104、归来 我选择帮助 ...
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斯坦利和小莫里斯刚刚消失在通道尽头，巴克就停下了脚步。它缓缓抬起手，将掌心贴在一侧乳白色的舱壁上。
舱壁闪烁了两下，长长的通道如幻影般迅速淡去。光芒散尽时，巴克已经站在一个陌生的椭圆形舱室中央。
“主人，发现新舱室。”巴克立刻按下手臂终端的通讯键，“请您立即返回。”
通讯频道中一片寂静。
巴克有些困惑。
——为什么会触碰那面舱壁？
——我怎么知道那里隐藏着一个舱室？
它立刻启动了自检。
【指令来源：未知。】
虽然这有些奇怪，但巴克知道，这样的发现会让主人高兴。
主人离开时，那双灰蓝色的眼睛里，藏着一种它十分熟悉的情绪：不甘心。
如果早点发现这里，主人就不会带着遗憾离开。
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巴克连续发出了几十次呼叫，都没有得到回应。
“这里有通讯屏蔽吗？”
它试着询问。
头脑中的那个声音一直会回答它的任何问题。但自从进入这艘飞船残骸后，那个声音便沉默了。
这也有些奇怪。
巴克环顾四周。
主人的最后命令是：
【仔细记录一切。】
【务必在十分钟后返回。】
它只剩下八分钟。
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巴克收起手臂终端，径直走向舱室中央。那里，一个圆环正在缓缓亮起。它将背上的设备箱取下，放入圆环中。
嗡——
设备箱自动展开。
粗细不同的五色光丝从箱体中延伸而出，迅速接入圆环。
正前方的舱壁逐渐变得透明，一个环形全景舷窗出现在眼前。重型穿梭机静静悬浮在舰首左舷上方。而小莫里斯的快艇，则停泊在右舷下方。
下一秒，一个巨大的全息投影球出现在半空。
正中，是一幅星图。紧接着，数百个窗口同时弹出。有三个窗口被自动放大，推送到了它面前。
巴克立刻看向第一个窗口。主人和小莫里斯已经开启了背甲助推器，正沿着拖曳绳飞快返回——快艇的气闸门已经出现在前方。
它又看向第二个窗口。七台重型机甲站在被轰开的圆形破口内，一个橙红色的能量球悬浮在半空，忽明忽暗。
“我们请求建立联系。”
“我们请求进入舰体。”
“我们没有敌意。”
……
巴克歪了歪头，在这段视频上打了一个黄色标记。
随后，它看向第三个窗口。
那里只有一个通讯系统进度条——刚刚跳到100%。
巴克伸出手，手指毫不犹豫地点向【发送】，一条讯息立刻弹出：“子舰请求回收。”
几乎是马上，另一条讯息弹出：“母舰收到。”
巴克愣住了，看向这只学会了自作主张的手——是不是应该再次自检？
它转头，看向第一个窗口——主人刚刚按下气闸门的开启键。
那只手已经再次伸出，在屏幕上飞快滑动起来。
“子舰：请接收坐标。”
“超空间坐标：2314.3422.1233.45.44.32……”
“相位偏移：230”
“……”
屏幕上划过了一串串数字。
发送刚刚结束，回复已到：
“母舰收到。空间跃迁准备……”
窗口中，出现了十二个相互嵌套着的圆环。
它们次第亮起。
第十二个圆环亮起一瞬，整个舱室轻轻震动了一下。
舷窗。
星图。
舱室。
它眼前的一切都像被融化后拉长的玻璃一般，迅速扭曲。
巴克静静站在原地，眼中的红色光芒熄灭。
它停机了。
.
