《长安无恙》无忌虾米

32、雪夜 换作是现在

　　深秋最后一场雨未落尽，天已飘起细雪。

　　护送“长夜公主”的队伍行得隐蔽，未在任何驿站停留。雪夜中，人马寻至一处山间独户茅屋。篱笆外，御剑士无声散开布防。

　　王哲斌只带两个近侍，叩响了透出昏黄油光的木门。

　　望乐静坐车内。她耳力极好，穿透细雪簌簌，隐约听见屋内对话——先是寻常问询，再是温和商借，还有银钱轻放木桌的磕碰：
　　“发现……多久了？”
　　“小半年。”
　　“何不送去司济堂？”
　　“小女已许人……若送去，聘礼……”
　　短暂沉默。
　　“这是三两金，抵礼钱。明日，人随我们走。”
　　“多谢官爷！”
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　　车帘掀开。依芙躬身禀报：“公主殿下，屋子已收拾妥当，片刻便可入内歇息。”

　　望乐没动，抬眼看向依芙：“屋主是不是有个患离魂症的小女儿？”

　　依芙一怔，如实答道：“是。”

　　“送去司济堂，能治么？”望乐问。虽她未曾听闻司济堂，但从其名也能大概明白一二。

　　依芙斟酌片刻：“离魂症无治。但司济堂有巫者常驻，可施阻断术延缓病情。只是——”

　　送入堂中者，需立契劳作一至二年，洒扫庭除，照料病患，实为观测病情演变之窗。
　　若神智尚能维系，期满后助其归家或另寻安置——这便是寥寥可数、得以“走出来”的幸运者。更多人沉入无声帷幕之后，若兽性显露便转入深院禁锢。坊间流传“送进去，未必出得来”。

　　望乐心中已描出司济堂轮廓。
　　然富户权贵自有私聘巫者的门路，贫苦人家山遥路远送去未必能归的“官堂”，未必比留在身边几年、待其彻底兽化后含泪送入深山自生自灭更“划算”。司济堂两头不靠。背后主事之人图什么？
　　绝不可能是教团。他们将离魂症定为“天罚”，岂会设立此等更似收容而非惩戒的机构。

　　望乐话锋一转：“阻断之术所耗乃是施术者自身的魂火，想必酬劳极厚？”

　　“确是如此。”依芙静了一瞬，目光澄明，“此项支出，一部分是哲斌殿下多年斡旋、从国库争得的定例拨补。另一部分，仰赖城中富商捐献。”

　　竟是王哲斌殿下。

　　望乐心头一震。也唯有这等能巴结未来国君、沾染储君德政之光的善举，深谙权钱之道的商贾才会将真金白银捧得心甘情愿。

　　各地神庙倒有巫者驻站——付得起银钱的，巫者自会为离魂症者施阻断术。付不起的，便签卖身契，在神庙为奴苦役“赎罪”。不送治的，甚至落得包庇之罪。

　　王哲斌推行此事，既触动教团利益，又不得国君支持。多年斡旋方从国库争得定例拨补，怕是难有真心支持者。他大抵是在用储君声望作抵押，在各方夹缝中艰难推行一份纯粹出于责任的仁政。
　　望乐忽然想起年少便践行“明知不可为而为之”的魏随便。他们二人，何其相似。

　　屋子收拾停当，依芙将“长夜公主”引入屋内。

　　厨房里传来农妇忙碌声，不多时，依芙端来两碗热气氤氲的云吞，悄声退至门外。
　　能于寒夜吃上一碗热腾腾的云吞，望乐自是欢喜。昨日刚提及魏随便请她吃云吞之事，转眼便得了一碗——不知是巧合，还是他有意为之。

　　她将那碗分量更足的云吞推到他面前，直接说出口：“殿下，当年逃婚……是我做得不对。”

　　王哲斌执箸的手倏然顿住。

　　“不。”他抬眼，“不是逃婚。是失踪。”

　　他缓缓讲出当年之事。

　　大婚前夕，她依礼入神庙斋戒三日。第三日清晨，神庙司祭仓皇来报，称她在神殿内骤然失踪——无争斗痕迹，无外人闯入，唯有猿神像前长明灯熄灭一盏。
　　王室与教团震动。父王震怒，法师殿连夜占卜，只得“神意难测，踪迹缥缈”八字。御剑士与巫者将京都翻查三遍，未得丝毫线索。

　　婚事不能延，国体不能损。
　　两日后，法师殿称已寻得神佑，将人寻回。云山族“公主”风风光光完成大婚典仪。

　　“归来的，自然不是你。”他看着她，目光沉静，“父王召我入宫，说云山公主独身赴异国，未必真心联姻，怕早已存了脱身的打算。公主既已迎入京都，若在眼皮底下丢了，举国颜面何存。父王决意另择一人作替身，先完大典，再遣人寻那逃婚的公主。”

