《双将》廿白间

83、燕赤的皇帝，你的头颅，将是我献给海皇最好的祭品

　　鬼哭涧西坡。

　　孟浣正带着几名精锐手下在西坡进行又一次的勘查。

　　此处地势相对陡峭，乱石嶙峋，并非最初的重点搜索区域。

　　阳光透过稀疏的树林，在地上投下斑驳的光影。

　　一名士兵仔细检查着一处岩壁边缘，忽然他的动作顿住了。

　　他小心地拨开一丛茂密的荆棘，低声喊道：“副统领！这里有东西！”

　　孟浣立刻上前。

　　只见在荆棘掩盖的岩缝中，深深楔入了一枚箭镞。

　　那并非五殿下的常用箭，也非赤炎军或玄明卫的制式箭矢。

　　箭杆大部分已断裂不见，只留下箭头死死卡在石缝中。

　　士兵用特制工具将其取出，呈给孟浣。

　　孟浣接过箭镞，眼神骤然一凝。

　　这枚箭镞通体黝黑，显然经过特殊处理，从日光下看去，箭头尖端隐约泛着一种不祥的幽蓝色泽，甚至还能看到些许干涸后凝固的胶状物残留。

　　“淬毒！”孟浣身后一名经验丰富的侍卫失声低呼，“此毒见血封喉，中者浑身血液渐凝，痛苦不堪！”

　　孟浣的脸色瞬间变得无比难看。

　　根据重擎的话，令五殿下中箭的方位正是在这一带。

　　那五殿下此刻……

　　他强压下翻腾的情绪，继续仔细检查箭镞。

　　在箭镞与箭杆连接的尾部，他发现了一处类似箭矢贯穿水滴的标记。

　　孟浣认得它，去岁他在调查一桩江南走私案时，曾在一批准备运往与三皇子外家有关的一家的禁药兵器上，见过这个标记！

　　当时因证据不足且牵扯甚广，未能深究，但卷宗中有详细记录。

　　孟浣起身扫过附近，突然死死盯住岩缝深处。

　　那枚淬毒箭镞旁，竟有几滴喷溅状的血迹渗入石隙，颜色暗红近黑，不仔细看根本发现不了。

　　“绳降！”他厉声下令，“崖下三丈处必有线索！”

　　玄明卫精锐迅速固定绳索，孟浣沿绳滑降。

　　在离崖顶约三丈的一处突出石台上，他赫然发现一具咽喉被袖箭射穿的尸体，此刻这具尸体被鹰鹫啄食过半，尸体手中紧握着一张弩机，弩槽内残留的幽蓝毒渍与崖顶箭镞完全一致。

　　孟浣从尸身怀中搜出一枚鎏金令牌——正是刻着三皇子府邸的蟠龙纹。

　　“好个一石二鸟……”孟浣冷笑将令牌收入铁匣，“三殿下这出借刀杀人，演得真是精彩。”

　　几乎在同一时间，上面的一名士兵在不远处发出一声惊呼。

　　他在一处泥土松动的地方，挖出了半块被踩碎、掩埋的令牌。

　　令牌是西崖一处偏僻瞭望哨的出入令牌。

　　而这个哨所，恰好在春猎前日，曾被临时抽调去加强三皇子营地外围的警戒！

　　淬毒的冷箭、与三皇子外家曾有牵扯的标记、以及本应出现在西崖哨兵身上却诡异出现在此地的令牌碎片，还有崖下的那具尸体……

　　这些线索碎片拼凑在一起，指向了另一种可能：除了明面上的大皇子与宰相，还有那个看似置身事外的三皇子，利用西崖的地利，在五皇子与狼王搏斗最危急的时刻，潜伏在暗处射出了致命毒箭，意图将刺杀伪装成意外或大皇子所为。

　　“立刻将此处严密看守起来！所有发现之物，加印封存，即刻快马呈报陛下！”孟浣沉声下令，“五殿下坠崖……恐怕背后另有隐情！”

