《【第五人格】CP短篇合集》九岁久

18、【台幻】在‘漆黑之眼’的初遇（下） 台球手X幻

　　天还没亮透，敲门声就把阿曼达从睡梦里拽了出来。那声音又急又响，砸在门板上砰砰作响，不是马库斯那种克制的叩击。

　　她挣扎着坐起身。窗帘缝里透进来的光灰蒙昏沉，房里那盏油灯早已熄灭，灯油烧干，只剩凝固的黑烟灰盘在里面。

　　“谁？” 她问，声音带着睡意的沙哑。

　　“送东西的。”一个粗哑的女声传来，“开门。”

　　阿曼达裹紧披肩，摸黑着去开门。门外站着个身材敦实的女人，腰身和门框差不多宽，工坊区的硬皮围裙紧紧系在身上。她手里拎着个粗布包袱。

　　“加蒂斯？”女人浑浊的眼珠子上下打量她，“你的衣服。那个新来的小子订的。”说着，她把布包塞进阿曼达怀里。

　　阿曼达把包袱摊在床上，抖搂出一套深蓝工装裤，一件灰色衬衫，还有一双鞋底厚实的硬靴子。布料粗糙厚实，缝线整齐。

　　“那小子把钱付了。”女人说完就转身离开。靴子在走廊石板地上敲出空洞的回响。

　　门关上，阿曼达把衣服在床上摊平，衬衫领口里侧，绣着一个不起眼的小标记。

　　一只眼睛，瞳孔正中嵌了颗小小的铁齿轮。这是‘漆黑之眼’工坊区的标志。

　　她换好衣服，裤子长了点，拖在脚背上。衬衫的肩膀松松垮垮罩下来。大体是合身的。

　　靴子踩下去，厚实的鞋跟稳稳撑住脚掌，踏地扎实有力。她走到屋里那面水银剥落的小镜子前，照了照。

　　镜面昏黄模糊。映出一个看起来陌生的人影。不是穿着格子纹外套里的‘异类’，也不是穿着睡袍半死不活的病秧子。

　　像……工坊区一个普通的学徒。

　　敲门声再次响起，这次是熟悉的三声轻叩。

　　阿曼达打开门，马库斯等在门外。

　　他也换上了粗布工装，颜色更深，他那条惹眼的狮子尾巴，从裤子后腰特意留出的缝隙探出来，自然地垂着，手上多了个鼓胀的小皮囊袋。

　　“您准备好了？”他问，异色的眼珠快速扫过她周身，“衣服合身吗？”

　　“还行。”阿曼达说，“你拿什么换的？”

　　“几个自制的锁具，再加一柄小折刀。”马库斯侧身示意走廊。“工坊区在东边下面一层，得走段楼梯……”他停顿一下，声音放低，“您今天感觉如何？”

　　“难得精神了点。”阿曼达实话实说。

　　两人并肩走在长廊里，偶有‘漆黑之眼’的成员擦身而过，深色的袍子裹得严严实实。

　　几道目光看过来，好奇的、审视的，没有一个来招呼。

　　阿曼达早习惯了这种漠视，但今天她觉察到，那些冷冰冰的目光在马库斯身上也扫来扫去。

　　这个新来的人，以后就算有什么成就，在他们眼中终究是个异数。

　　“他们不待见你。”阿曼达压着嗓子。

　　“知道。”马库斯声音没什么起伏，“机械部分让他们不适。还有这条尾巴。”

　　“你干嘛留着尾巴？”

　　“它是身体的一部分。”马库斯说，“再说……我习惯它的存在。”

