，届时清白难证，非但真相无从查起，你我二人也会深陷朝堂是非，徒增祸患。”
听罢一席话，她眸光微动，应声道：“正是如此，何况此事并无实证。三海龙族大可串通一气，抵死不认便是。便是不论这些，就算陛下相信我们，可未经教训、不见代价，龙族私欲始终难消，内斗祸乱便永无宁日。”
“你是想借西海一事，让他们尝尝苦果？”神君执起案上的茶壶，为彼此盈满一盏清茶，缓声道：“这样也好。此举或许会牵动水族根基，死伤无数，但好过悲悯一时。今日若轻易宽宥，他日必再起纷争，四海疆界永无安稳。”
他二人确实有心救人，可有些事情，必须狠心为之，慈悲并非姑息纵容，仁善亦要有锋芒；不究其罪、不惩其恶，那些藏在暗处的贪婪与算计便会依旧蛰伏。
“三海水族或许没想那么多，不过是目光短浅，只见眼前利益。”璇玑浅抿了口茶，眼眸低垂道：“种因得果，宿孽自偿；待西海事了，再看看罢。暂且不说这些，我觉得听澜留下的这残毒有些问题…”
她认真回想先前感知到的毒息，又拿出那枚敖九交于自己的玉瓶，接着开口：“毒者，乃集世间阴秽毒虫、腐骨瘴物凝炼而成，方才我以神识探入，粗粗辨了辨瓶中的残毒，这些毒物虽庞杂，组合起来却并不烈性，不至于立时让体质强悍的龙族陨命，甚至之后尚能在太清瀚灵印的压制下催魂夺命，这般一看，倒更像是…一味药引。”
“莫非叛军所下的，根本就不是真正致命的剧毒？”哪吒微微一怔，却并未质疑璇玑的判断，她的医术连碧华元君都认可，绝不会凭空妄言，“可若你的推测属实，西海动乱始于十日之前，彼时逍遥仙山尚在南部地界，截教的人应没机会接触到龙王，且听敖九所言，此前并无大事发生…”
说到此处，他似乎意识到什么，两人同时抬首相望，不约而同脱口而出：“琼实果！”
璇玑敲着桌沿，神思飞转道：“在山崖下那晚，我亲口尝过那果子，并无异样。可现下一看，若它是药，后来的毒为引，一切就顺理成章了，只有接触到后续引子的龙王中毒，其他服用过琼实果的水族暂且无恙。”
她停住话音，垂眸思虑良久，方掏出锦囊内剩余的果子道：“这样，此事交于谁都是一桩风险，不若由我来亲自试试，便能验证了。”
身旁静坐的哪吒闻言，眸光却猛地一震，有些不赞成地起身攥住她的手，急声阻拦：“我知你想救龙王，解毒一事迫在眉睫，可万一真如你所想，你又当如何解毒？”
他定定望着对面，那双总是明亮飞扬的眼里盛了浓重的忧色。
“安心，我身为医者，对药量把控自有分寸。”璇玑温声安抚，另一只手不容置疑地将他攥着自己的手轻轻拨开，“何况此事旁人皆不合适，试药徒增变数与凶险不说，也远不及我亲身一试来得直接透彻，更能精准摸透其中药性毒理。”
此言说得有理有据，倒让哪吒无言反驳了，只得提着一颗心，看着她提取出瓶中毒素，又同那剩下的琼实果一道服下。
然而事情却并非如他们所想那般，这厢等了又等，璇玑周身经脉丹田仍未传来一星半点的毒发痛感，流转的气息依旧平稳如初，并未像敖闰心那般迹象可怖。
真相在这一刻，愈显扑朔迷离起来。
满心疑云之下，二人皆默然不语，青影在屋内来回踱步，反复推演得来的线索，逻辑上明明说得通，但服下后却不致命，所有既定的推断，竟一下子全被推翻了。
仙君颦眉深思，“奇怪…莫非不是琼实果？”
她抬眸望向一旁的人影道：“还是不对劲。月前，童谣和琼实果接连现世、贞英失踪、西海内乱，这一切太过巧合，其中一定有什么我们没想到的关联。”
