《大洛云间》忝坑

12、壁画 王母殿壁画

　　“往常照容在家时，祖母尚在堂，她老人家总说要有一碗汤面，足以宽慰心神。”谢照容没有顺着徐老夫人说，而是蹲在她的面前，为她奉上羹汤。
　　“我若能有你这样的孙儿，心中愁绪自可散去一半。”
　　谢照容感觉她是在真心的夸赞自己，并不是故作姿态，像很多人那样在明面上奉承自己，实际上心里面酸得不行。

　　“我在城东建了一座西王母大殿，金身已经塑好，四周壁画却迟迟没能够敲定。你若是有空，明日就代我去看一看吧。”
　　当下佛道共兴，因民间对长生的追求，道教渐有抬头趋势。西王母为众女仙之首，庇佑风调雨顺，当地民众多年生活安稳，富裕之户甚多，于是集资修建，隐隐也有对徐老夫人的尊崇之意。

　　徐老夫人虽然供佛，但听闻消息，也是慷慨解囊。前些时候大殿落成，修得美轮美奂，大殿里供奉着西王母娘娘的神像，殿内两侧安排有关于西王母事迹的壁画，筹备这次修殿的正是徐老夫人的侄子徐鹤，他在建康的一众才子中很有名望，王太傅曾在建康指导过他的字画。
　　秉承着多认识些人的原则，谢照容接受了徐老夫人的提议，当天晚上收拾好行囊，一早就出发去了。

　　她准备先去拜见王太傅，回程再去为徐老夫人弄什么西王母的字画。
　　不像是当下郡侯家的贵女，出行皆是乘坐密不透风的马车，谢照容着一身白衣，头戴斗笠，另用薄纱遮面，与绿姚乘快马，趁清晨出城而去。
　　才行不过几里，遇上来郡侯府议事的家臣，那些人与谢照容对向而行，眼见如此骏马穿城而过，其中一人忍不住说起来，言语之间抱怨这两年的军马从常山运来，如今又出了这一遭事情，恐怕有心之人在刻意为之。

　　旁边那人似乎在为萧云谏开脱，谢照容却已经没有心思去听了，忽有一人从后面追来，勒马一看竟是笛楠。
　　“二姑娘，昨晚出了那档子事情，今早老夫人就安排公子主持议事。公子想着之前和二姑娘的约定，特意命我送来拜帖。”
　　估计是萧云谏那边还有事情等着他去办，说完这话，见谢照容接过了拜帖，便拱手一礼，匆匆离去。

　　谢照容转头催动马匹，手中捏着萧云谏送来的拜帖，有些心猿意马。
　　她绝不是那种等他人来安排的人，迟迟没有拜见王太傅，只是没找到一个合适的出城机会。可没想到萧云谏竟还惦念着此事，即使他已经被萧家和匈奴的事情缠得脱不开身。
　　萧煜突然弄出来的事，让萧云谏感到有些苦闷。
　　虽然他已经习惯了在众多危机的时候被萧家推出来当挡箭牌，但徐老夫人对于萧煜的态度还是会直接影响萧家在地方的威信。
　　维护、包容，她甚至去信匈奴，希望能够全了萧家的颜面。

　　维护萧家的脸面这是很正常的，可前脚刚击退了匈奴的骑兵，后脚就要因为萧煜的放纵将收回来的建西作为一个筹码，萧云谏脑海中出现的是城中泯灭在战火中的房屋，还有那群哭哭啼啼的百姓。
　　如果没有这些事情，这个时候的自己应该已经和谢照容在去拜访王太傅的路上了。
　　不应该想这些......

　　萧云谏看着书案上的卷宗，立刻将脑海里谢照容的那张脸藏了起来，留到晚上再和她解释吧。
　　不过很快，他也没有多余的时间或精力再去想家里的事情了。
　　匈奴的骑兵已经很多年没有打进边城了，上一次这样大规模的掠夺还是在老郡侯的时候。
　　老郡侯在世的最后几年，频繁进攻匈奴，导致匈奴王庭被迫迁移，一度想要送公主来萧家求和。像从前那样南下进犯的事情自然也就没有了，等到萧云谏执掌萧家事务，借着老郡侯当年打下来的威风，再加上训练有素的骑兵一队队送去边城，算是彻底断了匈奴南下的念头。

