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7、第 7 章 天色渐沉， ...
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天色渐沉，最后一抹霞光彻底没入远山背后，灵泉潺潺的水声裹挟着微凉的山风，漫进寂静的小院。吴雨点了盏琉璃灯放在窗边书案上，就着那一团暖黄的光晕，翻看魏倾鸿前几日顺手捎给她的一册《炼气初解》。纸页上的字句大多晦涩拗口，看得她眼皮发沉，连着打了几个哈欠，索性将书卷往案头一搁，起身去收白日晾晒在院中绳上的衣物。
晚风掠过院角那株高大的合欢树，摇落簌簌粉白绒花，铺了满地细碎的温柔。吴雨弯腰，正要去拾捡一件滑落在地的素色外衫，贴身衣袋里那枚红色玉符，毫无预兆地发烫起来。
不是错觉。那温温热意透过薄薄的衣衫布料，清晰地烙在她腰侧肌肤上，惊得她猛地按住衣袋。指尖隔着布料触到玉符表面——那平日里温润光滑的暗纹，此刻竟在隐隐发亮，内里流动的红光比往日任何时候都要清晰、活跃数倍，像有生命般搏动着。
“怎么回事？”吴雨心头一跳，脊背瞬间爬上一丝寒意。她清楚地记得魏倾鸿将玉符交给她时的叮嘱：“此符与你气息相连，寻常佩戴可安神静气。但若遇险，或有不善之辈靠近意图不轨，它会生出感应，自行护主。”
遇险？不善之辈？
吴雨攥紧滚烫的玉符，立刻警觉地直起身，目光如电般四下扫视。小院里，合欢树影在晚风中婆娑摇曳，灵泉水依旧叮咚流淌，檐下琉璃灯静静燃烧，一切如常，并无半分异样。
可掌心的玉符，热度不但未减，反而愈发灼人，那搏动般的红光穿透衣料，在她指缝间明灭闪烁。
不对，一定有哪里不对！
就在她心神紧绷、疑窦丛生之际，院墙外，传来一声极轻的、几乎要融进夜风呜咽里的声音——是衣袂翻飞，擦过枝叶或瓦片的微响。那声音柔婉迅捷，若非玉符示警在先，她心神高度集中，绝对会将其忽略。
吴雨瞬间屏住呼吸，全身肌肉绷紧，几乎是本能地、悄无声息地向后缩去，将自己整个儿藏在了粗壮合欢树干的阴影之后。她心脏在胸腔里狂跳如擂鼓，手指死死扣着粗糙的树皮，只敢从枝叶缝隙间，向外窥探。
下一瞬，一道身影如同夜色凝结的幽灵，轻飘飘地落在了月洞门旁的矮墙之上。
来人一身墨绿色紧身衣袍，完美地融于深沉的夜幕底色，若非檐下灯光与灵泉微光映照出些许轮廓，几乎难以察觉。衣袍剪裁利落，勾勒出曼妙而纤细的身姿曲线，衣摆处沾着夜行沾染的深色露水痕迹。她落地时轻如柳絮，点尘不惊，连墙头最细弱的草叶都未曾晃动。
那身影背对着吴雨的方向，似乎并未立刻发现她的存在，只是微微侧头，似乎在倾听或感知着什么。随后，她抬起手，戴着同色薄纱手套的指尖，径直向虚掩的月洞门推去。
就在她的指尖即将触碰到老旧木门的前一刹那——
嗡！
吴雨怀中紧贴着的红玉符骤然爆发出刺目欲盲的赤红光芒！一道无形的、泛着淡淡红光波纹的屏障，以吴雨为中心，瞬间扩张开来，将整个小院牢牢笼罩其中！
那墨绿身影的指尖，不偏不倚，正正撞在这层骤然浮现的屏障之上。
“砰！”