“西海、水族，水…”哪吒低声呢喃，脑海里似有一道模糊念头一闪而过，快得让人摸不着边，不禁困惑开口：“总觉得那关键线索触手可得，可一时半会儿又想不通症结所在。”
璇玑揉了揉眉心道：“我也是这种感觉…眼下多想无益，贞英身在敌手，但应和敖七那般，被当作牵制我们的棋子，他们想要的是你我入局，伤人性命无济于事；还是得尽快查清源头，拟出丹方，先为龙王解毒，才有余力追查背后阴谋。”
二人只得暂且压下重重疑虑，敛神定思、摒除杂念，决议先从沿岸城镇残留的痕迹入手，同时借此时机细细梳理前因脉络，赶在毒素彻底爆发前，推究出奇毒的本源根由。
而身处前线的敖九，始终同两人频繁传讯、互通消息，三人商议过后，仍觉那琼实果有极大的嫌疑。
本着小心驶得万年船的想法，龙女当机立断传令下去，西海上下，但凡寻得琼实果树苗与新生果实，暗中尽数连根铲除、焚毁殆尽，绝不留下半分祸根，同时命众水族严禁采摘服食这来源诡秘的奇果，杜绝后患滋生。
然而期间这段时日却奇怪，那伙叛军竟异常安分，迟迟未曾旧计重施、再下毒手。
听此消息，他们皆认为是截教在暗中指点，刻意蛰伏、静待最佳发难时机，愈发深感追查毒源、斩断祸根的紧迫性。
五日时间一晃而过，二人一路顺着西海沿岸排查线索，也算皇天不负有心人，倒真让他们顺藤摸瓜查出了端倪…
是夜，乌云沉沉压覆天穹，往日清辉朗朗的明月被密不透风的云层遮得严严实实，看不见一点辉光，几声震彻云霄的雷鸣中，呼啸的风声裹着磅礴的雨势，一刹那便噼里啪啦地砸在幽寂的城镇中。
暴雨如注，将整座城池笼罩在一片潮湿的灰雾之内，靠近临海的那方，一座龙王庙孤零零地矗立在雨幕深处。
庙门半掩，内里浓黑似墨，看不清其中景象。璇玑抬手推开那扇沉重的木门，耳边立时传来一阵刺耳的吱呀声，那声响空荡荡地撞击在殿宇四壁，久久盘旋不散。
哪吒尾随其后踏入门槛，弹指间，整座大殿瞬时被燃放的神火照得明晰通亮。
金碧辉煌的殿中央，那本该安坐莲位的龙王神像，一如此前所有探查过的庙殿那般，早已杳无踪影。
取而代之的，是一男一女两尊雕像，左侧为手持玉如意的女修，宽袍大袖临风飘拂，却掩不住窈窕绰约的身段，姣好的容颜被薄纱遮去，只露出一双微垂的双眸，含悲带悯；她的身旁，伫立着一位面有长须的清瘦青年男修，单手捻诀掐印，风骨清逸绝尘。
乍一看，二人仙姿卓然、超然物外，倒真如那下凡度世、怜恤凡尘的九天仙人似的。
眸光下移，两侧高高的墙壁上，原先绘有龙王巡海、风调雨顺的壁画，亦被新的图景给覆盖…
从右往左，画中云雾缭绕，一座灵秀壮阔的仙山凌空浮于浩渺浪涛之上；视线顺着往后延伸，有万千琼楼玉宇隐在云岚烟霞深处，半遮半掩，朦胧难窥全貌。
群山之间飞瀑流泉倾泻而下，仙鹤掠空盘旋翱翔，灵鹿奔走幽径垂首饮泉；仙城之内更是一派安宁谐和的盛景，世人安居乐业、自在度日。有人腾云踏雾，穿梭云间递送物件；有人深谙御水之术，引清泉润泽灵田万亩…一派不染尘俗的世外仙境气象。
而在壁画的最末，被人以金笔大肆题写着颂词——逍遥自在，无灾无难。入我仙山，万事无忧。
哪吒憎恶地扫了眼那壁画，嗤道：“啧，又是这样。”
自他俩离开龙宫出海追查线索，至今已有五日光景。
沿途行经大小村镇、城池不下数十处，今日总算是掐着日子，巡完所有神庙，来到这最后一座。
此方庙宇，与此前的一般无二，都有着共通之处。
原本的龙王正神神像及记述龙族行云布雨、恩施众生的古老壁画，不知何时已被此二人雕像，还有这片缥缈虚幻的逍遥仙山给悄然替换。
