《魔骨仙心》梦长道远

55、青山如故

　　青山镇还是那个青山镇。

　　青石板路，黛瓦白墙，蜿蜒的小河从镇中穿过，河上有座石拱桥。桥头那棵老槐树还在，枝叶比从前更茂盛了些，投下一片浓荫。

　　可有些东西，终究不一样了。

　　尧芄赤足踩在青石板上，一步步走进镇子。怀中的玉盒贴着胸口，温润的触感隔着薄薄的衣料传来，像是一颗微弱的心跳。

　　镇子里很安静。

　　不是从前那种午后的慵懒安静，而是一种近乎死寂的萧条。原本人来人往的街道上空荡荡的，两旁的店铺大多关着门，有些门板上还留着刀劈斧砍的痕迹。墙角有干涸的血迹，像泼墨般洒在青石上，经过风吹日晒，已经变成了暗褐色。

　　他记得这里。

　　记得街角那家卖糖葫芦的老伯，总会笑眯眯地多给他一串；记得河对岸那间书斋，青君曾带他去买过字帖；记得桥头那家茶铺，夏日里总有说书先生在树下讲古。

　　可现在，老槐树下空无一人。

　　茶铺还开着，门半掩着，里头隐约传来窸窣的声响。

　　尧芄走过去，推开门。

　　“吱呀——”

　　木门发出老旧的声音。铺子里光线昏暗，只有靠窗的桌子上点着一盏油灯。灯影摇曳，映出一个趴在桌上打盹的身影。

　　是茶铺的小二哥。

　　他比从前瘦了很多，脸颊凹陷，眼下乌青，趴在桌上的姿势透着浓浓的疲惫。听到门响，他猛地惊醒，抬起头来，眼中满是警惕。

　　看到是尧芄，他愣了一下，随即松了口气。

　　“是你啊……”小二哥揉了揉眼睛，声音沙哑，“还以为又是来收‘平安钱’的。”

　　“平安钱？”尧芄问。

　　“就是保护费。”小二哥苦笑，“经此一战，官府都乱套了，山贼水匪都冒了出来，说是什么‘乱世英雄’，其实就是趁火打劫。每个月都要来收钱，不给就砸店。”

　　他站起身，给尧芄倒了碗茶。茶水浑浊，茶叶碎得厉害，一看就是最劣等的那种。

　　“凑合喝吧，好茶都让他们抢走了。”小二哥在对面坐下，仔细打量着尧芄，“你……还好吗？”

　　尧芄没有回答，只是问:“镇上的人呢？”

　　“死的死，逃的逃。”小二哥叹了口气，“那天天崩地裂的，地裂了好几道口子，吞了好些人。后来海水倒灌，又淹了不少。活下来的，能走的都走了，去投奔远处的亲戚，或者干脆去别的州府讨生活。”

　　他顿了顿，看向窗外空荡荡的街道:

　　“留下来的，要么是老弱病残走不动，要么是像我这样……无处可去。”

　　尧芄沉默地喝着茶。

　　茶很苦，涩得舌尖发麻。

　　“对了，”小二哥忽然想起什么，“今年的赛龙舟又开始了。”

　　尧芄抬起头。

　　“就在后天。”小二哥说，“镇长说，越是艰难的时候，越要有点盼头。所以还是照常办，就当……冲冲晦气。”

　　赛龙舟。

　　尧芄记得这个日子。

　　每年端午，青山镇都会在穿镇而过的清河上举行龙舟赛。十几条龙舟从上游出发，划到下游的石拱桥，最先穿过桥洞的便是胜者。胜者能得到一只金漆描画的龙头，还能领到十两银子的彩头。

　　往年这个时候，全镇的人都会挤在河两岸，呐喊助威，锣鼓喧天。

　　青君曾带他来看过一次。

　　那时他挤在人群里，看着河面上龙舟竞发，桨手们喊着整齐的号子，汗水在阳光下闪闪发亮。青君站在他身后，一只手轻轻按在他肩上，免得他被挤散。

　　“师尊，我们能赢吗？”他仰头问。

　　青君看着河面，眼中难得有了些笑意:“你看那条青色的龙舟，它很快。”

