《生明月》风吹雷同

1、小荷尖尖，蜻蜓立脚。

　　腊月十八午后，黑云压城。

　　御街上风头如刀面如割，雪沫子转眼已成鹅毛之势，街头小贩无不瑟缩，叫卖也懒了力气，偶有行人裹紧衣裳，行色匆匆。

　　而此时，这条御街中央，皇京第一酒楼金鼎轩却是笙歌鼎沸，宾客如云。

　　后厨角门边，秀秀正偷偷啃了一口炊饼，扭头一看，里头早就炸了锅。

　　二十口灶眼同时喷火，猪肋骨在砧板上咔咔咧开，新来的小厮看着比她小，正哼哧抬着蒸笼，最上面一层端得费力。

　　她将最后一口饼猛塞进嘴里，拍了拍手掌饼屑。

　　“死丫头又躲懒，摸鱼摸到翡翠湖去了？”李厨头抻着脖子吼过来，从秀秀后领子提溜出一根芫荽。

　　秀秀慌忙将饼囫囵吞下，梗着脖子说：“给您尝尝咸淡呢！白酒放多了，烩鹅掌发苦......”

　　老头拧着眉头扑向炝锅那边，秀秀忙不迭扎进蒸腾白雾里。

　　洗菜池边上水芹高高一摞等着择，她蹲下掐烂叶，没一会儿指甲盖便泛起青汁。抬眼四顾，众人皆忙得热火朝天，她顺手把半筐黄叶埋进堆肥桶底下。

　　正磨蹭着，门帘外探进半个身子。

　　管事婆子嚷：“再加道醒酒羹，要快！”

　　话刚说完，婆子眼珠子嘟噜一圈，一把攥住秀秀胳膊：“跟我来！”

　　秀秀一个趔趄，已被拽出厨房。

　　按规矩，她是后厨打杂丫头，不得踏入前堂，可眼下雅座里不知哪家的贵人闹起来，菜肴杯盏落了一地，正缺人手收拾。

　　桌上的银吊子眼看就要歪到地上，里头的高汤咕嘟咕嘟骂爹，秀秀在心里也咕嘟咕嘟骂爹。

　　只可惜，前堂不比后厨，这里不是李厨头的地盘，她只得在旁人的怒火里，老老实实地蹲下拾掇。

　　“今儿个是演的哪一出戏啊？”

　　未见其人，便闻其声。一道含笑问候自身后传来，让堂内倏然一静。

　　秀秀偷眼望去，眼见掌柜的正过来，领口一圈油光水亮的玄狐锋毛上，一张脸面如满月。

　　皇城根下无人不知，这金鼎轩掌柜的钊虹看着和气，实则是个利落泼辣的主儿，平日最不顺眼的便是有人在酒楼找不痛快。上月在酒楼闹事的那位纨绔，至今还被拦在门外。

　　这会儿又吵起来，见老板娘风风火火出面，不少人都围上来，等着看好戏。

　　“周坊主，您这是？”钊虹两手一抱，扭着梳得一丝不苟的发髻朝旁边的中年男子看去，掺了几分探究。

　　只见这中年男子一脸铁青，朝身旁低声怒斥：“逆子！还不快给你蒋伯伯赔罪？”

　　秀秀在打扫间隙悄悄抬眼，最后确认了那位“逆子”是何许人也。

　　这“逆子”静立着，身形颀长，苍青色锦袍衬得人舒展如松，不似旁人那般紧绷。

　　往上瞧去，他模样生得好，却半敛着眸，不言不笑，一副任人斥骂的姿态，偏带着一股漫不经心的冷意。

　　秀秀不由多看两眼，但见他骤然扫过来，眼底一阵精光一闪而过。

　　她脸蛋一红，紧忙低下头拾起地上的杂碎。

　　“晚辈周允，给您赔罪了。”

　　散漫的声嗓响起，说是赔礼道歉，却如何也听不出歉意。

　　“周允！你——”对面那驼背年轻男子气得面皮涨红，抬手指来，话音未落，手已被周允轻飘飘拂落。

　　周允懒懒一睨，转身便走。

　　刹那间，那驼背男子仿佛被他激怒，“站住！”他暴喝一声，一把抄起桌上的银吊子，带着一股狠劲，朝周允的后背掷过去。

　　银吊子带着滚烫的汤汁，在半空中划过，惊呼四起。

　　周允却只闲闲侧身，衣袂轻扬，那沉甸甸的物什便擦着他的衣角飞了出去。

　　可银吊子去势未减，因周允的闪躲，竟直直朝钊虹的面门飞去！

　　电光石火之间，一道纤细身影猛地冲出来。

　　秀秀疾步上前，猛地一推，钊虹踉跄着后退一步扶上栏杆。

　　“哐当”一声脆响，银吊子砸落在地，汤汁四溅，钊虹身上的宝蓝织金马面裙摆湿了一片。

　　堂内一片沉寂。众人惊魂未定地看着这一幕。

　　钊虹扶着栏杆，抚上胸口定了定神，看向身边，见是个面生的丫头，她怔了怔，随即急问：“烫着没有？伤着哪儿了？”

　　秀秀因用力过猛，自己也险些摔倒，一阵后怕，听见钊虹如此发问，她低眉顺目，摇了摇头。

　　到底是酒楼掌柜，钊虹很快便稳下心神，敛了神色，一挥湿透的厚实裙摆，行走间窸窣有声，自带气势。

　　她攥着手绢走到罪魁祸首面前，耳上一对赤金小圈耳坠随着动作轻晃，钊虹脸上仍端着笑，开口道：

　　“蒋坊主，蒋公子，金鼎轩的规矩，二位想必清楚。今日之事众目睽睽，损坏的器物、糟蹋的吃食，账房稍后清算清楚，自会奉上账帖。人既未伤着，我便不追究了。”

　　她顿了顿，脸色冷下来：“二位，恕不远送。 ”

　　蒋氏父子脸色青白交加，在满堂注目下，只好灰头土脸走出酒楼。

　　周允不知何时已不见踪影，只剩那位周坊主连连作揖赔礼，钊虹客客气气送走，这才回身朝四下道：“散了散了，诸位继续......”