“我这几日反复思索，总觉这些画不对劲。”璇玑的目光徐徐掠过栩栩如生的壁画，“景物布局一般无二，可画中活物各处却不一致。”
她的指尖虚虚悬在画前，指着其上人影，接着说道：“就在方才，我终于想通了蹊跷之处…历来神祠庙堂的壁画，有记载仙神修行往事，亦有称颂诸天功德，或是描摹洞天盛景的。画中人物本是承载叙事的关键，可按史实、可顺时序，自有章法可循，怎会这般毫无缘由地随意更迭？如此做法，实在反常。”
“嗯？你这么一说，确实有理。”哪吒走上前，一道观望面前殿壁，他心思不若璇玑细腻，自然一时未察其中异样，沉思少顷，继而问道：“可此举意欲何为？”
“这点我暂且也没想通…”
青影蹙起眉头，随即仰头看向两尊塑像正上方，这座殿宇的穹顶同别处龙王殿如出一辙，顶端皆辟有一方天窗。
此时外间天色沉郁晦暗，浓云掩星蔽月，无以得见天光，只听密集雨珠敲落在那道通透的窗格上，作响不绝。
璇玑站于下方，电光闪过，于她面上掠过一抹亮色，“除了壁画，我们于路上也谈过，此方天井亦有些古怪。从前的龙王庙并无天窗，他们现下忽然开辟出来，绝非随意为之。若我猜测没错，这应当和卦位、时辰，或是阵法有关，截教的拿手好戏…”
“所以，你才会选择今夜来此。”哪吒斜倚在殿柱上，话音将落，阵阵疾风已卷着潮湿的雨气和草木的辛凉，轰然撞开了门扉，长驱直灌殿内，掀得四下垂落的纱幔狂乱翻飞。
殿中雕像，在雨夜雷光和摇曳的火色下，轮廓森冷，两双低垂的眼眸，似在俯视着底下的他们，陡然透出几分阴气森森的慑人之意来。
他不耐地朝上方斜瞥一眼，似不想看到这阴邪碍眼的一幕，并指一挥，扯过一旁的纱幔紧紧裹缚住二人面容，方才缓声道：“你此前同我说，截教确是想引你我入局，但又不想让我们轻易进入，这其中，多少存了些与你一较高下的心思。正因如此，我俩循着贞英身上那道气息，兜转至西海，却迟迟未见逍遥仙山现身。”
“确实，不过今夜来这儿的原因，不尽于此。”
璇玑收回眸光，眼下不知此地深浅，恐有窥伺，当即敛去声息，转而以神识传音回应：【截教素来精研阵理布局、诡道算计，此番这般布置，我猜岛上一定有位擅阵法的，想借此试探试探，也可卖弄一番自己的本事。虽说道不同不相为谋，但在纯粹的道法上，谁都存着份争胜之心。倘若迟迟未能寻到仙山入口，后续就算登上仙山，也不足为惧，但若太早寻得，又会被对方心生忌惮、过多提防。耽搁这些时日，一来是为先解龙宫之危，二来是因今日不早不晚，且时机正好。】
【话说回来，我们在龙宫时，对这下毒之人已猜到了几分。这几日遍观殿内塑像，再结合西海局势来看，不出所料，那女修便是当年假死脱身的明忻，至于幕后操控的应是这位男修，应是位性子自负孤傲、喜好玩弄人心的。】
【我寻思着也是。】眼下离推测的时辰尚早，少年越看那两尊塑像越是不爽，索性揽着仙君，纵身跃上了横梁，一同坐在极高处俯视着下方。
【这样才对嘛！】他满意地拉着旁边人寻了个舒服的姿势，继续认真道：【龙王中毒仅是其中一环。按照截教最初的设局，他们是算准了我们抵达西海时，龙王已然殒命，一旦主君归天，外敌环伺虎视眈眈，内部叛乱四起，一位资历尚浅的年轻储君，尚不足以在短时内撑起整个西海。待后续时机成熟，只需引动早就埋下的暗线，譬如那环环嵌套的毒素，再以被擒上岛的敖七作为挟制，西海立时便会陷入大乱。】