　　他们一前一后走上螺旋楼梯的台阶，越往下，空气越浑浊，像一张沾满油污的厚布蒙上来。

　　呛人的铁锈气、机油味和烧煤的烟气直往鼻子里钻，光线也稀薄下去，墙上稀稀拉拉几个瓦斯灯头噗噗燃着，照不亮多少地方。

　　眼前豁然开阔。

　　工坊区像个被掏空的巨大洞穴，高悬的天花板隐在暗影里，只见密密麻麻的管道、缆索纵横纠缠。

　　几十个工作台散布在昏暗中，几处刺眼的焊枪白光兀地撕开黑暗，另一边是沉闷的铁锤敲打金属的叮当声。

　　这里的人穿着油光发亮的皮围裙，或者一身脏污的工装，埋头劳作，没谁有闲心抬眼看看来了谁。

　　马库斯却像是回到家一样，他领着阿曼达在杂乱无章的工作台间穿行，径直走向深处一个角落。

　　那里废旧零件堆成小山。一个秃了顶的老头正佝偻在零件堆前，凑在一盏小灯下，举着放大镜，仔细打量手里一个比指甲盖还小的齿轮。

　　“霍克。”马库斯说。

　　老头闻声抬头，镜片后的眼睛眯成了两条缝。“唷，小子。又来了？上次的弹簧好用吗？”

　　“很好用。”马库斯说，从腰间皮袋里掏摸出一个小东西。

　　一个布满棱角的金属疙瘩，表面蚀满盘曲的凹痕，是个无比复杂的多面体锁匣。

　　“今天需要光学零件。还有小型齿轮组，最好是黄铜的。”

　　霍克接过锁匣，掂量了一下分量，他从裤兜里掏出一大串钥匙，开始挨个往那锁孔里捅。

　　插到第三把，‘咔哒’一声脆响，那金属疙瘩像活了般，以棱角花瓣的形状弹开，露出里面层层套叠，精妙咬合的金色小机关。

　　“不错。”霍克咧嘴笑了，露出缺了颗牙的牙龈，“老式迷宫锁？加了圈行星轮子？”

　　“添了点花样。”马库斯说，“开锁顺序错了会自动重置。”

　　“鬼机灵。”霍克把散开的机关锁往台面上一撂，拍拍裤腿上蹭的铁屑，“来吧，看看我压箱底的宝贝。”

　　他转身引路，走向一堆堆用烂木箱隔开的零件堆，阿曼达紧随其后，目光扫过四周堆积如山的残骸。

　　断裂机芯的钟表、扭成麻花的望远镜筒、一排排像残牙似的打字机按键、破了口的留声机喇叭散落在地……这里仿佛一个机械残骸的坟场。

　　霍克拖过来一个生锈的铁皮匣子，掀开盖，里头躺着大大小小几十枚眼镜片的透亮东西。

　　“从旧显微镜和望远镜上拆的宝贝。你要多宽的？”

　　马库斯没出声，目光转向阿曼达。她从衬衫口袋里摸出张折得四方的纸片。是昨夜她凭记忆草草勾画的幻灯仪镜头的尺寸和弧度。

　　霍克接过去纸片，凑近昏黄的灯光，眯缝着老眼琢磨那线条。喉咙里咕哝了两声，枯树枝一样的手指在铁盒子的透镜堆里翻找。

　　末了，他拨拉出三枚灰扑扑的圆镜片，看起来比较完整。

　　“这块最接近。”阿曼达伸手指着中间那枚。

　　霍克把她要的那块递过去，阿曼达捏起镜片一角，举向远处岩壁上那盏抖跳的瓦斯灯光检查，光线穿透镜片，玻璃深处浮起一层极淡的紫晕。

　　“眼光不错，小丫头，老玻璃，底子还行。”霍克竖起拇指，评价道。

　　“齿轮，在这边！”霍克挪开两步，指向另一只敞着的破木箱，“你要多少齿的？”

