《生明月》风吹雷同

2、山重水复，柳暗花明。

　　日头渐渐毒辣起来，秀秀抹了把额角的汗，望向前方蜿蜒的商队。

　　自五月从胡家逃出来，这两月风餐露宿，血汗淋漓，鞋底都磨薄了三层，总算在七月遇见了一支往皇京走的商队。

　　起初，她只远远跟着，人多，总归能唬退一些野匪。可商队的人见她衣衫褴褛，屡次呵斥驱赶，秀秀也不恼，只悄悄缩在队伍后头，从不伸手跟商队讨一口水、一碗饭。

　　直到那日，她饿得眼冒金星，步子越走越慢，最终支撑不住，拖着身子瘫坐在路边。

　　商队从她眼前经过，马蹄扬起的尘土扑了一脸，她望着那背影，一双眼里全是不甘。

　　她以为自己再也跟不上了。

　　忽然，一块炊饼从队伍末尾抛来，滚落在她脚边。

　　于是她又跟上了商队。

　　秀秀知道，到了皇京只能是更大的挑战，她常常竖着耳朵听商队的人讲闲话。

　　“周家这批铁锅可真抢手！”前头络腮胡大汉灌了口水，抹嘴道，“听说北边鞑子都指名要他家的锅，也难怪几个冶坊都看不惯他。”

　　旁边瘦高个嗤笑：“可惜啊，周四海挣下金山银山，偏生了个天煞孤星的独苗。”

　　“不是听说取名压住了吗，要不哪能活到及冠？十岁都喘！”

　　“呵，那都是算命先生糊弄银子的说法……”

　　秀秀默默听着，目光垂落在自己脚尖，她不信命里带煞这一说。

　　商队在暮色中缓缓前行，快到饭点了。

　　“嗨，不说他了。等这趟货交完，老子非要去金鼎轩搓一顿不可！”那络腮胡咂咂嘴，掏出烟杆在车辕上磕了磕，“他家的金蹄髈，炖得那叫一个糯！”

　　瘦高个接话：“那道鸳鸯鲈鱼才是鲜，半边清蒸半边红烧，浇汁的时候能听见滋滋响！”

　　秀秀吞了吞口水，继续听。

　　另一个小伙子插嘴：“要我说，人家在皇京里排这个，不是没说头。”说道此处，小伙子竖起大拇指。

　　“我表兄便在那儿打杂，”小伙子一脸骄傲，似乎这是什么了不起的事，“不光管吃住，连伙计成亲都管！杂役和跑堂的看对眼，钊掌柜还给腾出间临街的厢房当新房哩！”

　　众人哄笑。秀秀却是心中一动。

　　皇京的大酒楼金鼎轩，管吃管住！她自小在家干活，做饭也不在话下，没准能去金鼎轩试试。

　　想到这些，秀秀总算有了盼头，日子一天天过，她离皇京也愈来愈近，在八月，她终于见到了皇京的大门。

　　城墙巍峨，守城的兵士穿着鲜亮的号坎，眼神锐利。

　　秀秀一身破烂，定然不能进城。她两眼一转，蜷在商队一侧，借一骑马的高大男子遮掩，弯腰溜了进去。

　　金鼎轩，金鼎轩，她目标明确，可当她真站在金鼎轩的门口时，她双脚好似被地面拽着，一步也动不了。

　　一路逃亡她未曾怕过，饿得奄奄一息时也未退缩，可当她走上这般热闹的街，亲眼看见这般气派的酒楼，她忽地怯了。

　　青石板路平整通衢，车马粼粼，路过的马蹄声“嘚嘚”，车夫喊着小心避让；卖货郎大声叫卖，担子里的秋梨、石榴和柿子色彩缤纷；茶楼里座无虚席，说书先生醒木一拍，引来满堂喝彩。

　　她仰头一瞧，大好秋阳下，两旁的店铺幌子迎风招展，金鼎轩的锦衣食客们凭栏远眺，在镂空雕花的窗户里谈笑风生。

　　她低头看了看磨烂的布鞋和灰扑扑的自己，闻到粗布衣裳里的汗腥气。

　　秀秀咬了咬唇。她现在的模样实在是寒酸狼狈得很！

　　至少……得洗净这张脸，得把头发梳拢整齐。

　　可举目四望，皇京之大，哪里都显得那么敞亮，让她无处遁形。

　　秀秀沿着城根，漫无目的地走着，不知不觉绕到了护城河边，她顺水流往深处去，越走越偏，竟在一片野林后发现一条小溪。

　　日头正盛，溪水被树林环抱，叶绿未央，林间光影斑驳，四野空无一人，只远处一匹马正悠闲吃草。

　　她心中一喜，加快脚步，穿过林子，眼前豁然开朗。

　　水面泛着光，溪底鹅卵石清晰可辨，秀秀伸手一淌，这溪水被晒得温热。

　　说干就干，她褪下外衫，浸入水中仔仔细细搓洗。走的时候在胡家，穿的虽说不华丽，但还算合身得体，洗干净了也是件体面衣裳。

　　洗净衣衫，摊晾在晒得发烫的石头上，她便又掬水，擦身浣发。待忙完这些，衣服也快干了。

　　秀秀正欲穿衣，身后却蓦然传来一声冷喝：“谁？！”

