4、识东风面，春色满园。 小蜩振翅飞 ...
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巳初时分，雪后初霁，碧空如洗，清冽寒风飞过李府飞檐，青瓦上厚厚一层素白。后院老槐琼枝玉叶探过屋脊，横到前院。
院中石径已被清扫干净，廊栏上积雪盈寸。
抄手游廊深处，两道人影渐近。
前头是周四海，四十许岁，玄色袍服外罩大氅，双目炯炯，行步间自有气度，乍一看，倒像是吏司指挥。
身侧男子身着深赭色锦衣，正是其子周允。面若冠玉，剑眉星目却又英挺清峻，长身玉立，墨狐裘涌千峰影，公子肃肃如松下风。
二人身后，一小厮正抱着一个暗纹锦匣，低头随行。
钊虹携秀秀起身相迎，刚一照面，周四海拱手深揖：“钊掌柜，今日特带犬子登门告罪，昨日在店中冲撞，还你海涵。”
说罢，周四海侧目低喝：“还不赔礼？”
周允向前一步，微微欠身，声调无波无澜：“昨日冒犯，特来向掌柜的致歉。”
他眼风向身后一乜，小厮忙奉上礼盒。
钊虹含笑让座，吩咐丫鬟看茶。秀秀本在一旁侍立，也被她示意坐下。
“周大哥这话见外了。”钊虹道，“昨日原是蒋家父子找茬儿，与不然何干？值得冒雪走这一趟？”
周四海朗笑：“前些日子，不然托商队带了方砚台给寅生，只是临近年底冶坊忙，这才耽搁了，正巧今日得空送来。”
周允眉峰轻挑，一言不发。
钊虹打开木匣，一块成色极好的洮河石砚静卧其中。
砚体油亮莹润，整体雕作蝉形，蝉翼纹理纤毫毕现，栩栩如生，正欲振翅而鸣。
“劳烦他大伯兄长挂念，这般稀罕物件儿……”钊虹目光拂过砚身，“怕是花费不少银钱。”
“千金难买个心头好。”周四海摆手，“收下便是。”
钊虹将匣盖轻合，交予丫鬟，笑道：“寅生下学见了，怕是又要跟在他不然兄后头讨人嫌。届时定让他亲自给大伯、哥哥答谢。”
“不过是个小玩意儿，何来言谢一说？”周四海豪爽一笑。
一来一回，气氛融洽，秀秀颔首静听，无所事事，目光游离，落在对面的深赭色衣裳上。
平整布料被膝头撑起两个凸起，竟比椅子还高出一截，两只骨节分明的手搭在腿上，不失愜然。
她悄然抬眸，宽肩窄腰，脊背挺拔，坐姿一丝不苟，倒是端正斯文。
只是……
那右手食指，正在膝上轻轻叩击，一下一下，抬起又落回，似在计数，又似不耐。
周允指尖轻点，心不在焉，带着一丝无聊，隐隐中在等待着什么，他暗自数数：一、二、三、四……
第六下，她抬头看过来。
四目相对的刹那，他撞见一双澄澈的眸子，黑睫婉婉，轻颤如翼翅。
秀秀心神一弛，猛地撇开眼，将裙子上的暗纹绣花盯出窟窿来。
“今儿早才认的义女，倒叫你爷俩抢了个先见着面儿了。”钊虹带笑的声音响起，“俗话说得好，来得早不如来得巧。”她朝秀秀道，“往后，这便是你周大伯与不然哥哥了。”
秀秀起身问好，垂着眼不去看他，不敢抑或是不想，自己也不知为何。
一声“不然哥哥”出口，他淡淡应着，声调平直无波。
虽说冷淡却也叫人挑不出错，可她偏从那简短应答里听出些别的，再三思量，秀秀想明白了这股异样又熟悉的感觉来自何处。
这腔调像极了应付小厮丫鬟的问好，好似他对这样的人情往来很不屑，或者说，不在乎。
