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17、【台幻】在‘漆黑之眼’的初遇（中） 台球手X幻 ...
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阿曼达的额头贴着冰凉的门板，通过窄小的猫眼窥视许久，眼睛酸胀发疼。
走廊阴影里，马库斯纹丝不动，像尊被遗忘的雕像，那条用细链拴着的右腿微微摇晃，链子末端的两颗幽蓝小球，在昏暗中渗出冷光。
她退后几步，背脊依然抵着门板，新房间充斥着浓烈的木头气味，熏得人发晕。
但这终究是她的空间，哪怕是暂时的。
安那张苍白的长脸和肩头的黑猫在她脑中一闪而过，带来一阵生理性的厌恶。
为何是她？为何是这个机械怪物？
阿曼达走向床铺，手指划过睡袍的布料，这套衣服意味着她昏迷时被人换过。
这个认知让她胃部一阵翻搅，她压下不适，开始检查房间。
空荡。
除了床、床头柜和一把椅子，什么都没有，墙壁灰白得刺眼，连一丝污渍或划痕都找不到。
她蹲下身查看地板缝隙，灰尘也稀少得奇怪，这房间干净得仿佛一张不曾生活被揉皱的白纸。
幻灯仪没坏该多好。她想着那台幻灯仪，它还留在马库斯的房间，那个飘荡着灰尘味、糊满台球海报的地方。
那是她维系过去的唯一纽带。
阿曼达咬住下唇。回去取？面对那个古怪的男人，再经历一次刚才那样的对峙？
她走到窗前，透过窗帘缝隙向外望去。
外面是‘漆黑之眼’惯常的景象。
纵横的铁梯、悬挑的平台，在漆黑无底的空间里交错延伸。
远处，几点烛火摇曳不定。这里没有天空，也无白昼黑夜，只有无边的昏暗。
困意又一次毫无预兆地袭来，这次来得更凶猛，像暗涌吞噬溺水者。阿曼达踉跄一步扶住窗台，指甲抠进木头缝隙。
不，还不能睡！
她需要武器，需要能刺破皮肤带来清醒痛楚的东西，但房间里什么都没有，连木头的边角都被打磨得圆滑。
视野开始模糊，边缘泛起灰雾，她跌撞着朝房门走去，手指摸索门锁。
至少要在昏迷前把自己反锁在里面，就在指尖触碰到冰冷的金属时，她停住了。
如果昏睡在门外呢？
如果让马库斯发现她倒在走廊，他会怎么做？
继续那套‘照顾’的戏码，还是干脆将她交给医务室那些穿白袍的人手里？
阿曼达深吸一口气，用尽力气拧开门锁，拉开一道窄缝。
马库斯还在那里。他转过头，异色的眼睛在昏暗中像两盏微弱的灯。
“加蒂斯小姐？”他的声音含混，夹着金属管道般的残响。
阿曼达想说“滚开”，吐出的只有含糊的气音。她的身体沿着门框往下滑，膝盖撞上地面，传来一阵沉闷的痛感。
不够！这点痛还不足以让她清醒！
马库斯疾步上前，冰冷的机械臂在她倒地之前托住她的肩膀。金属的寒意透过单薄睡袍，直刺进皮肉里。
“放……开……”她挣扎着说，手臂软绵绵地使不上力。
“您需要躺下。”马库斯的声音近在耳畔，他轻易将她抱起来。
阿曼达想反抗，想用指甲抓他的脸，但眼皮沉得像被灌了铅。
她被放回床上，床垫陷下去，一股新鲜的原木气味包围她。
“锥子……”她含糊地说，“锥……给我……”
马库斯沉默片刻。“您想用疼痛对抗睡意？”
阿曼达没有回答，昏睡的黑暗，一如既往地裹住她。
失去意识前的最后一刻，她感觉到有冰凉的东西，轻轻拂过她的额头。
再次醒来时，房间里有光。
一盏粗陋的油灯搁在床头柜上，灯芯被剪得齐整，火苗稳定地燃着。
阿曼达眨了眨酸涩的眼，缓慢地支起身子，睡袍依旧穿在身上，只是多添了一条薄毯。
她一把掀开薄毯，仔细审视自己。没有新的伤口，没有针孔，唯有大腿上那道她自己用锥子刺出的伤，结了暗红的痂。
