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73、夜色难沉 渡边家与藤 ...
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料亭雅致的走廊，铺着光洁如镜的深色榉木板，两侧壁龛里精心点缀的插花与艺术品在柔和灯光的映照下，流淌着静谧而昂贵的韵味。
渡边拓也一行人刚走出包厢，迎面便见另一行人款步而来。为首的男子身着剪裁精良的深灰色和服，身形挺拔，气度沉凝威严，正是藤原家的家主藤原枫。他身旁是一位穿着淡紫色和服姿态优雅婉约的妇人，藤原枫的夫人良子。他们的长子藤原柊跟在父母身侧，一身熨帖的深蓝色西服，衬得他身姿愈发修长挺拔。而挽着母亲手臂的，是一个穿着可爱樱色振袖和服的少女，她约莫十四五岁年纪，眉眼灵动笑容甜美，是藤原家的次女藤原樱。
两路人在走廊上狭路相逢，两位家主的目光在空中短暂交汇，随即同时浮现出得体的社交笑容。
“藤原兄，真是巧遇。”渡边拓也率先开口，声音平稳含笑，听不出太多情绪。
“渡边社长，幸会。”藤原枫微微颔首，目光随即自然地扫过渡边拓也身后的鹰司弘和凛，在凛那张陌生的年轻面孔上多停留了半秒，“这位是……？”
不等渡边拓也回答，藤原柊已上前一步。他看向凛，紫灰色的眼眸中闪过惊讶的神色，但很快被良好的教养压下，化为礼貌的问候：“星野？没想到在这里遇到你。”
他的声音清朗，打破了略显正式的气氛。凛也微微颔首回应：“藤原君，晚上好。”
渡边拓也见状，顺势从容介绍道：“藤原兄，这位是星野凛，我刚邀请加入集团‘荷鲁斯之眼’核心项目组的技术专家，是一位非常出色的年轻人。”他略微停顿，语气显得颇为随意地补充，“今天正好带她和小儿拓宏一起用餐，也算是让她和项目组的同仁多熟悉熟悉。”
藤原枫听完，目光在凛身上再次细细打量了一番，他脸上没什么表情，只淡淡说了句：“原来如此。”
他的语气平淡，但其中蕴含的审视和警惕让凛感到一种无形的压力。之前的天文馆事件，凛已经将藤原家调查了个彻底，藤原家主，也就是面前的藤原枫，是日本内阁官房长官，他毋庸置疑是日本政界权势滔天的存在，没想到线下第一次会面，本人的压迫感要比凛想象中强很多。
藤原柊似乎想缓和气氛，于是主动向父母进一步介绍：“父亲，母亲，星野小姐是我在东大的同学，她虽然比我小，但已经是我的前辈了。”
藤原枫闻言，他再次看向凛时，目光中的审视淡去些许，转而多了几分意味深长的探究和欣赏，他再次开口时，语调却有了微妙的不同：“哦？原来如此。”这一次，尾音微微上扬，带上了几分恍然大悟的意味。
这时，一直安静站在渡边拓也身后的渡边拓宏上前一步，脸上挂起无可挑剔的乖巧笑容，向着藤原枫夫妇恭敬地鞠躬问好：“藤原伯伯，伯母，晚上好。樱，晚上好。”
藤原柊看着笑容纯良无害的拓宏，微微蹙了下眉。而藤原樱见到拓宏，眼睛瞬间亮了起来，脸上绽放出欢快的笑容，声音清脆地喊道：“拓宏哥哥！”
凛敏锐地注意到在回应藤原樱时，拓宏脸上露出的微笑似乎比方才更加真切温和了几分，那份刻意营造的乖巧感淡化了些，看来他与藤原樱的关系确实不错。
藤原枫此时解释道：“今天是小女樱的生日，一家人出来简单聚一聚，没想到能遇到渡边社长。”他的目光转向渡边拓也，语气自然地发出邀请，“相请不如偶遇，时间尚早，不如一起喝杯茶再走？这里新到的茶叶还不错。”
渡边拓也略一沉吟，便爽快应下：“也好，正好让年轻人也多交流交流。”他转向鹰司弘，“鹰司，你呢？”
鹰司弘立刻笑着摆手，脸上露出些许醺然：“社长，藤原先生，我就不打扰你们家庭聚会了。刚才喝得有点多，头昏脑涨的，得先回去歇着了，失礼失礼。”他说着，又对凛和拓宏点了点头，便先行告辞离去。
于是，凛便跟着渡边父子，随着藤原一家转移到了料庭内一处更为幽静私密的茶室。