她在胡家的那些年，听惯了这种应答。无所谓，也算不得什么，她早学会了不放在心上。
钊虹兴起，执意留人用饭：“眼看要晌午了，岂有让你们空着肚子回去的道理？”
几番推让，周氏父子终是起身告辞。
四人沿游廊缓步，前头钊虹与周四海热络寒暄，后面却针落有声。
周允侧目，瞥见尚未及他肩膀的好妹妹，一双瞳仁剪秋水，嘴角含笑，正望着院角出神。
沿之看去，院墙角落一株老梅初绽红蕊，虬枝负雪，如胭似血，为满目清冷点上生机。
而在一根落雪枯枝上，两只小雀儿正蹦蹦跳跳啄着积雪，欢脱快活，好不自在。
他不动声色地收回视线，在身侧半抬起右手。
“嗒。”
一声响指，短促清脆。
秀秀肩头轻颤，如梦初醒，恍然回神，仰起了头。
周允早已目视前方，脊背如柏，向前走去。若非他唇角那抹似有若无的弧度，任谁也看不出方才的脆响出自他手。
秀秀柳眉微颦，咽下这份不满。
一个八竿子远的哥哥，日后未必再见，随他作甚，与她何干？
待送客归来，钊虹雷厉风行截下欲往酒楼的李三一。
午饭时分，一家五口围坐，钊虹将取名、学艺和住家之事，一并说清道明。
李家两代男丁都不是庖厨之材，李三一虽不愿子孙再沾油烟，却也想让技艺广为传承，如今凭空得了个颇有天分的干孙女，他心下已肯了七分，可不由心生顾虑，便在秀秀前立威：“若是吃不得苦、受不得训的娇气主儿，我可不收。”
秀秀连忙奉茶：“师父请用茶。”
话音刚落，李三一笑骂：“这会儿倒是勤快了！”说罢，便接过了茶盏。
钊虹眼里漫着笑意，专挑吉祥话说：“公爹喜得高徒，秀秀拜得名师，看来今天日子旺得很！”
李聿眸光一闪，接口道：“爹娘膝下添金，我今朝有长姊，要我说，正是良辰美景亲相伴，赏心悦事李家院。”
连素来端严的李守常亦展露笑意，一时间桌上其乐融融。
饭后，李聿端着砚台蹭到钊虹面前讨巧：“娘，不然兄赠此厚礼，于情于理都是该登门道谢才是。”
钊虹正指挥丫鬟为秀秀量体裁衣，闻言头也不回，只道：“问你爹去。”
李聿步如曳牛，来到书房，只见李守常正端坐于桌前展纸，闻声抬头瞧了一眼，便又提笔。
李聿吞吞吐吐复述请求，静默片刻，李守常淡声道：“去罢，下半日的功课，也落不得。”
告假得请实属意外之喜，李聿眼睛一亮，把蝉砚轻放案头：“有劳爹暂管这只小虫。”
话音未落，少年郎已雀跃出笼，亲自化蝉飞至周家。
周府距李府不过两条街巷，李聿将马匹交给门房，便轻车熟路踏进朱漆小门，穿越缦回廊腰、高啄檐牙，行至东院“息心园”。
园子东南隅有一六角小亭，檐角冰晶似箭如锥，亭额“息心”二字覆着薄雪，亭周玉尘一片，不见人迹鸟痕，唯有几块怪石，偎着半月形小池，池水凘凝。
偶有风过，墙角松柏簌簌坠下些许雪粒，园子里才总算有了片刻动静。
复行数十步，门口小厮低声问好。李聿径直推门而入，只见周允正欹卧在榻上，书卷半掩着脸。
“不然兄！”李聿快步上前作揖，毫不掩饰欣喜之意，“寅生特来谢兄赠砚之情。”
周允将书一扔，起身朝窗外唤了声“来兴”，又睇一眼李聿，闲闲一笑：“拿腔作势。”
“听我娘说，那小蜩是商队带回的，兄长如此挂念，小弟感念在心。”李聿一边笑道，一边坐下。
