40、第 40 章 “周琰，我 ...
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察觉到她苏醒的动静，周琰抬眸：“你醒了。”
病房里安安静静，他缓缓开口：“丁总之前过来看过你，医生检查过，你是严重的电解质紊乱，再加上太久没有进食，身心透支才昏倒的，接下来的几天要坚持输液，补充一些葡萄糖和电解质。”
谢止姝虚弱地抿了抿干裂的唇：“好。”
短暂的沉默铺展开，谢止姝内心平静，客观地开口询问：“警察来过了吗？”
周琰一顿，应声道：“来过一次，见你一直昏迷，问话也不方便，就暂时走了，后续应该会再来。”
谢止姝顺着话问下去：“他们有说查到什么线索吗？”
周琰眉眼沉静，神色微妙地带过，刻意避开关键：“没什么要紧的线索，这件事你不用多想，好好养身体，外面的一切我会处理。”
他遮掩的神色太过明显。
谢止姝望着他的侧脸，确定了自己的猜测。周琰一定清楚，将她困在废弃仓库的人是周明港。
一瞬间很多东西悄然变得微妙。
两人之间无形地立起一层薄薄的隔阂，轻飘飘地悬在空气里，摸不着却清晰存在。
利益悄然相撞，立场天然相悖。周琰一定希望自己顾全大局就此退让，而她经历了这样的困境，身心俱疲，心底也希望他能站在她这边，给她一个公正的交代。
彼此的心思藏在平静的表象之下，都在暗暗希望对方为自己妥协。
可谢止姝知道，周琰自小受到周家的庇佑，骨子里的权衡会比普通人更加果断，说到底她只是一个外人，周琰无论如何都不会站在她这边。
谢止姝没有戳破他的话，只是安静地收回目光，落在洁白的被单上。
生死都经历过，这点权衡利弊，她尚且能接受。
她轻轻点了点头：“我知道了周哥哥，我会好好修养，不胡思乱想。”
谢止姝最终选择暂时相信周琰，愿意给他处理的时间。
看着她过分平静的模样，周琰心头泛起一阵难以言喻的忐忑。
整件事的始作俑者是周明港，是周家的私心和争斗无端将谢止姝拖进这滩浑水里，害得她险些失去性命。
浓烈的愧疚密密麻麻堆积在他的脑子里，引得他不断自我反省。
如果他当初能守住分寸，不越界不靠近，刻意和她保持距离，谢止姝是不是就不会被牵扯进来，更不会受到这些伤害。
他本该克制，本该疏离，是他一步步打破边界才酿成如今的局面。
愧疚之外，更是铺天盖地的惶恐。
他怕这件事会成为两人之间跨不过的裂痕，怕谢止姝经历过这一切会彻底心寒，从此刻意躲开他，怕她会慢慢疏远，断了所有往来，彻底从他的世界里抽身离开。
这份隐秘又焦灼的不安，密密麻麻堵在心头，让他无法言说。
他本以为谢止姝醒来过后会质问会追责，可她太过冷静，这份平静的顺从，反倒比争吵来得更令人不安。
周琰清楚这份平静之下的隔阂。
矛盾藏在克制里，密闭安静的病房，气氛疏离。
两人各怀心事，表面平和相处，内心的拉扯却在不断撕扯血肉。
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周家老宅坐落在半山深处，算不上极尽张扬，却处处透着沉淀多年的老钱气度。
走进老宅别墅，周琰才后知后觉地意识到，这是他上次搬离家之后，第一次踏足。
大门被推开，客厅里的空气瞬间停滞。
周芸华端坐在主位的沙发上，面色一如既往的严肃沉静，她身侧坐着周世昌，而周明港缩在角落，身形看似散漫却时刻紧绷。
