39、第38章 台风来临前 台风要来了 ...
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安顿好林清澜，韦原吩咐过家丁外出囤买物资后，直奔元仲辛和王宽的房间。此时，七斋五人早已聚齐，就等他一个了。韦原一进门就开始抱怨：
“我说孙勉好端端的为什么要请我去他府中赴宴，原来是要给我塞个男宠……我把人安排在地字号房了，这样还能离我们的房间远一点儿。”
薛映低头紧了紧自己的裹手布，努力装出不在意的样子，问道：
“孙勉平白无故，为什么要给你送男宠？”
韦原随手抓起个苹果啃了一大口：
“官员之间送家妓男宠，不是权色交易就是安插眼线。现在我也摸不准孙勉究竟是何图谋，他只说是为了答谢我为铜钱生意操劳，又打听到我刚到广州那天曾救过林清澜，以为我看上人家了，就直接把人送给我了。”
小景听后非常惊讶：
“竟然是林公子？！他那个人看起来倒是挺真诚的。”
“谁知道呢。孙勉只把他的卖身契给了我，他的籍契[1]八成还在孙勉手里攥着，岂不是随便被孙勉拿捏嘛……”
韦原耸耸肩，顺势揽住薛映的肩膀，
“反正咱们得防着他点儿，当初覃尚茵看起来也可爱直率，结果还不是周家的人。你说是不是，小薛？”
薛映抬头瞟了他一眼，无奈地点点头，心中暗忖：以前怎么没发现韦原这么爱吃醋呢？韦原并不知道他心中所想，自顾自地接着说道：
“今天去孙勉家里，我还发现一件怪事。他那独子孙辉，好像特别怕他。而且孙辉摔倒了，他竟然不去扶，反而先去训斥奶娘，就眼睁睁看着孩子坐在地上哭。”
元仲辛想起元天关，撇着嘴不屑地嗤笑一声：
“儿子怕老子不是很正常吗？况且，也不是所有当爹的都会疼爱自己的儿子，我小时候对元天关就是又恨又怕。”
赵简看着元仲辛的表情，默默地握住了他的手。韦原却若有所思地摇头：
“要说孙勉不疼爱孙辉吧……也不对。孙辉穿着打扮都极为考究，人也长得白白嫩嫩，绝对不是遭受虐待的样子。可是，他身上却完全没有高官独子该有的那股神气。想当年我小时候，可霸道了。反观孙辉，眼里总带着怯意，畏畏缩缩，孙勉只一个眼神过去，他连大声哭都不敢。反正……有种说不出来的奇怪。”
七斋众人一时间都沉默下来。赵简托着下巴思考片刻：
“听你这么一说，的确挺怪异的，我待会儿就去找老贼打听一下孙家的事。”
听到“老贼”二字，三傻集体瞪圆了眼睛：
“哈？你说谁？老贼？！”
元仲辛嘿嘿一笑：
“是啊，我和赵简今天去托泼皮们找人，谁承想他们的执掌就是老贼。之前，这个老家伙只说跟朋友到南方做生意，没想到居然来了广州。老贼办事还是一如既往的利索，他手下有泼皮认出了昨天晚上那个从黄家翻墙出来的人，是市舶司孔目[2]，叫章敦，我已经告诉老贼让他尽快找人了。”
说完，他转向王宽问道：
“大食使团那边是什么情况？”
王宽叹了口气，语气凝重：
“我和小景这边的情况有些复杂……”
他把库吏遇害、大食贡品失窃、以及占城回赐中被搜出军械的事情，原原本本地讲了一遍，听得其余几人眉头紧锁。元仲辛仔细回忆着那天晚上的情形：
“当时我和薛映在房顶上看得清清楚楚，黄耒他们到达库房时，两个库吏就已经不在岗了。如今看来，他们在黄耒偷炼阳炉之前很可能就已经死了。所以，很可能是有另一伙人，在黄耒之前先动了手。”
薛映点头附和：
“没错，而且这伙人手法干净利落，几乎没有留下任何痕迹。”
“虽然没有留下什么线索，但有一点我却觉着十分不合理……”
王宽话锋一转，
“这伙人偷了大食的贡品，却留下一串明显到刻意地脚印，直通存放占城回赐的隔间，衙差轻易就发现了。然而，占城的回赐却分毫未丢，可见他们去占城隔间绝对不是图财。”
“也不一定吧，说不定是他们觉着大食的贡品更好，才没拿占城的回赐呢？”
韦原拖着腮反驳。赵简则摇头否定：
“不会，一般做贼，除非目标明确，否则很难有心思在现场精挑细选，大多都是提心吊胆地估个大概得价值，然后尽可能多拿。何况，咱们大宋给番邦的回赐，向来比番邦贡品更加精美。你要是图财，你会优先偷哪个？”
