37、书生林x莲花婉 跟我走吧 ...
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王林背井离乡上京赶考，用爹娘攒了半辈子的积蓄在京郊租了间简陋的小木屋，寒窗苦读。
春雨过后，温书久的王林外出散心，煦日和风，吹着少年的发带，他在荷塘带回一株半枯的莲。
几阵疏疏雨，残荷尚发香。
王林勤学俭用，囊中舍不得花的十文钱买了个花盆，他将枯萎的莲养在其中，日日温养，悉心照料。
王林独自坐在书案前，手里捧着书，休憩时便盯着+莲花自言自语：“莲池虽阔，可河岸风霜雨淋，我便私自带你回来养着，望能晓喻新生。”
月色高悬，风从窗外涌入，吹散了他案前的书籍，王林抬袖挡在莲花前，赏起月来，只见稍有转绿的莲叶挂了一滴夜露，缓缓从经脉淌下。
王林望着寂静的夜，不禁感叹起来，“秋荷一滴露，清夜坠玄天。”
“起风了。”王林小心翼翼端起花盆，置于书案一隅，莲叶在窗外沾了尘，他又取出帕子细致地擦拭，“素有出淤泥而不染，濯清涟而不妖的美名，奈何我将你养在陋室里，染了杂尘。”
“小生在京温习，孤身一人，见你在荷塘风吹雨残亦是孤寂，私自将你带回，就当是你陪小生，待我高中，再还你广阔天地。”
莲叶在夜风里轻晃，似在回应他的话。
烛火吹尽，书房与他就寝之地仅隔一张简陋的屏风，王林下榻歇息，莲叶在夜里悄无声息冒出新枝，泛出淡淡清香。
黑暗中，莲盆冒出幽光，烟雾盘在小木屋外，烟波内凝出一道虚影，轻盈地落在榻边。
暗夜里，她望着榻上沉睡的玉面书生，剑眉星目，轮廓锋利。
她本是莲花仙子，名为李慕婉。
因本源受伤，肉身落在京郊外野塘，只能吸收微弱灵力恢复元气，却不料被这书生“好心”带回家中照料。
虽说灵气不足以与野塘外的空阔相比，但王林每日都会将这株莲花放到室外吸收日月精华，而比之日月精华更有助于恢复元气的，则是他身上的阳气。
这些时日以他阳气温养，日渐长出新芽，枯萎的莲叶早已褪尽。
晨曦驱散雾霭，木屋接了晨阳的亮。
王林早已温习了一轮，推开窗，晨曦洒入室内，恰巧落在莲盆里，那新冒出的新芽又长了些。
王林转身，将莲花移到窗外，才发现新冒出的芽，“你开新枝了？”
他满心欢喜地打量新芽，忍不住用指腹轻触，又害怕折了它的新枝。
“如此娇嫩，应当娇养，我这小庙怕是委屈了你。”王林谨慎捧起盆，在窗前找了稳当的位置，迎接晨光的洗礼。
窗前的莲带着生机，王林在书案温书，抬头望向窗时，便瞧见那株清莲，似一位不会说话，却与他一同温书的同窗。
他整日除了背书，自言自语，便只有对着莲花说话，偶尔自己策问时，便将此莲当作与自己争辩的同窗，他道出自己的观点，又再反驳，继而加强逻辑与说服力，直到最后自己满意方才作罢。
谈到高潮时，莲叶跟着晃动，只是他沉浸时竟忘了观察，这莲是无风自动。
逢时盛夏，莲长出花苞，成为陋室唯一点缀的景色。
夏日里，天空层云密布，敛起暑气，迎来狂风骤雨的夜。
窗在风里摇摇晃晃吹开，书案的书纸铺满地。
王林起身披着外衣去点火折，试图将那些吹乱的书捡起，烛火在风劲中又灭了。
几次三番点不起来，他索性放弃，摸瞎捡起那些书，可屋漏偏逢连夜雨，书案正对的屋顶开始滴滴答答落雨。
王林不得已强行点火，可风着实太大，莲花在雨水里晃动，被浇透了。
猛烈的风雨中，似有一股无形的力量助他点亮烛火，王林无暇顾及太多，赶忙将书籍搬到仅剩未被雨水淋透的榻上。
可这榻并没有想象那么结实，书放多了，稍一动就会发出吱呀吱呀声。
外边风雨交加，=雷光闪过屋内那株莲。
王林拖着长袍将盆从书案抱到床榻，它的莲叶被夜雨浇透，湿哒哒地坠着雨滴。