　　待众人各归其位，钊虹这才得空把秀秀拉到一旁，又细细端详。

　　秀秀身子瘦伶伶的，大冬天的还穿着单薄的粗布衣裳，脸倒是白净俊俏，一双杏眼清亮亮，和会说话似的，现下这眼里带着些未散的惊惶。

　　钊虹心下一软，声音放柔许多：“你是后厨的丫头？”

　　秀秀点头称是。

　　“哪家的？叫什么？多大了？”

　　秀秀稍加思索，避重就轻一一作答：“回掌柜的，小女名叫王秀秀，过了年十七……家里就自个儿了。”

　　钊虹轻叹一声，自己的亲闺女若是长大成人，也该这般大了。一时间她心里如有坠石，对秀秀又多了几分温和：“今日多亏你机警，我瞧你是个妥当的，明日将你调到前堂来，你可愿意？”

　　“掌柜的，您的好意秀秀心领了，只是我无父无母，无人教导，也不懂大户人家的规矩，只怕哪天冲撞了客人可就坏了。”

　　听完这一番话，钊虹反生怜爱，便拉起秀秀的手腕，一摸又瘦又冰，她不由蹙眉，又问：“平日住在后院？”

　　金鼎轩的生意红火，常常卡着宵禁时间打烊，故而店里的杂役大多吃住都在酒楼后院。秀秀这般无家可归的人更是如此，从老家逃出来，能有这样的差事已经十分不易。

　　见秀秀点头，钊虹沉吟道：“今儿个晚些，我与后厨知会一声，你随我回府上用饭。”

　　秀秀一愣，连忙低头：“这如何使得……”

　　“使得！”钊虹笑了笑，“救命之恩，一顿饭还轻了呢！莫不是，你连这面子也不肯给我了？”

　　秀秀自然是要给这面子。

　　暮色四合，李府各处早已掌灯。正堂后的花厅，桌上餐食已经撤下，厅内暖意融融，隔绝了冬日的寒风。

　　钊虹慵懒靠在榻上，有一搭没一搭地与秀秀闲话家常。

　　问起她的身世，秀秀只垂着眼，长长的睫毛颤颤巍巍，好似随时要哭出来。

　　于是钊虹便不再深问，直起身子，剥了颗花生放进她掌心：“尝尝，庄子上新收的。”

　　花生还带着暖意。

　　秀秀怔怔握着，抬眼看向榻上人。

　　钊虹已卸了白日那副精明掌柜的模样，墨发松松绾着，家常的藕荷色袄子衬得眉眼柔和。此刻正笑盈盈望着她，甚是关爱。

　　这时，门外传来细碎脚步声。

　　丫鬟掀帘进来，笑吟吟禀道：“夫人，老爷让小厮回话，说今夜要在书院赶批课业，不回来了，少爷也跟着在那儿呢。”

　　钊虹“嗯”了一声，目光飘向窗外纷扬大雪：“把前儿晒好的那床绒毯让人捎去，再带些点心。”

　　黄鹂抿嘴笑：“夫人真是，一刻也惦记着老爷。”

　　“好你个黄鹂，真真牙尖嘴利，没有你接不上的话！”

　　钊虹作势要打，黄鹂早已笑着仓忙躲了出去。

　　秀秀看着，也忍不住弯了眼角。她早听说钊掌柜泼辣能干，却不知她家中这般和睦温馨。

　　钊虹似有读心术，她笑道：“他是咱们这的教书先生，你可听说过？”

　　秀秀稍一思忖，恍然大悟，说：“城南书院的李先生？同我住一屋的婆子还念叨，想把她家孙儿往李先生的书院送呢。”

　　钊虹眉眼舒展：“老学究，今晚又在学堂住下了，做起学问来连家也不回了，不提他也罢。”

　　两人又说了会子话，窗外雪声渐紧。

　　秀秀瞥一眼窗外，天色已暗，起身道：“掌柜的，今日宵禁将至，秀秀先告辞一步，还望掌柜的莫怪罪。”

　　钊虹顺水推舟：“雪这么大，留下住一宿罢。客房都备好了，明日再回不迟。”

　　沉默中，转眼间雪花已经成群涌出，窗外风声呼呼响了起来。秀秀推辞不过，终是应下。

　　暮鼓声起，她随着丫鬟黄鹂来到后院一间客房。

　　“姑娘，床上是夫人让备的厚衣裳，虽是夫人旧衣，可都已浆洗过了，夫人说赶明儿再带姑娘裁新的。热水已经在房里备好，您自便歇下罢。”

　　秀秀应着，送走丫鬟便进了门。

　　厚实的被褥和酒楼后院那硬邦邦的通铺大不相同，屋里的窗户密实不透风，她这才知道原来皇京的冬天是暖和的。

　　待夜色渐沉，大雪已呈铺天盖地之势，秀秀坠进梦里，泫然欲泣。