　　从之前探子陆续回报的消息看，匈奴单于因为年岁渐长，身体衰败，继承人的争斗就成了匈奴王庭里最大的矛盾。
　　没了匈奴老单于的镇压，左贤王和冒顿太子立刻猖獗起来，袭击建西便是左贤王树立威信的手段。同时也借着建西的兵力，向冒顿太子示威，另有一点，也是在向萧家复仇，为多年前曾败于自己手下的那场战争。
　　若非是在那场战争中失利，匈奴单于也不会启用年轻的冒顿太子，左贤王一家独大的局面可以说就是在这场战争中毁掉的。
　　为保佑自己的王庭不至于远迁，匈奴单于曾多次派使者来萧家，意图通过公主和亲达到和平的状态。

　　没有应允而是一再用战火维持边疆的和平，更令匈奴大军一退再退，这些都是萧家能够在百姓中站稳脚跟的源泉。况且中央的司马小皇帝尚且没有见识过柔柔公主的美，作为臣子的萧家又怎能独尝甜羹呢？
　　可如今外祖母去信匈奴，萧云谏虽然不知道这封信里面具体的内容是什么，但无论如何，一旦去信的事情泄露，都是对萧家名誉的一次狠狠打击。
　　他别无选择，只能在这个时候竭尽全力地去维护。

　　昨夜不曾休息，从东到西，建西附近的十余个用来驻防匈奴的重要边城军报都陆续送到了都衙。他与部将商议要加强戒备、安排巡防。薄弱的几处城镇又从琅琊调派了人手，等到他出城巡营再回来，天色已经晚了。
　　萧煜已经从家祠里放了出来，如今还在后院里闭门反省。两位柔柔公主似乎平静得很，饮食起居亦如往日。

　　他刚一回府，就被徐老夫人叫了过去，说东屋已经准备好了饭菜，让他过去陪着说话。先前只说一些家常，萧云谏也就跟着应和几句，后来徐老夫人提及柔柔公主的事：“云谏，阿煜的事情已经做实，两位柔柔公主不管生母的地位如何低贱，也是单于的女儿，王庭里的公主，这件事情对匈奴必然是纸包不住火的。故而我去信匈奴，只说这两位公主很合我老婆子的眼缘儿，愿意收作义女。”

　　“按照常理我们既然毁了人家姑娘的清誉，就该履行婚姻之礼。可是匈奴与我朝为敌多年，对边城又屡次进犯，你舅父在世时，更是险些命丧匈奴刀下。所以我打算收她作义女，让她留在萧家。等事情的风头过了，再做打算。”
　　事情是昨晚发生的，徐老夫人经过一晚上的思量，已经下了决断，然而不管如何，她的语气里还是带了些恼意。
　　萧云谏一一答应，只说定会加强边城的驻军。

　　徐老夫人闪目望了他一眼，想了下：“你应该也知道了吧，今早我将谢家二姑娘借去了西王母殿看壁画，这几日城里也不宁静，你若是有空，就去接她回来吧。我原先想着她与你表弟性格不合，才毁了两家的姻缘，但这也不算什么，该走动还是要走动的。”

　　萧云谏起身说道：“若没有什么事情，我就过去一趟。阿煜那边......”
　　“你且去吧，我自然会跟他说的。”
　　萧云谏拜了祖母，这才起身出来，如今从外祖母那里得了准信儿，他心里面高兴，径直出了大门，便吩咐人备马，去了西王母大殿。

　　西王母大殿在东城门外，与萧家在高密的学府相距不远，从府邸出来，也不过就是五里路，萧云谏看天色尚早，想来谢照容那边也不会这么快就结束，就一个人骑着马，溜溜达达从城里穿过去。
　　西王母大殿不过是初具雏形，内里有很多细活还没有完工，不少工匠还在日夜兼程，所以如今大殿处于敞开的状态，门口一侧拴着谢照容的鸦青骏马。

　　萧云谏骑马靠近，远远就看见大殿前的空地上，此刻聚了不少人，看打扮模样应该是学府下学的学生。
　　这些人下了学却不离开，此刻都跑到这里冲着大门的方向翘首等待。即使已经等得很心急了，这些人仍旧垂手而立，维持着一副书生学子的模样。
　　萧云谏靠近了些。学生们的注意力都在大门内，并没有觉察身后路上他的到来，仍旧在议论纷纷。
　　“听说这位谢姑娘在陈郡的时候颇有美名，人人称她为大洛娘娘。”