　　接下来半个小时，马库斯和霍克泡在一堆阿曼达听不明白的技术对话中，什么齿形的坡头、槽缝里的空当、铜牙搭扣的角度。

　　她虽不懂那些弯弯绕绕的专业术语，但两只手没闲着，一枚一枚细细翻看他们挑出来的黄铜齿轮，指甲刮过齿尖，就着光看有没有豁口，有没有裂纹。

　　她喜欢这种时候，这种专注具体的工作让她暂时忘记渴睡症，没有‘漆黑之眼’里扫来扫去的阴冷目光，没有安和她那只爱从阴影里蹿出来的油亮黑猫。

　　这里只有问题和解决方案，只有需要匹配和修复的零件，这才是摸得着，握得住的东西。

　　“还需要扁簧片和滑动导轨。”马库斯最后补了一句，他面前的工作台上摊开一小堆选好的铜齿轮和小镜片。

　　霍克又刨出来几个烟盒大小的铁皮盒。阿曼达帮着挑拣盒盖里那些挤成一团的发条钢簧片，按腰身的粗细，按盘卷缠绕的圈数，她的指尖很快蹭黑了，沾满滑腻又带锈味的黑印子。

　　她又探身去拿箱子那头最细的一根螺旋弹簧，那簧丝细得只比头发粗一圈。

　　就在指尖快要捻起那缕冰凉的钢线时，一股再熟悉不过的晕眩乏力感袭来。

　　不行！偏偏是这时候！

　　她猛地抓住工作台边沿，五根指头死死抠进粗糙的木纹里，指节绷得发白，眼前的物件开始发虚，耳朵里嗡嗡地钻进来一阵乱响。

　　“阿曼达？”马库斯的声音像是隔了堵厚厚的墙飘过来。

　　她费力掀开眼皮，目光涣散地找过去。他正盯着自己，异色眼里闪过一丝……是担忧？

　　“来了....”她从喉咙里挤出几个字，“快……给我尖锐的东西……”

　　霍克一脸懵地看着她，马库斯没半分耽搁。眨眼间，一把精细的钟表匠螺丝刀从随身皮袋里掏出来，尖头磨得锃亮，细得跟针相似。

　　“捏住！”马库斯把冰凉的铁柄硬塞进她汗津津的手心。

　　她握紧手柄，牙关一咬，半点没犹豫，反手就朝大腿上同一个地方捅过去，紧挨着那天留下的痂皮旁。

　　一股火辣辣的锐痛腾地冲开，冲散了一部分昏沉。她闷哼一声，舌尖抵着牙床根处尝到一丝锈腥气，等待着那股睡意退去。

　　可是不对劲。这回这股睡意死活不肯全退下去。它缠在骨头缝里，像黑潮水一波高过一波，冲撞着她的意识。

　　“还不够……”她喘息着说，捏紧螺丝刀柄又要发力。

　　马库斯那只完好的手抓住她的手腕。

　　“等一下。”他说，目光转向霍克，“有提神药剂吗？任何刺激性的东西。”

　　霍克皱着眉，但还是从脚底下那层油腻的隔板底下摸索出一只污浊的小玻璃瓶来。

　　“嗅盐。给昏厥的学徒预备的。”

　　马库斯一把抓过瓶子，拔开裹着尘的软木塞，毫不迟疑地将那瓶口径直朝阿曼达鼻尖处压去。

　　“呼——”

　　一股比最烈的腌菜还要刺人十倍的氨气冲进她的鼻间，辣得她眼泪直流，头皮紧跟着发炸，那股睡意总算是冲散了。

　　“够……够了，”阿曼达一把推开那只脏瓶子，大口喘着气，“暂时过去了。”

　　马库斯松开她的手腕。阿曼达垂眼一瞥，那截手腕上只留下一道轻微的压痕。足够阻止她，又分毫不伤她的筋骨。

　　“你经常需要这样？”霍克老眼从镜片后头看过来，打量着阿曼达苍白的脸。

　　“经常。”

　　阿曼达抬手抹掉眼角的水光，将沾了血的细螺丝刀草草蹭净，递还马库斯。

　　“谢谢。”

　　“不客气。”马库斯收起螺丝刀，转向霍克，“我们还差一把台钳。小型的。”