三个人原本各怀心思坐着，听见开门声，目光齐齐朝门口投来。
周世昌率先从沙发上起身，目光沉沉地望着周琰一步步走进客厅。
男人皮鞋踩在地面，步履沉稳，周身气压冷淡，自始至终都面无表情，一言不发。
待他走近，周世昌勉强朝他扯了扯嘴角，率先开口：“小琰回来了，跟谢小姐那边沟通得怎么样？她愿意松口吗？”
周琰没有应声，视线越过周世昌，直直落在周明港身上。
那眼神沉得吓人，周明港心头一慌，下意识从沙发上站起来：“周琰哥，我知道错了，我其实本来没想关她那么久的，我以为人不吃不喝撑个七天没问题，就打算关她四天四夜给个教训，谁知道她自己那么能熬，还逃出来了……”
周琰低笑了一声，反问道：“七天？”
“既然你都说了，这样吧。”周琰说：“明港，我把你也关起来，让你亲身体验一下七天不吃不喝是什么滋味？”
周明港浑身僵硬，脸上浮现慌张，心里又怕又悔。
他知道周琰做得出来这种事。
周琰表面上寡言冷淡，待人接物礼貌疏离，可周明港清楚，一旦把他彻底惹怒，他咬起人来比谁都狠绝。
毕竟是周芸华的亲儿子，都说周芸华说一不二，可周琰的性子比她有过之而不足。不过是这几年被周芸华的权威压着收敛了部分锋芒，对外只展露那份温和有礼的假面，但内里的狠绝从未真正褪去
周芸华往日的权威历历在目，周明港暗暗打了个寒颤。
他语速极快地解释：“周琰哥，我是真的知道错了，我知道你跟她关系好，你帮我跟她求求情行不行？让她别追究那么狠，只要她不向上追究，她想要多少钱，我都可以给，多少都行。”
“你不是知道错了。”周琰直白地戳破周明港的伪装：“你是没料到谢止姝竟然有本事逃出来，更没有想到她跑出来后直接就报了警，还想不到华研会为了一个小职员态度那么强硬，一定要严肃追责。”
周琰笑了笑：“你不过是发现事情超出了你能掌控的范围，兜不住了才跑回周家来，想着靠周家给你撑腰挡事。”
“多少钱都行？”周琰声音不高却冷得刺骨：“人命在你眼底就这么廉价，可以用钱随便抹平？”
“周明港。”他顿了顿，眼底压着怒意：“就为了两个亿做出那种事，你缺钱大可以跟我说，两个亿而已，我给你就是，何必去动她。”
周明港：“表哥，我真的没想闹这么大，但事情已经这样了，现在最重要的是解决问题，你肯定也不希望这件事闹到外面去毁了万世的名声，看在一家人的份上，哥你就帮我一次。”
“我帮不了你。”周琰态度坚决：“这件事我做不了主，你找别人。”
周明港害怕，见说不动周琰，转头看向旁边一直沉默的周芸华：“表姑……”
周芸华始终面无表情，脸色严肃，一言不发。
周琰看着这一幕，唇角露出一抹淡淡的冷笑。
从小到大，她对旁人对亲戚永远对比自己这个亲儿子有耐心。
他很想看看，他的母亲会怎么出面包庇她的好侄子。
客厅里安静了几秒。
周芸华缓缓深吸一口气，神色依旧冷静，转头看向周世昌：“你先带明港回去，这件事我来解决。”
周明港显然不太放心，还想留下来再说几句，却被周世昌一把攥住胳膊，强行半拉半拽地带了出去。
大门关上，偌大的别墅里，眨眼只剩下周琰和她的母亲周芸华两个人。
“你去找谢止姝，让她不要再向上追究。”周芸华的口吻冷静。
周琰直接拒绝：“我和她只是朋友，她的决定我干涉不了。”
“普通朋友？”周芸华抬眼看他：“她能有今天全因为当年你带她走出崖山，这份人情眼下她应该还。”
“周董事长，这算什么？”周琰冷笑出声：“当年我那样做，您可是极力反对，更是没少发脾气，现在又是怎样？想让我拿她欠我的情分，去替周明港做的错事买单？”