　　他顿了顿，续道：“你自云山而来，一路轻纱覆面，京中本就无人见过你的容貌。此法虽不得已，却足以应对天下耳目。”

　　他没有表露当年的抗拒，也未提及任何内情。在他知晓的范畴内，这便是全部。一场因意外而起，由王权裁定，为大局妥协的置换。

　　“京都上下皆赞公主娴雅，盟约自此愈固。”他言尽于此，将一场被迫接受的替代婚姻，讲述得如寻常政务。

　　“自那日后，”他目光凝在她脸上，“我从未停止追查你失踪的缘由，寻找你的踪迹。”

　　他目光凝在她脸上。

　　“直至今日。”

　　他没有说如何顶着父王压力，数年如一日暗中查访；没有说每一次希望燃起又熄灭的煎熬。只是用最简单的话为这场寻找画下注脚：

　　“如今你安然在此，便是最好。”

　　望乐得知自己是在神庙失踪，心头惊悸。她的神罚来得蹊跷，大抵不是逃婚。

　　待他话音落定，她才抬眸。

　　对视一刻，她撞见他眼底的痛惜，心口倏地一软，忽然不愿那神情在他脸上多留一瞬。她探身，伸手将他面前那碗几乎未动的云吞掠了过来，抬着下巴睨他：

　　“哼，只要是‘云山族公主’你就娶……这婚——换作是现在，我也是要逃！”

　　王哲斌骤然怔住。

　　倘若这便是真正的原因？于视礼教、联姻为职责的王室而言，这缘由何其荒诞。可她是云山族的女儿，若她在意的，是他只将那场婚姻当作一桩职责——那她逃婚，不是厌他，而是……在意他。

　　而他，竟从未说出口。
　　自云岭隘口初见，她勒马回望的那一眼，明亮如淬火的刀锋，及至她体恤族中人力单薄，毅然遣返所有勇士，独自踏上迎亲马车，那份孤勇莫不让他触动。

　　再后来路途中，她言笑间俱是云山风骨：“我们云山儿女，婚嫁前须得堂堂正正打一场。若我赢了，往后便没有什么进贡，只有平等的盟约。”

　　她说到做到。雨后泥坡，她一把将他拽入泥潭。他猝不及防，却在她亮如星辰的眼眸里，看见了整个云岭最不羁的魂魄。他任她赢了那场架——若先心动者输，他输得彻底。
　　可这一切，他从未对她剖白半分，只是默然地履行着王子的职责，将她迎回京都，置于神庙。

　　或许，隔开他们的不是山河，是他未曾说出口的那一句——我心悦你，远在职责之上。

　　惊雷般的顿悟，让他沉默了很久。

　　此刻，他目光落在她脸上，不是审视，而是一种近乎贪婪的凝视。胸腔里那股想要靠近的冲动几乎破笼而出，却又被他堪堪按住。

　　不。

　　当年的告白机会已然错失。如今的她记忆全无。于她而言，他不过是个初见数日的“殿下”。

　　“好。”他开口，声音不高，却清晰笃定。

　　望乐抬眼。

　　“若你还想逃婚，”他一字一句，“那三个月后，我再娶你一次！”

　　望乐猝不及防，一口云吞噎在喉间。

　　她抬起下巴，迎向他目光。他眉宇间有种近乎锐利的坦然与决意，如此荒唐言辞，却说得像是天经地义。她笑了一下，将最后一个云吞入口腹，用手一抹嘴：“先再来一碗吧。吃饱了我再考虑。”
　　自她醒来，便是以猎魔人那般活着，没有什么比吃饱更要紧。

　　王哲斌怔了一瞬，随即失笑。迟来三年的剖白，他终于有机会宣之于口，却被她轻轻推开。

　　然眼前她的笑靥，与他记忆中云岭隘口初见时那扬眉一笑，完美重叠。命运仿佛开了最残忍的玩笑——让他失而复得，让他再次看见这笑靥，然后告诉他，这一切很快将消散。

　　离魂症不可逆，失语、失智、失忆。

　　直到此刻，他才真正懂了殷浩。

　　懂了那滔天恨意从何而来。那不是权谋，而是一个兄长在至亲被“神罚”二字钉死在绝望中后，从骨血里烧出来的反叛，更懂了他说出的那句震动朝野的狂言——长安境内，不得立任何一座神庙！

　　王哲斌曾以为他理解这种不公，曾以为自己建司济堂便算是尽责。命运却给了他重锤一击。

　　但愿时间还够。

　　这个念头带着血腥气在他喉间翻滚。

　　司济堂这么多年，必须有所进展！

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