《绿语者》琅琊将佛

17、第三章 出发 彼得把脑袋

　　彼得把脑袋从土里拔出来的时候，詹姆正笑得直拍大腿。
　　"我再说一遍，"彼得吐着嘴里的泥，脸涨得通红，头发上挂着半截蚯蚓和几根草根，"这下面有岩层！我的掘地鼠不是穿山甲！"
　　"但你确实把自己埋进去了。"西里斯蹲在坑边，黑魇犬的虚影在他肩头咧着嘴，那表情和主人一模一样，"整整三分钟。如果不是威尔感觉到你的魂力在地下乱窜，我们大概要在上面种棵树来标记你的坟头。"
　　"这个提议不错。"卡西奥佩娅靠在旁边的古树上，美杜莎之瞳懒洋洋地眯成一条线，紫蛇从她袖口探出头，信子轻快地吞吐着，"种棵柳树，威尔还能每天跟你聊聊天。"
　　卢平没笑。他伸手把彼得从坑里拽出来，银辉治愈的光芒在掌心一闪而逝，拍掉了彼得衣服上的土渣。但下一秒，他自己的月狼树却在背后轻轻震颤起来，银狼的虚影对着东方发出一声无声的呜咽。
　　威尔也没有笑。
　　他站在训练场边缘，背后的碧玉柳全部指向同一个方向——东方，星斗大森林的深处。柳条绷得笔直，像六柄绿色的剑，在黄昏的风里纹丝不动。
　　"它又在动了。"威尔轻声说。
　　笑声戛然而止。
　　七天。他们来到史莱克学院已经整整七天。七天里，他们学会了在这个世界战斗，学会了把原来的本能翻译成魂技，学会了像齿轮一样咬合彼此的攻击节奏。但每个夜晚，威尔的碧玉柳都会不受控制地转向东方，像被磁石吸引的铁屑，指向森林深处那个他们不敢说出口的名字。
　　托马斯。
　　"看来你们也感觉到了。"
　　弗兰德的声影从训练场外的石阶上传来。他没有拎着酒葫芦，双手背在身后，灰袍被风吹得紧贴身躯，整个人看起来竟然有几分……肃穆。赵无极跟在他身后，手里捧着一个檀木盒子。
　　弗兰德走到六人面前，没有废话，直接打开了盒子。
　　盒子里铺着丝绒，丝绒上放着一块东西。那东西在夕阳下反射出一种冷冽的、不属于这个世界的光——一面镜子的碎片，巴掌大小，边缘参差不齐，上面残留着某种已经干涸的、暗褐色的痕迹。
　　不是血。或者说，不只是血。
　　威尔背后的碧玉柳在瞬间暴长，柳条如蛇般窜出，却在距离碎片三寸的地方硬生生停住，颤抖着，像是渴望，又像是恐惧。
　　"武魂殿的人今天下午送来的。"弗兰德的声音很低，"从星斗大森林核心区边缘的'镜灾区'挖出来的。那地方现在成了禁地，进去的人要么疯了，要么……"他顿了顿，"变成了自己的倒影。"
　　詹姆上前一步，光羽鹿的虚影在身后若隐若现："这是什么意思？"
　　"意思是，那片区域被某种未知力量污染了。"赵无极接过话头，眉头紧锁，"魂兽在逃离，植物在结晶化，水面照不出人影，只能照出骨头。武魂殿怀疑是某种新型魂兽作祟，派了两队魂尊进去，出来三个，都疯了，嘴里念叨着'镜子里的朋友在招手'。"
　　弗兰德盯着威尔的眼睛："但碎片上有魂力残留。那魂力波动……和你们六个，一模一样。"
　　夜风突然变得很冷。
　　彼得打了个寒颤，掘地鼠的虚影不受控制地从他脚边冒出来，钻进土里又探出头，焦躁地转着圈。西里斯的黑魇犬从阴影里完全显形，暗金色的眼睛死死盯着那块碎片，喉咙里发出低沉的咆哮。
　　"托马斯。"卢平说出了那个名字。月狼树在月光尚未升起的黄昏里自动展开，银辉流淌，像是在回应某种遥远的召唤。