房间里多了一样东西。
她那台幻灯仪，正摆在床头柜上，紧挨着那盏油灯。
碎裂的外壳被一片片拾起，就着断裂的茬口拼接排列在四周，内部的齿轮和导线裸露着，看起来比记忆中整齐，有人整理过它们。
阿曼达伸出手，指腹拂过幻灯仪碎裂的金属外壳，断裂的边缘被仔细地对齐，放映圆筒上蛛网状的细纹，在油灯下折射出一片细碎的微光。
门被轻轻敲响，克制地三声叩击。
“进。”阿曼达说，声音带着久睡的沙哑。
门开了。马库斯站在门外，他没有立刻进来。
他换了件衣服，依旧是侍者式样的旧西服，却选了更深的颜色，领口笔挺地立着。
那条狮子尾巴安静垂在身后，裸露的机械右臂关节处，覆着薄薄的一层新擦拭过的哑光金属色泽。
“您醒了。”他说，“我听见了声响。”
“你在修它？”阿曼达扬下巴朝幻灯仪点了点。
“尝试整理。我不确定内部结构，不敢擅自往里装零件。”马库斯走进房间，停在离床三步远的地方。一个礼貌不会令她反感的距离。
“您昏睡了十八个小时。”他说。
阿曼达的手指沿着拼凑的裂痕滑过。“为什么没把我扔给医生？”
“医生交代过，除非有生命危险，否则不要移动昏睡中的您。”马库斯的声音平淡，“他们说突然的环境变化可能延长昏睡时间，会引出更坏的病症来。”
“他们。”阿曼达咂巴着这个词，嘴角勾起嘲讽的弧度，“你学得很快，开始管那些医生叫‘他们’了？”
马库斯没接这道讽刺，他从口袋里掏出一个油纸小包，放在幻灯仪旁边。“食物。医生嘱咐，您醒来必须吃东西。”
阿曼达盯着那个纸包，又抬头看马库斯。“如果你再试图把食物硬塞进我嘴里，我会用幻灯仪的碎片割开你的喉咙。”
“我记住了。”
马库斯点点头，异色的眼睛在油灯光晕里显得不那么诡异，或者说，她已经开始习惯。
“您可以自己来。”
阿曼达打开纸包。里面是切得齐整的黑麦面包，一块干硬的乳酪，还有几片风干的肉脯，食物简朴却足量。
她拈起一片面包咬下，慢慢地咀嚼，眼睛始终盯着马库斯。
他站在原地，姿态松弛着又绷着一股劲，那条悬以细链的假腿轻微地晃荡，膝弯处坠着的蓝色小球相互碰撞，发出清脆空洞的磕碰声。
“你一直站在门外？”阿曼达问。
马库斯摇头。“中间只离开过一次，去取您的食物和水。”
见她沉下来的脸色，马库斯沉默几秒，似乎在斟酌用词。“安女士给了我新的任务，‘照顾并观察她’。站在门外的话.....”
“所以你在‘观察’我睡觉？”阿曼达的声音冷下来。
“我听见您说梦话。”马库斯说。
阿曼达的手登时僵住，面包碎屑从她指缝里簌簌落在毯子上。
“我说了什么？”
马库斯偏过头，狮子尾巴无意识地摆动一下，“您哭了，不停地说‘一定会让他付出代价’。”
阿曼达放下面包，拾起毯子边缘擦手，这动作做得太刻意，连她自己都感到尴尬。
“这是渴睡症的症状之一。”她生硬地说，“情绪失控。”
“我去医务室那查阅了您的病案，”马库斯说，“上面只写‘原因不明，周期性昏睡，无治愈案例’。没有提到情绪症状。”
“因为他们不在乎。”阿曼达拈起奶酪，用力咬下一角，“只要我不在仪式上睡着，不在搬运圣物时倒下，他们就不在乎我梦里看见什么。”
“您看见了什么？”
阿曼达抬眼，对上那双异色瞳。“不关你事。”
马库斯接受这个拒绝，转身走向房间角落，那里空荡荡的，他脚步一顿，像是突然意识到这里没有椅子可坐，这个细微的迟疑让阿曼达莫名感到一丝快意。
“你可以坐地上。”她说，“或者离开。”
马库斯倚着墙坐下，机械腿直直挺着，细链子垂落在地板上，这个姿势让他看起来添了几分人味。
“你为什么加入‘漆黑之眼’？”阿曼达重复他之前的问题，这次她的语气里没了攻击性，只剩下纯粹的探究。
