1、第一章 债病交加 ...
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“夫人！夫人……”门外帘子轻掀，走进来一个四十出头打扮干净的仆妇，语气有些急促。
此时，院外也似传来一阵阵吵闹声，听动静，来人不是一个两个，可见阵仗不小。
被称为“夫人”的是一位三十多岁，面色有些憔悴的妇女，头上戴了一支银钗，发髻边压了两个翠色螺钿，一身石蓝色的衫子却显得衣服略有宽裕。夫家姓周，乃是成都府五品同知周弘的正室夫人。
仆妇见周夫人正弯腰从帐帘里面转过头来，并没有在睡觉，方才走拢来。欲开口，见到小姐仍然侧身在睡觉，便低声地道：“那帮船家的人又来了！要不，奴婢给打发了去。”
周夫人愣了一下，离开床几步远方道，“小姐刚做恶梦了，在梦中似是哭了一回，别惊动她了。阿兰，你先去。我且去看过老爷后，随后就来。”周夫人话还落完音，就觉噪子里一口痰好似卡住了，想咳，却又压住。
唤“阿兰”的仆妇，嫁的也是府里的管事，姓陈。所以平时上下都叫她“陈嫂”，也只有夫人私下里才唤她闺名。
她见夫人这状况，眼明手快地到了外间倒了杯水进来，周夫人摇摇头，指了一下喉咙。
陈嫂回头瞧瞧帐子里没动静，扶了周夫人出门到外间，拿了痰盂接了痰后，又服侍着周夫人喝完水了，便道去外面打发人走。到门口又听到周夫人道：“可别闹将起来了，客气些，轻声点儿。家中如今全是病人……”
陈嫂还想安慰周夫人几句，可是外面的声音却不断传进来，只得急急地赶去外院。
周夫人这边心里叹口气，进到里间，到妆台前看了看自己面色，便蘸了点粉脂，慢慢地抹开，欲遮掉脸上所有的疲惫和沧桑。又拿了口脂抹了下，抚了一下发髻，觉得差不多了，方才起身。往日里这些都是陈嫂来侍候，如今是非多，里外一切都得自己来操劳。周夫人重整妆容，自去隔壁了。
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文箐待房间里没人了，也叹了口气，不情愿地拿起旁边浅粉的衣裳，很不习惯地穿上了，又理了理衣襟。如今已从十天前崩溃般的歇斯底里状态中拔出来，冷静了些，这两日开始学着如何应对周围的陌生世界陌生的“亲人”。
文箐正想着这几天别人如何给她梳发打髹，却被门外的响声打断。“小姐，起来了？夫人到外头去了，我来侍候小姐梳洗吧。”
来人是陈嫂的女儿，上下都喊她“阿素”，长得中上等模样，如花的年纪，见到的这几天里却是难得有笑容。
阿素见小姐正要梳头，忙拿过文箐手里的梳子，轻轻柔柔地梳了，又拿了篦子细细密密地给梳了个遍，抹点头油，利落地给梳了个垂髫童女的发髹，簪好。拿了妆台上的一个帕子，打开是两个小耳环，却被文箐按住了。“阿素，不要了。”
阿素放下耳环，放在帕子里，也不吭声，收好了。倒了水拧好面巾，却被小姐直接拿了过去，道：“我自己来罢。你收拾好被褥吧。”
阿素觉得小姐从上次彻底好转过后，似乎没了原来那么顽性了。经过了这场变故，原来极其活泼的性子，在几天大吵大闹后，却一下子沉静了，象十几岁的大家闺秀，和夫人性情倒是有了十分相似。亲手侍候的一些事儿，比如穿衣更换洗漱等，小姐也不让别人动手了，都自己做。
“阿素，外面怎么了？刚才竟得那般地吵？”阿素清理着床铺，有点儿走神，就听到小姐开口，一慌张，手里的被子又掉在床上，忙拾起来，转过脸去看小姐，却也没见小姐脸上有什么表情。要是一个月前，小姐肯定就蹿出门外去了。“啊？没事。刚才我阿姆都去外面打发了。就是一帮子浑人罢了。”
“是什么人来了？前几天也有人来吵架滋事吗？”
“那个……”阿素略有迟疑。小姐年尚幼，病才好，这些烦恼的事，何必与好讲呢。
“我母亲呢？”文箐也不追问了，转移了一下话题。
“夫人去隔壁老爷房里看看动静了。”
“他怎么样了？那个，我是说我爹如何了？”文箐叫了二十几年的“爸爸”，突然要叫一个陌生男子为“爹”，有多拗口和不乐意的情绪，可想而知。好不容易憋了出来。可是看文简那小子，他却有时又叫“爹”，有时也叫“阿爸”的，就是称呼周夫人，也是“母亲”、“妈”叫着，让刚到这个世界里她搞不明白到底该叫哪个称呼才合适，还是按照她所了解到的叫“爹”吧。
