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10、灵玉平丘今何在 天历157 ...
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天历1578年8月，郭木郭罗。
山石嶙峋，连绵的玄武岩山丘围拢出一处处幽静小湾。港湾内外，百余艘渔船泊于碧波之上，桅樯如林，帆影层叠，场面甚是壮阔。
一艘货船缓缓靠岸。
船夫身披稻草编织的蓑衣，头戴同色笠帽，一路饱经风雨，蓑衣湿重，笠檐低垂，形容颇为狼狈。他匆匆步下跳板，招呼同伴接手，便急急归家更衣去了。
集市喧腾鼎沸。往来商贾身形多显高大，耳垂之上，赫然缀着两条青翠小蛇，蜿蜒灵动。间或有儒生装束者，腰悬佩剑，从众为虎，混迹人潮，常见这般二人因看中同一物件，竟在摊前拱手揖让良久，引得旁人侧目。
另有一齿色如墨、面皮白皙的摊主，正捧一碗稻米，以手扒食，吮指咂舌，津津有味。忽见顾客目光扫来，忙搁下碗，合掌堆笑。
叶微行走其间，不动声色地打量这陌生景象，面上竭力维持平静，不露半分怯意。她边行边寻，终见一老者面貌与自己相近，忙趋步上前，揖礼问道：“老伯叨扰，敢问一声。若从这郭木郭罗启程，前往平丘当如何行走？又或……此地如今已不唤平丘，总之大抵应在蓬莱岛左近……”
老者侧首括耳：“此地便是郭木郭罗集市呀……”
“我是问，平丘、平丘如何去？”叶微提声复问。
“平丘啊？”老者恍然，抬手遥指，“走反了方向喽！需得渡过眼前这片海峡，往西北而行啊！”
“多谢老伯！”叶微颇为无奈，道了声谢。
“客气了……”老者摆摆手，没入人潮。
叶微抬手轻拭额角细汗。平丘之名，何其普通？茫茫海域，唤此名者恐如恒河沙数。其方位何在？物产如何？甚或存续与否？叶微皆茫然不知。她唯知一事：那地方，曾盛产一桩异宝。寻得此宝，方是她此行的目的。
她转身欲寻落脚之处，不料甫一回头，竟险些撞上一人——一位算命老者，不知何时已无声无息立于她身后咫尺之地！
叶微心头一凛。此人能避过她周身气机感应，空气中的灵物甚至来不及告诉她，便悄然而至，绝非等闲！
老者与她面面相对，笑容可掬。
叶微压下惊疑，唇角亦弯起一抹笑靥：“老丈识得我？不知有何见教？”
老者捋须笑了两声，敛容正色道：“女娃娃，你可是在寻那盛产‘遗玉’的平丘？”
叶微眸光微垂，向右轻瞥，似在思忖，旋即抬眸展颜：“老丈说笑了，小女子寻的是一座平顶山罢了。什么遗玉，闻所未闻。”她负手身后，袖中悄然滑落一包药粉，指尖轻巧剔开纸封。
老者目光如炬，洞悉其小动作，不由尴尬地摸了摸鼻子：“女娃娃，何必戒备至此？老夫若真心存歹意，一包药粉岂能抵挡？何况青天白日，众目睽睽，老夫又能奈你何呀？”
被点破，叶微亦不羞恼，直言道：“老丈既言‘盛产遗玉之平丘’，想必知之甚详？若真有此商机，小女子必有重谢。”
老者捋须，神秘地凑近些许，压低嗓音：“实不相瞒，老朽亦在寻觅。近来得了些线索，尚有疑窦未解……我们……借一步说话？”
叶微心中警铃微作，本能地抗拒与之过近，却又难舍一线希望。她侧首望向左侧一座宾客盈门的茶楼，下颌微抬：“就此处吧。”
茶馆大堂，座无虚席，人声鼎沸。二人要了楼上一处雅间。雅间多以屏风相隔，此刻左右两间皆默然无人声。