马库斯盯着自己的机械手掌，五根铁指缓缓地张开，又闭合。
“我需要一个容身处。”他说，“这里接纳……异类。”
“你的手臂和腿，怎么没的？”
“一场事故。”马库斯说得简短，“很久以前的事了。”
“机械部件是谁替你造的？”
马库斯沉默不语。
阿曼达挑了挑眉。“你自己动的手？”
“最初的基础移植是别人完成的。但后续的改造、维护是我自己学习，自己动手。”
马库斯抬起那截机械臂，手肘关节旋转，内里发出数道干涩的啮合之声，听着像碎瓷在铁槽滚压。
“这样更能了解自己的局限在哪里。”
阿曼达紧抿嘴唇，心里冷笑。这家伙果然难缠，表面回答她的问题，实则内里一点真货也没有。
“台球呢？”她紧追不舍，带着他上次死缠时的劲头，也学着他那副模样回敬道，“你房间里那张球桌？”
马库斯眼中掠过一丝光亮。
“你喜欢这项游戏吗？”他垂下头，语气莫名低落下来，“我找不回以前的乐趣。眼下它不过是个工具，机械视觉和□□视觉需要协调，它有助于我校准空间感。”
“所以，”阿曼达的声音带着刺，“你整天关在屋里打球？”
“在没有人需要观察的时候。”马库斯说。
阿曼达吃掉了面包和奶酪，肉干一口没动，她细心地折起纸包，放在床头柜上。
“我不喜欢肉干。”她说，“太咸了。”
“我记住了。”马库斯说。
屋里陷入寂静，静默并不难捱。油灯的火苗偶尔噼啪作响，投射出的影子在墙壁上微微晃动。
“幻灯仪对你很重要。”马库斯说。这不是提问，是确认。
阿曼达的指尖再次划过金属机身。“嗯，这是她送给我的礼物，也是我了解世界的‘眼睛’。”
“里面放映什么？”
“风景、电影。现在什么都放不出来了。”阿曼达的声音低了下去，“镜头碎了，传动齿轮也缺了好几颗。”
“我可以尝试修复它，”马库斯忽然开口，“如果您允许的话。”
阿曼达抬眼看他。“你图什么？”
“我了解机械，它看起来——”
“我是问你，干嘛要替我修它？”阿曼达撑直身子，毯子滑落到腰间，“安给你的任务是观察我，确保我‘融入’，可没让你修幻灯仪。”
马库斯沉默很久。他那只完好的手指无意识地抠着地板缝。
“我不知道。”他终于开口，声音里第一次出现了不确定，“也许因为，您看着它的时候，眼里是没有敌意。”
阿曼达愣住了。
她设想过各种理由。命令，怜悯又或是算计。唯独没料到会是这么一句话，太简单，太直白，以至于她不知该如何回应。
“你说起话来怪得很。”她干巴巴地冒出一句。
“我知道。”马库斯坦承，“我花了很久去适应这身体，努力找回‘人类’的规矩。”
“就比如不该硬往女士嘴里塞吃的？”
“那是刻骨铭心的一课。”马库斯认真地说，“还有，不能长久盯着人家看。未经许可，不得进入私人空间。还不能——”
“够了。”阿曼达打断他，这次话里没有火气，只剩一丝疲惫，“你像是在背诵清单。”
“我确实列了清单。”马库斯的手探进外衣口袋，摸出一本磨角的小本子，翻过几页，“‘与加蒂斯小姐相处注意事项’。需要朗诵吗？”
“不用。”阿曼达说。一声短促的笑意从嘴里溜了出来，立刻又被她抿唇压回喉咙深处。
马库斯看着她，异色眼睛微微睁大。
“您笑了。”他说，语气像是发现了新物种。
“我没有。”阿曼达板起脸。
“您的眼角出现细微皱纹，声带振动——”
“闭嘴！”话音未落，阿曼达抄起手边的枕头砸了过去。
马库斯抓住那个飞来的枕头，他低着头，盯着怀里这个软绵绵的东西，像是不知道该怎么处置它。
“照理，”阿曼达的声音传来，“你该扔回来，或者损我一句。”
“我不太会损人。”马库斯把枕头放在地板上摆正。“要扔回去吗？”