　　老霍克又是一阵翻箱倒腾，铁器零乱作响的动静。

　　末了，他翻出来个黑乎乎的老物件。一只钉死在朽木块上的铜皮铁爪台钳，正适合在桌面上按住些精小零碎。

　　“这个行吗？”

　　马库斯伸指拨了拨那对咬合的夹口。“可以。再加上我们刚才挑的零件，交换价值足够吗？”

　　霍克的眼神慢悠悠从台面上那把奇巧锁，溜到阿曼达那只仍在微微哆嗦，手指缝里染着黑油泥的手上。

　　喉结，在他干瘪的脖颈上上下滚了滚。“够了。”他说，把工作台上的铜疙瘩铁片一股脑塞进旧帆布包，“拿去吧。下次有好东西再带来。”

　　马库斯接过口袋，颔首致谢，又从腰袋里抠出三两粒小齿轮子，权当那瓶嗅盐的费用。

　　“您能走吗？”他看向阿曼达。

　　“能。”阿曼达逼着自己挺直腰，大腿上的新伤还在刺痛，反倒让她保持几分清醒，“走吧。”

　　他们离开工坊区，沿着来路返回，上楼梯时阿曼达明显吃力，马库斯有意放慢速度，但没有伸手搀扶，她感激这份克制。

　　梯子走到一半时，她不得不停下来扶墙歇息会，那口气提不起来时噎得胸口生疼。

　　“休息一会吧，”马库斯说，靠在对面的灰墙上，身后那条尾巴轻轻摆动，扫过墙皮上的积尘。

　　阿曼达脊梁抵着楼梯扶栏，等心跳平复，四下静悄悄的，只有远处传来的微弱机械声和他们彼此的呼吸声。

　　“为什么帮我？你可以放任我昏睡过去。”她猛不丁抛出一句，垂眼看着自己那双沾满黑油泥的手指，“再说，拖着一个只会喘气的人回去还省点事。”

　　马库斯沉默片刻，在昏暗的光线下，他的机械臂反射着金属的微光。

　　“因为您不想昏睡。”他最后说，“您用疼痛对抗它，用嗅盐对抗它。您想保持清醒。所以我想帮助您完成愿望。”

　　“即使那让我痛苦？”

　　“疼痛是您选择的代价。”马库斯说，“我尊重您的选择。”

　　阿曼达盯着他。“你真是个怪人。”

　　“我知道。”马库斯说，“但我们都有怪异之处。您的渴睡症。我的非人身体。在这个地方，怪异是常态。”

　　“所以我们是两个怪胎。”阿曼达说，嘴角挂起一道细微的弧度。

　　“是的。”马库斯也微微弯起嘴角。一个生涩几乎看不出来的微笑，“两个试图修复某样东西的怪胎。”

　　阿曼达看着他那个笨拙的微笑，心里紧绷的疙瘩突然松开了。

　　“走吧。”她说，“回去修幻灯仪吧。”

　　他们继续上楼，这次脚步都轻快了些。

　　接下来的三天，阿曼达的时间被分割成两种状态。

　　清醒时修幻灯仪，昏睡时被梦境纠缠。

　　马库斯大多数时间都在她的房间里，他带来成套的工具，几本厚册子毛边的手册，里面尽是讲光学原理和机械传动让她摸不着头脑的专业术语。

　　两人埋头一起拆解幻灯仪的残骸，清洁打磨每个零件，研究裂口处如何拼接，并替换损坏的部分。

　　阿曼达发现自己不排斥他的存在。不，是不排斥认真状态下的他。

　　马库斯工作时极度专注，几乎不说话，偶尔会提出一些技术性的问题。比如，这个齿轮该用多少齿的替代品，这根断裂的连杆该如何重新制作。

　　他不再追问她的过去，只盯着眼前这一摊铜铁，不把出现的难题解开绝不罢手。

　　第三天下午，幻灯仪的主体结构已经修复完成。

　　新铸的一排铜齿轮妥帖地咬在槽缝里，几根弹丝钢扁簧掰到该扭弯的劲道，导轨也打磨光滑。

　　唯独剩下一道难缠的关卡。

　　修复破裂的镜头圆筒。

　　“我们需要把新镜头安装进去。”马库斯说，手里捏着那枚泛出浅紫薄光的镜片掂量着，“可固定镜片的老铜环早就变形了，需要重新做一个。”