【而贞英与我那兄弟尚困于逍遥仙山之中，按照对方的设想，局势混乱、亲友被困，我们本该心急如焚，纵然有心追查毒源，也无暇在外久留耽搁。况且龙王已故，一切看似大局已定，无济于事，换作寻常仙家，甚有可能止步于此。不过他们千算万算，却没想到，西海镇海之宝当时正好被龙王携带在身，你又恰巧在蓬莱得了青涟仙君的玉枢丸拓本，于北境炼制成丹，正能压制毒性，为后续寻觅毒源留下缓冲时间，赶在性命危关之际救下龙王。】
【不过…】话音到此，哪吒偏头望向璇玑，打趣道：【前夜你竟能从天井的推演中，发觉潜藏的毒源，便是那一采即败的琼实果枝叶。元君这般敏锐的心思，真是了不得啊！不如同陛下呈请，去雷部任个要职？】
他二人早先苦思冥想，只觉真相难寻，与之隔着一层濛雾，怎么也想不通。
谁料前日夜里，于庙中静坐时，璇玑忽而福至心灵，彻然大悟，待过后一番印证下，终于寻得这潜藏深处的毒根…
【那可不行。】危局暂且得解，连日来紧绷的心神稍稍松缓了些，璇玑唇角一翘，玩笑道：【地府那端，思离姐和十殿阎王早都递过话了，一心想把我招去冥府当差；前次下凡度化，我顺手帮水部清剿了几处盘踞作乱的精怪，水德星君也对我青眼有加…】
她话音一顿，眼眸弯弯地望着他，【我就这么一副身子，三头六臂我可学不来，不如你改日上灵山一趟，替我问问斗战胜佛，可愿传授那身外化身的妙法？真能炼出几具分身来，一人当数人用，才算两全其美。】
哪吒微微一愣，倒真没想到她这般受人看重，心中蓦地窜起些吃味来，声音瞬间低了下去，带着点不易察觉的独占欲和别扭意味：【还是算了。依你这性子，真要习得身外化身法，指定忙得连人影都见不到，到时恐怕连我想见你一面，都得先行递帖等候。】
【怎么会呢…你这是吃的哪门子的飞醋？无论身处何地，我们总能在识海相见的不是吗？】仙君被他闷闷不乐的语气逗得一乐，思绪回转，将话题引至原处：【好了，说正事要紧。】
【时间紧迫，此前忙着同你炼制解药，都没寻个机会细说始末。其实说来，也算是机缘巧合。】
她的声音温和，在识海里悠悠回荡，【前日，我不是推测，天井和卦位、时辰息息有关吗？仙山入口，必定要契合特定时辰、对应特定方位，方能显露踪迹。世间万物，皆有其运转规律，故而，我便转念想到，琼实果此物，不刚好是生于朔望吗？此正为特殊时辰，先前我们一味向外寻找毒源，却没想到真相从一开始就隐藏在这显而易见的天象上了。】
【若按玄法所推，毒株阴诡，最忌正阳冲撞，而深海幽晦，恰恰是最适合此物孕育生长的绝佳地界。朔日为月隐天际，太阴之气沉底归藏，是其扎根抽枝、凝种成形的时刻；望日为满月凌空，月华最盛，刚好是展叶结果、毒性圆满之时。非朔非望，月气不匀，它根本没法破土成形、结出果实。】
【传闻说生于朔望，我们一直以为是朔、望皆能采摘，事实上应是朔夜生枝、望夜结果，截教筹谋已久，怎么可能浪费这难得的时刻，平白赠人灵果？于是我便设想，琼实果不过是个明面上的幌子，显于人前，纵使我们看出不对，也只会往果实上去查，当然是一无所获的；而那于朔夜抽枝、望夜毒性圆满的琼实树，实则才是最烈的那味毒药。】
【偏巧那时，敖九恰好传讯过来。】哪吒稍加回想，转瞬便理清了事情脉络，接过话头徐徐道：【同我们说其姐治下，有位擅培植奇花异草的将领。此人在前次朔夜时，寻得一株未结果的琼实树，当时心怀私念，便暗中布下障眼法，将此植株隐匿起来，本想待妖祸稍平，试着带回去移栽培植、繁衍成片，一来遂了自己收藏奇珍异木的癖好，二来也可借此暗中牟利。熟料一直未能得空，待后续风声渐紧，他终日惶恐不安，举止反常，被敖六察觉有异，即刻追查上报给了妹妹。】