　　夜色深沉，营地的喧嚣逐渐沉寂，只剩下远处隐约传来的车马准备声和巡逻士兵规律的脚步声。

　　在这片即将被遗弃的营区边缘，一间不起眼的破旧猎屋内，几点烛火在黑暗中摇曳，映照出几张苍白而惊惶的面孔。

　　他们是崔阮青一手提拔安插在各部门的心腹，官职或许不高，却占据着关键职位，平日里依仗宰相权势，也算风光无限。

　　然而此刻，他们如同丧家之犬，偷偷摸摸地聚集于此。

　　“相爷……相爷就这么倒了？”一个从五品的，负责管理部分粮草调度的中年男子声音发颤，几乎要哭出来，“还有大殿下……这怎么可能？！”

　　“证据确凿！玄明卫亲自拿人！陛下盛怒！还有什么不可能！”另一个看起来稍显镇定、但眼底同样布满血丝的官员压低声音嘶吼道。

　　他是宰相门下一位负责文书往来的书记官，知道更多内情，“勾结外敌！谋杀五皇子！哪一条都是灭九族的大罪！”

　　屋内只能听到粗重而压抑的喘息声。

　　“那我们……我们怎么办？”一个年轻些的官员忍不住问道，“我们平日里没少替相爷办事……陛下清算完相爷和大殿下，下一个会不会就轮到我们了？”

　　这句话戳中了每个人的心思。

　　他们互相看着对方，都在对方眼中看到了同样的绝望。

　　“完了……全完了……”那位粮草官瘫坐在地上，喃喃自语，“树倒猢狲散……我们这些依附大树的猢狲，还能有什么好下场？抄家、流放、甚至……砍头……当年萧家和封家那样风光，不还是成为了一捧黄土，我们甚至还不如他们……”

　　“不能就这么完了！”忽然，一个一直沉默着的武将猛地捶了一下墙壁，他是崔阮青安插在赤炎军中层的一个校尉，此刻一脸狠绝，“相爷和大殿下倒台，我们失去倚仗，日后在朝中必然寸步难行，以往得罪过的人绝不会放过我们！横竖都是死，不如……”

　　他话没说完，但那股鱼死网破的劲儿已经让所有人不寒而栗。

　　“你疯了？！”书记官厉声打断他，“劫囚？刺驾？那是自寻死路！如今营中守卫森严，我们哪来的人手和本事？”

　　“守卫森严？”校尉冷笑一声，指了指外面的空旷，“赤炎军部分被楚昱珩带走去寻五皇子了！玄明卫也分派了大量人手看守囚犯、清明线索！其他几位将军虽然还在，但人马不足，拔营在即，队伍冗长，正是最混乱的时候！这是我们最后的机会！”

　　他环视众人，声音沙哑：“要么，等着回京后被一一清算，死无葬身之地；要么，就拼死一搏！若能救出相爷和大殿下，或许还有一线生机；若不能……制造足够大的混乱，趁乱或许还能有一条生路！总好过坐以待毙！”

　　他的话像魔鬼的低语，点燃了这群末路之人内心深处的火焰。

　　那校尉见有人意动，压低了声音：“况且……我们并非全无倚仗，相爷与琉倭那边，并非全无联系。此次事发突然，他们或许还未得到消息，或即便得知，也未必甘心就此放弃多年来在中原的布局和投入。”

　　几个人眼神闪烁，显然被说动了。

　　他环顾四周，确保隔墙无耳，才继续道：“我们可以设法联系他们。告诉他们，若相爷和大殿下就此倾覆，他们在朝中的内应便荡然无存，以往所有谋划尽数付诸东流。如今皇帝銮驾即将返京，护卫力量分散，正是他们制造恐慌，甚至…… 趁乱牟利的天赐良机！”

　　书记官闻言倒吸一口凉气：“引异族介入？这……这是引狼入室！万一失控……”

　　“失控？”校尉狞笑，“我们还有什么是不能失去的吗？局面越乱，我们才越有可能趁水摸鱼！让琉倭的杀手去冲击銮驾制造混乱，去强攻囚车尝试救人……成，则我们或许能拥戴相爷和大殿下绝地翻盘；败，也能将这趟水搅得更浑，让皇帝看看，清除相爷会带来何等动荡！甚至……”