连同王林身上也被雨水浸湿，他先管了房里的书，再安置起莲花，取出那块用了许久，但很干净，又带着一股青草味的蓝色帕子，轻轻擦拭莲花上的水滴。
“不知这雨下得这般急，委屈你了。”他边说边擦拭。
书呆子，她本是长在水里的花，又怎会怕这雨水。
只是他这番擦拭，于植物而言，与人类沐浴无异，李慕婉肉身为莲，感受他指尖拂过的每一处，简直是在冒犯。
那初开的花苞在昏暗里更红了，隐约伸展出些许花瓣，却是王林不足以观察的动静。
待他擦完又将莲盆安置到床榻摞起的书堆上。
王林只给自己留了一点够躺但是很挤的位置度过下半夜。
身上湿透的衣裳黏着不舒服，他找出一身干净衣裳就在榻边换下，火蛇闪过屋顶，将那宽阔的肩膀照得一览无余。
那株莲花不知不觉中换了个方向，似在躲避这场突如其来的春光。
待王林换好衣裳，重新回榻准备就寝，借着烛火看了一眼那株莲，又将它换了方向，对着自己。
混着屋外呼啸的风声和雨滴，屋内还在漏，只能将就一晚。
他又怕不慎碰了书落下来，把莲盆摔坏了，又将莲盆抱在怀里，蜷缩起来。
常年握笔的细指修长分明，温柔地轻抚花瓣，自言自语，“睡吧，明日若是天晴，再好好收拾一番。”
没过多时，王林昏昏沉沉中，听见淅淅沥沥的雨势在减小，只是木屋三里外的天仍是疾风骤雨，狂欢了整夜。
下半夜王林都睡得安稳，睡梦中竟然做了十八年来第一回难以启齿的梦境，梦里他好似抱着仙女睡了一场，鼻尖流连一股香气，臂弯里软软的，睡得无比踏实。
是日天晴，昨夜吹乱的屋子竟神奇地恢复原样，唯独莲花与那些书还在床榻，其他毫无异样。
王林揉了揉眼，将花盆放回书案，再去推窗，雨后初晴，屋外清晰闯入鼻息，彩虹挂在木屋外的那条竹林道。
王林给莲花搬到窗外汲取天地精华，莲花迎着日光，在余风里微微晃动，从窗往里看，一株莲在窗台晃着，里边书生搬着书码在书案，他又如往常念起功课。
她便无声无息陪着他寒窗苦读。
盛夏消逝，河里的莲花都谢了，唯独王林屋里养的这株还常盛，这本不遵循万物生长规律。
可王林见着那盛开的莲，呢喃道：“你的花期比别的莲花要长。”
自莲花常开，他身上多了一股清淡的莲花香。
京城初雪将至，而莲畏寒，王林又将积蓄里的一部分拿去买了冬炭。
他从外边回来，推门时，寒风涌入，口中呼着白气，抖掉身上的雪后，王林端起莲花往炭盆不远处安置，“今年冬天冷，我在外边买了些炭，勉强能撑过冬，来年开春，我该参加春闱了，到时再把你放回塘中吧。”
王林在室内点起炭火，温养莲花，他搓着手又拿书看。
晴日时再带她到外边晒日，屋檐下，王林捧着书读，身侧摆放的花盆作伴。
与其说自己在照顾它，不如说这在京城苦读备考的一年，是它在陪着自己。
挨过寒冬，春闱到了。
王林入考场后要十日才出来，贡院不许带无关物品入场，他只能托房东婆婆照看莲花时日。
十日后，王林出考场便率先去接回莲花。
考场内十日不得洗漱，他身上闷了汗，回到木屋第一时间换洗衣物净身，之后等待放榜的日子，王林无事便捧着莲花在京郊赏春。
春日百花齐放，可他觉着，怀里的莲胜过千姿百媚，争奇斗艳的百花。
放榜在即，王林高中，出于样貌优势，被富绅看中要将家中女子许配与他，纠缠之下王林甩袖愤懑离去。
李慕婉第一次见闷闷不乐的王林，他坐在书案前发愁，可是因为落榜了？
只见王林撑着脑袋，百无聊赖地抚摸起花瓣，呢喃道：“不想娶亲，若还有这般胡搅蛮缠，我无权无势，不知可会得罪京中权贵？”
“可若并非我喜欢的女子，即便强权压迫，王某也定不屈服。”
忽而一阵风起，吹涩了他的眼眸，光影下，雾霭中，一股飓风搅着烟波从莲花里涌出，吹乱他的发带。