茶室内的布置极尽禅意与奢华，雅致的榻榻米中央摆放着矮几，四周是舒适的坐垫。空气里弥漫着新沏绿茶的清香。众人自然地依次落座。然而，藤原柊却没有选择坐在父母身边，而是非常自然地直接坐在了凛旁边的坐垫上。
他这个举动让茶室内的气氛瞬间变得微妙起来。藤原枫的目光扫过儿子，深邃难辨；渡边拓也端起茶杯的手也顿了一下；渡边拓宏的眼底则飞快地闪过一丝阴霾，但他随即垂下眼睫，掩饰得很好，然后安静地坐在了凛的另一侧，与凑过来的藤原樱低声交谈起来，仿佛对此毫不在意。
趁着几位长辈开始寒暄闲聊一些商业趋势和无关紧要的时事，茶香氤氲间，藤原柊微微向凛侧身，用只有两人能听到的音量低声问道：“你怎么会来参加这种聚餐？”
凛听出了他话语里的疑惑，于是轻轻叹了口气，同样压低声音解释道：“社长之前就邀请过我一次，被我找理由推掉了。这次的欢迎宴，实在不好再推脱……”她顿了顿，声音更轻，“只是我没想到，他会把他儿子也带来。”
藤原柊的神情迟疑了一下，他瞥了一眼正在和藤原樱说话的拓宏，又问：“你是第一次见他？”他指的是拓宏。
凛点了点头，唇角牵起一抹无奈的苦笑：“嗯，第一次见。和我想象中的……不太一样。”
她无法具体描述那种怪异感，只能含糊其辞。
藤原柊露出了然的神情，声音压得更低：“我和他接触也不多，关系很一般。不过，樱似乎从小就挺喜欢跟他玩。”他沉默了片刻，像是想起了什么，犹豫道，“那天之后……望月椿，他没有再为难你吧？”
凛刚想摇头说没有，茶室主位上的藤原枫却突然将话题引了过来。他的目光落在正在低声交谈的凛和柊身上，脸上带着一种长辈式半真半假的调侃笑容，声音提高了些许：“真是羡慕渡边社长啊，能寻得星野小姐这样才貌双全的年轻人，看来你们家拓宏以后是有福气了。”
随即他话锋一转，目光在凛和柊之间扫了个来回，笑道：“要不是如此，我看星野小姐和我们家柊倒是年纪相仿，站在一起也颇为登对，我还真想撮合一下年轻人呢。没想到，倒是被渡边社长抢先一步了，真是可惜啊可惜。”
这番话语调轻松，仿佛只是席间随口的玩笑，而渡边拓也闻言，只是意味深长地笑了笑，并未出言否认或纠正，那态度是一种默认，默认藤原枫话语里暗示的“凛与拓宏联姻”的可能性。
凛感到一阵强烈的不适感瞬间席卷而来。她仿佛像一件稀世珍宝，被两位权势滔天的男人在谈笑风生中评估着价值，讨论着归属。这种被物化、被当作资源和筹码随意调侃的感觉，让她心底涌起一股反感和屈辱。
然而，理智牢牢地扼制着她的情绪。在场任何一个人，都是她目前绝对得罪不起的存在。她只能垂下眼睫一声不吭地掩去眸中翻涌的情绪。
藤原柊显然察觉到了凛的尴尬与隐忍，他几乎是立刻开口道：“父亲，您说笑了。星野的才华在东大也是有目共睹的，能和她比肩的人都屈指可数，更不用说能配得上她的人了。她现在一心都在研究上，恐怕根本没心思想其他的。”
说完，他冲凛温和地笑了笑，凛向他递去感激的眼神。
然而就在这时，一旁安静许久的渡边拓宏却冷不丁地开口了。他抬起眼，目光扫过凛，又落在藤原柊身上，嘴角勾起一抹看好戏意味的弧度，慢条斯理地说道：“父亲，藤原伯伯，我现在还小，考虑这些确实太早了。”
接着他话锋一转，语气变得愈发微妙：“不过嘛……我倒是觉得，柊哥和星野姐姐，无论是学识还是外貌，看上去都格外相配呢。说不定也是一段良缘？”
凛看着拓宏那张带着得意笑容的脸，心底冷笑。她知道，他就是在故意让自己难堪，逼自己表态。于是凛抬起头，目光平静地迎向两位家主，冷静地说道：
“非常感谢董事长的厚爱和藤原先生的谬赞。”她先向两位长辈致意，礼节周全，“但我刚刚加入集团，项目责任重大，关乎集团未来的技术战略布局，我唯恐才不配位，目前所有心思都只想着全力以赴尽快做出成绩，才能不辜负董事长的知遇之恩。实在不敢分心考虑任何工作之外的事情。”