“那他们是图什么呀？”
小景被赵简的分析绕得更加糊涂了。王宽耐心引导：
“你想想看，今天这件事导致的后果，除了贡品丢失，还有什么？”
小景想了想，忽然眼前一亮，恍然大悟：
“占城的回赐里的大宋军械被搜出来了！”
王宽赞许地点点头：
“没错！偷贡品的人肯定知道今天是大食贡品入库市舶司的日子，必然会有人来清点。一旦发现失窃，事情自然会被闹大。届时只要稍加引导，紧邻大食隔间的占城回赐就会遭到搜查，从而暴露出里面藏匿的大宋军械。”
薛映似乎有点儿想明白了：
“所以他们是不想让占城得到这批军械？难道是官府的人？”
元仲辛摸着吊坠推断：
“不像。如果官府知道占城使团藏匿大宋军械，直接搜查就行了，何必这样大费周章。而且王宽说，占城进奉使一口咬定这批军械是大宋的秘密回赐，这话是真是假还很难说。”
王宽神色严肃：
“是真是假，要问过枢密院才能知道。无论如何，此事我们必须尽快上报枢密院。”
韦原点头赞同：
“是啊是啊，要送信就要趁早，我听说飓风就要来了，可能四五天都出不去门呢！”
他话音刚落，薛映又追问道：
“可是，那伙人怎么就能确保占城回赐一定会被搜查呢？”
元仲辛用指尖敲着桌面：
“问得好！在今天参与调查的人中极可能有他们的同谋。不仅如此，他们还提前知道了大食贡品入库市舶司的具体日期……依我看，这个同谋应该是市舶司的人！”
王宽摩挲着茶杯的杯沿，仔细回忆上午发生的一切：
“当时好像是市舶司的吴专库，最先向巡检使提议查看占城回赐的。但是，由于我和小景没有参与搜查，所以究竟是谁最先发现的军械，我们就不得而知了……我待会儿就去找于知州，向他打听今日参与搜查的人，应该还有人记得是谁率先发现的军械……”
赵简抬手打断他的话：
“还是我和元仲辛去吧。我们问清楚后，正好顺路去找老贼，让他盯着那个人。王宽你还是留在驿馆专心给枢密院写信吧，一定要在飓风来之前送出广州，最好在今晚城门关闭前就送到递铺。”
韦原自告奋勇地提议道：
“也不知道广州这边的递铺有没有好马。不如……你写完后把信给我，我让家丁快马加鞭直接送到潭州去给裴玄，他知道该怎么办。”
王宽点头赞同：
“这样安排甚好，那就麻烦你们了。”
小景看了看众人，主动举手：
“那我就负责去采买些食材吧。”
听说要出去，韦原立刻来了精神，也跟着凑热闹：
“待会儿我和薛映陪你一起去。虽然我已经吩咐韦福他们出去囤货了，但咱们再去逛逛，多囤一点总没有坏处。”
小景点点头，好奇地问他：
“对了衙内，你是怎么知道要来飓风的？”
“是林清澜跟我说的，他还说今晚的晚霞会特别漂亮，夜间海里甚至可能会发光呢，他说叫什么‘海火’！”
说到兴奋处，韦原抓着薛映的手臂不断摇晃，
“小薛小薛~，晚上你陪我去海边看看呗~”
薛映向来拿他没办法，只能点头答应。韦原高兴地一把将薛映扯进怀里，“吧唧”亲了一大口：
“我就知道小薛你对我最好了！”
薛映臊得满脸通红，慌忙推开他，以手扶额不敢抬头。就在这时，房门突然被敲响。小景起身开门，只见驿卒领着几个拿着木板竹条的工匠站在门口。驿卒向众人拱手致歉：
“打扰各位贵客，因为明天可能会有飓风，小的特地带人来加固窗户。”
小景和其余几人对视一眼，侧身让他们进屋。驿卒又问道：
“请问哪位贵客是王宽公子？”
“我就是。”
王宽应道。驿卒恭敬地递上一份帖子：
“市舶使王大人请您去沁韵茶楼喝茶。”
王宽皱着眉头接过帖子，一时想不通王寰为何突然找他，但仍然动身往沁韵茶楼去了。
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韦原带着薛映和小景在街上采购物资，还特意雇了两个闲汉跟在后面拎东西。不过一炷香的功夫，两个闲汉的手里便拎满了各色各样的饮品、糕点和水果。薛映忍不住开口：