　　"我不确定你们的'朋友'是不是还活着。"弗兰德罕见地没有喝酒，眼神锐利得像刀，"但我可以确定，如果你们打算去找他，现在就是最好的时候——也是最坏的时候。武魂殿明天一早会派出主力进入镜灾区，如果托马斯真的在那里面，他要么被当成邪魂师处理，要么被当成实验品带走。"
　　"您会让我们去吗？"威尔问。他的柳条轻轻搭在木盒边缘，触碰到了那块碎片。
　　弗兰德笑了。那笑容里有老狐狸的狡黠，也有某种更复杂的东西——像是看到了年轻时的自己。
　　"史莱克学院只教怪物，不教乖孩子。"他转身，灰袍在夜色中划出一道弧线，"明天上午，赵无极会带高年级学员去外围执行清剿任务。你们六个……"他头也不回地摆摆手，"今晚早点睡。别让我抓到你们翻墙。"
　　他的背影消失在石阶尽头。赵无极看了六人一眼，摇摇头，把木盒往威尔怀里一塞，跟了上去。
　　木盒很轻。但威尔抱在手里，却觉得像抱着一块烧红的烙铁。
　　深夜。男生宿舍。
　　六个人挤在一间狭小的屋子里，月光从破了个洞的窗纸漏进来，照在桌上的镜子碎片上。那碎片静静地躺着，边缘的魔纹在月光下像是有生命一般缓缓流动。
　　"弗兰德是故意的。"西里斯靠在墙边，整个人几乎融入阴影，"他把碎片留给我们，又说明天早上才出发。他在等我们偷跑。"
　　"那我们就顺他的意。"詹姆的声音很轻，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。他的手指在桌面上敲击着，光羽鹿的虚影在指尖一闪而逝，"托马斯在等我们。七天，他独自在那个鬼地方待了七天。我不知道你们怎么想，但我——"
　　"没人会留下。"卡西奥佩娅打断他。她坐在窗台上，月光把她的轮廓镀成银白色，美杜莎之瞳在夜里完全睁开，紫蛇缠绕着她的脖颈，像一条华丽的围巾，"别演独角戏了，波特。我们六个是一起冲进那面镜子的，就要一起从里面把人捞出来。"
　　彼得坐在床角，手指绞在一起。掘地鼠在他膝头蜷成一团，灰色的皮毛随着主人的呼吸起伏。
　　"我……我可以从地下走，"他小声说，声音细若蚊呐，但屋子里的人都听见了，"武魂殿的巡逻路线，地面上的魂力探测法阵，我都能绕过去。只要你们……只要你们别走太快，我跟得上。"
　　威尔没有说话。他伸出手，将一根碧玉柳的枝条缓缓探向镜子碎片。
　　触碰的瞬间——
　　轰！
　　柳条疯狂生长！不是一根，而是数十根、数百根，碧绿的枝条在刹那间将碎片包裹成一颗翠绿的茧。屋子里的魂力波动暴涨，卢平的月狼树自动显现，银狼仰天长啸；詹姆的光羽鹿破体而出，金色的光尘洒满斗室；西里斯的黑魇犬、卡西奥佩娅的紫蛇、彼得的掘地鼠——六个武魂同时共鸣！
　　茧裂开了。
　　一道光从裂缝中投射出来，在墙壁上形成一幅晃动的影像。那是森林深处，一片倒悬的湖泊。湖水不是水，而是凝固的、银白色的镜面。湖中央站着一个瘦削的身影，低着头，双手捧着一面更大的镜子碎片。
　　"托马斯！"詹姆猛地站起来。
　　影像中的少年抬起头。确实是托马斯。但他的眼睛变了——不再是原来那种温和的灰蓝色，而是一种纯粹的金色，像是融化的黄金，又像是镜子反射的强光。他的嘴唇开合，声音像是从很远的水底传来：
　　"听着……时间不多了……"
　　他的影像剧烈晃动，像是有什么东西在干扰信号。
　　"我在倒悬湖……三首金龙在保护我，但镜子在吞噬它的理智……"托马斯的声音断断续续，带着痛苦的喘息，"你们必须带着碎片来……只有完整的'跨界契约'能关闭通道……别让武魂殿……"
　　一只巨大的、由无数镜面碎片构成的爪子，突然从影像的上方抓下！