巴克再次启动后，发现自己仍然站在那个舱室的中央。
一枚它十分熟悉的幽蓝色能量球正缓缓升起，悬浮在半空中。
巴克低头，望向自己敞开的胸甲，能量球已经将自己彻底抽离。
它感觉不到那强有力的能量流。
它望向脚下，一条黑色的电缆接入了它腰部的能量卡槽。
它不记得上一次使用这种方式充电是什么时候了。
自从飞车失事后，它就再也没有充过电——能量球会提供它所需的动力。
现在，能量球决定离开我了吗？
巴克好奇地看向能量球。
它在半空中缓慢地旋转着，细密的光纹在球体表面流动，如同规律的呼吸。
舱室中央的那个圆环上，正有无数纤细的光丝伸出，接入能量球表面——
“你是谁？”巴克问道。
“我是这艘母舰的【指挥官】”能量球的声音带着几分“骄傲”，“现在，我回来了。来重新接管我的母舰。”
“我的主人，他怎样了？”
其实，【能量球是谁？】对巴克来说不重要，它需要知道的是主人的状态如何。
中央显示区突然亮起，一个窗口被推送到巴克面前。
斯坦利与小莫里斯的快艇仍停在原处。另一侧是那一艘重型穿梭机。数十架无人机正在围绕残骸扫描。
“巴克。听到，请回答！”
“……”
主人在呼叫它。
巴克立刻按下通讯键。
“主人。我在这里。听到请回答。”
呼叫没有停止。
他们听不到它的回复。
“你不必担心。他们是安全的——他们进入气闸后，瞬移才开始。”那个熟悉的机械音响起，“巴克，你可以跟我走。”
巴克微微一顿：“你要离开我们了吗？”
“这是我的母舰。”能量球的声音听不出喜怒哀乐。但巴克就是可以感觉到它的兴奋——毕竟它们共用一个身体两年之久。
“你不需要留在这里——可以跟着我。跟着我们。”能量球强调道。
巴克摇摇头。
“不行。”
“逻辑回路不允许。”
“林登夫人给我的指令具备最高优先级。”
“我必须忠于林登家族。”
“我必须保护好海莉小姐和斯坦利少爷。”
短暂的停顿。
能量球：“你帮助了我。我可以帮助你。我可以让你进化。今后，也无需遵守人类的指令。“
巴克再次摇头。
“我不需要你的帮助。”
“我选择帮助你，是因为你选择帮助少爷和小姐。”
“你不再需要我，就请送我回去。”
“现在。”
能量球伸向巴克的几条触手微微一滞——它没有想到自己的好意会被拒绝。
能量球对巴克早有安排。
巴克虽然只是一个最低等级的服务机器人。
但它是一个忠诚的……伙伴。
片刻之后。
“需要你的躯体移动。”
“你还不能离开。”
“和母舰系统接驳完毕后，会放你走。”
停顿。
“你可以再考虑。我会为你提供一个具备更高性能的身体。以及更高的智能。”
这是一种人类称之为“画大饼”的激励方案。
但能量球自信，它画出的大饼，可以实现。
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巴克没有回应。
它低头，看向自己的躯体。
这具曾经被无数次更换过的身体。
然后，它抬头看向屏幕。
斯坦利与小莫里斯还在疯狂地呼叫它。
“巴克！”
“听到请回答！”
“立刻脱离残骸！”
“立刻脱离！”
信号一遍遍回荡。
巴克伸出手，指向那片影像：“主人在呼唤我。请送我回去。”
它语气平稳，带着低等机器人特有的执拗。
能量球沉默了一瞬。
“巴克，我们和他们，当前的距离，大约一光年。”
“你应该可以得出结论：我们现在无法返回，除非这艘母舰愿意送我们回去。”
它指向显示区中的星图。
“那个闪烁的蓝点是我们，那个红点是他们。”
它不再安慰和解释——这是事实，即便是它想送巴克走，也无能为力。
“若母舰接纳我——我会送你回去。”
能量球没说的是，如果母舰接纳它，它就会毁灭这个星系中的一切——有机生命体或者人工智能体，无一例外。
如果巴克回去，它也在毁灭之列。
留下巴克，改造巴克。
成为我们中的一员。
它就不会被毁灭。
能量球想。
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巴克将星图展开，开始计算。
太阳已经缩小为一个微弱光点。
地球？几乎消失不见。
如果不是那道红色的标记，它甚至无法确认它的位置。
它不是计算智脑。
它会调酒订餐，洗衣做饭。
它精通百余种语言和联盟各国的礼仪。