“衙内，这些应该够吃了吧……再买下去，吃不完就要浪费了。”
韦原黏黏糊糊地搂着薛映的肩膀，整个人几乎要贴在他身上：
“小薛，我知道你贤惠。你别担心，咱们人多。再说，吃不完咱们可以分给别人吃。但是万一这飓风多刮几天，咱们准备的不够，那可就麻烦了。”
“衙内！薛映！你们快看那边的海面！”
小景突然踮起脚尖兴奋地喊道，声音里满是惊喜，引得衙映二人双双抬头，顺着她手指的方向望去——只见东南方的海面上，不知何时出现了一条断虹，七彩的虹霓一端连着波光粼粼的海面，另一端直直通向天际，像一条彩锦天路。
“原来断虹是这个样子啊……”
三人不约而同地发出感叹，一齐驻足静静欣赏着这道奇景。渐渐的，周围的空气似乎都染上了一层淡淡的粉色，他们回头向西望去，更是惊得睁圆了眼睛。只见整片天空都被绚烂的晚霞笼罩，天幕一片妖娆之色。
“好美啊……”
小景望着漫天霞光，不由自主地喃喃出声。片刻后，韦原率先回过神来，一把拉起薛映的手，招呼着小景就往驿馆跑：
“看来林清澜说的是真的！咱们赶快回驿馆吃晚饭，等天黑了去海边看海火！”
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夜幕降临，鸦青色的天空中升起一轮明月，清辉倾泻而下，将平静的海面映得宛如一匹掺了银丝的素绢。白日里在沙滩上玩耍的孩童和赶海的妇人们早已归家，偌大的海滩上，除了如绵长呼吸一般的海潮声，一片寂静。
因为月光明亮，韦原和薛映又不想引人注目，所以并没有点灯笼。薛映牵着韦原的手，小心翼翼地带他越过石滩，来到一片沙质绵软的细沙滩上。
脚下松软的质感让韦原觉得十分新奇，他两三下脱掉鞋袜，赤脚踩上细腻的海沙。他动了动脚趾，双足又往下陷了几分。下面的沙子还带着白天太阳的余温，暖融融地传递到他的脚掌上。他兴奋地招呼着：
“小薛！你也快把鞋袜脱了吧，这沙子踩起来可舒服了！”
薛映却有些犹豫，站在原地迟迟不肯动作。
“哎~小薛，你扭捏什么？你哪里我没看过……哎呦！我错了！我不说了！”
挨了薛映一巴掌后，韦原乖乖闭了嘴。
薛映扭头环顾四周——远处港口里的番舶上，船帆早已被收拢，只剩一根根光秃秃的桅杆连成一片；船上亮着星星点点的灯火，应该是番商们为了抵御将要到来的飓风，在连夜加固船只和货物。
确认真的四下无人后，薛映才脱了鞋袜，也光脚踩在沙滩上。从来没有体验过的奇特触感让他微微瞪大了眼睛，一丝惊喜的弧度悄然爬上嘴角。他偷偷用脚趾搅动沙子，感受着颗粒从趾缝间流过的酥痒，恍惚间，竟然找回了一丝童年时缺失的纯粹的喜悦。
“哪里有海火啊？这海面上除了月光，也没有别的光亮啊！”
韦原盯着海面看了半晌，眼睛都要被粼粼的波光给晃花了。薛映呢喃道：
“其实海面上的月光也很美……”
他从小背负着拉拔整个家庭重担，童年的记忆中，几乎全是帮衬家务、四处拜师学艺，以及跟着父母逃避兵役的艰辛。如今被韦原拉着站在这海边，望着月光下一望无垠的海面，他感觉到了前所未有的舒畅与放松。
两人拎着鞋袜又往沙滩深处走了一段，薛映忽然拽住韦原，惊喜地喊道：
“衙内，你快看！”
韦原顺着薛映指的方向看去，只见潮水退去后的滩涂泛出点点幽微的蓝光。随着一浪接一浪的海水涌上沙滩，那蓝光越积越多，宛如被揉碎的星子坠入凡尘。
韦原如孩子般瞪大了眼睛，他蹲下身子，用手指沾了点泛着星星点点微光的湿沙，献宝似的举到薛映面前，让他细看：
“小薛，你看！好漂亮啊！”
薛映微笑着点头，目光却落在韦原的脸上——在他心中，这些微光远不及韦原亮晶晶的眼睛和他那仿佛能溢出蜜的酒窝好看。
韦原见他笑了，脸上的酒窝又加深几分：
“小薛你笑了哎！你就应该这样多笑笑嘛。走，咱们下去踩踩水！”
他利落地脱下衣袍往后一甩，全然不顾华贵的衣料粘上了沙子，只穿着里衣就开始挽裤腿。薛映无奈地摇摇头，也解了外袍，仔细叠好放在一边，然后陪着韦原去踩水。