　　阿曼达眼睛看向工作台上那一堆粗细的铜黄螺帽、齿牙、垫片。

　　“你会做？”她问。

　　“可以尝试。”马库斯说，“得换更精细的工具。我的工具留在房间里。”

　　“去拿吧。”阿曼达眼也没抬，“我在这里等。”

　　门‘嘎吱’一声轻响，马库斯已经离开。

　　阿曼达独自坐着，手指沿着那打磨光滑的幻灯仪外壳抚摸过去，它开始有点正经机器该有的骨架。

　　她嘴角的笑意还未散去，睡意又毫无征兆地来临。

　　这次来得猛烈，甚至没有给她拿锥子的时间。她只来得及抓住工作台边缘。

　　黑暗淹没了她。

　　梦境。

　　她总在梦里回到那所监狱前。

　　仰头是高耸的灰色墙壁，墙上嵌着封死的铁窗，暗沉沉的铁条后面，遥遥映出一排望不到头的栏杆。

　　栏杆里头坐着个身形高大的女人，正摆弄一架幻灯仪，嗡嗡的低响在静夜里渗出。

　　光影摇曳，投在墙壁上的，是遥远的海岸落日，是山间蜿蜒的绿皮火车，是陌生城市模糊的天际线。

　　但这次的梦，不同了。

　　墙上放映的是‘教条’从前常给她看的老默片。讲述主角离开阴郁的英格兰，漂过大海，去新大陆淘金功成名就的故事。

　　牢房中的‘教条’全神贯注地调整镜头。忽然，她转向这边，嘴唇明明在动，却没有声音传来。

　　画面接着变了。

　　一条长长的走廊，墙壁是‘漆黑之眼’那种刺眼的灰白。尽头横着一扇虚掩的门，泄出一道金黄色的暖光。

　　她迈步向那扇门走去，脚下没有声息。

　　门后是个房间，与她现实中住那间无异。空洞，崭新，散发着新鲜木料的味道。

　　但房间中央，默立着一个人影。

　　是安。

　　长颈的修女缓缓转过身，肩头的黑猫随之跃下，落地比羽毛还轻。

　　安金色的竖瞳牢牢盯在她身上，干涩的嘴唇轻轻抖动。

　　“祂注视着你们。”

　　“谁？”阿曼达想喊，却没有一丝声音从喉咙里出来。

　　安抬起枯枝般的手指，指向她背后。

　　阿曼达猛地回头。

　　马库斯立在门框里，可那绝不是她认识的马库斯。

　　金属吞噬他大半张脸，眼窝处只剩下两个无底黑洞般的镜头。他张开嘴，发出的不是人声，而是金属齿轮剧烈摩擦的尖锐嘶鸣。

　　“修复……”

　　“修复……”

　　“修复……”

　　阿曼达浑身一震，惊醒过来。

　　她躺在床上，冷汗浸透单衣。油灯昏黄的焰心摇晃，幻灯仪安静地搁置在旁侧的工作台上，它新装上的镜头圆筒，在灯下闪着光。

　　墙根的阴影里，马库斯盘腿席地而坐，正专心打磨一枚小零件。听到她粗重的喘息，他抬起了头。

　　“您做噩梦了。”他说。

　　阿曼达用手背蹭了把额头的汗珠。“你怎么知道？”

　　“呼吸变了，心跳快了，”他顿了顿，异色的眼睛扫过她的脸，“还有...你说的梦话。”

　　“我说了什么？”阿曼达撑身坐起，毯子滑落至腰间。

　　“‘修复谁？’ ”马库斯放下零件，光滑表面映着油灯跳跃的火苗，“问了三遍。您在修复什么？”