【随后此人笃言，这树苗有些蹊跷。敖九便让姐姐将整株结果的树苗收贮灵袋之中，同那犯错的将领一道送来龙宫，以期我们能从其中寻到毒源线索。】
他话音一缓，两人于同一时间抬眼相视，本就对彼此的心思性情了然于心，此刻甚至无需明言，便能顺着璇玑当时的思绪往下说：【所以，你继而联想到，此前她传讯时的那句原话——‘此物生长极为诡异，从无固定根基，每次只长数十株，采完即败，下一次又会在其他地方萌生出来。’】
【寻常花草灵木，皆有习性可依，纵使是天材仙葩、上古灵植，也逃不开生长枯荣的常理，从来没有这般立采立败、漂泊无定的异类。若说之前只是推测，彼时有了实物印证，加之那将领坦述，真相自明。】
此话说罢，一旁的璇玑轻轻抬眉，眸光流转，盈着一抹赞许的笑意，【你看，还说我呢？我看三太子比起我来，也不遑多让。】
说罢，她接声续道：【此等灵果，有缘者得之，寻常人等见了，只会立时采摘、占为己有；这果子虽有奇效，但效用比之上好的仙丹灵药，尚有差距，且数量稀少，故而只能在坊间大行其道，极少有仙神会生出刻意栽培的心思。亏得那将领误打误撞，保全了朔、望之时各自不同的植株，才让我能得以验证，丹方亦有所依，少了许多波折…】
【说来。】话音一转，青影眸里闪过一抹厉色，声气渐冷：【由此事可见一斑，那明忻心思缜密、歹毒至极，无怪北极真人昔年要清理门户了。】
哪吒心中清楚她说这话的缘由，只因前夜自接到敖九传讯后，二人即刻赶回龙宫。
那龙族的将领名唤敖子逸，并非奸恶之辈，不过是一时贪念滋生，自知此事干系重大，早存了弥补悔过之心，一见到他们，连忙将自己知晓的所有实情全部吐露出来…
此人素来偏爱侍弄奇花异草，在培植一道上颇具天分。
前次朔夜，偶然寻得琼实树幼苗后，他心生喜爱，特意切取了一截新枝，本想带回家中扦插移栽，结果未等着手，便被紧急召回军中领兵出战，镇压作祟的邪魔。
待到后续秘密揭露，再返此树所在之地，熟稔草木培植的敖子逸一眼便看出了树苗异样——这树早已于前次望夜时结出果实，现今的枝干，与之前朔夜取下的那段新枝，外形虽无甚变化，内里气韵却截然不同。
他当即进言，树有古怪，这才连人和树一并被送至龙宫。
而后敖子逸将那截封存完好、依旧鲜活的新枝交给璇玑，一番细查下，才终于勘破此毒是何等的隐蔽阴狠，环环相扣，叫人防不胜防！
明忻所培育的这桩毒株，于朔夜生发新枝，此时毒性内敛，未到望夜便无半分毒素，就算偶然被仙神早早撞见，也只会当作一株寻常灵株，轻易便能蒙混过关。
待到望月圆满，太阴之气最盛时，植株才会结果，所有毒性尽数汇聚于枝叶之中。而世人目光皆在无害的灵果之上，无人留意、更无人会去查验那株即刻便会衰败的母株。
所谓的灯下黑，便是如此。
思及至此，璇玑看向哪吒，问道：【你可还记得当初在龙宫客舍，你提及水系的那句话？】
她沉吟片刻，续道：【毒物扩散，讲求效率，若蔓延迟缓，恐达不到效果。直到前夜勘明毒源后，想起你那日所言，兼之后期试毒无效，我才算看透摸清了明忻的手段高明之处。】
【她借毒株立采立败的特性，将这无引不发的剧毒融入海流之中，随水脉四处漫衍。既不留半分痕迹罪证，又能将毒源悄无声息散播于四海之中，三海早已和他们私相勾连，自然不会有事，恐怕还暗中立了天道誓约制衡双方，是以此毒仅针对西海水族而设，如此更能完美规避天界仙神的追查。】
