《素锦书》飞花逐蝶

8、第08章 苏府

　　不多时，丫头回来，神色畏缩，低着头，攒着手帕，“夫人，老爷他去苏姨娘那里去了。”

　　魏氏眉头一紧，咬着牙抬手扫落手边的茶盏，“今早那私生女没来，他说要晚上来我院子里，现下又拐去了贱人那窝，苏顼，你真是够好的！”

　　魏氏站起身，探头问道：“你可说了是宝珠生病？”

　　丫头跪下来，惊慌地解释道：“说过了，奴婢去请老爷的时候，跟老爷身边人说二娘子身体抱恙，夫人请老爷早些过去瞧，老爷出来问，可曾用了药？奴婢便跟老爷说，已经用了，但人还不能下地，老爷噢了一声，就和侍从转去了苏小娘的院子。”

　　魏氏眸子蓄了怒火，指着丫头道：“连话都不会说——在我院子里当差，都不晓得该说什么！”

　　魏氏身边的廖妈妈连忙踢了丫头一脚，颐指气使道：“以后别在屋子里侍候，滚去院子外头，夫人见了你就心烦！”

　　丫头哭哭啼啼地连忙往外躲了去，魏氏按按额角，只觉得心烦得紧。

　　廖妈妈极有脸色地扶住魏氏，再度让她坐回软榻上，一边帮魏氏顺气，一边道：“二娘子是老爷的女儿，不管怎么样，老爷都是在乎的，今早说了会来夫人这里，却去了苏氏那里，明显是对夫人有气。”

　　魏氏攥紧手帕，狠狠朝地上一甩，“气？我不该生气？过这么多年日子，他平日宠得苏氏免了晨昏定省，薛氏、安氏哪个不得来伺候我，偏苏氏可以不来，我可是府上的主母，府上有了什么好东西，那苏氏必得一份，甚至以往老爷外出就任知州也要带着苏氏来来回回，一个无子女的官伎出身，来了府上我都没见过几面，分明是模糊了主仆名分！”

　　“我忍了，又生出一个旁的私生女来，长到这么大，他还要接回府来做小姐！他做男人倒是真逍遥快活，官伎、歌伎，这么多的女人上赶着，他拿我的面子放在地上，任那些下贱的骚女人踩来踩去，又要我好好对待私生女，想得美！”

　　魏氏脸上的怨愤之色愈发明显，廖妈妈急忙握紧魏氏的胳膊，规劝道：“夫人，老爷毕竟是老爷，是这个家的一家之主，他年轻时候就是这般风流，咱们犯不着了和那些下等人计较，您还有大公子，为大公子好好择一门称心亲事才是重要的，既然老爷说要您好好待那个私生女，明面上还得过的去，私下里，她不是还在您的手掌心里。”

　　魏氏似乎惊醒过来，喃喃道：“今日的确是心急了，想借着定王过来给私生女下下眼药，却没顾及到家中的颜面，定王可是最受宠的王弟，薛氏那个贱人出的主意果然是上不了台面。”

　　廖妈妈点点头，“夫人日后可不能对薛氏这个贱婢太过相信——”

　　魏氏眼中露出一丝赞赏之色，“你何时有这样的脑袋了？”

　　廖妈妈当即谄笑道：“在夫人身边见得多，全赖夫人影响了奴婢，这榆木脑袋也渐渐生了眼，开了窍——”

　　魏氏终于露出笑容，“你啊，不过明日由你去请老爷过来，今日去苏氏院子是为了气我，但宝珠是老爷的女儿，明日总不会不过来——”

　　廖妈妈原本怔住的眼珠又活动过来，连连点头，“是，奴婢遵命。”

　　魏氏转而掀开帘子去了里屋，屏风后的浴桶热气氤氲，苏宝珠趴在浴桶的横板上，被挠伤的背部肩头不能沾水，几个丫鬟只能拿着一瓢又一瓢的热水浇洗她发上的泥灰，凝固的石灰泥与头皮沾在一起，苏宝珠被拽得头疼，不时呲哇乱叫，“轻点，贱婢——”