　　阿曼达盯着幻灯仪的外壳上，梦中那个扭曲的马库斯嘶喊着‘修复’。

　　可对象是谁？是她？是他自己？还是别的更庞大的东西？

　　“我不知道。”她诚实地说，“梦境没有逻辑。”

　　马库斯点点头，接受了这个解释。

　　他站起身，右脚发出机械的摩擦声，走到工作台边，拿起那台幻灯仪，放在掌中试了试重量。

　　“镜头固定好了。要试试看吗？”

　　阿曼达下了床，走到他身边，接过仪器，金属外壳触手微凉，比预想的沉些。马库斯插上他用废旧电池合成的小方匣子。

　　咔嗒一声轻响，开关按下。

　　幻灯仪内部细细的机械齿轮转动起来，低沉的嗡鸣在油灯光晕下弥漫。一束光利落地刺出镜头，在对面的白墙上凿开一个雪亮的小圆。

　　但没有影像。圆筒里没有胶片。

　　“能动。”马库斯说，声音里有一丝满足，“机件成功运转。光路畅通。现在，只缺内容。”

　　墙上的光斑白晃晃地悬着。阿曼达伸出手指，拨下开关。

　　嗡鸣陡止。光亮消失。

　　房间陷入更浓的昏暗，只剩下书桌上那盏油灯，孤零零地亮着一点豆大的黄晕。

　　“没胶片了。”她摩挲着机器温热的壳体，“旧的都坏了。更糟的是....我不知道该看些什么了。”

　　马库斯静立着，墙上的影子被油灯拉得瘦长，那条狮尾的影子在末端微微晃动。

　　“或许，从简单的开始看。”他声音很慢，像齿轮在小心咬合，“一片树叶的形状。一只鸟飞过的轮廓。一张面孔。”

　　“谁的脸？”阿曼达问，声音很轻。

　　马库斯转过脸，昏暗的光线落在他脸上，割出半明半暗的界线。那只绿眼幽暗得像融化的翡翠，那只白色的眼睛空洞地映着光晕，像冻住的月亮。

　　“您想记住的那张。”他说。

　　阿曼达喉头一动。她从没问过他这张脸，包括这对异色双瞳的由来。

　　那是天生的吗？还是事故的结果？抑或某种改造？

　　话到嘴边，又咽了回去。

　　太早了，他们之间的边界，她没有准备好去跨越。

　　“谢谢，”她的指尖感受到仪器外壳最后一点余温，“谢谢你修好它。”

　　马库斯点点头，算是接受这份谢意。

　　他收拾起散落的工具。走到门边，脚步停住。

　　“阿曼达。”

　　她抬起头。这是他第二次叫她的名字。

　　“如果，”他谨慎地选择词语，“如果您担心噩梦再来。我可以坐在这门外。”他顿了顿，指了指灰墙里的阴影，“……或者我在那坐着。只要您允许。”

　　阿曼达的心跳漏了一拍。

　　“理由。”她问，声线虚得自己都觉得陌生。

　　马库斯看着她，异色的眼睛在阴影里亮着微光。

　　“噩梦是孤独的。”他说，“那是不必要的痛苦。”

　　说完，他拉开门，身影随即消失在门外，只留下一声轻微的叹息。

　　阿曼达僵立在原处，手心还贴着幻灯仪。

　　金属的外壳不再冰冷，它吸饱屋里稀薄的热气，吸饱油灯跳动的光焰，也吸饱这三天里，两人共处的所有时间。

　　她走到门前，透过猫眼向外看。

　　马库斯果然在门外，屈腿坐在廊道地上，背脊紧贴着墙壁。他阖着眼，头微微垂着，肩背的线条绷紧，那条狮尾盘在身侧，尾尖点在地面勾勒出一个灿金的问号。

　　阿曼达的手指，在冰凉的铜锁上驻留许久。

　　最终，她没有开门。