“怎么。”他微微皱眉：“周董事长又在替我做决定了，又想一切都按你的计划走？”
“周琰。”周芸华神色不变：“我是在替你控制风险。”
她条理清楚：“现在周世昌那一家理亏心虚，我们主动谈和解，还能给谢止姝争取体面的补偿，把事情压在最小范围。这件事如果真闹大了，舆论，关系网，后续的报复全会自动找上门，周琰，你能护得住谢止姝一时，护不住一世。”
周芸华继续说：“我需要的是集团稳定，局面可控，不是你们年轻人一时冲动，不计后果的意气用事。”
“所以在你看来，受害者妥协退让才叫懂事？”周琰说：“凭什么她受了伤害，还要被逼着忍下来，成全周家的安稳？”
“周琰，你这次太过激了。”周芸华微微摇头：“你早前握着他们父子的证据，一直沉住气慢慢布局，我以为你已经懂了进退，现在不过是一个女孩受了点波折，你怎么能乱了分寸？”
“受了点波折？”周琰喉间发紧，咬牙道：“在你周董事长的眼里，她只是一件无关紧要的小事？她可是差点死在仓库。”
“我知道。”周芸华语气不变：“但最终的结果是她活着出来了，事情还有转圜的余地，真等周世昌他们破罐破摔，连转圜都没有。”
“所以你就要我去低头，去劝一个受害者原谅加害者？”周琰声音压着怒火：“周董事长，你这辈子是不是只会计算利弊，从来不计较对错？”
“成年人的世界，只讲利弊，不讲对错。”周芸华淡淡回敬：“你进集团那么久了，这点还要我教你？”
“那是你的一套想法，不是我的。”
“可是你生在周家，就必须接受这套规则。”周芸华眼神凌厉：“周明港挪用公款，私自囚禁人，这件事传出去万世股价波动，股东质疑，舆论声讨，这些后果，是你承担得起，还是谢止姝承担得起？”
周琰被堵得一时语塞，胸口剧烈起伏。
“我这么安排，完全是基于集团整体大局做出的理性考量。从谢止姝本身去看，如果她执意追究、不肯退让，逼得周世昌他们豁出去铤而走险，我不敢保证她人身安全，毕竟京山每年因车祸去世的人不在少数。”
周芸华提醒道：“人心一旦被逼到绝境，什么事都做得出来，意外从来都防不胜防，周琰，你未必次次都能护住她。”
周琰沉默了。
他清楚这番话背后的意思。
所谓大局，不过是牺牲谢止姝的委屈，为周明港的龌龊兜底。
拿股价、拿舆论当借口，再用人身安全施压，逼着所有人向恶行妥协。他气母亲的冷血，更恨自己明明道理在握，却被他用现实死死钳制。
他知道周芸华说的是实话，可恰恰是这份理所当然的冷漠，最让人心寒。
理智明白其中的利害关系，可他始终过不了内心的原则底线。
“道理我已经讲得很明白。”周芸华说：“如果你不去，我就亲自去找她谈，到时候我用什么方式，谈出什么结果，我不保证，你是想让她安安稳稳拿到补偿了事，还是想让她未来头顶始终悬着一把剑，你自己选。”
周琰攥紧双拳，愤怒，不甘在心底疯狂撕咬。
他不想妥协，不想伤害谢止姝，可他更不敢赌的是周明港未来会做出什么。
太久太久之后，他闭上眼。
终究还是低了头。
周琰承受不起后果，也不敢拿她的安危去纠结一场是非对错。
离开周家老宅，夜色沉沉落下来。
一路车程漫长又压抑，周琰握着方向盘，脑海里反复回荡着他的母亲那番冰冷刺骨的权衡利弊。
他还是走上了最卑劣的那条路，亲手来劝受了伤害的人低头退让。