　　后来，那条青色龙舟真的赢了。

　　船上的桨手们举起桨欢呼，岸上的人抛洒彩纸，锣鼓敲得震天响。青君弯腰，从路边小贩那里买了一串糖葫芦递给他。

　　“庆祝一下。”他说。

　　那串糖葫芦很甜，甜得他到现在都还记得。

　　“你参加吗？”尧芄问。

　　小二哥愣了一下，随即露出一个苦涩的笑容:“参加啊，为什么不参加？我报名了，划第三条船，红色那条。”

　　他顿了顿，声音低了下去:

　　“虽然……可能也赢不了。”

　　“为什么？”

　　“因为今年有条船，特别厉害。”小二哥说，“船上的桨手都是外地来的，一个个膀大腰圆，一看就是练家子。听说他们是江湖上什么帮派的，来这儿就是冲着彩头来的。”

　　尧芄点点头，没有再问。

　　他在茶铺坐了一会儿，喝完那碗苦茶，留下几枚铜钱，起身离开。

　　小二哥送他到门口，看着他赤足远去的背影，忽然喊道:“后天！后天来看比赛啊！”

　　尧芄没有回头，只是轻轻点了点头。

　　赛龙舟那天，天气很好。

　　阳光明媚，万里无云。清河水波粼粼，倒映着两岸的垂柳和人群。虽然人比往年少了很多，但终究是有了些生气。孩子们在岸边追逐打闹，大人们三五成群地站着，脸上难得有了笑容。

　　尧芄站在桥头的老槐树下，静静看着。

　　他还是穿着那件素白的中衣，赤着脚，怀中抱着玉盒。阳光透过枝叶的缝隙洒在他身上，斑驳的光影随着风轻轻晃动。

　　河面上，十几条龙舟已经就位。

　　每条船都有不同的颜色——红的、黄的、蓝的、黑的……还有一条青色的。

　　尧芄的目光落在那条青色龙舟上。

　　船身已经有些旧了，漆色斑驳，船头的龙头也有些破损。船上的桨手大多是些半大孩子，最大的看着也不过十五六岁，最小的可能才十二三。他们握着桨，紧张地看着前方，脸色苍白。

　　“那是镇上私塾的学生。”旁边有人议论，“先生带着他们报的名，说是……锻炼胆量。”

　　“锻炼胆量？”另一个人嗤笑，“这不是去送死吗？你看对面那条黑船，那帮人凶神恶煞的，万一撞上了……”

　　话音未落，鼓声响起。

　　“咚——咚——咚——”

　　浑厚的鼓点敲击在每个人心上。十几条龙舟如同离弦之箭，猛地窜了出去！

　　“加油——！”

　　“冲啊——！”

　　岸上的人呐喊起来。

　　尧芄看着河面。

　　那条黑船果然一马当先，船上的桨手肌肉虬结，每一桨都划得又狠又稳，船速快得惊人。紧随其后的是一条黄船，船身小巧灵活，在浪花中穿梭。

　　而那条青色的龙舟，从一开始就落在了后面。

　　孩子们显然经验不足，划桨的节奏乱七八糟，船身左摇右晃，好几次差点撞上旁边的船。岸上有人发出嘘声，有人摇头叹息。

　　尧芄握紧了怀中的玉盒。

　　就在这时——

　　一道明黄色的身影忽然从人群中冲出，一个箭步跳上了青色龙舟！

　　那是一个梳着双麻花辫的小姑娘，约莫十三四岁，身穿明黄色短衫，脚踩草鞋，一张小脸圆润白皙，眼睛又大又亮，笑起来时露出两颗尖尖的虎牙。

　　她跳上船尾，一把抢过鼓手手中的鼓槌。

　　“让开！”她脆生生地喊道，“我来！”