他抬臂去挡，待风止后，王林瞥向窗外，雾里出现一女子，其亭亭而立，温婉绰约。
只是，只是，她身上□□，玲珑身段泛着白光晃了书生的眼。
王林楞了须臾，想起读书人的非礼勿视，他猛然起身转过去，“姑，姑娘是谁？你，你……”
她一头墨发铺背，巧妙遮住了玲珑曲线，但王林还是瞧见若隐若现的身段。
“公子从城郊荷塘将我带回来，日日照料，一年时光相伴，竟问小女子是谁？”她的声音从烟雾飘来，缓缓钻入心间。
“城郊荷塘？”王林锁紧眉心，略显局促，“你是，你是那株莲花？”
说罢他转身要去看那株书案的莲，霎又瞧见她未穿衣裳的身影，猛然再次背过身，手足无措的王林局促地摸了本书，胡乱翻阅，试图掩饰自己的慌张。
在翻书的间隙里，他好似摸索出什么，“你，你是人？”
可人怎会是莲花呢？
王林猛然道：“姑娘是莲花仙子？”
李慕婉面颊洋溢起笑，“公子聪颖。”
“公子说过高中便要放小女子离去，小女子无处可去，公子可否收留？”
收留？
若说她是一株莲花，王林自然乐意照顾，可她如今是个鲜活的人，身边带个身份不明的女子着实不合礼数。
“小生一介书生，两袖清风，实在不敢连累姑娘。”
李慕婉垂下眼帘，“公子莫不是忘了，在这木屋里，你我朝夕相伴，公子还曾替我擦拭叶子，这莲是我的肉身……”
王林闻声身躯僵硬，硬朗的五官蹙紧，他读的圣贤书向来守礼，怎会碰人家姑娘清白身子，听罢转身连连道歉，“对不住姑娘，王某并不知道是那样……王某……”
可反应过来她没穿衣裳又转过去，忙入了室内在榻前的架子翻出一件他自认为最好的衣裳，又从屏风出来，只是避开视线，连余光都不敢看见虚影。
“姑娘若不嫌弃，暂且先将这衣裳穿上，王某这就去给姑娘买一套女子穿的。”
“多谢公子。”李慕婉接住衣裳，打量着熟悉的背影，不由笑了，“婉儿不嫌弃，也不嫌弃公子。”
婉儿？这是她的名字？
王林愣了须臾，愁容难消，逃也似的出了木屋，林间的风吹来，他的思绪格外杂乱，这可如何是好？当初不过是想养株莲花，谁成想竟误闯天家，带回莲花仙子，李慕婉的话回荡脑海。
自己真的碰了她的身子，若只是出于无知，逃避责任，实非圣贤君子所为。
那张温婉的轮廓若隐若现，匆忙之下也未看清她的面容，只是隐约记得，她身姿轻盈，声音柔美。
待他买了新衣裳回来，却发现室内空荡荡的，王林下意识去看书案的花盆，莲花还在那，只是先前那个女子却不见了，而他的衣裳完整地挂回衣架。
王林揉了揉眼，恍惚方才一切都是幻觉，他不由走近莲花，伸出手想要触碰，却再次想起那句话，王林犹豫须臾收回了手。
“姑娘若真是仙子，此刻因能听见我说话，衣裳小生买回来了，姑娘试试合身否。”王林将衣裳放置床榻，出了木屋，却没走远。
未过多时，李慕婉再次现身，指尖拂过王林带回的那件衣裳，她透过窗窥见他的身影，风吹起王林的蓝色发带，衣裳已经穿上了，正正合适。
李慕婉推了门，立在檐下，“多谢公子为婉儿准备的衣裳。”
王林缓缓转身，终于敢去瞧她，视线隔空交会，仅仅停留片刻他又撇开，余光只装着她裙摆，“不必客气。”
李慕婉拾级而下，朝他款款走去，王林握紧掌心，定在原地，只见余光的裙摆越来越近。
“小女子名为李慕婉，是池子修成人形的莲花，公子站得这般远，可是嫌弃婉儿身份？”李慕婉道。
“嫌弃？姑娘何出此言。”王林失措问。
“公子若不嫌弃，为何不肯答应留下婉儿？”
王林启唇，生怕伤了姑娘的心，“并非不愿，只是实在不妥。”
“公子已有妻室？”
“没，没有。”王林急促中又确定说。
李慕婉面颊带出笑来，“那公子是不喜欢婉儿？”
“不，”王林再次否认说，“不是。”
