《凤栖梧·王爷的至尊宠溺》海盐棒棒糖

71、兄弟之盟

　　萧承瑾目光缓缓扫过帐内众首领，最后落回木伦长老脸上，声音因酒意而略显低哑，却字字清晰：“长老所虑，极是。”
　　小喜见他一只手的指尖轻点面前矮几，状似悠闲，而另一只手却放在几案下，在腿上狠狠地掐了一下，以对抗酒精带来的强烈眩晕。他语速放慢，貌似不紧不慢，实则在眩晕中艰难地斟词酌句，缓缓地道：“为解燃眉之急。东奥可于盟约签订后三月内，先行交付一百套同制式札甲。此非赠礼，乃‘预购’——但作为盟友，可以低于市价三成之价，记于账上。待日后贵国铁矿产出，以此铁抵价即可。不过需知此非长久之计，东奥至白狄中间或隔乌戎，或经霍唐，若我两邦通商，它们是可以抽取重额关税的，此税可高于市价的三至五倍，更何况是武备之类，它们也可以列其为违禁品罚没。”
　　他身体微微前倾，目光灼然，从萨仁格扫至贵族青年，随后道：
　　“长期考量，还是即日选派三十名聪颖可靠的年轻匠人，随我东奥匠作团学习。同时，在东奥匠师指导下，于贵国铁矿附近，共建第一座 ‘大冶坊’。此坊首年所出精铁，七成归白狄自用，三成按市价售予东奥，以充匠团薪俸与物料之资。自第二年起，产出分配你我再议。女王殿下意下如何？”
　　萨仁格环视众首领，沉声道：“王爷思虑周全，坦诚相告，方是盟友之道！王爷已将利弊陈述分明。愿先以百套现甲以应白狄之急，并愿授我以渔，换我白狄百年铁业根基？木伦长老，你可还有疑虑？诸位，意下如何？”
　　木伦长老捋着灰须，眼中疑虑未消，缓缓道：“三十人是否太多？我部族匠人本就稀少。况东奥匠人若于我部铁矿附近建立工坊，掌握白狄矿脉地势图，又当如何？再者，匠艺传承乃一族根基，东奥……当真舍得倾囊相授？”
　　萧承瑾轻笑一下，看向萨仁格，道：“陛下，长老，东奥授艺，是投我之诚；白狄出矿，是报我以信。此事互利互惠。东奥锻铁之术，非凭空而来，乃是数代匠人千百次锤锻试炼、耗费无数心血所积。今日愿与盟友共享，求的是百年安宁，而非一时之利。矿产之物，你若不出，强取也难；乌戎目前虽占有我东奥之矿脉，但无人指点，也是献璞与卞，虽得之，持有亦枉然。然，今吾尽以所藏奉君，奈何君不堪盛纳，徒叹特有不识，空负一片赤诚。”
　　那贵族青年首领目光炽热，难掩兴奋，霍然起身，右手抚胸：“陛下！王爷！我阿古拉部愿出最优秀的十名匠人，跟随东奥匠作团学习冶炼之术，并派我部精壮劳力百人队，共建大冶坊，并愿在其后调派战士护卫大冶坊！”
　　赛琪格抬头，眨着亮晶晶的眼睛，看看自己的哥哥，又看看萧承瑾，满脸崇拜。转头跟女王半开玩笑地撒娇道：“女王陛下，到时我可以去跟着学吗？我手可巧了！我真想亲手为您打造一柄在九丘新见识到的簧片弓箭。”
　　木伦长老见那对兄妹对外族王爷近乎谄媚的热切，脸色愈发铁青，心中冷笑：中原人狡诈，空口白话就想套走我白狄命脉之矿？那锻铁秘术，怕不是看得见摸不着的镜花水月！他从鼻孔发出一声不屑的冷哼，死死盯住萧承瑾：
　　“好一片‘赤诚’！王爷说得真是感人肺腑！可老夫怎么听说，王爷您这身华服的紫锦，正是来自扣留着您东奥大将的锦源？！您对害您损兵折将、掳您爱将的仇敌，尚且能‘通商雅好’，穿上他们的锦衣来与我白狄盟誓！这份‘赤诚’，究竟价值几何？”
　　萧承瑾掐着自己的手，忽然松了劲，“紫锦”就像最毒的匕首插在他的心口上。可他仍必须当场回应，且不能有丝毫犹豫。
　　他缓缓抬起手，抚过袖缘的紫锦，脸上露出一丝混合着痛楚与决然的苦笑：“木伦长老消息灵通，所言不虚。此锦确出自锦源。”
　　“郑将军为主承祸，舍身相护，一朝身陷缧绁，本王铭感五内。说起穿它的理由，本不足与外人道，但木伦长老既然提起，也不妨相告。紫锦，又可称为禁自，不过是袍泽未归，枷锁仍在，以锦为牢的自我监禁罢了。一日不迎郑将军回奥，便一日不退此紫锦衣袍。”
　　“至于与锦源的买卖，也只是以私人的名义交易，并未以国家背书……” 他目光如电，声调陡然拔高，带着一种斩金截铁的凛冽，“怎么？还是长老以为，东奥与白狄今日所谋，不过是区区的买卖吗？”