　　鼓手还没反应过来，她已经抡起鼓槌，重重敲在鼓面上——

　　“咚！咚！咚！”

　　节奏变了。

　　不再是杂乱无章，而是清晰有力、带着某种奇特韵律的鼓点。每一声鼓响，都像是一道命令，船上的孩子们下意识地跟着鼓点挥动船桨。

　　一、二、一、二……

　　划桨的节奏渐渐整齐。

　　船身稳住了。

　　速度开始加快。

　　“加油！”小姑娘一边敲鼓一边喊，“听我的！一、二！一、二！”

　　她的声音清脆响亮，穿过河面的喧嚣，清晰地传进每个人的耳朵。岸上的人都愣住了，连对面黑船上的桨手们都忍不住回头看了一眼。

　　青色龙舟像是一头被唤醒的幼兽，开始发力。

　　它追上了前面的蓝船，超过了红船，渐渐逼近了黄船。

　　岸上的欢呼声越来越大。

　　“冲啊——！”

　　“小青船加油——！”

　　尧芄站在树下，看着那条青色龙舟一点点追上来，看着船尾那个明黄色的身影，看着她飞扬的发辫和专注的侧脸。

　　有那么一瞬间，他仿佛看到了另一个人。

　　另一个也曾这样意气风发、不认输、不服软的人。

　　“快到了！快到了！”岸上的人尖叫。

　　终点就在前方——石拱桥的桥洞。

　　黑船和黄船几乎并驾齐驱，眼看着就要同时冲进桥洞。而青色龙舟还在后面，差着半个船身的距离。

　　“来不及了……”有人叹息。

　　就在这时，船尾的小姑娘忽然丢下鼓槌，一个箭步冲到船头！

　　她弯腰，双手抓住船头的龙头，然后——

　　“嘿——！”

　　她竟然用尽全力，将龙头往下一按！

　　整个船头猛地向下沉去，船尾翘起，借着这股力道，青色龙舟像一条跃出水面的鱼，凌空向前窜出了一大截！

　　“哗啦——！”

　　水花四溅。

　　在所有人的惊呼声中，青色龙舟以半个船头的优势，抢先冲进了桥洞！

　　赢了。

　　短暂的寂静之后，岸上爆发出震天的欢呼。

　　孩子们扔下船桨，抱在一起又叫又跳。船尾的小姑娘站在船头，双手叉腰，仰头大笑，笑容明媚得晃眼。

　　黑船和黄船紧随其后穿过桥洞，船上的桨手们脸色铁青，却不得不承认——他们输了。

　　颁奖的时候，镇长颤巍巍地将金漆龙头递给小姑娘。

　　“小姑娘，你叫什么名字？”他问。

　　“我叫阿青。”小姑娘接过龙头，笑容灿烂，“青青河畔草的青。”

　　阿青。

　　尧芄心头微微一颤。

　　小姑娘抱着龙头跳上岸，人群自动分开一条路。她走到尧芄面前，歪着头看他。

　　“喂，”她说，“你一直站在这里看，怎么不喊加油？”

　　尧芄看着她，没有说话。

　　“不过算了，”阿青耸耸肩，“看在你长得好看的份上，原谅你了。”

　　她将手中的龙头塞进尧芄怀里。

　　“送你了。”

　　尧芄愣住了:“为什么？”

　　“因为我觉得你好像需要它。”阿青眨眨眼，“而且我拿第一也不是为了这个龙头，我就是想证明——”

　　她扬起下巴，笑容里带着一丝狡黠:

　　“别以为这比赛只有你们男子能夺魁，我想拿第一那也是信手拈来。”

　　说完，她转身，蹦蹦跳跳地走了。

　　走出几步，又回头挥了挥手:

　　“有缘再见啦，好看的小哥哥！”