“那便是喜欢，可公子为何不愿负责？”李慕婉声音逐渐柔软，带着几分可见的委屈。
王林瞥见那股可怜劲儿，心软的不成样，男子汉顶天立地，并非不愿，而是不敢。
误犯天家啊！
“姑娘是仙子，王某区区书生，仕途不明，实在与姑娘不相为配，”王林满心诚意说，“小生自知冒犯姑娘在先，理应承此责任，不日殿试，若能取得功名，姑娘不嫌，小生愿照顾姑娘，这样可好？”
“嗯！”李慕婉露出欣喜与赞赏，“公子满腹经纶，定能一举夺魁。”
像是已经约定好，等待殿室的日子，李慕婉在木屋一直以人形现身，王林若是看书，她便在一旁安静看着他，或是帮他研墨，只是到了夜里休息，王林却显得格外局促。
李慕婉指了指他那张小榻，“我也要睡那。”
王林识礼数，还未婚配，孤男寡女一室，自是不妥，他抱着衣裳要走，“姑娘早些歇息，我出去睡。”
李慕婉正正挡下他的去路，王林要往左，她便往左，见他往右，李慕婉也跟着往右，逼得王林耳垂透红，不明何意，“姑娘这是？”
“自你白日许诺，你我就算未婚夫妻，以后不许再姑娘姑娘唤我，显得生分，你得唤我婉儿。”李慕婉抱着双臂煞有其事说，“还有，你不许去外边睡，我自己害怕。”
“唤你婉儿可以，”王林退后半步说，“只是后者，不合礼法。”
“就与那日雨夜一般，你让我到榻上睡。”
“那日雨夜？”王林眼珠转动，忽而一惊，难怪那夜会做那样的梦。
见到王林脸上一晃而过的诧异与难色，李慕婉暗笑，这小书生果真聪明，一点就通，逗一逗甚是有趣。
“你只需将我的肉身放在你榻上即可。”李慕婉说罢，屋内已不见她人影，唯独那株书案的莲在晚风下习习吹过。
王林扫视一圈，只见那柱莲花屹立窗前，他犹豫良久，将夜色关在窗外，在床头点起烛火，又在矮榻支起一张小案，才小心翼翼捧起花盆，放置案上。
“姑娘在此将就时日，待王某高中，再许姑娘一处院落休养。”王林说罢也等不到声音回应，如往常一般想要宽衣解带就寝，刚解一半，似想起什么，猛然又拉了回去，背脊僵硬地立在原地，等了好一阵方才转身下榻，只是他挨着床边，与莲花的位置隔了好宽，稍一翻身就能掉下去。
莲花在烛火光影下开合，仿若在笑他的局促。
待殿试期间，王林每夜都得这么度过，他开始渴望白天的到来，又希望早日殿试结束，若能得中殿试三甲，也好给人家姑娘一个名分。
在李慕婉看来，王林是正人君子，赤子之心。
高中当日，王林得封状元，皇帝在大殿上要赐婚于他，众人艳羡，可新科状元当堂拒了婚事，只道已有婚约，不可做那陈世美。
皇帝是为明君，惜才赏识，不强求王林。
王林得封状元，归家心切，十年寒窗苦读，爹娘期许，终于得愿。
而那份雨夜里给的承诺，王林也不曾忘却，经过街市，他入了一家首饰铺，满心欢喜又重视庄严地踏了进去，选了一支莲花簪，珍视地藏入袖中，似有春风得意马蹄疾的快意，一路步子快又稳重地往小木屋赶。
李慕婉收拾了屋子，在王林经常坐的那张书案翻书，屋外春风徐过，她推了窗，远处小径一抹熟悉身影穿过竹林，在光影斑驳的间隙，她瞧见那俊朗温润少年唇角的一抹笑意。
李慕婉提起裙摆，携着喜悦小跑出了木屋，定在院里迎他。
和风中，王林沿着光影抬眸，目光落在那张温婉的脸，心中生出一丝悸动，他望着庭院风暖，袖口藏起那支发簪，指尖泛红，呼吸因接下来要说的话不自觉加重，只是一双温润的眼眸带了往日所没有的坚定与魄力。
李慕婉盈盈一笑，端庄稳重，如寻常问候那般风轻云淡，“公子回来了，一切可还顺利？”
王林心头抖动，心知李慕婉问的不只是他高中与否，还有他的承诺。
王林隔了距离停下，也很是淡定地回应，隐下高中后的春风得意，“得陛下赏识，高中状元。”
“恭喜公子。”李慕婉上前恭贺，那气息扑面，却乱了心怀。