一声沉闷的、并不响亮却异常清晰的撞击声响起。黑影显然猝不及防，被屏障反震的力道推得向后踉跄半步，脚下在墙头青苔上滑出细微声响。同时，一声被强行压抑却仍泄露出来的、极轻的闷哼传入吴雨耳中。
那音色清冽，带着一丝被疼痛激出的颤音，却分明是女子的声线！
“合欢宗的护身玉符……”墨绿身影稳住身形，缓缓转过身来，面朝院内。她的声音刻意压得低沉沙哑，像是用某种方法改变了原本的音色，晦涩难辨，然而吴雨还是敏锐地捕捉到那伪装之下，一丝无法完全抹去的、属于女子的柔媚底子，“倒是看得紧。”
月光吝啬地洒落几缕，映在她脸上——那里覆着一层薄如蝉翼、近乎透明的黑色面纱，只在眼睛部位开了两个细小的孔洞。面纱之下，五官模糊难辨，唯有一双眼睛，如同浸在寒潭最深处的黑曜石，冰冷、锐利，不含丝毫情绪，此刻正穿透摇曳的树影与黯淡的屏障微光，直直地、准确地锁定了吴雨藏身的合欢树方向。
“出来吧，吴姑娘。”那沙哑的声音再次响起，平淡无波，却带着不容置疑的穿透力，“躲着，无用。”
夜色浓稠得如同化不开的陈墨，仅有檐下琉璃灯挣扎出的一团暖黄，与灵泉水面反射的零星破碎光斑，勉强勾勒出小院的轮廓。
吴雨的心脏在胸腔里疯狂撞击，每一次搏动都震得耳膜嗡嗡作响。那刻意扭曲过的沙哑嗓音，在万籁俱寂的深夜里，显得格外突兀而诡异。她背脊紧贴着冰冷粗糙的树干，目光死死钉在月洞门边那道被红色屏障映出朦胧轮廓的身影上。
墨绿，近乎夜色的伪装。刻意改变的嗓音。鬼魅般的身手。还有那双隔空望来、冰冷刺骨的眼睛。
是谁？沈珩玉？不，沈珩玉的气质更偏向一种空洞的苍白与机械的冰冷，衣着也多见素白。而且那夜沈珩玉的声音虽然冷，却并无这般刻意伪装的沙哑。吴府中人？那些深宅妇人或丫鬟，绝无可能拥有如此身手。合欢宗弟子？服饰颜色不对，气息也全然陌生。
“你……你究竟是谁？”吴雨强压下喉头翻涌的惊惧，声音从树影后传出，不可避免地带着真实的颤抖，“我与阁下……素不相识，为何深夜……来此？”
身着墨绿夜行衣的女子对她的反应似乎并不意外，甚至那面纱之上、唯一显露的双眼中，连一丝涟漪都未泛起。她再次抬起手，戴着薄纱手套的指尖，如同试探又似挑衅般，轻轻划过面前那层微微荡漾着红光的无形屏障。指尖所过之处，屏障泛起更明显的涟漪，发出细微的、类似水波荡漾的轻响。
“素不相识？”那沙哑的声音重复了一遍，听不出是疑问还是陈述，“或许吧。”她收回手，目光仿佛能穿透屏障、夜色与树干的阻隔，精准地落在吴雨因紧张而微微起伏的胸口，“不过，吴姑娘，有些事，未必需要相识，才能去做。”
她顿了顿，语气依旧平淡，却字字清晰，敲打在吴雨紧绷的神经上：“我只是有些……好奇。”
好奇？
吴雨屏住呼吸。
“一个本该缠绵病榻、药石罔效，生机早已被蚕食殆尽的人，”墨衣女子的声音里，终于掺入了一丝极其微妙的、难以言喻的探究，“是如何能够离开那座华美的囚笼，来到这灵泉潺潺的仙家别院，不仅安然度日，面色渐佳，甚至……”她的目光，似乎落在了吴雨刚才慌乱中遗落在石凳上的那册《炼气初解》上，“……开始翻阅起炼气法门，妄图踏入道途？”
她知道！她知道吴雨“本该”是什么样子！她知道飞英城吴府，甚至可能知道更多！