其实，那砚台实是周四海托人几经辗转才购得，不过安在周允名下，把功劳全都送到他身上。
其中曲折，周允懒得分说，李聿答谢，他应着便是。多一事不如少一事。
周允往小几上一靠，随口问道：“今天非休沐，你爹竟许你出来？”
“家里添了位姐姐，人人欢喜，我才钻了空子。”李聿边说边看向门口。
这时，来兴端着棋盘进门，在小桌上放好，布好茶盏，这才悄声退下。
“今早去我家，可见着她了？”李聿执黑，先行座子。
周允指尖白子微顿，眼前浮现一双慌怯明眸。
“见了。”他淡然落子。
“现下一家人心思都在她身上，我这得溜出来松快。”
周允不再接话茬，话题至此而止，二人心神渐入棋局。
自上回腊八对弈，至今十日已过。李聿虽不过舞勺之年，却是个十足的棋痴，平日弈友仅周允一人，得闲便要缠着他来上几局。
十岁时他是“常败将军”，如今已能偶胜一二，便得了下棋的趣，二人常常一坐便是大半日。
只是来年四月院试在即，李守常不愿他沉湎棋弈，所以这一年唯有休沐日，他方能偷闲半日。到了下半年，便是休沐日也要挑着来了。
李聿手痒久矣，这盘棋走得气势汹汹。
棋盘之上，黑子如铁骑雄鹰，左冲右突，尽显少年锐气，降魔舞剑，力战群英。
反观白子，却如浩渺烟波，静水深流，已悄然成势，暗藏机锋。
李聿时而凝神苦思，时而蹙眉沉吟，恰似盘上之黑蛟，锋芒毕露；周允托腮观棋，宛若盘上之白龙，绵里藏针。
弈至收官，周允指尖轻落一子，乾坤既定。
数子毕，终局点勘，李聿皱着眉头，撸起袖子嚷道：“再来！”
第二局厮杀更酣，又至咽喉要地，周允垂眼一顿，落子无悔。
李聿眸光锐利，一子定江山，扬眉吐气：“承让！”
鏖战正炽，来兴隔窗低语：“少爷，老爷回来了，正问起您呢。”
再一抬头，滴漏箭标已指向酉时。
恰是一局结束，李聿掀袍起身告辞：“不然兄，你我改日再战！下次定要打你个落花流水！”
周允起身道：“说大话当心咬了舌头。”
“岂是大话？”二人一齐出门，李聿大言不惭，“待我考完院试，就是那堂堂指尖神手也迟早要做我手下败将。”
周允在身后悄然捻指，不再言语。待李聿消失在月洞门外，他往前院走去。
饭菜已经布好，净手入席后，周四海问：“这半日怎没出门？”
“陪寅生下了几局棋。”
“寅生也要十四了罢？”不等周允应话，周四海顺势引话，“你既已及冠，也该有副大人模样了……依我看，园中该添两房伺候的人。”
周允夹菜的动作未停：“爹趁早歇了这心思。”
“难道你真要看我周家绝后？！”周四海陡然扬声。
周允放下筷箸，不以为意：“算命的说我克妻绝嗣，爹忘了？克死她们还不够，还要再去耽误旁人？半截身子入土之人，我早已搁下这红尘念想。”
“你这不肖子！”周四海咳起来，小厮忙上前捋气递水，周允却对批驳置若罔闻，继续吃饭。
待咳声稍平，周四海再次开口：“江湖术士单管胡说白道，你倒是当真了？正妻不娶，通房也不纳，她们在天之灵能安宁？此事你不必再说，人我已挑好，都是好人家的清白姑娘，明日送到你园子里去。你半截身子入土，我这周家还要后继有人！”
周允端起茶盏一饮而尽，付之一笑：“您尽管送来便是。”
言罢，周允便头也不回地出了门。
作者有话说
第4章 识东风面，春色满园。
，还差 