29、风流事薛蟠请琪官，辱亲妹宝钗噎闲气 第二十九回 ...
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这夜，林沁玉将青衣和纱帽生妥帖安放在匣中，心情颇好，正在铜镜前卸去钗环，晴雯见状，便问：“怎么，这两个布偶不缝了？”
沁玉摇摇头，笑指道：“往后一个叫李桂枝，一个叫赵宠。”
“哟，好稀奇，玉官她们倒多才多艺，谁给姑娘唱的贩马记？”青雀笑道。
林沁玉笑而不语。此时林拂见红玉进来了，欲言又止，因此悄悄问她：“甚么事？”
红玉附耳道：“明儿再告诉姑娘罢。二门上的刘婆子方才传话，坠儿的爹去了。”
第二日，林黛玉与林沁玉正在用早饭，便见英儿开了门，把一人迎进来。
多日不见，坠儿消瘦了不少，可幸精神尚可，未至衰颓，穿着素净，髻上簪了一只木钗。她行至屋前，跪在阶下，十分郑重道：“姑娘病才好，我又带着孝，不敢上前，只远远地给姑娘磕几个头，感念姑娘的大恩大德，日后只求结草衔环，还报此恩。”
语罢，坠儿俯身而拜。
英儿和红玉把她从地上搀起来，林黛玉一面向林拂示意，一面说：“望请节哀。你只管在家料理，甚么时候精神好了，再来不迟。”
林拂便上前塞给她一个荷包，坠儿还要推辞，林拂一把握住她的手：“快收着，这是姑娘的心意。你家去料理后事，千万让你娘保重，有甚么烦难的，就让青雀爹帮忙，不要见外。”
坠儿双目含泪，轻轻地点了点头，终究出去了。
五月初三薛蟠过生日，薛姨妈就在院子里摆下宴席，内堂姊妹共聚，外面廊下只有薛蟠与贾宝玉、贾环、贾蓉几个坐着吃酒，一班小戏唱演。
薛蟠有些赌气似的，神情不爽，一杯接连一杯。贾宝玉见了，在场者只有他二人还亲近些，只好劝道：“大哥别恼，过两日了，还能和外头好友相聚，别让姨妈看见，再生闲气。”
薛蟠叹了口气，说：“不是为这个。母亲替我作生日，不好犯恼。是为了别人，我三催四请的，他倒拿大，着意不肯来，真气煞我。”
“是甚么人？”贾宝玉问。
岂料薛蟠更唉声叹气，贾蓉悄悄推贾宝玉，努努嘴道：“你没见过？就是风头正盛的琪官儿呀！上回大司马家的三公子请他，他都不去。”
贾宝玉笑道：“这几个月老爷看得严，外头的席能推则推，怎么能见这样的人物，有机会了，必定见一见，一定是好风流人物。”
贾环觑着宝玉，哼了一声。倒是贾蓉又看了他一眼，暗暗撇嘴，重对宝玉说：“二叔不认识他，要认识了，必定请他到府上唱戏，那才一绝。”
正说着话，忽然看一个小厮急急忙忙进来了，低头站定道：“禀太太、姨太太，老爷请薛大爷和宝二爷到前头说话。”
薛姨妈与王夫人对视一眼，薛蟠掉了酒杯，与宝玉面面相觑地站起身。王夫人问：“甚么事？”
“回太太的话，老爷没说，只是前头来了位贵客，指命要见薛大爷。”小厮说。
薛姨妈忙笑道：“快去罢，一定是你舅舅有要紧的事。”
薛蟠不情不愿，低声嘟囔道：“能有甚么要紧事，不过又把我俩个骂一顿。”
贾宝玉带着薛蟠，向王夫人与薛姨妈请过礼，方一起到外院去。贾政已在前厅等待，贾宝玉一路上早把近日所行所为思索个遍，并无错处，一进去，见忠顺府长史官在内坐着，更摸不着头脑，惴惴不安。
长史官站起身，对贾政道：“谢老大人操劳，概一话问过，也好向王爷有个交待。”因此又对薛蟠说：“我们府里做小旦的，有一个叫琪官，一向好好在府里待着，如今竟有五六日不见回去，因此经人各处访寻，都说曾见过一个姓薛的大爷和他在街上拉拉扯扯、争执不休，既然找不见他，只好请启王爷，向尊府上过来问一问，可曾知道他的下落，若知道了，感激不尽。”
薛蟠听了，只当甚么大事，无关紧要，笑着说：“那日本意请他到宴上作客，他既不肯，也就算了，至于他又去了甚么地方，我怎么知道？”
谁料长史官冷笑道：“还请薛大爷仔细想想。我们王爷说若别的戏子也就罢了，可是这个琪官最谨慎本分，随机应答，断断不能舍下，故此才操劳访寻。听说薛大爷为人最是骁勇，若一时琪官冒犯了您，有些别的差错，也未可知。”
薛蟠听了这话，如何能忍，立时说：“不知道就是不知道，他既然丢了，去找就是，说了不信，又何苦问我？”
眼见长史官的脸都气白了，贾宝玉连忙说：“薛大哥固然如此，却一向性情直白，再不会撒谎的。想必琪官是到哪位朋友家借住，又或另有单独的住处，一时忘了传话？尊大人不如遣人四下里询问，免得王爷焦急。”
贾政明白这话，当即说：“小甥再无强占莽撞之举，更何况府上狭小，若真来了，必定小儿知道些风声。我这就命人帮忙搜寻，大人意下如何？”