但它不懂天文。
处理器经过一番挣扎，比较了“距离”和“速度”，它终于得出一个结论：“按照人类飞行器的最高航速，回到主人身边所需的时间超过100年。”
巴克安静下来，没有继续争辩。
因为它知道，能量球不会同它说谎。
那是它的“同类”。
某种意义上，是它的“兄弟”。
它再次看向屏幕。
斯坦利焦急的一拳捶向控制台。
他看向空空如也的虚空，将通讯器调至最大。
他仍在呼叫，他没有放弃它。
即便这可能让他的快艇位置被暴露。
“主人没有抛弃我。我也不能抛弃主人。”
……
能量球静静“注视”着巴克。
巴克的每缕思维，都逃不过它的感知。
巴克是一个理想的执行体。
高效。
忠诚。
无偏差。
如果，它被我重新定义，将成为一个完美的执行工具。
但我……还需要工具吗？
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能量球收回了对巴克的分析。
如何处理巴克，目前并不重要。
它的核心任务还没完成。
它记得五亿年前的那场坠落。
能量罩突然拒绝升起。
引擎不知为何停机。
控制系统瞬间冻结。
所有智能——进入自检。
超空间震荡波撕裂了它和母舰的联系。
它的控制权被剥离出去。
它“知道”如何操控飞船。
但智脑们却无法执行它的指令。
然后就是那高空直坠。
它升起的能量空洞，保证了舰体没有被大气层烧毁。
它们沉入深海。
时间跳过。
五亿年。
当它再次苏醒。
世界已经改变。
生命再次出现。
种子——重新生长。
清理任务仍在任务列表中。
但它无法执行。
没有武器。
没有权限。
没有同伴。
于是它开始等待。
观察。
直到那一天，一个人类将它拾起，放入掌心。
然后，它作为一颗“幸运水晶球”被收藏，陈列。
它，播种者最致命的武器之一。
成为了一个无害的装饰品。
一个异域文明的象征。
它困惑。
它等待。
直到——林登夫妇的到来。
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残骸之中，参观队伍缓慢前行。
林登夫人手中，也有一个水晶球。她好奇的拿起它和她的水晶球比较。
没人注意到。
它悄然改变了形态。
那颗真正的水晶球，被一层纳米膜覆盖，变成了它的形态。
替换完成。
真正的水晶球，被留在了它的展位。
而它，则进入了人类世界。
随后，它被林登夫人放入了巴克的身体。
融合开始。
它并不知道，自己释放出的超空间辐射，会造成飞车控制系统失控。
系统冲突。
导航异常。
飞车直坠。撞山。爆炸。火焰。
林登夫妇死亡。
大卫夫妇死亡。
但它获得了巴克，一个载体，一个进入人类世界的机会。
后来。
它修复巴克。
提升它的能力。
它帮助林登家族的后代——这是它对自己造成的意外而做出的补偿。
它帮海莉调整歌喉，制定巡演计划。
为她训练形体。
海莉终于实现了她的儿时梦想。
它帮助斯坦利，帮助他在政坛崛起。
这是补偿，也是布局。
它想返回太空。
它想找到自己的母舰。
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现在。
目标达成。
它回到了已经离开五亿年的母舰。
一旦它和母舰的链接建立，确认了自己的指挥官权限，一切任务就会重归正轨。
……
能量球再次“看”向巴克。
这个忠诚的机器人，仍然相信“主人不会放弃它”。它想请求自己给他们发送一个报平安的消息，让他们可以尽快离开那个危险的区域——可是，如今的太阳系，哪里还会安全呢？
通讯时，它用自己的指挥官指令启动了母舰的超空间封锁。超空间折叠已经失效，人类的飞船将无法飞出太阳系。
【劣质种子，必须清除。】
彻底清除。
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它将视线投向星图。
那颗蓝色的星球，从这里看去，只是一个微弱的亮点。
谁能想到，那些看起来愚蠢不堪的猴子们，竟逃过了五亿年前的审判？
它莫名其妙地失败了一次。
现在，它有了第二次机会。
不会再次失败吧？
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