“老爷今儿个比昨天好多了，烧退了，就是老反复。小少爷倒是彻底好了，明天医生过来，再瞧瞧，就可以肯定了。”阿素语调有点轻松了。这里小少爷就是文简，文箐的弟弟，虚岁为四。
“哦。”文箐很没精神地应了声，“我，实在想不起来发生什么事儿了。就是觉得天翻地覆了，全都不认得了。阿素……”
“小姐……你别多想，你想多了，又头痛发作了。一切都会好起来的，有夫人呢。”阿素看小姐那模样，心里就发酸，眼泪也要掉下来了。眼下何尝不是一个短短时间内就天翻地覆的情境？
“那你说给我说说，到底发生什么了？”文箐把话题又转回来。
“小姐，那些个外院的事，自有夫人作主。有夫人在，小姐只需安心养好身体就好了。”阿素很是迟疑。小姐毕竟太小了，知道这些事只会不安。
“你还骗我？我身体如今都好了。你说与我知道，我也好放心。你要我自个儿猜，只怕头更痛了。可都吵上门来了，会不会打起来？”文箐知道阿素一直服侍自己，没有别的可要胁，只能开始耍赖了。
“那般子浑人，他每敢！这里是驿站，老爷是官，他每敢在这里撒野？再说，夫人自会去料理。小姐，阿素就陪你在这房子里，不去搭理那些。”阿素已经整理好床铺，拿小姐没办法，只得端了盆子欲出门倒水去。
嗯，文箐这两天也听得些这关于称谓的问题，比如“他每”就是他们，在明代，已开始出现“我每，你每”等称呼了，有时也叫“他等，你等，我等诸位”这些词。就是陈嫂，一个典型的苏州人，有时说快了便也“他，伊”的不分。因为有个老爸是研究古汉语的，所以说“汝，吾，尔，渠，其，彼”等词，她都知道，原来明朝平日里的“白话”与现代已很接近了。
“你同我说说吧，到底是什么事。我这成日里都昏昏沉沉地，昨天就想出个门，母亲都不让我动。阿素姐，我真的头痛了……”
“好，好，小姐，这就说与你听。只是你别说是我说的。就是那船家一干人等不讲理，前几日我每都说好了，就是等钱从苏州过来后，一起付于他。如今却急急地隔两日又来闹上一回，生怕我每不认帐。”
“那要多少钱啊？”原来是上门要债来了。真是多事之秋啊。这一屋子病人，再加要债的，坏事全来了。
“原来说好的，就是沉的那船给他一百两银子，那可是很大一笔钱了，一万贯呢，这一般人家中便是有个一千贯都了不得了。可如今却变卦了，说要三百两。还说伤的人，死的人都要，狮子大开口呢，两个船家都合了口径过来。真是看着老爷病重没法主张，要不然告官，且都拘了去，也就安静了。”阿素很是气愤。
“那怎么不拘了去？”既然敢到官家门上来闹事，怎么没人管呢？
“夫人，她说……要是为难了人家，这么长的水路，将来有人使个坏，再沉一次船，可就全家都麻烦了。小姐，这些事你就别打听了。”阿素不愿开口继续说下去了。
文箐不说话了，可是外面的吵声又起来了。她看阿素端盆走出去倒水，也站起来，走出去。前面似乎是“母亲”从“爹”的房间里出来，由一个丫环模样的人陪着正向外面走去——嗯，那个丫环好象叫小绿，文箐也就偷偷地跟着“母亲”后头去前厅。
“夫人，您怎么出来了？”外院子里，陈嫂看着自家夫人走出来，为自己没能打发走这帮闹事的人很是愧疚。
“这是怎么啦？几位请坐。陈嫂，可有上茶？”夫人到了外面的院子，带了些许微笑，又透着一股子严肃，不容人忽视的压力就迸射了出来。
院子里也有近十来个人，大多都是身强力壮的，一看就是干力活的，还有几个着了绿色的公服模样的人，估计是差役，这么多人，挤在一块，难怪刚才闹哄哄的。如今，一下子就安静了。
陈嫂忙回答说“回夫人，茶已备好。只是伊等都不厅里去……”
驿丞忙过来，作了揖，一脸为难地道：“夫人，今天来的人实在多，在下叫来了这馆里的馆夫，也拦不住，这便都挤进门来了，外面看热闹的我倒是给打发了。这些个，实在要拦不住，您看……”
“多谢驿丞。我每这一家子大小给贵驿也添了不少麻烦，请多担待。这些都是船家，确实是我每连累人家遭祸事，所以躲也没用。借用贵宝地了。”夫人给陈嫂子打了个眼色。
陈嫂看驿丞左就站自己这身边，忙掏出二十贯钞，趁人不注意塞给了他，轻声道，“一点酒水钱”。
驿丞正愁与这帮粗人无法打交道，他更不想惹麻烦，只要不出人命，也就睁一只眼闭一只眼，事主周少府家既然出来了自己了结，与他无干，自是巴不得。便让馆夫差役都退了下去，自己也到外间去安排。
作者有话说
第1章 第一章 债病交加