　　魏氏走到浴桶边，几个丫鬟慌忙俯身行礼，“夫人——”

　　魏氏抬抬手，示意她们退下。

　　只剩魏氏还在，苏宝珠眼泪汪汪地哭，“母亲，你要为我报仇——”

　　魏氏心疼地拿起水瓢给苏宝珠的头发清洗，看见苏宝珠的头发被拽断几根落在地面，头皮上隐隐有血迹，魏氏抱着苏宝珠的脖颈，“好好，母亲绝不饶过那个欺辱你的贱人——”

　　苏宝珠听了，泪水流得更汹涌了些。

　　魏氏拿着巾帕给苏宝珠的头发擦干，苏宝珠坐起身，魏氏转而出去，招呼被赶出来的丫头服侍小姐更衣。

　　夜里屏风上，露出丫鬟给苏宝珠穿衣的身影，浴桶被几个丫头搬了出去，水迹也被清理干净，屋内恢复如新。

　　魏氏绕进屏风，苏宝珠一头乌发垂湿在肩头，穿着雪白的中衣同色抹胸微露，坐在榻边抱脚哭泣。

　　魏氏心疼至极，坐在苏宝珠身边，抱着女儿，轻拍道：“宝珠，你可是嫡女，同一个歌伎生的女儿置气做什么，你祖母让你抄女戒，你反倒去她那里，你哪里知道人心险恶？”

　　苏宝珠松开魏氏，擦了擦眼上的泪，“母亲，我就是不甘心，那个私生女凭什么一回来就遇上定王，定王还送她太妃遗物作礼物，而我身为侍郎嫡女，却还是第一回见到定王的真容——”

　　魏氏目光变得泠冽，攥住苏宝珠的肩头，“宝珠，所以、你是因为在定王殿下那里丢丑，对私生女产生了嫉妒之心，才想着捉弄她？”

　　苏宝珠一噎，嘴巴微张，意欲反驳，却说不出话来。

　　魏氏严肃道：“能做定王王妃的人，哪怕是侧妃，得是功臣之后，二品大员以上，或是皇室宗亲，更何况，你早有婚约，是义安伯家的嫡公子，你的表兄，你做什么馋定王去，那岂可是你能宵想？”

　　苏宝珠泪珠翻出眼地下，跟蹦雪花一眼，又轻又亮，呜呜作声，“表哥他同哥哥一样眠花宿柳，有相好的歌伎，甚至还不如哥哥，哥哥好歹有功名在身，表哥他庸才一个——我不喜欢他，定王殿下，是人中龙凤，他只有一个王妃，还是个远近闻名的病秧子，他不好女色，又得官家看中，若能嫁他，那便是死也值了——”

　　魏氏轻扇在她脸颊上，苏宝珠被打得从幻想中脱离，她捂着脸，眼带质询，委屈道：“母亲——”

　　魏氏的手轻碰在她捂脸的手上，眼中是后悔自责，但说出的话不改坚定，“荒谬！你是侍郎府的嫡女，你表哥再差也是义安伯家的嫡子，好歹有爵位在，只要嫁过去，你就是义安伯夫人，爵禄之家总比定王侍妾强罢，定王现在年轻不晓事，王妃也是个无能的，眼下他是有个不近女色、体恤王妃的贤德名声，但日后总有女人源源不断进去，若有人比你生下儿子，或和你一样生下儿子，百年后定王的王位传给谁都要看定王的心偏向谁，傻女儿，你脑子清醒些！”

　　苏宝珠呜咽抽泣，头靠在魏氏的肩头，“万一、万一我又能给定王殿下生下男嗣，偏偏他又爱我呢，这样，我不就过得比当义安伯夫人好多了。”

　　魏氏抱着苏宝珠，却语气严厉，“以后不许这么想！定王，不是你能宵想，宝珠，听娘的，只有你的婚约，你的兄长，才是你日后站稳脚跟的底气，娘会在你出嫁前好好护着你，你的嫁妆、夫君，也是娘能帮你的，答应娘，你不许在出嫁之前对定王有绮念！”