“算了。”阿曼达躺回床上，眼睛盯着天花板。“你刚才说能修幻灯仪。需要什么？”
“工具，零件。最要紧是小齿轮、小弹簧，镜片可能需要定制研磨。”一说到这个，马库斯的话立刻流利起来。“工坊区也许能找到。那里有废弃的钟表和光学设备”
“那里的人可不好说话。”阿曼达提醒。
“我有一些可以交换的零件。”马库斯说，“我自己做的。”
阿曼达侧过头看他。“你还会做什么？”
“小机械。上发条的鸟。自动解开的锁。能写简单词句的写字机。”马库斯一样样数，声音里藏着一丝得意，“都是些用来消遣的小玩意。”
“写字机？”阿曼达坐起来，“能写什么？”
“预设的短语。‘你好’。‘再见’。‘要帮忙吗’。”马库斯说，“最初是为了练习精细操作。后来发现可以当礼物送人。”
“你送过谁？”
“医务室的护士。那时候我还不太习惯这副身体，哪怕最简单的动作都会让自己受伤，是她在照顾我。”马库斯顿了顿，“不过……她好像哭了。不知道是高兴，还是不喜欢。”
阿曼达的脑子里浮现出诡异的画面。一个非人样貌的男人，笨手笨脚递过一台小机器，护士看着它颤巍巍写下‘谢谢你’，接着泪珠子就掉下来了。
“八成是喜欢。”阿曼达说，“人们有时会为奇怪的事情哭。”
“这个……我还没完全弄明白。”马库斯承认。
阿曼达盯着他看了很久。油灯的光在他脸上投下深深浅浅的阴影，那张苍白不像活人的面孔柔和些浓重的影子。蓬乱的金发还真像狮子的鬃毛，粗野里裹着点说不清的邪性。
“明天，”她突然说，“明天带我去工坊区。我要亲自选零件。”
马库斯眨了眨眼。“您要一起来？”
阿曼达拉紧身上的毯子，说道：“幻灯仪是我的。我可不想你把它改装成什么奇怪的东西” 她顿了顿，又添上一句，“要是半路上我撑不住睡过去，你要把我背回来。省得我倒在走廊让人踩了强。”
马库斯消化着这话的含义，他身后那条尾巴尖轻轻摆动了一下。
“这算是……信任吗？”他问得很谨慎。
“这叫‘利用’。”阿曼达纠正他，“我利用你的力气，你利用我完成任务。公平交易。”
马库斯点了点头，这个说法显然让他更自在。“那明天早餐后出发。您需要穿合适的衣服，工坊区灰尘很大。”
“我没有其他衣服。”阿曼达说，“只有制服和这件睡袍。”
“我可以去领一套外出服。您的尺码？”
她报了个数字。马库斯没拿笔记，只是又点了点头。
“记得住？”阿曼达问。
马库斯说：“机械部分....有辅助记忆模块。”
“又是机器。”阿曼达仰躺回去，毯子掩到下巴，“你身上的一切，都是机器？”
马库斯沉默片刻，他说，声音沉了些。“不。疼痛是真的。困惑是真的。还有....”
他愣住。
“还有什么？”阿曼达问。
“我想修幻灯仪。” 马库斯站了起来，机械关节的液压声低微地嘶了一声，“这念头，我想……也该是真的。”
他走向门口，手搭上门把，却又停下来。
“晚安，加蒂斯小姐。”
“阿曼达。”她说，眼睛盯着天花板，“如果你要观察我，至少要叫我的名字。”
门口的阴影里，马库斯像是惊讶了刹那。
“晚安，阿曼达。”他的声音传过来，轻轻带上了门。
阿曼达躺在床上，听着走廊里的脚步声渐行渐远，最终沉入一片寂静。她伸出手，冰凉的指尖拂过幻灯仪光滑又带着裂痕的表面。
修复。
这个词在她脑中回响。她已经很久没有想过‘修复’什么了。
渴睡症无法修复，过去无法修复，在“漆黑之眼”的生活也无法修复。
她只是像具会呼吸的尸体般地活着，在清醒的每一丝缝隙里活着。
也许，她想，也许这台冰冷的机器可以。
也许吧。
她合上眼，等着黑暗和睡意将她卷走。这一次，困倦裹上她，带着点久违的温柔。