这般复盘下来，哪吒顿时恍然，慨叹道：【纵算东窗事发，三海完全可以借琼实树并非只生于西海，四海皆有，乃有心人故意借机挑拨四海关系这一缘由来洗清嫌疑、栽赃他人，真是好生歹毒的伎俩。而各地仙神与水族修习功法、体内经脉迥异，因此那日你以身试毒，才会毫无反应，侥幸避过此劫；否则当时你我身处海域，毒素已随水流深入体内，怎么也不该无事发生才是。】
璇玑听罢，却摇摇头道：【并非仅是如此，也是我此前思虑不周，未能想到。明忻培育的毒株固然阴诡，可截教为此应是付出了不小代价。寻常毒药尚且要通晓药性、反复调和，还需以活物试炼方能成型。他们能炼出这般专门针对龙族与水族的剧毒，想来是暗中许下重利，说动三海势力，搜罗了大量水族生灵反复试验，历经无数次推演淬炼，才成此毒。】
她眸光一凛，接着说道：【若是想炼制出能伤及天界仙真的毒剂，所要耗费的天材地宝、生灵气运实在太过庞大，其中代价根本难以承受，以他们如今的谋划与实力，断不会贸然行事。话说回来，这次能得以顺利拟出解毒丹方，还是多亏玄光，若不是镜中流速慢于外界数倍，纵使我有心，时辰也来不及。】
自前日查明真相后，他们立即着手研析毒性，争分夺秒赶拟丹方，以求在玉枢丸药力耗尽之前，救下龙王。
璇玑经玄光提醒，借镜中玄妙潜心推演，将毒物一一拆解剥离，随后对照百草药性、仙方古录，逐一匹配制衡的良药，反复调和、删改配伍，历经无数次试错修正，终是敲定最终药方，同哪吒一道炼出解药。
可因中毒已久，龙王经脉损伤过重，即便现今解了毒，却依旧沉眠未醒，所幸周身那股枯朽衰败的气息，终于得有归位调和的迹象，西海一众高悬的心，总算稍稍落定下来。
此番虽侥幸得以解毒，然纵观局势，仍是敌暗我明，为长远谋划，敖九特意与二人商定，决意将龙王好转的消息隐瞒下来。
西海之内只对外宣称其身染沉疴、抱恙静养，无法打理公务，若干事务均交由储君殿下处置。
龙宫上下严锁消息、统一口径，众人皆作沉郁凝重之态，刻意营造出主君遭难、朝局不稳的假象，只为做足戏码瞒过截教，让对方彻底信以为真、放松警惕，避免另起事端、再生诡计。
然而毒素已随海流遍布西海，如今正如那高悬头顶的利刃，潜藏暗处无处不在，只要一日不清尽海中毒气，海中水族便一日难安。
两人为龙王炼制丹药时，早便料到此处隐患，索性一并多炼了些解毒丹丸，依照敖九所言，交予敖云沚分发各处，以防后患。
奈何独木难支，西海地界广袤，兵将水族不知凡几，纵使两人神力浩瀚，面对眼前局势，也着实有些心有余而力不足。
恰时，璇玑忽而思及蓬莱那位性子灵动的小丹修，当时言语犹然在耳，当下连忙以仙鹤传讯于洛宁，拜托她和丹门弟子，依循带去的方子及药材，炼制成批丹药，助西海度此难关。
洛宁的回讯中，字里行间满是难掩的雀跃欣喜。
小姑娘此前还在暗自怅然，自上次于拍卖场一别后，只道往后难有机会得元君姐姐托付办事，未曾想机缘来得这般迅速。
她遂将此事尽数禀明师父，远在凡间的碧华元君听闻此事，当即应允，叮嘱门下众弟子务必倾力相助。
诸事妥当之下，二人这才得以松了口气，循着推理，赶在今日来到此方龙王庙，静候丑时来临…
【还真别说，玄女娘娘赐你的法宝，确有妙用。】哪吒赞了一声，稍稍梳理了下思绪，又问：【可我尚还有些不解…你此前同我说过，逍遥仙山并非真正的仙家福地，纯阳不生阴变，今日既望，大阴水日，丑时为夜气最深，且有天降壬癸水，定有异变发生。但这西海地界，龙王庙不下百座，我们一路摸排前来，此处既算不上宏伟，也无异象傍身，为何你今夜一定要来这儿？】