王林稳了稳气息，压着声音，说：“陛下恩准在下衣锦还乡，探望双亲，祭拜先祖，若姑娘愿意，可否与王某一同回乡拜见父母，在族中长辈见证下完婚，也全了王某当日承诺。”
李慕婉察觉他双颊泛起的红晕，携着笑意故意问：“只是承诺？”
王林那张俊朗的轮廓说着生涩的情话，却还是板板正正的，他垂眸欲言又止，自小就鲜少与女子说话，而眼前的人，每回看着她的脸，心中说不明的一股荡漾和紧张，可越是紧张，他便越想要看，越想要看，就越克制。
“王某定会待李姑娘好。”红热延续到了耳垂，这已是他眼下能说出来最动听的情话了。
“婉儿倾心于公子，不觉委屈。”李慕婉凑前说，踮脚仰着头气息故意扑在他下颌，“公子对婉儿可也有一丝倾心之意？”
王林垂着眼眸，长睫打在眼睑，这般近距离的相视还是头一回，他盯着那张欢喜的脸，不自觉出神的眨了眨眼，忘了回话。
李慕婉心中已有答案，在他游神间隙，仰头朝那红色的双唇轻轻一点，王林似被钉在墙上，僵硬地一动不动，呼吸紊乱了。
唇角还残留她身上携的莲花香，久久未能回神，而那抹模糊的身影早已入了屋内，只留淡淡的余声回荡耳侧，“公子不答，婉儿便当是默认了。”
回乡前，二人都待在小木屋里，王林要收拾行囊上路，李慕婉便细心为他打理，王林日渐褪去那份生涩，却仍然与她保持应有的礼数距离。
见她要为自己整理衣物，王林清了清嗓音，从身侧拿过自己的衣裳，温声道：“我自己来吧。”
“怎么了？”李慕婉望着已被他夺过的衣物，有些无措。
“这些事我自己能做，回王家村要好些路程，舟车劳顿的怕是吃不消，姑娘好生歇息。”
“婉儿是你的妻子，在凡间，妻子替夫君整理行装，不是应当的吗？”
王林边整理衣裳边道：“既是要成为夫妻，便是两方平等，姑娘疼惜我，我自当也该要疼惜你。”
闻言，一旁望着他忙碌的李慕婉不可置信，这还是第一回听王林这般诚恳的坦然内心，她向前靠近，倚在床头柜边，兴致盎然地望着他，打量说：“公子疼惜我？”
王林反应后，又板正了脸，一副正肃的模样却掩盖不了他的生涩，“我爹平日也很疼惜我娘，我觉得，我也应当疼惜你。”
“那你娘也疼惜你爹吗？”李慕婉坐在床头，手掌心托起腮，一手指尖捏着一朵莲花把玩，俏皮地望向王林。
“自然。”王林想也没想。
“那便是了。”李慕婉起身将那朵莲花塞他手心，又自顾接过王林手中的衣裳，整理起来。
王林还想说什么，便被她一个眼神打断，李慕婉示意道：“帮我戴上。”
见她眼神定在自己手心，王林看了看那朵莲花，又见她偏过来的头颅，滞了些许，王林抬手小心翼翼又生疏地在发髻旁轻轻簪上，沉闷地道了一句，“好了。”
李慕婉笑意盈盈，凑前天真问：“好看吗？”
王林脸颊霎时通红，却是脱口而出的一句，“好看。”
李慕婉掩面一笑，“公子去把书桌上的书整理一下，这里就交给婉儿吧。”
王林没再推脱，很是听话的“嗯”了一声。
半晌，小木屋里只见两个忙碌的身影，时不时传出李慕婉询问，还有王林应她的声音。
几日后，状元郎回乡的队伍来到小木屋，礼官宣召了圣旨，准备启程。
随行护卫拿了新科状元的行囊，王林一身红袍加身，朝那亭亭玉立的李慕婉踏出步子，在众目睽睽之下，王林伸出手，“跟我走吧。”
李慕婉一双眼睛似在询问“去哪？”。
王林声音轻柔，“回家。”
李慕婉嫣然一笑，搭上掌心，任王林领上马车，二人坐在车内，挑帘望着那座昔日同度一年的小木屋，虽有不舍，可彼此心中却酝酿着新一段旅程。
作者有话说
第37章 书生林x莲花婉
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