老者声音压得更低：“老朽偶得一册，集录各族巫觋所传风物见闻。书中载：‘平丘在三桑之东。三桑无枝，在欧丝之东，其木百仞，亦无枝。欧丝之野在反踵国之东，有女子跪踞树间吐丝。反踵国在拘缨国之东，其人高大，双足亦巨。黄河上西北，寻木长千里，生拘缨之南。’”
他以指蘸了茶水，在桌面勾画路径：“依此推之，溯黄河、经反踵、过欧丝，反向而求，或可觅得平丘所在。”
正说着，茶博士端五碗茶汤上楼，不慎脚下踉跄，“哐啷”一声脆响，一只瓷碗摔得粉碎，立时引来掌柜呵斥。老者闻声笑道：“哎哟，莫不是咱们的茶？可别糟蹋了好汤！”见叶微欲起身，忙摆手示意：“你且坐，老朽去瞧瞧。”
老者身影隐于楼梯旁的木柜后，唯余背影。从扶手间隙，隐约可见他与茶博士交错的半张脸。
老者道：“怪沉的。这两碗是我们雅间的，老朽自取便是。”
叶微闻言起身，行至楼道口，老者已直起身，手捧两碗茶汤，半开玩笑地对茶博士道：“当心着些，摔破了，可是要赔的！”
见叶微过来，老者笑道：“女娃娃莫急，泼洒不多。这碗茶汤，老朽请了！”说着，将一碗稳稳置于桌案。叶微随其落座。老者客气地将其中一碗推至叶微面前。
“那碗洒了，您喝这碗！”叶微二话不说，眼疾手快，已将两碗茶汤调换。
老者动作微滞，随即面上堆起客套笑容，说了几句场面话。
叶微取过另一碗茶汤，斜眸睇了一眼，静置案上，并不沾唇。
老人眸光顺着少女的动作，微一停驻，笑了笑，似乎不甚在意。
“您坐呀！”叶微招呼道。二人重新落座，叶微脆声问道：“老丈既寻平丘，怎么找到海外来了？”
老者喟然一笑：“那都是远古间的地理风物了，若按旧时地名地貌去找，什么寻木啊，反踵啊，通通是找不到的！更别提那没有枝的三棵桑树了……
他娓娓道来，语带追忆：“老朽祖地，原在渤海之西，黄河尾闾。族谱曾载，先祖本居于更东之地，乃日出之渊薮。”
“后来，海水漫上岸来，浸没了我们居住的土地。于是我们的祖辈举族往西迁徙。
“初时，以东方一座巍峨高山为界。其峰入云，顶生一株笔直桑木。族人仰首，难窥其巅。每至破晓，睁眼便可望见那带来光明与生机的旭日，自那繁茂枝叶间喷薄而出……”
“先祖亡故，皆归葬青山。山上桑木，渐被奉为通天神树。族人祈愿，祖先魂灵能攀此木，直抵云霄天宫，恰如每日自桑枝间跃升的朝阳，获轮回永生。”
老者声音低沉而悠远，叶微听着，怔然入神。
“然海水未退，反噬沃土。坚实之地沦为泽国，潮退后，析出白霜般的盐花。久之，碱蓬草蔓生无际，海鸟翔集，虽自成景致，奈何卤水浸淫，五谷难生。”
“碱蓬、鸟卵、鱼虾，虽可果腹，然渔猎艰辛。海潮屡屡倒灌，漫过田畴山陵，更是凶险万状。族人岂能坐待天怜？”
“身后高原横亘，族中老幼相携，跋涉维艰。族长遂分遣两路，一南一北，另觅生天……”
“海水日涨，东方那座雄山，终成孤岛。岛上长眠着先祖遗骸。族人日日东向叩拜，终因生计所迫，开始攀越身后那座黄土裸露、砾岩遍布的高原。”
“海水漫过高原，高原上的山丘亦成孤屿。”
“每值飞蓬离枝之季，先祖便盼那远逝的故岛能如飞蓬般飘回身畔，盼己身亦能化蓬飘离困境，飞向无海侵之土。故尊故土为——‘蓬莱’。”
叶微闻言，心头剧震！她强抑惊色，垂首低语：“老丈所言甚详，然……与平丘何干？”
老者察其色变，垂眸啜了口茶汤润喉，继而低声道：“老朽揣测，平丘或在蓬莱西北。然因地势低洼，恐早已……沉沦海底。”
叶微默然不语。老者所述，与她所知不尽相同。然而，“平丘位于蓬莱西北”之论，她却隐隐觉得，或为真知。