　　他干脆破罐子破摔道：“甚至可以设法将勾结异族、行刺陛下的罪名，甩给那些此刻正得意洋洋之人！到时候，谁又能说得清真相？”

　　疯狂的计划在小小的猎屋内弥漫开来。

　　他们不甘为鱼肉，只得拼死一搏。

　　那校尉最后看向其中一位掌管部分驿传通讯的官员：“你，立刻动用一切隐秘渠道，设法将消息送出！告诉那边，机会千载难逢，欲成大事，就在此刻！”

　　他又看向另外几个掌握些许家丁私兵或与江湖亡命徒有联系的官员：“你们，立刻召集所有能动用的人手，准备好兵刃，等待信号。一旦外面乱起，立刻响应！”

　　他们就像即将沉没的破船上最后几只绝望的老鼠，不仅要发出歇斯底里的最后一咬，还要不惜凿穿船底，拉所有人一同葬身海底。

　　夜色浓重，几乎伸手不见五指，只有偶尔掠过树梢的微风，带来远处模糊的余音。

　　一名身着纯黑夜行衣、精悍却矮小的男子，正静立在一棵古老樟树的阴影下。

　　他正是琉倭族此次潜入行动的带队头目，黑笠众的首领雾隼。

　　一道黑影滑至他身后数步远的地方，单膝跪地，双手呈上一枚细小的竹管。

　　雾隼没有回头，只是反手取过竹管，指尖微一用力，捏碎封蜡，从中取出一卷纸条。

　　就着从枝叶缝隙漏下的星月之光，他快速扫过上面用特殊药水写就的密文。

　　纸条上的信息指明了囚车位置与守卫情况，并请求黑笠众按原计划，于子夜换防时趁乱潜入，营救宰相与大皇子，落款是那个宰相府的校尉留下的暗号。

　　雾隼的目光在纸条上停留了片刻，那双隐藏在黑暗中的眼睛，毫无波动。

　　寂静在林中蔓延，突然，他的指尖窜起一簇幽蓝色的火苗，无声无息地将那卷纸条吞噬殆尽。

　　“愚蠢。”这个词混合着他的嗓音有着奇异的腔调。

　　他的燕赤语并不流利，但足以表达轻蔑。

　　只救囚犯？风险巨大，即便成功，也不过是帮那些丧家之犬苟延残喘，对于远在海外的琉倭而言，收益太小。

　　他的目光再次抬起，仿佛穿透层层密林的阻碍，望向皇帝所在的地方。

　　接着他抬手做了一个诡异的手势，身后侍立的几名黑笠众立刻上前半步，躬身听令。

　　雾隼没有回头，语速很快，用的是琉倭语：“计划变更。青鬼组按原定方案，目标：囚车区域，制造混乱，尝试劫囚，若事不可为，以最大程度制造恐慌为主。”

　　“嗨！”其中一名黑笠众低声应道。

　　“赤鬼组随我。”雾隼的声音被风吹的模糊了起来，“新目标：燕赤皇帝营帐。待囚车方向混乱起，趁守备注意力被吸引，一击必杀！”

　　另外几名黑笠众身体微微一震，齐声低应：“嗨！”

　　雾隼的嘴角勾起，刺杀皇帝，无论成败，都将爆发最大的混乱。

　　成功，则燕赤崩乱，琉倭可趁势攫取利益；失败，也能将让他们内部动乱，为他们争取更多喘息和运作的空间。

　　这是一场怎么都不会输的豪赌。

　　“传信回去，”雾隼最后对那名传递消息的下属吩咐道，“告知他们，黑笠众，将送他们一份更大的惊喜。”

　　下属领命，再次无声地融入黑暗。

　　雾隼则将目光投向远处，低低笑了起来，仿佛已经在庆祝那即将被鲜血点燃的夜。

　　他用琉倭语自语道：“燕赤的皇帝……你的头颅，将是我献给海皇最好的祭品。”