寒意如同活物，从尾椎骨瞬间窜上吴雨的后颈，激得她汗毛倒竖。是吴府内部的人？是那个下毒者本人，还是他/她派来确认“成果”的爪牙？对方一直在监视？连她在看什么书都知道？
“我……我不知道你在胡说什么！”吴雨矢口否认，手指将怀中那枚依旧滚烫的玉符攥得死紧，仿佛那是唯一的依靠，“我前些日子是病了一场，但如今将养好了些，有何奇怪？倒是阁下，藏头露尾，鬼鬼祟祟，夜闯他人居所，出言更是怪异荒诞，究竟意欲何为？！”她努力让自己的声音听起来理直气壮，尽管那颤抖的尾音暴露了她的心虚。
“‘烬魂’之毒，也能靠‘将养’，就好转么？”墨衣女子似乎极轻地笑了一声，那笑声经过刻意的扭曲，落在耳中只觉刺耳，“吴姑娘，你的‘造化’，倒是令人……刮目相看。”
“烬魂”！
这两个字，如同两道冰冷的惊雷，毫无预兆地劈开吴雨试图维持的镇定！
白清漪宗主在议事厅中诊断出的、几乎绝迹的上古奇毒之名，从这神秘莫测的夜袭者口中，如此轻描淡写地吐出！
巨大的恐惧瞬间攫住了吴雨，冰冷的浪潮几乎要将她淹没。对方不仅知道她中毒，还知道是“烬魂”！这绝不是一个普通的监视者或探子能知晓的信息！
“什么……什么烬魂？我不知阁下在胡言乱语些什么！”吴雨的声音因极度惊骇而有些变调，她背靠树干，努力不让自己滑倒，“你若再不走，再在这里危言耸听，我……我便喊人了！此处是合欢宗地界，岂容你这等来历不明之辈放肆撒野！”她试图搬出合欢宗的威势，尽管自己也知道，这威胁在此刻显得多么苍白无力。
墨衣女子静静地站在那里，对吴雨的虚张声势恍若未闻。她的目光，隔着那层薄纱与闪烁的屏障，冰冷地、耐心地审视着吴雨藏身的方向，像是在评估，又像是在等待什么。
“喊人？”良久，她才再次开口，语气平淡得近乎漠然，甚至带着一丝极难察觉的、居高临下的嘲弄，“你尽可试试。”她微微偏头，似乎在倾听更远处的动静，但合欢宗夜晚的宁静并未被打破。
她向前踏了一小步，距离屏障更近，那沙哑的声音压得更低，却也因此，那伪装之下的冷冽本质愈发清晰地透了出来：“不过，吴姑娘，我今夜前来，并非为了取你性命——”
她刻意停顿，目光如冰锥般刺来。
“——至少，现在还不是。”
不是现在？什么意思？是警告，还是……宣判缓刑？
吴雨的心沉入谷底，寒意渗透四肢百骸。
“我只是来提醒你，”墨衣女子继续道，声音恢复了那种缺乏起伏的平淡，却字字重若千钧，“离魏倾鸿远些。离合欢宗这潭深不见底的浑水，也远些。安分守己，或许……还能多活些时日。”
她微微侧身，似乎准备离去，却又留下一句更冰冷的话语，如同淬毒的冰针，扎进吴雨的耳膜：
“若再不知深浅，执意靠近不该靠近的人和事……下次来的，就不会只是‘看看’，和说几句话，这么简单了。”
警告！赤裸裸的警告！让她远离魏倾鸿，远离合欢宗！对方在害怕什么？害怕魏倾鸿继续追查？害怕合欢宗的力量介入？
“你凭什么……”吴雨脱口而出，想要质问，但话到嘴边又硬生生咽了回去。对方明显不想暴露身份，问了也是白问。