永古之时，平丘之上，松柏桑竹、杨柳甘柤，百果嘉木遍生。后不知何故，珍木沉埋地底，其脂历经造化，凝为“遗玉”。时移世易，沧海桑田，更兼人王伐平丘，果木凋零，平丘遂不复旧观。
遗玉，今人多称琥珀。其质坚密蕴灵，剔透如玉，故名。
然叶微所求，并非此等琥珀，而是传说中能令死物化生、被世人讹称为“蓬莱遗玉”的天地灵物。她千辛万苦寻觅平丘，实为曲径通幽，欲借平丘之迹，探寻蓬莱所在。古来，平丘蓬莱相依相存，得平丘者，蓬莱或不远矣。
……
思虑间，叶微无意识端起面前茶碗，轻抿一口。芝麻焙香、茶味清甘顺喉而下，唇齿留芳，回味悠长。
对面老者嘴角几不可查地微微上扬，一丝异样被叶微敏锐捕捉。她蹙眉疑道：“你……”话音未落，便觉眼前骤起迷雾，天旋地转！她踉跄起身，舌根僵直：“……碗中……下了什么药？”
药性之烈，竟令她顷刻间气力尽失，言语艰难！她勉力以手撑桌，身躯摇摇欲坠，“救……”叶微蹙眉低眸，呼之欲出，口舌吃力翻卷，发出的声音却微乎其微，如被抽去魂灵般，动弹不得。
叶微看不到在她的背后，赫然多了一模一样的桌椅茶碗，而桌旁空无一人。两名茶客谈笑风生自雅间步出，就在她眼前，泰然自若地下楼而去。
叶微无法呼声。她僵硬地侧首，眼睁睁望着二人远去，气息急促如风箱。她只觉四肢百骸慢慢瘫软，斑驳溃烂，一股剧痛自五脏六腑蔓延开来。她死死盯住眼前老者，双目赤红，噙着濒死的泪水，却连一声“为何”也再无力问出。
“什么药？”老者身后光影微漾，似有无形壁障闪烁。他欣然回道：“自然是‘神仙喝了，也会犯困’的药。”老者神态悠然，不紧不慢地缓声说道。他的嗓音不复苍老，出口的却是沙哑低柔的女声。
双目空洞无神，叶微已听不到老者在说什么，她的瞳孔已然散开了。
那老人端详少女面容，转身的功夫，便将衣着变化作叶微的模样。相同身形，却顶着沟壑纵横的老脸，诡异莫名。老者随即以广袖蔽脸，再露真容时，已是另一番面目。
黛眉不描而翠，眼若秋水横波，介于杏眼丹凤之间，眼角微扬，清澈中蕴着天然媚态，瞳仁如深海中采撷的墨玉珍珠，润泽生辉。琼鼻秀挺，朱唇轻抿，清丽绝伦。
那人以茶汤为鉴，照了照新颜，甚为满意。
顶着这张清丽面庞，神秘人悠然落座，自斟一碗茶汤，双手捧起，姿态秀雅地浅啜一口。
“如此粗茶，难为你饮得下咽。”那人放下茶碗，碗底轻磕桌面。对面的叶微，骤而化作一粒微不可察的细小尘埃！
那尘埃，在斜照的日光中无助浮沉，勉强留下最后一抹残影，旋即，犹如一点将熄的萤火，飘飘悠悠逸出窗外，随风而逝……
那神秘人双手捧脸，饶有兴致地目送那尘埃飘离远去，甫一启唇，沙哑的嗓音已变得同叶微一般无二，清泠悦耳。它道：“怪只怪你不该寻找平丘，为自己徒惹祸端。蓬莱、平丘的故事，我不曾骗你。今后，我会以你的身份活着，长长久久地活着。”话尾，她放下手，抿唇一笑，遂站立起身，坦荡荡地，折步离去了。
大堂依旧人声喧沸。雅间久无动静，茶博士心生疑窦，迟疑着上楼查看。但见窗牖洞开，那漆黑冰凉的桌面，散落几枚铜钱碎银，他捧起银钱数了数，多了几文。再将眸光投向那两碗犹带余温的茶汤——
一碗满盈如初，澄净似新沏；另一碗浅了半盏，汤面上竟浮着好些溺毙的夏虫蚊蚋。
茶博士茫然四顾，喃喃道：“人呢？”随即低头一笑，自语道：“怪道蚊虫这般多。”说着，甩下肩头抹布，手脚麻利地收拾起来。
南风渐起，昊天微雨。
行人步履匆匆，摊贩们娴熟地蒙上油布，四散避雨。风卷云暗，雨势渐急，骤雨如注，冲刷着街巷，将白昼的喧嚣尽数掩入雨声中。远眺海天，水汽氤氲，云遮雾绕，倍显天地辽阔。