病房里的白炽灯刺眼灼亮，谢止姝靠在床头，手背上的留置针连着输液管，透明管子里的液体一滴滴往下坠。
沉默之中，病房门被人从外头推开，那人走到床边，停下来。
空气里多了一股熟悉的味道，谢止姝从前觉得这气味让人安心，现在只觉得淤堵。
值班护士正在整理换药盘，见周琰进来，笑了笑：“先生，以后可要看好女朋友，她这次身体亏空太严重，又是脱水又是营养不良，受了好大罪，后续一定要好好静养，饮食作息都要上心。”
周琰身形微顿，沉默着轻轻颔首：“我知道了。”
护士又叮嘱了几句注意事项，随后带上门离开。
病房瞬间安静下来，只剩下两个人相顾无言的沉默。
谢止姝率先努力挤出笑容：“周哥哥，刚刚护士误会了，你怎么也不知道解释一下。”
周琰避开她的目光，喉结轻滚：“没必要。”
谢止姝的嘴角动了一下，内心泛起苦涩。
她早该知道的，他们之间是什么关系，外人怎么理解他都不在乎。
“身体好多了吗？”周琰放缓语调，小心翼翼的带着试探。
“好多了。”谢止姝说着，目光落在他的脸上。
她本来是不想看他的表情，但又不得不看，因为她要记住这一刻，她很想知道接下来他会以什么表情，以什么样的语气，做出怎么样的选择。
“周明港的事。”周琰说：“我想跟你谈谈。”
谢止姝看着她，沉默几秒，嘴角慢慢弯了一下，早就料到会有这一天，可等真的到了这一步，却还是忍不住奢望。
“你是来劝我不要追究的？”谢止姝问。
周琰的喉结滚了一下，一言不发，可这份沉默就等同于默认。
谢止姝的心深深沉下去，她靠在枕头上，闭了一下眼睛。
“你说吧。”谢止姝平静地说：“你要我怎么做？”
周琰的嘴唇动了好几次，像是在组织语言，又像是在犹豫。
他的手从膝盖抬起，又放下去。
“他们愿意补偿。”他终于开口：“数额你来定，只要你不再往上追究，他们保证以后不会再找你麻烦。”
“补偿？”谢止姝重复了一遍这个词，看着他的脸，笑了一下：“你觉得合适吗？我被关在阴冷潮湿的废弃仓库，断水断粮，差点死在里面，最后拼了半条命才出来，现在和我谈补偿？”
谢止姝的每个字都像是一根针，细细扎在周琰心上，密密麻麻地疼。
周琰抬眸看向她，眼底满是愧疚，唇角动了动，想说什么却无从辩驳，只能低声安抚：“止姝，我知道你受了很大的委屈，我清楚，我可以让周明港给你最高规格的补偿，金钱，资源，你想要什么，只要我能做到，我都满足你。”
谢止姝听完，只觉得一阵刺骨的寒意漫遍全身。
原来在他眼里，她险些丢掉的半条命到头来都可以用钱来轻易抹平。
他轻描淡写的补偿，字字句句都在告诉她，她受过的苦，不过是一场可以用金钱来了结的麻烦。
她攥紧了手心，喉间堵着难以言说的失望。
她要的只是一句公道，可到了他这里，所有的伤害都能被明码标价。
这就是他们那种人的规则吗？连周琰也不例外。
这一刻，所有残存的微弱念想，全部碎得彻底。
谢止姝摇头：“周琰，我不要钱，也不要你们周家的任何东西，我只是想要一个公道，做错事的人，本就应该付出代价，这不是理所当然的吗？”
“道理……是这样没错。”周琰忍着心底的难涩，语气克制，甚至带着自己都未察觉的卑微：“但现实不一样，周明港身后是整个周家，是万世集团，事情一旦闹大，牵扯太多，止姝，我不想你后续被无休止的报复纠缠。”
“我懂。”谢止姝打断他，语气依旧平静，却带着看透一切的悲凉：“我懂你的难处，懂你在周家的身不由己，懂你要权衡利弊，要顾全大局。”