　　苏宝珠心头拧作一团，定王，他生得比表哥好看太多了。

　　迫于母亲的强求，她只能不甘心地弱弱回答，“嗯。”

　　魏氏皱眉，再一次道：“答应娘，不许对定王有绮念！大点声——”

　　苏宝珠哭着拔高声音，“嗯，嗯，女儿明白，定王不是女儿能宵想的——”

　　她离开魏氏的怀抱，大哭着对魏氏吼道：“现在母亲满意了吗？女儿要睡了，请母亲离开——”

　　苏宝珠一把捞起被子，裹紧身体，往里头滚了滚，魏氏不在乎苏宝珠此刻的难过，她更高兴，女儿能承诺下这句话，专心等待出嫁。

　　至于私生女对她做的事，她这个当娘的会为她好好出气，不会放过那个私生女。

　　*

　　深夜一轮明月高高挂在树顶，苏缦推开房门，四下无声静寂，一袭素衣，脂粉不沾，原本总不见情绪波动的眼眸里露出一丝感伤，她拿着一把锄头来回踱步几次，最终停下其中一颗树下，她比了比距离，找准一个地方开挖。

　　由于是深夜，早已没有灯亮，苏缦只能借着月光去挖，挖了一会儿，露出一个小瓷圆瓶，上面还系了一圈红绳，沾了淤泥，字迹腐坏，依稀可以辨别——鹊娘亲启。

　　苏缦解开红绳，开始填土时，打开瓶子，啜饮一口，慢慢地，酒喝尽，土填平。

　　苏缦将酒盅藏在袖子里，往屋子里去，拿出铜盆，点一支蜡烛，将红带燃尽成灰，最终把酒盅放进隐秘的床底，这酒不醉人，量也不大，不过时间太久，所以也变得醇厚了些。

　　苏缦躺在床头，脸颊稍红，她闭着眼睛，一滴泪水从眼边滑落在瓷枕上，抬起手衣袖轻轻擦拭过眼边的泪痕，原来已经过去了十一年？

　　她还以为她不会再真地哭泣，没想到，她还是哭了。

　　苏缦脑海中仿佛浮现过往的画面，母亲在树下刺绣，父亲下朝归来，抱起她，在母亲腿边玩风车的弟弟，见父亲回来，也跑到父亲的腿边伸手要他抱，爹爹笑眯眯道：“大男孩要抱作什么，自然是抱你姐姐，我的乖女儿宜淑——”

　　弟弟也不生气，而是跳着伸手去探她的鞋底，希望把自己也挂上去，小姑娘的鞋掉了，就成了挠脚心，猛地蹬弟弟的手背，弟弟转头跑到母亲腿边哭，母亲拿出一把糖给弟弟，傻弟弟很快就不哭了，小跑过去小姑娘脚边给她递糖，小姑娘见到糖挣扎着要下去，父亲只能把她放下来。

　　姐弟两个一起分糖吃，父亲和母亲坐到一处去，“宜淑比上个月重了一点——”

　　母亲尤其慎重道：“哪里是一点，一个女孩家吃那么多零嘴，活泼跳腾得很，我看以后哪家能娶了她去？”

　　父亲笑着抚了抚胡须，“听说也有的姑娘家一辈子不用嫁人，前朝这样的事时有发生——”

　　母亲不认同道：“难不成要让女儿当老姑娘？叫人贬低她？”

　　父亲摇摇头，“非也，听说前朝一位太师家的四女儿，到了婚嫁之年反倒进去宫里做了几十年的女尚书，最后荣休回家，受人尊重，这样也不错么——”

　　母亲点点头，“倘若宜淑长大后也是这样的心性，倒也不失为一种办法。”

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　　欢声笑语散去，睁开眼，眼前是海棠缠菊的帐子，雕海棠的床柱，转过身，是微亮摇曳的烛灯，寂寥无人。

　　渐渐地，冷意渗入心底，苏缦朝里翻了个身，抱紧自己，一动不动。