　　“如今她接管荥阳，那边的治学之风很是严谨，听说她正在为弘农选拔人才，若是能有幸被她赏识，想来也要比咱们苦哈哈的在这里等着年头到了，才能参试选拔要强。”
　　萧云谏冷冷听着，心想不过是些急功近利之人，恐怕圣贤书没读进去几本，就想着要勾名钓誉了。
　　“要我说咱们何必在这里等着，那谢家的姑娘来往皆以素帛遮面，咱们呀，还不如在郡侯的府邸前等一等，说不好就能看见那倾国倾城的柔柔公主呢。”

　　“匈奴女子，何足挂齿！”边上一年长者斥道。
　　那方才说话的小子吐了吐舌。
　　“要我说，咱们就该趁早发兵，灭了匈奴才是。”
　　“你们难道都没有听说？徐夫人要收柔柔公主做义女呢。”
　　“收义女更能彰显威势，你懂的什么？”

　　学生们七嘴八舌议论，你一言我一语。
　　萧云谏停下马，眉头紧皱，对学生们的话多有思考。
　　“谢姑娘来了！噤声！噤声！”
　　大殿里面有片白色的身影晃了一下，似乎有人要出来。

　　学生们左等右等，不见踪迹，好生失望。这份情绪过后，他们仍不死心，又将从匈奴来的柔柔公主和陈郡的谢姑娘做比较，原本都是在说匈奴可恨，那柔柔公主就算貌美也定是个蛇蝎心肠，又说陈郡那边对谢姑娘信奉若神。
　　就在这时，不知道是谁说了一句：“想来那谢姑娘定是个丑陋的，不然怎么进城的时候，连面都不露。”
　　立刻有旁边的人接话，说一个女子，征战沙场，手上不知染了多少鲜血，定然面目可憎。

　　“学府的老师傅就是这么教你们的？”萧云谏的声音不大，却足以让所有人听见。
　　靠在最外面的学生一转头，一眼就认了出来，失声呼了句：“使君到了。”手脚一软，“扑通”一声跪倒在地。
　　其余众人闻声回头，看到身后不知何时多了一名坐在枣红马上的男子，一身素衣，也不曾佩剑，眉宇间的气度却极为威重，他两道目光射过来，扫视在场所有人，顿时鸦雀无声，再没有人敢说话了。

　　“前日我建西受匈奴侵扰，尔等学府学生，不以郡县安危为重，仍旧在此说些闲言碎语，作为我大汉子民，连身上的骨气都要折了！”萧云谏冷冷的话语，如同审视的刀子抽在在场的人身上。
　　如今国家官员的选拔方式，主要还是征辟举荐，除此之外，朝廷设了太学，地方各郡另有地方国学，收当地才学人品出众的青年入学。待完成学业，通过应试者即可进入地方郡府，或推荐到朝廷做官。

　　这些学生的择选标准，名义上以“才学人品”为重要衡量标准，但实际上，除了少数年少即才华横溢的贫民子弟外，大部分都出自当地的世家或者豪门。他们中缺乏有血性者，多数是在学府里混日子，等年头够了，靠家族谋个一官半职罢了。
　　“方才是谁在说谢家姑娘？”萧云谏停了马，似笑非笑。
　　这些学生们只想着出来凑个热闹，没成想被萧云谏堵了个正着，怎敢发声？一个个都垂手平息而立，头更是不敢抬起，唯恐被他锁定自己。

　　见这些学生都不承认，萧云谏也不恼，上前走了一步，正停在方才说话的学生面前，那学生惊恐抬头，脸色顿时惨白如纸。
　　“使君......”
　　“王母殿前滋事喧闹，去府衙领二十军棍。”
　　“使君......”
　　眼见动了血，这些学生如筛糠一般，两股战战跪在两侧。

　　萧云谏径直走进大殿，里面做工的工匠们见他来了，急忙跑来迎接。萧云谏略微看过几处，就往后殿的壁画墙行去。
　　壁画的规格已经出来，隐隐可见墨笔做的线稿勾勒在上面。萧云谏驻足望去，见高数丈的巨大墙面上，王母面目栩栩如生，身披的仙带飞舞如天降，祥云吉鸟拱立四周，犹如踏云而来。

　　颜色还没有点缀，线稿有些地方还不够清晰，然而其间氛围却已然呈现，实在是不用细琢就足以令人心生向往。
　　谢照容还站在壁画前，仰头看着，时不时吩咐身后的东夷，在竹简上记录几笔。