墨衣女子似乎也的确无意再多费唇舌。她最后看了一眼吴雨的方向，那目光隔着屏障与夜色，依旧冰冷如实质的寒流，扫过她藏身的树影，掠过那册《炼气初解》，最终落回吴雨大概的位置。
“好自为之。”
留下这冰冷彻骨、毫无温度的四个字，她身形倏地一晃！
墨绿色的身影如同融化在夜色中的一滴浓墨，又似被风吹散的轻烟，轻盈得不可思议地向后倒掠而回，脚尖在矮墙边缘极其轻微地一点，整个人便已腾空跃起，衣袂翻飞间，融入更深的黑暗。几个起落，迅捷如夜枭，便彻底消失在远处连绵起伏的黑暗山影与终年缭绕不散的云雾深处，再无半点声息，仿佛从未出现过。
随着她的离去，笼罩着小院的淡红色屏障，光芒迅速暗淡、收敛，最终无声无息地消散在空气中。紧贴着吴雨心口的那枚红玉符，那灼人的热度也如同潮水般退去，很快恢复了平日温润微凉的触感。
夜风依旧穿过庭院，带来远山草木的气息。灵泉叮咚，节奏未变。
吴雨却像被抽空了所有力气，背脊脱离树干的支撑，缓缓地、无法控制地滑坐在地。冰冷的青石板透过薄薄的裙裾传来寒意，却远不及她心底涌出的冰冷。
冷汗早已浸透了内衫，黏腻地贴在皮肤上，晚风一吹，激起一阵战栗。
那墨衣女子……究竟是谁？她口中清晰道出的“烬魂”，她对吴雨“过往”病情的了解，她对魏倾鸿和合欢宗那充满忌惮与警告的言辞……
一个可怕的猜想，如同黑暗中滋生蔓延的冰冷藤蔓，死死缠上了吴雨的心脏。下毒者那边的人，或许从未真正放过她。对方不仅知道她中毒未死，甚至可能一直在暗中观察、监视着她的一举一动！那句“现在还不是”，更像是一种居高临下的、施舍般的“缓刑”，而“好自为之”，则是最后的通牒。
警告她远离魏倾鸿和合欢宗……这意味着什么？意味着魏姑娘和合欢宗的介入，或许正在接近某个危险的真相，或者，合欢宗本身，就是那幕后黑手不愿她接触、忌惮甚至试图阻止的力量？
吴雨坐在地上，茫然地望着手中那枚已经恢复平静、却在关键时刻救了她一次的红色玉符。指尖抚过温润的表面，那不久前还灼热搏动的触感仿佛残留不去。
魏倾鸿……合欢宗……还有那隐藏在无边黑暗中的毒手与杀意……
她原本以为，躲进这云雾深处的合欢宗，藏身于魏倾鸿羽翼下的僻静小院，就能暂时避开飞英城的是非，获得喘息之机，慢慢寻找出路。
现在看来，她好像只是从一个漩涡的边缘，身不由己地，被推到了另一个更庞大、更幽深、也更加危险的漩涡中心。
而这具身体原主所中的“烬魂”之毒，就像一条无形却坚韧无比的锁链，将她与黑暗中的阴谋、与那些她尚不知晓的恩怨与秘密，死死地捆绑在了一起，无处可逃。
夜色更加深沉，山间的寒意渗透衣料，侵入骨髓。
吴雨将玉符紧紧按在自己依旧狂跳不止的心口，那里还残留着惊惧的余震。
前路茫茫，危机四伏，敌暗我明。
对方越是警告她远离魏倾鸿，她反而越清晰地意识到——此刻，唯有魏倾鸿，唯有这枚玉符所代表的合欢宗的庇护，是她在这陌生而危险的世界里，唯一可以稍微倚靠的屏障。
但这屏障，似乎也已引来了暗处窥伺的眼睛。
她必须更小心，更快地想方设法让自己拥有哪怕一丝一毫的自保之力。同时，她也必须弄清楚，这潭被警告不要靠近的“浑水”之下，究竟翻涌着怎样惊人的秘密；而那隐藏在黑暗中、对她施以毒手又发出警告的，究竟是谁。