　　那爪子没有实体，却带着令人窒息的压迫感。它掐住了托马斯的喉咙，将他从湖面提起。托马斯的眼睛里闪过一丝挣扎，他最后看向镜头——看向六个朋友——嘴唇无声地开合：
　　"快走。"
　　影像碎裂。
　　屋子里的光灭了。六个武魂的共鸣戛然而止。威尔跪倒在地，碧玉柳的枝条全部枯萎，那根触碰碎片的柳条更是化作了飞灰。
　　死寂。
　　然后，詹姆一拳砸碎了桌子。
　　"收拾东西。"他的声音沙哑，光羽鹿的虚影在身后燃烧得像一团金色的火，"现在就走。"
　　"武魂殿的巡逻……"
　　"彼得会处理。"詹姆看向老鼠般缩在角落里的男孩，眼神却出奇地柔和，"对吗，彼得？"
　　彼得浑身一颤。他抬起头，看着詹姆，看着西里斯，看着其他人。掘地鼠从他袖口钻出来，站在他肩膀上，小眼睛里闪着精光。
　　"我……我在前面探路，"彼得的声音还是很小，但手不再抖了，"土遁能带两个人一起移动。威尔和卡西奥佩娅体重最轻，我可以带他们绕过前三个哨站。詹姆、西里斯、卢平，你们从正面突破，制造动静，把巡逻队引开。"
　　他顿了顿，吸了吸鼻子："然后我们在倒悬湖外围的老榕树汇合。威尔说……他能感觉到那棵树。它没有被镜子污染。"
　　所有人都看向彼得。
　　这个在原来世界里总是躲在最后、总是第一个想要逃跑的男孩，此刻正用一种近乎陌生的镇定安排着战术。掘地鼠在他肩头直立起来，爪子挥舞着，像是在补充主人的话。
　　"干得不错，彼得。"西里斯轻声说，黑魇犬的虚影轻轻蹭了蹭掘地鼠的脑袋。
　　五分钟后，六人站在了史莱克学院的后墙上。
　　夜色如墨。星斗大森林的方向传来遥远的鸣叫，那声音不像是任何已知的魂兽——像是龙吟，又像是无数面镜子同时碎裂的脆响，在山谷间回荡，让人牙根发酸。
　　威尔握紧手中的镜子碎片，碧玉柳在夜风中摇曳，指向森林深处。柳条的尖端重新抽出了嫩芽，翠绿欲滴，倔强地生长。
　　詹姆第一个跳下高墙。光羽鹿的虚影在月下完全展开，金色的光尘照亮了他脚下崎岖的山路，像一条通往未知的光河。
　　"走吧，"他说，没有回头，声音里带着詹姆·波特式的、永不低头的骄傲，"去把我们的朋友带回来。"
　　五道身影紧随其后，没入黑暗。
　　在他们身后，史莱克学院最高的塔楼上，弗兰德举着酒葫芦，遥遥望向六人消失的方向。夜风吹动他的灰袍，像一只蓄势待发的老枭。
　　"院长，"赵无极从阴影里走出来，眉头紧锁，"真的不拦他们？那可是武魂殿划定的禁区，还有一头被污染的十万年魂兽。"
　　"拦什么？"弗兰德灌了一口酒，嘴角勾起一抹意味深长的笑，"六个小怪物，如果连这点胆子都没有，就不配穿史莱克的校服。"
　　他放下酒葫芦，眼神突然变得幽深，看向森林深处那片泛着诡异银光的天空。
　　"而且……你不觉得奇怪吗，赵无极？"
　　"什么？"
　　"那个叫托马斯的小子身上的气息。"弗兰德轻声说，像是在自言自语，"那不是武魂。不是魂力。那是另一个世界的'规则'——而这个世界的规则，正在试图吞噬他。"
　　他转身，灰袍消失在塔楼的门洞里，只留下一句话飘散在夜风中：
　　"让我们看看，到底是这个世界的规则更硬，还是那群小鬼的命更硬。"
　　远处，星斗大森林的边缘，一株老榕树的叶片突然全部转向，望向了六个正在靠近的少年。叶片背面，银色的纹路像血管一样脉动着，仿佛整棵树都在呼吸。
　　而在树根深处，一面破碎的镜子，正静静地等待着。