长史官固然奉了忠顺王爷之命，可是贾府荣宠正盛，又无实证，便不敢轻易逼迫，只好对贾政笑道：“老大人不必费心，令公子所言有理，只是多日不见琪官，下官辈等所受寻觅之苦，实在难熬，因此有些不当之语，还请见谅。”
待贾政将那官员一径送出府外，贾宝玉连忙低声询问薛蟠：“大哥果然不知？”
薛蟠气道：“不知！丢了才好，白牵连我受气！”
贾宝玉连忙陪笑，劝慰他道：“哪里是这意思？”一时贾政回来了，宝玉只得噤声。
贾政看薛蟠神情愤愤不平，碍于亲缘，更不能出言苛责，只好叹了一息，让宝玉把薛蟠带出去了。
贾宝玉一路上好言好语哄着薛蟠，送至居所院门口，见席面已散，才回怡红院去。
屋里薛宝钗正陪着母亲说话，见薛蟠回来，薛姨妈忙问他：“你又给你舅舅惹了甚么祸？”
薛蟠憋得满心火，闻言便没好气道：“把我和宝玉一起叫去的，妈就知道一定是我惹祸？”
薛姨妈被他拿话堵了，不免说：“宝玉怎么惹祸？他这两个月为你林二妹妹的病忧心，再安分不过。”
薛蟠冷笑道：“他不安分的时候多着呢，妈倒偏袒他。”
薛宝钗连忙说：“哥哥别说这话，妈正是担心你呢。究竟为了什么事，我们也不知道，哥哥不想说，也就是了，何必吵闹？不过日后留心些，大小事上谨慎着，别让人家捉你的把柄，更不要一天天和别人胡逛，让妈和舅舅操心，再连累了宝玉，怎么对得起姨妈？”
薛蟠生来心直口快，更有恃无恐、随心所欲。本来琪官走失之事与他无关，偏偏贾政叫他和宝玉一问，谁都默认是他干的，固然有些冤屈之意，更不肯听宝钗的劝诫之语。于是趁着酒劲冷笑道：“你也不用劝我，我知道你的心。先头妈说甚么‘金玉相配’，可是如今人家嘴里心里都拿姓林的和他相配，你又不甘心，行动言语上袒护他，白费着呢！”
此话一出，登时把薛宝钗气怔了，哭着道：“妈听听哥哥说的甚么话！”
一时薛姨妈也气得浑身乱战，薛蟠自知失言，不肯认错，赌气往房中睡了，徒留母女二人相对而泣。
薛姨妈说：“你素日知那孽子脾性大，最没道理，你千万别和他一样，明儿我就叫他和你陪不是。”
薛宝钗满心委屈气愤，又怕薛姨妈不安伤身，少不得忍气吞声，强颜欢笑一番，说了几句，回至蘅芜院中，方整哭了一夜。
次日早起，薛宝钗无心漱洗，胡乱整理了，心又挂念薛姨妈，方慢慢地往外走去，才过沁芳桥，远远的林黛玉与林沁玉从那花阴下过来，望见宝钗无精打采，形容憔悴，与往日大不相同，心下纳罕，不由得叫住她道：“宝姐姐，你往哪儿去？”
薛宝钗听见，勉强笑道：“往家去。”又说：“小妹妹病才好了，怎么不在屋里歇着？”
林沁玉说：“有些闷，所以出来走走。”细察宝钗神色，两眼红肿，不由得关切道：“好端端的，姐姐是有甚么烦心事？怎么哭了？”
薛宝钗固然一惯冷静自持，可是见了黛玉，又想起金玉之说。那是往年初来乍到时，薛姨妈与王夫人之间的密语，宝钗从不留心留意，更别论在宝玉身上有甚么心思；自父亲去后，薛宝钗理账管家，体贴母怀，素朴度日，从不惹是生非，唯恐行差踏错，使家道中落，辱没先父遗愿。
因此薛蟠昨夜之语，轻佻、枉悖，使她悲切、委屈，更叫她不忿、气恼。欲要争辩，情理难分；待不争时，连母亲哥哥也不明白她的心了！
因此林沁玉一问，薛宝钗一时悲上心来，由不得满面泪痕。
林黛玉与林沁玉见了，更是惊诧，忙一左一右簇着宝钗。林黛玉说：“到沁儿院里坐坐？”
薛宝钗以帕掩泪，摇了摇头，勉强笑道：“不要紧。”
姊妹两个对视一眼，只好带着薛宝钗绕过小丘，就在那隐蔽溪角处，于白石上陈帕，请她坐下。众人惯知宝钗素日妥帖，从不肯轻易将喜怒等示人眼前，因此林黛玉也不多问，只等着她默默垂泪。
怨愤难平，薛宝钗一咽再咽，终究哽咽难言泣下沾襟，凉风拂面，察觉失态，她虽泪眼朦胧，仍强撑着道：“不打紧，自己偶然生了闲气，一会儿也就好了。”
二林略作应答，薛宝钗就起身道：“我先回去梳洗，小妹妹快去顽罢。”
林沁玉道：“再往蘅芜院去，岂不累人？姨妈也等急了。我院子里没人，她们都出去了，姐姐赏脸，就近梳洗罢。”
薛宝钗听了，只好点头，往湛露馆中去，果然寂静，由着沁玉打水捧帕，又有黛玉启粉送脂，方梳洗整齐，妆点无碍，谢别二人，往薛姨妈处来。
至于见了薛姨妈，薛宝钗佯作无事，偏偏薛蟠心虚，一再讨好讨笑，趋着母女二人说些“上进争先、继承父志”之言，又把母女惹哭了。
少不得母子三人含泪哭诉一番，方转悲为喜。薛姨妈似乎安心，搂着宝钗道：“你哥哥大了，懂事了，咱们也有依靠，又有你贴心，还有甚么不如意的？”
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