　　尧芄抱着金漆龙头，站在原地，看着她明黄色的身影消失在人群里。

　　那天晚上，尧芄离开了青山镇。

　　镇口，小二哥和几个还没走的乡亲来送他。

　　“这个给你。”小二哥递过来一个包袱，“里头有些干粮，还有一身干净衣裳。你总是赤着脚，路上石子多，当心硌着。”

　　尧芄接过包袱，轻声道谢。

　　“你要去哪里？”有人问。

　　尧芄沉默了片刻，看向远方层叠的群山:

　　“去一个……该去的地方。”

　　他没有说具体是哪里，众人也没有再问。经此一劫，每个人都学会了不再深究别人的去处。能活下来已是万幸，能去哪里都是造化。

　　“保重。”小二哥拍了拍他的肩。

　　尧芄点点头，转身踏上那条蜿蜒的山路。

　　月光洒在山路上，像是铺了一层薄霜。他赤足踩在泥土和碎石上，却感觉不到疼痛。怀中抱着玉盒，肩上挎着包袱，金漆龙头被他用布包好，也系在背上。

　　他走得很慢，却很稳。

　　一步一步，翻过山岭，穿过溪流，走过荒野。

　　他去的每一个地方，见过人间百景——

　　见过战火焚烧后的焦土，荒村里只剩下断壁残垣，野狗在废墟间刨食。

　　见过洪水肆虐过的平原，庄稼全都烂在地里，农人坐在田埂上，望着天空发呆。

　　见过疫病蔓延的城镇，街上到处是裹着白布的尸体，幸存者眼神空洞，像是已经死了。

　　也见过劫后余生的微光——

　　有老妇人将最后一点米熬成粥，分给路过的孤儿。

　　有少年在废墟里挖出半本残书，就着月光一字一句地读。

　　有夫妻在烧毁的家园旁搭起茅棚，互相搀扶着，重新开始。

　　可无论看到什么，尧芄眼中都只有一种颜色。

　　青色。

　　是青君身上那件靛青长袍的颜色。

　　是小明镜湖水在阳光下泛起的青碧色。

　　是青山镇那条清河的颜色。

　　是龙舟赛上那条破旧小青船的颜色。

　　是那个名叫阿青的小姑娘，眼中闪烁的光芒的颜色。

　　这世间有万千色彩——红的血，黑的夜，黄的土，白的骨——可在他眼里，都褪成了黑白。

　　只有青色是鲜活的。

　　只有青色，能让他想起那个人，想起那些已经回不去的时光。

　　他知道这不对。

　　他知道自己应该走出来，应该向前看，应该像青君希望的那样，好好地、自由地活下去。

　　可他做不到。

　　每当闭上眼睛，他看见的还是青君转身走向黑暗的背影。

　　每当听见水声，他想起的还是小明镜湖清澈的波澜。

　　每当闻到草木清香，他想起的还是庭院里那株古仙草，以及青君照料它时，温柔得不像话的侧脸。

　　有些伤口，不会流血，却永远无法愈合。

　　有些人，不在了，却永远活在记忆的每一个角落。

　　尧芄继续往前走。

　　他不知道这条路通向哪里，也不知道自己要走多久。

　　他只知道，他要找到一个地方。

　　一个山清水秀，远离纷争，只有草木和阳光的地方。

　　然后将怀中的果实种下。

　　然后等它开花。

　　然后——

　　也许有一天，当他看到那株重新生长的古仙草时，眼中的世界，能重新恢复色彩。

　　到那时，他或许就能真正释怀。

　　释怀所有的欺骗与背叛，所有的失去与遗憾。

　　然后继续往前走。

　　像青君希望的那样。

　　像这世间所有背负着伤痛、却依旧选择活下去的人那样。

　　月光下，少年的身影渐行渐远。

　　身后的青山镇渐渐隐没在夜色中，只有几点零星的灯火，像是沉睡的眼睛。

　　而前方的路，还很长。