她看着周琰，眼神第一次有了明显的情绪，那是淡淡的克制的悲伤，还有一丝从未展露过的温柔：“周琰，我喜欢你。”
这句话轻飘飘的，却像一道惊雷，狠狠炸在周琰耳边。
他浑身一僵，瞳孔猛地收缩，难以置信地看着谢止姝，眼睛里满是震惊与茫然，还有一丝措不及防的狂喜，可这份骤喜瞬间就被浓重的后悔覆盖。
周琰从来没有想过，她竟然会喜欢自己。可这份喜欢，偏偏落在他被迫来劝她妥协让步的时刻，才猛然知晓。
他张了张嘴，想说什么，喉咙却想被堵住一般，发不出任何声音，只有眼睛里的情绪翻滚。
愧疚，后悔，狂喜，痛苦交织在一起，几乎要将他淹没。
谢止姝没有在意他的震惊，只是平静地继续说下去，语气里的悲伤越来越浓烈，却依旧克制着，没有掉一滴眼泪：“我喜欢你，从你那年把我从崖山带出来，给我一个安身之所开始，就喜欢，我以为你和周家的其他人不一样，我以为你会站在我这边。”
“可我错了。”她轻轻叹了口气，眼底的温柔一点点散去，只剩下浓烈的失望：“你和他们从来没有区别，在你的心里，家族利益永远是第一位的，我不过是一个外人，一个可以用来牺牲，用来平息事端的外人。周琰，我可以理解你的身不由己，却不能接受是你，是你亲口过来让我原谅一个差点害死我的人，让我忍气吞声来为你们周家人的过错买单。”
周琰终于找回自己的声音，满心的愧疚后悔几乎要将他吞噬：“对不起……我不是故意的，我……”
“我知道你不是故意的。”谢止姝打断他，声音平静：“你只是习惯了权衡利弊，只是……在两相选择之下放弃了我，没有把我看得那么重要。”
“我们是两个世界的人，三观不合，立场相悖，从一开始就不应该有交集。”谢止姝看着周琰，眼神附上一层淡淡的悲伤：“我喜欢你，这份心意从来没有后悔过，可我也清楚，这份喜欢，到此为止了。”
周琰的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住：“止姝，别这样，你……我会想办法，我……”
“不用了。”谢止姝轻轻摇头：“周明港的事情，你放心，我不会再追究，也会撤掉所有的报案，不会牵扯到周家半分。”
她顿了顿，指尖微微发颤，眼底难过到无以复加，却还是强撑着平静：“当年你带我走出崖山，给了我新生，这份恩情我记着，就在这次还了吧，从今往后，我们之间两清。”
“我是喜欢你，但我要守住我的底线，更要对得起我自己受过的苦。”谢止姝说：“周琰，我们以后不要联系了。”
这句话，平静得没有波澜，却像是一把钝刀子，割在周琰的心上，将他所有的希望和愧疚轰得粉碎。
他看着眼前这个平静又悲伤的女孩，知道自己再也挽回不了了。
他全部被迫妥协的无奈都成了一场笑话。他以为自己是在保护她，却没想到最终亲手推开了她，也亲手毁掉了这份他唯一来之不易，早已在心底生根发芽的心意。
病房里再度陷入死寂，墙上时钟走至零点，滴滴答答的声响，像是在为这段无疾而终的感情划上句号。
周琰浑身僵硬，眼底蓄满了泪水，却死死忍着不肯落下，只有满心的痛苦丝丝缕缕蔓延至四肢躯干，无处安放。
谢止姝重新转过头，望向窗外的夜色，眼神平静得像一潭死水，只有五脏那点淡淡的悲伤，一点点蔓延将她包裹。
她终于看清了现实，也终于放下了那份小心翼翼的喜欢。
作者有话说
第40章 第 40 章
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