璇玑浅浅一弯唇角，为他解释道：【此地坐落于东北艮域，恰在西海气脉的关键流通处，犹如人之窍穴，通连脏腑。今日天地水气相连，丑时阴气沉敛，艮位主幽藏静守，时辰与方位同气相求，正是‘山静土藏、夜凝地闭’之时，逍遥仙山那般介于虚实间的地域，会在这气脉收束汇聚的节点显露现世。】
缓了口气，她抬眼看着天窗外的磅礴大雨，只等丑时一刹那的拨云见雾，那布局者暗中存心较量，此番在外迁延多日，又牵扯了身边亲友安危，心底积攒的愠意日益剧增，传音不免染了层锐气：【直白来讲，便是此处气机牵引，能将隐匿的邪境给逼出真身；其他日子自然也可另寻他处，只是他们既然存心躲藏，那便借天地时序轮换之势，令其无从遁避，今夜天时地利相合，万事俱备，只欠东风。】
一连串术语飘入耳中，哪吒听出她的不悦，于识海中故意打趣一声：【可见得罪谁也别得罪会阵法的，否则上天无路、入地无门。】
璇玑笑着撩眼看他，应道：【各有所长罢了，不过是我恰巧擅长阵法玄门之道，哪有你说得这般离谱。】
【我反正是学不来。】少年耸耸肩，低眉瞥了眼下方金光闪闪的壁画，眼底冷风骤起，杀意升腾，【那群藏头露尾的，若胆敢对贞英做些什么，管他什么仙山妖山，我全给掀了。】
心知他始终记挂着妹妹安全，璇玑伸手覆上他的手背，言语含愧：【他们眼下一心图谋西海大局，断然不敢贸然对贞英下手，激怒天庭正神，百害而无一利。此次也是因我缘故，连累她卷入纷争…】
哪吒闻声，敛去通身戾气，反手轻轻扣住她的手，语气缓和下来：【怎能怪你？不是今朝，将来她独自下界总有一日会遇到险难。况且若真要怪，也只能怪在我身上…】
说至此，他话音中带了几分自责：【往日我只嘱咐过她，切莫踏入那些阴气森森的诡僻险地，却未曾细细提点，世间诸多看似清净祥和的仙山宝地，内里可能藏污纳垢，皆是伪善假象。再者你我渊源颇深，本就躲得过初一，躲不过十五，怪不得你。】
璇玑微微抿唇，左手握住问戒的剑柄，有如宽慰又似自语：【会平安无事的…她下界前，我尚托仙鹤带去些符箓和丹药，此番身陷险地，应当能派上用场，不致孤立无援。】
灵剑温润的触感透肤传来，殿内萦绕着那股暴雨肆虐的荒寂涩然味，眼下西海危局暂解，仙山入口也即将开启，口中说的是吉言，但不知为何，她的心底却隐隐攀缠上一缕不安感来，如同暗处蛰伏的毒蛇，渗着丝丝阴冷，盘桓不散。
“璇玑？没事的，我们一定能把他们带回来。”
少年见身旁人有些失神，连忙唤了一声，随即示意她往上看去，“快看，丑时要到了。”
她恍然回神，天井外，骤雨未歇，浓云却于悄然间，散开了一道裂缝。
随着时辰推移，那抹被遮掩多时的月色正好赶在丑时来临的一瞬，透窗倾泻而下，流淌过雕像，最后斜映于壁画之上，倏地泛起一阵迷幻的光泽，宛若镜面炫彩，晃得二人不觉眯起了眼。
辉月流动，地气上浮，壁上丹青仿若被烧得熔作流液，山水纹路皆随着墙体缓缓旋绕起来，最后揉搅作一团幽深迷离的光涡，虚实难辨。
“走！”璇玑眨了眨眼，拉紧哪吒的手，从横梁上轻盈跃下。
门外风萧雨急，殿内两道身影果断地踏入墙中，转瞬便被转动的漩涡彻底吞没，而那天窗之上，堪堪将洒的月色，转瞬又被复而合拢的厚重铅云逐渐掩去柔华。
朦胧消褪的银辉中，恍惚可见庙堂四壁被布下了道道符箓，待到最后一缕皓光散尽，那些紫符亦如昙花倏逝，尽数隐没在了沉暗中。
若是现下有人，便能看到，那方壁画上，遽然现出了两抹身影…
作者有话说
第86章 西海