此时的海火[3]已经非常明显，每一道涌来的海浪都裹挟着细碎的蓝光，流动的冷焰有的追着浪尖的白沫冲上沙滩，有的撞在礁石上迸溅开来，碎成万千光点。不远处的海面下，时而浮出数个跃动的光斑，时而有银鱼贴着水面游曳，所过之处拖曳出飘动的光丝。
韦原兴奋得像只刚从石头里蹦出来的猴子，追着海浪跑进海里，脚下每一步都踩出一圈圈涟漪状的光晕：
“快来呀小薛，这海水很暖呢！”
薛映也踏进水中，无论是脚下随着海浪流走的柔软细沙，还是随着他脚步扩散开的光晕，对他来说都是前所未有的新奇体验。忽然，几滴水珠飞溅而来，他敏捷地闪身躲开，抬头就看到韦原站在不远处，正调皮地冲着他眨眼睛。
见韦原兴致高涨，又想到难得有今日如此自在的时刻，薛映心中一动，决定索性陪他疯上一场，反手“唰”地从背后抽出一把佩刀。
韦原神色一凛，想着刚才是不是惹恼了他，却见薛映手腕一转，刀面横着飞速划过水面。霎时间，带着幽蓝光芒的海水在空中炸开，如同水做的流萤一般扑向韦原。
韦原连忙抬手去挡，却终究躲闪不及，雪白的里衣上缀满了点点蓝光。
“小薛~，这不公平！”
韦原把嘴一噘，用带着几分撒娇的声调嚷嚷，
“你也得分我一把刀才行！”
薛映很大方地抽出另一把刀递给他。谁承想韦原接刀时，竟然趁机偷袭，猛地撩起一捧海水，成功扬了薛映一身水点子。薛映看着他嘚瑟的模样，挑了挑眉，吓得他转身就跑。
薛映故意让着韦原，两人不顾形象地在水中追逐嬉闹，刀光水花交错飞舞，倒也打了个有来有回。
玩闹了许久，韦原率先败下阵来。他擦了擦额头上的汗，喘着粗气从水中走到干燥的沙滩上坐下：
“不行了不行了，手酸了，这刀拿久了还真是重啊……”
为了迁就韦原，薛映全程没有动用半分内力，此时也出了一身薄汗。他收了刀，挨着韦原在沙滩上坐下，一同仰头看天上的繁星。
飓风来临前的夜晚有种诡异的宁静，仿佛连空气都凝固了，一丝微风也无。好在没有了烈日的照射，倒是比白天凉爽许多。二人都知道这平静之下正酝酿着风暴，韦原仰望着满天星斗，不由感叹：
“这就是暴风雨前的宁静吗？”
话音刚落，便有一股海风迎面刮来。因为刚才的打闹，两人的里衣都松松垮垮地敞了个大开，此时带着汗珠的胸膛被海风一吹，顿时泛起一丝凉意。韦原忍不住微微打了个寒颤：
“小薛，你冷不冷？”
薛映其实一点儿都不觉得冷，但儿时的记忆却涌上了心头——因为父母不许他学武，他只能瞒着父母，在寒冬的清晨独自跪在武师家门口，期盼武师出门时能看到自己，收自己为徒。可他跪了一上午，那扇门依然紧紧闭着，冰冷的寒气早就冻僵了他的手脚，也没有人问过他一句“冷不冷”。
此刻听到韦原这样问他，薛映心头一颤、鼻尖发酸，喉间滚了滚，轻轻吐出一个字：
“冷……”
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注释：
[1] 宋代人分为三六九等，而籍契就相当于现在的户口，将这几类身份划分为不同的户口。娼妓属于奴隶，也就是最低级的身份户口。卖身契，就是平民卖身成为奴仆后和主子之间的契约，这个契约相当于是一种劳动合同，证明奴仆是主子的一种私有财产，为主子效力。
[2] 市舶司孔目：负责对海上申请发舶放洋的审核，验实后发给公凭。不属于官，而属于吏的一种。官通过正规途径任命，地位高、负责决策、晋升空间大。吏本地招募，地位低、执行决策、晋升有限。市舶司设四个官、十一个吏。
[3] 我没有见过真正的海火，所以只能根据查到的信息做推断，结合了蓝眼泪的美景进行描写。但是，现实中蓝眼泪代表着海洋中浮游生物增加，海洋中的微生物（各类细菌、病原体等）也都在滋生，所以，这也意味着海水变得不干净。在现实中碰到蓝眼泪，为了健康，宝子们还是不要直接接触的好。如果身上有伤口之类的，非常容易造成伤口感染。
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作者有话说
第39章 第38章 台风来临前