　　她惊得低呼一声，连忙蹲身掩住胸口，整个人缩成一团，窝进水里。湿发在水面浮动，日光照下，后背和发梢都带上了流光。

　　环顾四周，只见身后猛然出现一道高大挺阔的背影。

　　那男子仍束着发，身下仅着一条泅裤，浑身闪着水光，细看后背上横着一道清浅的疤痕。

　　秀秀红着脸忙伸一手捂住眼，又透过指缝眯起眼看去。

　　只见他微俯下身，扬手一展，石头上的袍子便在空中鼓了起来，披在肩头，水渍立马把布料打湿，显出星星点点的水痕来。

　　他边走边穿，并未回头，一路走向林间马匹，策骑而去。

　　秀秀这才慌忙出水，匆匆晾晒，穿好了衣裳。

　　肚子空空，又在水中泡得久了，刚站起，她便觉出一阵眩晕。

　　幸好溪边便是梨树林，离得远也能看见一颗颗秋梨，当下季节，果实累累竟无人摘取。

　　她无暇顾及梨树是否有主，偷偷摘了几个充饥，梨汁清甜，稍稍恢复力气。

　　日头西斜时，她已重新辫好头发，再次往金鼎轩赶去。

　　她略带局促地走到酒楼门口，看了眼黑底金字的匾额，鼓足了气问门口小厮：“这里可招工？”

　　小厮睨她一眼，不耐挥手，一心只顾揽客。

　　秀秀退到一旁，一时间十分落寞，片刻，她眼里重新燃起火光。

　　她望见后院侧门有泔水车推出，心下一动，悄悄挨过去，闪身潜入。

　　她顺着侧门摸进去，找到了后厨，抓着一个管事模样的人便说：“这里招工吗？我打杂做饭都能做，给口饭吃就行。”

　　老头睇她半晌，秀秀又急忙道：“先让我试两天罢，不成我便走，不要工钱。”

　　“会刮鱼鳞么？”

　　“会！”

　　秀秀连忙点头，跟着老头进了后厨，留了下来。

　　这个领她走进厨房的老头便是李厨头了，老头不怒自威，可秀秀也逐渐摸出点门道，李厨头只是看着凶，实则没脾气，心地软得很。

　　酒楼后院有三间大通铺，杂役分住。

　　秀秀挨着一个婆子睡，婆子打鼾，总在半夜吵醒她；婆子话多，时常跟她讲闲话；婆子心眼更多，要拉秀秀给她做儿媳。

　　秀秀一眨巴眼便开始冒水儿：“不是我不领情，大娘，实在是……”羽睫轻扇，泪珠子掉下来，她抽抽搭搭说，“打小就有人说我命带孤煞，专克六亲，我这名儿都是改过的，不然十岁都活不到。”

　　婆子闻言色变，只好作罢，看着这双水汪汪的眼，只当秀秀也是个可怜人，从此再不提此事。

　　秀秀如此安顿下来，心却未足。她瞄上了学厨，厨子工钱厚，况且手艺傍身，比银子更牢靠，在哪儿都能安身立命。

　　于是她总偷懒看厨子炒菜，悄悄跟着偷师学艺，偶尔李厨头心情好，她就讨巧问两句。

　　腊月，她脸颊丰润了些，脸色白回去了，身量也抽条。攒下几枚铜板时，她便开始想起老家的爹和两个幼弟。

　　娘走得早，爹嗜赌败家，卖女求财，想之可恨；可弟弟们尚小，无人看顾，怕是难活。

　　念头仅一闪而过。

　　她自己尚且如浮萍，又有何力顾及他人？

　　秀秀这么想着，来到到了腊月十九，再一睁眼，是在暖和安静的房间。

　　她晨起穿衣，看了眼钊虹为她备的几件锦袄绣裙，她摸了摸那细软布料，终是穿上自己的旧衣。

　　梳洗妥当，叠好被褥，便轻手轻脚出门去。

　　钊虹未起，该等她醒了道一声再走，于是她便转去厨房。

　　一水的丫鬟婆子正在忙活早饭，几人见秀秀进来，都不由一愣。

　　“我帮着做些罢。”秀秀率先开口。

　　一个昨日见过她的丫鬟急急拦住：“姑娘，这可使不得。”

　　秀秀含笑：“不碍事，我在金鼎轩也是待在后厨的。”

　　说罢，她便挽袖净手，不顾几人阻拦，陪大家干了起来。

　　钊虹起身后，寻至厨房，见她仍是一身旧衣裳，不由把人带出厨房发问。

　　“给你新衣怎不穿？莫非嫌我眼光陈旧？”

　　秀秀连忙摆手：“掌柜的赐衣，我欢喜还来不及，只是后厨活杂，怕糟蹋了金贵料子。本想等您醒便告辞……”

　　钊虹佯恼：“今日太老爷、老爷和少爷回府用饭，你穿这身，岂不丢我的脸？”

　　秀秀哑然，只得回房更换。

　　鹅黄棉袄，淡粉比甲，领口一圈雪白兔毛衬得脖颈纤秀。暗花缎马面裙虽略宽大，行走间暗纹流转，竟将她一身灰土气洗得干干净净。

　　铜镜里，少女目如点漆，颊染浅绯，辫子乌黑，一笑眉眼微弯，透出几分娇憨贵气。

　　钊虹抚掌笑叹：“这般模样，哪输那些闺阁千金。”

　　此时，院外已传来人语脚步声，钊虹转身吩咐：“摆饭罢。”