她顿了顿，目光转向藤原柊，语气缓和了些：“至于藤原君，我们只是在东大相识的同学兼朋友。藤原君才华横溢，为人正直，是我非常欣赏和尊敬的朋友。还请诸位不要再打趣我们了，以免引起不必要的误会。”
渡边拓也和藤原枫听完，眼中都流露出了不加掩饰的欣赏之色。这番应对，远超他们对这个年纪女孩的预期，冷静得体又顾全大局，且展现了极强的专业态度和主见。
然而，藤原柊听完后，目光却不由自主地黯淡了几分，有些失落地低下了头。他听得懂凛话语里的所有含义，那清晰的界限感，让他心中刚刚萌芽的某些期待悄然碎裂。
凛看着藤原柊那失望又带着些许困惑的眼神，心中升起一丝歉疚。她何尝不想坦然承认其实她早已心有所属，而那个人的名字叫做白马探。但一想到那个名字一旦在此刻宣之于口，可能会给他带来难以预料的关注与危险，想到这些盘根错节的庞大势力可能伸出的触角，凛就不得不将这份最真切的心意，深深地锁在心底最深处。
暂时的隐瞒，是为了更长久的相守。这个信念支撑着她所有的伪装和冷静。
夜色渐深，茶会接近尾声，众人起身告别。走到料亭门口，藤原柊再次主动提出：“父亲，渡边叔叔，时间不早了，我送星野回去吧。”
他的话音刚落，渡边拓也便开口代为拒绝了：“藤原君的好意心领了。但星野是我邀请来的客人，自然应该由我安全地送回去。我的车已经准备好了。”
藤原柊眼底的光芒又黯淡了几分，但他依旧保持着良好的风度，微微躬身：“是我考虑不周了。那……一路小心。”
在凛即将踏上渡边家的轿车前，藤原柊终于忍不住上前一步，轻轻拉了一下凛的衣袖，阻止了她的动作。他看着她，夜色中他的眼神显得格外认真。
“星野……我们，是朋友吗？”
凛微微一怔，随即脸上浮现一抹真诚的笑意，她肯定地点点头：“当然，藤原君，我们一直是朋友。”
听到这个答案，藤原柊的表情似乎终于松懈下来，他也露出了一个微笑，语气郑重了许多：“那就好。以后如果遇到什么困难，或是需要帮忙的地方，随时可以来找我。我一定会尽力。”
“谢谢您，藤原君。”凛礼貌地道谢，然后转身弯腰坐进了车内。
黑色的轿车平稳地驶离，融入了东京璀璨的车流之中。藤原柊却依旧站在原地，出神地望着车辆消失的方向，久久没有动弹。
直到身后传来父亲藤原枫沉静听不出情绪的声音：“你喜欢那个女孩？”
藤原柊猛地回过神，像是被窥破了心事，耳根瞬间染上一抹薄红，他有些慌乱，但最终还是轻轻点了点头：“……嗯。”
藤原枫走到儿子身边，与他一同望着那片霓虹闪烁的夜色，叹了口气：“我就知道。之前从没见过你对哪个女孩子这样上心，刚才在茶室里，你的眼神几乎就没从她身上离开过。”
藤原柊的脸更红了，有些窘迫地低下头。
但藤原枫话锋一转，十分冷静地继续说道：“不过，我劝你还是趁早放弃这个念头比较好。”
藤原柊倏地抬起头，眼中满是不解和抗拒。
藤原枫淡淡道：“在我看来，那位星野小姐确实非常优秀，她聪明、冷静、有野心，是难得一见的人才。但也正因为如此，她恐怕已经被渡边家‘吃定了’。渡边拓也那个人，我了解，他绝不会轻易放过这样一颗既能助力事业又能捆绑家族的完美棋子。她大概率以后就是内定给渡边拓宏的未婚妻了，柊，你没有什么机会。”
父亲的话像一盆冷水，浇得藤原柊心头冰凉。但他沉默了片刻，双手悄然在身侧握紧。他抬起头一字一句地说道：“在事情没有彻底尘埃落定之前，谁又能说得准呢？只要她还没有做出最终的选择，我就还有机会。”
藤原枫有些意外地看了儿子一眼，似乎没料到他会如此坚持。他再次叹了口气，这次语气缓和了些，无奈地说道：“随你吧。如果你真有那个本事，能把人家姑娘从渡边家手里追过来，我这个做父亲的也会支持你。”
藤原柊没有再说话，他只是再次转头，深深地望了一眼凛离开的方向。夜色温柔，却映照着他眼中燃起的挑战欲和决心。一场因凛而起却可能远超她预料的风波，已在悄然酝酿。