　　木伦长老面露不屑，道：“嘴上的这份‘赤诚’，究竟是真是假没人说得清；我只听到你想用你那里没有任何成本的技术，就想换走我们白狄的真金白银的铁矿。您对我白狄的‘诚’，与对锦源的‘诚’，并无不同——我觉得也不过是价高价低的买卖！”
　　没等萧承瑾再言，只见那贵族青年首领反应激烈，“砰”的一声拍案而起，怒视木伦长老：“够了，木伦长老！难道在你眼里，人家千锤百炼的技术就毫无价值吗？那是人家用时间、血汗和智慧垒起来的高墙！即使是我们的铁矿，王爷也承诺以市价购买，而霍唐呢？也许就用几袋发霉的粟米、或几斤粗劣的盐米，就想换走我们一车优质矿石时，怎么没见你站出来激烈反对？王爷这片赤诚，你若看不见，我阿古拉部看得清清楚楚！我巴音今日把话放在这儿——这‘大冶坊’，我部出人、出力、出地，全力促成！谁再敢以这等龌龊心思质疑王爷，便是与我阿古拉部为敌！”
　　萨仁格女王在巴音发言后，缓缓起身，目光如鹰，扫过全场，最终落在木伦长老身上。她的声音无比平静，却带着冻裂金石的力量：
　　“木伦长老，你的话，问完了。王爷的回答，大家也都听到了。草原的鹰，能看见千里外的猎物；草原的狼，能嗅出风雪中的血味。但若心眼被偏见蒙蔽，便会把同巢的兄弟，看成抢食的秃鹫。”
　　“一斤矿石，以我们的技术炼不出三两铁。但东奥王爷给的，不是三两铁，是能把一斤矿炼出八两精铁的点石成金之术！霍唐拿走我们的矿，留下空山；王爷教我们炼铁，留下的是千秋万代的饭碗和腰杆！众所周知，一斤铁矿的价值和一斤精铁的价值不可同日而语。此等胸怀，此等重诺，若还不算‘赤诚’，什么才算？莫再拿‘买卖’这词，来量窄了草原的胸怀，看低了东奥的肝胆！”
　　“从今日起，白狄与东奥便是共饮一河水、同顶一片天的兄弟之邦！大冶坊之议，即为国策。再有非议者——”
　　她顿了一顿，目光如寒冰掠过每一个首领的脸，“便是自绝于白狄的太阳，视同叛部，共逐之！”
　　木伦长老面色灰败，极其生硬地拱一拱手，从牙缝里挤出：“……老臣，遵命。”然后颓然坐下，不再发一言，但眼中仍有深深的不满与不甘。他根本不信中原人会真心传授核心技艺，只觉这盟约风险重重。索娅见状，凑近他，轻轻在他耳边安慰着。
　　萧承瑾在萨仁格话音落下后，手撑着矮几想站起身，小喜顺势上前将他扶起，并往他的手中放入一块半掌大小的三龙玉佩。萧承瑾转头看了一眼小喜，随即转向萨仁格，也向着众首领，深深一揖。
　　“陛下明鉴，巴音首领厚谊，诸位信任，萧某……与东奥，必不相负。”
　　他的声音带着酒后的沙哑和情绪波动后的虚浮，但那份郑重，穿透了所有喧嚣。在一阵更猛烈的眩晕袭来之时，他的手猛地紧握了一下玉佩，龙角深深陷入掌心，带来尖锐的刺痛，强行驱散了眼前的黑翳。
　　萨仁格女王的裁决，如同最后的夯石，将“白狄-东奥的兄弟之盟”牢牢砸进历史的河床。帐内再无公开异议，只有酒杯的碰撞与重新响起的、更加热烈的交谈。
　　贵族青年首领大步走到萧承瑾面前，以草原最庄重的礼节敬酒，眼神炽热如火。赛琪格跟在哥哥身后，笑容灿烂。
　　“王爷，在九丘时，我已见过您的风采！这位是我的兄长旭日特，我跟他讲述过您在百谷原斗白虎的事，他对您很是敬佩。”
　　旭日特笑道：“闻名已觉惊雷，今日得见果然丰神俊朗，风范独具。东奥锻铁之术精良，九丘皆知，白狄若能习得，我部勇士方可真正武装到牙齿。我的妹妹从九丘回来，一直夸奖您不凡气质，不知王爷可对她还有印象？”
　　萧承瑾笑道：“搏击擂上，赛琪格公主力挫多员猛将，止步八强，是里面唯一的女子，实在令人印象深刻，但她在您的身边，方才显出女儿般的神态，想来也是家族里的掌上明珠。”
　　旭日特眼中光芒更盛，语气半是试探半是玩笑：“不知是她否能得王爷青睐？”
　　萨仁格女王听到，也含笑注目，显然对任何能加强双方纽带的可能性都抱有审视的兴趣。
　　赛琪格哈哈笑道，声音清脆：“呵呵，哥~，你不知道吗？比起我，王爷可能更会青睐你呢！”
　　旭日特侧头看向自己的妹妹，一愣。
　　萧承瑾掩唇而笑，那笑意在苍白的面容上绽开，带着酒后的慵懒与一丝难得的促狭：“若是旭日特首领，倒不是不能商量。”